“啊。”霜降看着这金步摇，惊呼出声来。而其他平素里十分稳重的立春、谷雨几个丫鬟，也没有了平日的淡定，全都瞪大了眼睛，吃惊地望着锦盒中的金步摇。门房的那个婆子更是张大了嘴巴，满脸的不可置信。
    也难怪她们失态，谁都知道这金步摇可不是谁都能戴的。自宋明以来，金步摇的形制与质地就是等级与身份的象征。别的倒还罢了，这种金制带翡翠、白珠珰的步摇，不是候爵夫人是不能佩戴的，否则因越制而以重罪轮处。
    如今颜安澜叫婆子把这金步摇送给苏玉畹，意思不言而谕，那就是以候府世子夫人之位以待，这怎不叫几个丫鬟失态？
    苏玉畹看着那枝金步摇，心底里涌上一股说不清道不明的甜蜜感受。这是颜安澜送给她的，是送来安她的心的么？他是想告诉她，他把她当做了自己的妻子，予以她世子夫人的位置了么？
    她深吸了一口气，压下心里涌动的感情，点头道：“替我多谢你家世子。”说着，朝立春示意了一下。
    立春愣了一愣，这才反应过来，走过去接过锦盒，小心地把盖子盖上，将那枝金步摇阻拦在了众人的视线外。
    大家才如梦初醒。
    唯一对金步摇的出现没什么反应的是送它过来的那个婆子，不过苏玉畹的表现，却让她暗暗称奇。屋里众丫鬟婆子的反应都在她的预料 之内，唯有苏玉畹，虽说有一点吃惊，反应却十分淡然，好像颜安澜送来的不是世子夫人之位，而仅仅是一枝普通的金钗一般。这份淡然，既让她对苏玉畹感觉好奇，又有些为世子爷不忿。不过要是这事能达成，眼前这位就是世子夫人了，她巴结都来不及，可不会没眼力介儿的出言得罪。
    她福身行了个礼：“恭敬姑娘。”
    苏玉畹微微颔首，对立春道：“拿一个上等封，请这位嬷嬷吃茶。”又对婆子道，“辛苦嬷嬷走这一趟。”
    “不辛苦，不辛苦，能为姑娘效劳，是老奴的荣幸。”婆子笑得眼睛都眯了，又自我介绍，“老奴是先永安候夫人的陪房，先夫人去世后就一直跟着世子。世子到徽州来，府里老人们担心他身边没人照料，便派了老奴一家子过来。老奴一家跟着世子就住在城东河边的青云巷口颜宅，姑娘有什么事，尽管叫人去通传。”
    “嬷嬷贵姓？”苏玉畹问道。
    “免贵姓赵。”
    苏玉畹颔首：“我记下了，谢谢赵嬷嬷。”
    赵嬷嬷犹豫了一下，看到苏玉畹似乎准备结束这次谈话了，只得出言提醒道：“我家世子说了，姑娘收了他的礼，需得也回个礼物，方才叫礼尚往来。”
    苏玉畹一愕，随即又好气又好笑。
    她自然知道礼尚往来，但这世道对女子苛刻，女孩儿的东西可不是能随便送的，私相授受四个字，就能让人把这姑娘沉塘。她如今虽没跟孙儒杰走订婚仪式，但双方有着口头婚约，却也算得是未婚夫妻。她这时候能收入颜安澜送来的东西，已是很不好了，再回送东西给颜安澜，这算得是交换订情信物吧？不说别人怎么看，光是她自己，都过不去心里那道坎。
    她道：“我需得处理一些事情，才能回赠礼物。要不，赵嬷嬷你把你家世子爷的礼物先拿回去？等我备好了回礼，你再送来？”
    “不不，这不成，这不成。”赵嬷嬷吓得连连摆手。
    不说颜安澜安排她来送礼物时的郑重和叮嘱，光是看到那枝金步摇，她就十分清楚自家世子爷对眼前这位姑娘的看重了。这要是因着她讨回礼而让世子爷的礼物没送出去，那她回去后，等着她的不知是什么惩罚。
    “如果姑娘没什么吩咐，老奴就先告退了。”生怕苏玉畹再提出退礼物的事，赵嬷嬷觉得自己还是赶紧开溜的好。
    苏玉畹点点头，吩咐谷雨：“替我送送赵嬷嬷。”
    待赵嬷嬷出了院门，立春问苏玉畹道：“姑娘，要不要把这件事告诉太太？”
    苏玉畹点点头：“行吧。”
    殷氏唯恐她这头跟孙儒杰退了亲，那头颜安澜处却没有着落，一直忧心忡忡的。现在颜安澜送来金步摇，苏玉畹虽觉得这东西也不能保证她跟颜安澜的亲事就一定能成，但颜安澜的态度起码是表明了。能安安殷氏的心也是好的。
    立春也没叫小丫鬟去通禀，而是自己走了一趟。等她回来时，殷氏和黎妈妈都跟了过来。
    “快，把那金步摇拿来我看看。”殷氏急切道。
    苏玉畹有些好笑，还是唤了夏至把金步摇拿了出来。
    殷氏拿起那金步摇看了又看，终于向苏玉畹展开了一个笑容：“他能对你如此上心，我就放心了。”
    饶是苏玉畹一向淡定，听殷氏这么一说，也禁不住红了脸。
    “那你看，什么时候去退亲？派谁去好？”殷氏这会子终于开始正视退亲的问题。
    “明日吧。”苏玉畹道，“明日让吴叔去叫孙秀才，让他去我们茶庄，我亲自向他道歉。”
    “也好。”殷氏点点头。
    第二天，吴正浩去孙儒杰那边送帖子，不一会儿就回来了，直奔苏玉畹这边，禀道：“姑娘，孙秀才那边出事了。”
    苏玉畹一惊：“出了什么事？”
    “我过去的时候，就看到孙家门口站满了看热闹的人，我就没敢过去，挤在人群里听大家议论。听那些人说，今天早上有一个女人跑到孙家门前哭，说孙家父子不厚道，孙秀才考上秀才了就看不起母亲那头的穷亲戚，连婚事都不认了，还想跟别人订亲。”
    苏玉畹皱眉：“当初议亲之前，你们也去打听过，说这孙秀才没有跟人订过亲呀。”
    “可不是。”吴正浩道，“我听邻里街坊的议论，孙秀才确实没跟人订过亲。不过他母亲去世得早，外婆外公都不在了，舅家那边好多年没什么来往了。这次过来的，是孙秀才的姨妈，嘴里嚷嚷说孙秀才五岁的时候，他母亲曾给他订过亲，就订的这位姨妈的女儿。她还当着众人的面，拿出了订亲信物。”