建安二十五年（220）正月，66岁的魏王曹操驾崩。
    一个时代结束了，但也意味着另一个时代的开始，开启这个新时代的人，就是万众瞩目下的新魏王曹丕。曹丕继位后办的第一件大事当然是为父亲安葬，曹操生前指定的陵寝高陵已基本竣工，就在邺县附近。古代讲究叶落归根，曹操为什么不安葬在故乡沛国谯县呢？
    在古代，普通百姓确实讲究死后埋骨家乡，不过对帝王来说这个观念比较淡，因为国就是家，故乡的概念已经泛化了，所以他们都把陵寝建在都城的附近而不是故乡，比如刘邦没有葬在沛县、朱元璋没有葬在凤阳、顺治入关后也没有葬在关外，他们的陵寝都在当时的首都近郊。
    曹操虽然不是皇帝，但已经是魏王，邺县是魏王国的国都，按照惯例也应该葬在国都附近。谯县有曹氏宗墓，至今仍在，规模很大，里面葬着曹操的爷爷曹腾、父亲曹嵩等人，曹操如果葬回老家的祖坟，无论地位如何尊贵也都处于卑微的位置，这就是帝王们不能葬在自家祖坟的原因。另外还有一个现实的考虑，谯县归沛国，虽然归豫州刺史部，但距离扬州刺史部的合肥较近，接近孙吴，安全问题也不得不考虑。
    曹操的葬礼由曹丕亲自主办，这是一次公开活动，并不像有人认为的那样是偷偷摸摸进行的，曹丕撰写了《武帝哀策文》，从中可以看出下葬的情景：“在正式下葬之前进行了卜筮，宽阔的墓道通向墓室。墓室里如漫漫长夜，又如幽幽深宫，没有光明，没有尽头，多么令人悲伤啊！参加丧仪的人们已整齐站好，天、地、水三官也排列整齐，前面是高高举起的旗帜，中间还有人手执长戈。从现在起，先王将离开宫廷，到达被安葬的山岗。”
    曹植也参加了葬礼，他写的是《诔文》，相当于悼词，有600多字，也记录了当时的一些情况：“将要入葬时，穿的还是平时的衣服，印信没有带到身上，只带了印章上的丝带。陪葬用品也没有什么华美的，最值钱的只是素色的陶器。灵柩到达西陵，墓门慢慢打开，群臣送迎，我王就这样安葬了。在幽暗的墓室里，没有日月星辰之光，墓门落下来了，至尊的魏王将永远生活在里面。”
    从曹丕和曹植两位亲历者的记述看，曹操的安葬活动不仅公开，而且十分盛大，曹丕和曹植当然知道父亲被安葬的确切位置，他们也都亲自到墓室里察看过，所谓“曹操疑冢”的传言其实并不存在，但高陵距经常变换河道的漳河较近，受河水改道的影响，后来高陵的准确位置找不到了，才留下了至今未解的历史之谜。
    办完丧事曹丕还有很多事要办，最为紧要的是调整“领导班子”。
    曹丕下令任命太中大夫贾诩为魏国太尉，御史大夫华歆为魏国相国，大理王朗为魏国御史大夫。这样的组合有点乱，但基本上相当于“三公”。华歆、王朗一向被认为是大名士，与田畴、邴原那样的名士相比，他们的政治热情更高，在一系列重要事件中他们都“经受住了考验”，对曹魏的忠诚可以放心。至于贾诩，虽然有过往的恩恩怨怨，但他是个聪明人，居高位却从不介入任何政治纷争，以腿疾为由平时也很少外出，也是可以让人放心的人。更为重要的是，在曹丕被册立为太子的过程中，贾诩曾出过大力。
    荀彧、崔琰、荀攸以及郭嘉等人已离开人世，目前资格比较老的还有程昱，这次他没有步入魏国“三公”的行列，与早年在兖州期间他曾以人肉干充当军粮有关，这被认为触动了人伦的底线，受到舆论的诟病。以程昱的资历和贡献，按理说应超过上面这几个人，却只能担任卫尉这样低一级的职务。至于陈群、司马懿、吴质等人，虽然他们与曹丕关系更为亲密，是曹丕身边的核心智囊，但他们的资历还浅，需要进一步培养。
    军权是曹丕所更看重的，军队里最重要的几个职务全部由“诸夏侯曹”担任，其中夏侯惇担任大将军，曹仁为车骑将军，在他们之下，曹洪担任卫将军，曹真担任镇西将军，曹休担任镇南将军。此外还有一个骠骑将军，介于大将军和车骑将军之间，曹操生前已给了孙权。
    与贾诩等人的职务不同，夏侯惇等人的军职都不是魏国的，作为刘汉朝廷下的属国，魏国没有设这些高级军职，所以这些军职只能由献帝发布。这些军职里最重要的当属大将军，论资历应该是曹洪，但曹丕不喜欢他，给了夏侯惇。
    曹丕不仅不喜欢曹洪，甚至想杀他，这件事可以说一说。
    曹丕刚被册立为太子时，手下的人一下子多了，平时想给大家发点儿福利，手头上就有些紧，曹操管得很严，曹丕只得另想别的办法。曹洪很富有，有一次曹丕开口向这位叔叔借几百匹绢，但曹洪却不给。曹丕是个记仇的人，这件事就记在了心里。所以曹洪只当上了挂虚衔的卫将军，后来还遇到了更大的麻烦，有一年曹洪的门客犯法，曹洪因为连带责任被抓入狱，曹丕抓住机会竟然要判曹洪死刑。大家觉得曹洪有点儿冤，但曹丕意志很坚决，群臣吓得不敢说话。
    曹丕下令处死曹洪时曹真刚好在场，曹真和曹洪关系也不好，但毕竟是老前辈，曹真有些顾虑：“您今天要杀曹洪，他肯定会认为是我陷害的。”曹丕说：“我自然会处理好，你不必多虑。”眼看曹洪命将不保，卞太后急了，找到曹丕一顿怒斥：“没有曹子廉，咱们能有今天吗？”虽然被母亲骂了，曹丕仍然不动摇，还是想杀了曹洪。
    这时曹丕的皇后是郭氏，曹丕对她很宠爱，从来言听计从，卞太后把郭氏找来，吓唬她：“曹洪今天要是死了，我明天就让皇帝废了你这个皇后！”郭氏害怕了，多次为曹洪求情，以至于流泪，这样曹洪才保住一命，改为免官削爵。
    安排好人事，曹丕对内又一连推出了多项重要举措。
    第一项，减轻赋税。延康元年（220）2月，即曹丕继位魏王的当月，即下令：“关口、津道是用来通商旅的，池塘、苑囿是用来抵御灾荒的，设置禁规、加重税收都不是便民的办法，现在要清除有关禁令，减轻关津税收，税率一律定为十税一。”经过连年战乱，经济受到极大破坏，为支持战争各地又加重了税赋，适当地降低税率、减轻百姓负担不仅能赢得民心，而且有利于经济的恢复发展。
    第二项，赏赐百官。还是在这个月，曹丕下令对诸侯王将相以下百官进行赏赐，最多的有1万斛粮食、1000匹帛，还有大量金银，按品秩不同人人有份。这也是赢得人心的一项举措，这项措施惠及各级公务人员，大家刚刚升了官，现在又拿奖金，自然皆大欢喜。之所以实物赏赐为主而不是通行的五铢钱，是因为现在物价飞涨，发东西比发钱更实惠。
    第三项，抚恤已故老臣的家属。那些故去的老臣，名气大一些、生前地位较高的人还好说，像荀彧等人他们的子弟都得到了很好的照顾，但不是所有人都能照顾到，那些名气和影响小一些的老臣，家属子弟难免照顾不到。曹丕下令表彰已故老臣们的功绩，如尚书仆射毛玠，奉常王修、凉茂，郎中令袁涣，少府谢奂、万潜，中尉徐奕、国渊等，曹丕下令表彰他们忠直在朝、履蹈仁义，征召他们的子弟担任公职。
    第四项，禁止宦官担任重要职务。20多年前一群大宦官被消灭了，宦官干政的痼疾被清除，但那次消灭的是宦官篡权而不是宦官制度本身，有帝王就有内宫，有内宫就少不了宦官，从汉室到魏宫，其实一直都有宦官的存在。为避免宦官重新崛起，曹丕下令宦官担任的最高职务不得超过诸署令，诸署指的是后宫里负责服务的太官、御府、尚方、中藏府等机构，诸署令是他们的负责人，这些部门的日常工作只是打扫打扫卫生、保管保管东西、负责饮食起居这些事，不涉及政务和军务。
    为把这项政策传之后世子孙永远铭记，曹丕命人把它刻在金属板上，藏在保管重要档案图册的石室里。
    以上这些措施受到上上下下的一致欢迎，鼓舞了曹魏军民的士气，曹丕的威望也树立了起来。
    外部的情况也不错，好事接踵而至。听说曹丕继位魏王，濊貊、扶余单于、焉耆、于阗王等少数民族部落当即遣使奉献，又过了几个月，叛乱的鲜卑部族首领、关中地区冯翊一带的山贼郑甘、王照，以及卢水地区的胡人首领等也纷纷率众投降。
    曹丕很高兴，拿着这些降书给大家看：“前面有人建议我讨伐鲜卑，我没听，鲜卑不战而降；又有人建议我在今年秋天讨伐卢水的胡人，我也没听，胡人现在也投降了。当年魏武侯一谋应验，有自得之色，李悝因此讥笑他。我今天说这个并不是自以为得意，而是说坐在这里等他们归降，功劳远远大于动刀动兵啊！”
    说不得意，其实很得意，曹丕下令对投降的山贼和部族首领皆封为列侯。随即发生了孟达来降事件，曹丕更得意了。万国来朝，众叛归降，不仅解决了实际问题，而且预示着好兆头。
    这样的开局，顺利得超乎想象。