太极宫里，今朝已经四十岁的明熙帝躺在绣着蟠龙明黄色的床榻上，面上毫无血色，嘴唇略微有些呈现紫黑色，双目紧闭。
皇后跪坐在床边守着他，脸上都是泪痕。她一向把自己的夫君当做天，这么多年虽不算琴瑟和鸣，但明熙帝也从来未曾亏待过她这个皇后。
可如今，她的天塌了。皇后本就担心征战在外的小儿子，如今明熙帝却又突然中毒昏迷，凶多吉少，短短这些日子她仿若老了十岁，鬓边多生了好多华发。
皇后满含泪水地握着明熙帝的手，却听到昏迷多日的明熙帝微微张了张嘴，像是在说什么。她附耳过去，明熙帝气若游丝，但依然一直小声唤着“阿媛，阿媛。”
听到他在叫那个女子的名字，皇后的心陡然凉了下来，握着明熙帝的手也收了回来。
这么多年过去了，陛下，您还是心心念念着她。
......
明熙帝只觉得头疼欲裂，前面有道刺眼的白光晃得他睁不开眼睛，他的周围是一片沉寂黑暗，于是不由自主朝那光亮里走去。
他走进那道光中，却发现自己竟然走到了东宫前，自从登基之后，他已有近二十年没有来过此处，鬼使神差地他想推开门进去，看看这些年东宫可有什么变化。
推门进去，里面的景象竟与二十年前并没有什么不同，明熙帝继续朝里走着，走到了书房门口，里面有笑声传来，“殿下，今日你若是再不教我如何作诗，我可真的再不给你做糕点了。”
女子的声音温柔清冷，恍如隔世。
明熙帝以为自己听错了，透过敞开的窗户去看里面，却见一个穿着碧色宫装的女子用手夺去坐在那里的男子手中的毛笔，笑的欢快。
那女子抬头的一瞬间，明熙帝猛地向后退了一步，那是，那是阿媛，是他这些年来一直念念不忘的阿媛。
意识到这一点后，他想推门进去，看的更真切些，伸手的一瞬间，里面的二人竟然却都化作一缕青烟消失不见了，周围的房屋也都化为了虚无。
似乎有些遥远的记忆藏在脑海里，此刻却随着他刚刚见到阿媛那一眼，慢慢清晰，仿若发生在昨日一般。
那个时候他还是太子，整个东宫里到处都是其他势力的眼线，只有一个人，只有阿媛一直站在他身边，没有任何目的，纯粹地对自己好，她是他如履薄冰的生活中唯一的光亮和甜蜜。
他许诺，日后荣登大宝，阿媛便是唯一的皇后。阿媛笑着说好。
明明那时那么美好，可后来怎么了呢，他怎么就把阿媛弄丢了呢。之后九五至尊，王座之下众人山呼万岁，可阿媛为何再也不在他身边了呢。
明熙帝努力地想要记起，却只有一片空白。
他不知道该如何解答心头的疑惑，只好继续向前走着，果然又出现了一处叫做镜春殿的宫殿，他瞥见帷幔之下似乎有一对交叠的男女的身影，而后有一个女子突然推门进来，道，“明妃娘娘，您要的衣服送来了。”
在听到床榻上的动静后，她险些没能端稳手上的托盘，被唤为明妃的那位女子却似毫不介意被她看到，掀开帷幔一角，笑道，“放在那吧。”
明熙帝这下看清了，进来的那位女子原是阿媛，她此刻满脸不可置信地看着床榻的方向，双手都在微微颤抖。
明熙帝顺着她的目光看去，床榻之上，帷幔之后的那个男子眉宇与他有七八分相似，竟是他十五年前的样子！
他又看了看榻上的女子，一派异域长相，他根本毫无印象，只依稀记得先帝有一位南越进贡的妃子封为了明妃，似乎就是住在镜春殿......
可是怎么会呢，这个明妃怎么会跟自己有过苟且，这不可能。
阿媛放下东西后几乎是跑着逃离了这个地方，明熙帝想去追上她，告诉她不是她看到的那样，床榻上那个人不可能是自己。
他随着阿媛追出去，身边的一切却又变成了一片茫茫白色，明熙帝感觉有些呼吸不畅，继续走了下去。
这次却又是在东宫了，他看到阿媛满腹心事地坐在屋里，又是那个和自己长相相同的男子，他端来了一壶酒，邀请阿媛一同对酌。
那个人先替自己斟了一杯，又替阿媛斟满，而后举杯，阿媛目光复杂地看了一眼那个人，迟疑了片刻，却在看到他满脸希冀后，将酒一口饮下。
明熙帝心中大乱，他认得那个酒壶，是南越进贡的阴阳壶，杯中酒一半有毒一半无毒，只需稍稍动一下壶盖便可以倒出两杯不同的酒水来，而方才他分明看见那人在给阿媛倒酒前碰了下壶盖......
他想上前阻止，却仿佛双腿被定在了原地，丝毫动弹不得，只能眼睁睁地看着阿媛喝了下去。
果然喝下不久后，阿媛便痛苦地倒在了地上，嘴角还有缕缕黑红色的血不断渗出。
这时从屋外进来了一个女子，正是那位明妃，她靠在那人的肩上把玩着他的手指，笑道，“殿下放心，这酒里我放了蛊毒，不出半个时辰她就会死去，届时再也不会有人将殿下的秘密泄露出去。我知道殿下还是心疼她，您放心，这毒发作很快，不会痛苦很久的。”
阿媛就这样倒在地上看着他们，明明眼中都是眼泪，却还是一直勾着嘴角在对那人笑着。
那是怎样一副神情啊，有哀伤，有绝望，但更多的却是不舍和留恋。
明熙帝看到她这样，心口痛的喘不过气来，他想过去扶阿媛起来，却心痛到直不起身来，那股窒息感一直往上涌，他一时难忍疼痛，竟然吐出一口心头血来。
而后他如同被抽干了力气般，躺在冰冷的青石砖上，过往记忆如同走马灯一般，在脑海中一一转过。
他记起来了，是他，是他自己亲手给阿媛递了那杯毒酒。
是他，是他自己亲手抹杀了那个一心一意为他，待他好的阿媛。
二十多年前，他知道明妃对自己有意，她身后有着南越东部的势力，可以成为他登基的一大助力，便开始与她暗通曲款。
他不愿让阿媛知道自己如此肮脏的一面，便一直对她隐瞒了此事。可谁料那个明妃知道自己在意阿媛，故意设计让阿媛看到了一切，那日阿媛惊惶的眼神中满是失望和不可置信，他多次午夜梦回，都是阿媛在用这个眼神望着自己。
之后一段时间他都不敢再去面对阿媛，阿媛也是避着他，他本以为日后天长日久，总有能向阿媛解释清楚，和她光明正大在一起的一天。
可是他却发现，与自己僵持的这段日子，阿媛却跟他的五哥，他最大的绊脚石靖王走的越来越近。
有一日春色明媚，他刚要出去，却见靖王和她一同站在东宫大门外的拐角处。
二人身后一树梨花开的正好，有一两片花瓣落在阿媛的发髻上，靖王十分温柔地替她拂去，她也是笑着道谢。
那一刻他只觉得心中有什么东西坍塌了，他觉得自己遭受了莫大的背叛。
他喝的烂醉如泥，醒来照顾自己的不是阿媛却是明妃，明妃将一壶酒赠与自己，说是能解他心头烦忧。
他猜出这酒里大概放了什么，但还是拿给了阿媛。
他已经在这东宫准备了这么多年，决不能因为一个人而功亏一篑.
阿媛，知晓了他太多秘密......
他将酒拿给阿媛之前，心里想着如果阿媛不愿意喝，他绝对不会勉强，她仍会是那个自己最信任的阿媛。
可是阿媛，她几乎是毫不犹豫地喝下了那杯酒。她一向聪慧过人，不可能不知道酒里有问题。
如明妃所言，半个时辰不到，阿媛就没了气息，他将阿媛抱回自己的寝殿，不让任何人靠近，自己也不敢去面对她已死去的事实。
可是第二日他去寝殿，阿媛却已经不见了，活不见人，死不见尸。
榻上还有一方她留下的手帕，上面有她用血写下的最后只言片语，她说，“与君长诀，不复相见。”
后来他才知道，明妃骗了自己，那蛊毒根本不会让人立刻就死，而是蚀心蛊。服下后，蛊虫会慢慢侵蚀中毒之人的心脏，让她受尽百般苦痛折磨才会心血耗尽而死。
他登基后毫不留情地杀尽了靖王一党，靖王死前要求见自己最后一面，他告诉自己，之前阿媛跟他一起，不过是襄王有心，神女无梦，她只是在谢绝他的好意，仅此而已。
他第一次感觉像是被人在心上生生剜了个口子，一片鲜血淋漓。阿媛从始至终都不曾背叛他，甚至为了让他安心甘愿赴死，可是他呢，他却不信任她，亲手杀了他。
帝王的人生不可能留下污点，他命人将明太妃绞杀，在此之前利用她的情报与南越西部结盟将南越东部击得溃不成军，坐稳了宝座。
可是，那个日日在东宫做好糕点，煮茶等他归来的阿媛再也不会有了。
他生了一场大病之后，登基前一年的事都不记得了，一直以为阿媛是被心存嫉妒之人所害，或是自己惹她生气了，她便不愿意才回来了。
有一回，他批完折子，随手拿起桌上的一块糕点，发现样子竟像极了之前阿媛做的，试着尝了一口居然连味道都差不多。
他十分高兴，派夏邑去查是谁做的糕点。晌午时夏邑送来了午膳，一并带来了那位做糕的厨娘，随手就封为了才人，之后为他生下大皇子，加封了美人。
可是他却觉得心里越来越空。这么多年来，阿媛竟一次都没有出现在自己的梦中。
但她的模样却在心中愈发清晰，时间越久，印象愈加深刻。
三年前的除夕夜宴，陈国公带着他的小女儿来赴宴，他一眼就看见了陈家的六娘子清冷的眉目，像极了故人。第二日便下诏封了陈国公府的六娘子为贵妃，将她接进宫来。
陈贵妃入宫的那日，他望着她眉心的花钿出神好久，她那双眼睛，恍惚间让他觉得真的是他的阿媛回来了。
再之后，去年的中秋夜宴上，他见到了宋然，样子活脱脱跟当年的阿媛是一个模子刻出来的，他知道世上没有那么凑巧的事。
便留她询问，竟然真的是阿媛的女儿。他踟躇良久，最终做了个决定，要将阿媛的女儿嫁与自己最中意的第七子，当年许给阿媛的皇后之位未能兑现，那便让她的孩子有天下最好的归宿。
宸王成婚那日，他做在高堂之上，望着与自己有七分像的宸王，竟觉得正在拜堂的是他跟阿媛，待到摸到自己下巴上的胡须，却怅然，原来与阿媛分别已有二十一年了……
……
皇后抽回手，却听到昏迷的明熙帝咳嗽了起来，到了后面居然咳出来一口又一口的血来，赶紧让苏长陵去请太医来。
太医来了之后，探了脉息，却只是对着皇后不停谢罪。
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明熙帝病入膏肓，离宸王登基就不远了，很快就会到开篇的场景了