两年前，梁晓秀在巴黎买了一个路易?威登手袋和一个行李箱，花费一万多欧元，她那时还不知道欧洲最有名气的奢侈品牌路易?威登的创始人原来是木匠出身。她那天阅读路易?威登的材料时才知道它是法国最赚钱的奢侈品牌，其品牌价值高达194亿美元，产品包括皮具，如手袋、行李箱、公事包等，此外还有时装成衣、鞋、腕表、高级珠宝、书写用品以及配饰。
    想当年只有西班牙国王、俄国王公贵族才能拥有的路易?威登，如今却成为梁晓秀手中的日用品。她两年前在巴黎香射丽舍大街上的路易?威登总店购买手袋时，看到有很多日本顾客在买路易?威登，好生奇怪：日本人为什么喜欢路易?威登手袋呢？后来她才知道70年代是日本经济的黄金时期，日本中产阶层的女士和白领阶层女士大量购买路易?威登皮具手袋，以至于那个阶层女士的手上几乎都拎着一件路易?威登产品。日本妇女对路易?威登情有独钟：如果一个职业妇女手上不拿着一件路易?威登手袋，那是很丢面子的事情。于是，精明的日本商人开设了路易?威登二手店，那些还买不起路易?威登的女士就到二手店购买二手路易?威登。在那个年代，路易?威登在日本还没有一家专卖店，日本人要想买路易?威登，他们只能到巴黎来采买。
    那时一般中国人根本不知道路易?威登为何物，梁晓秀当然也就没看到有中国人购买路易?威登的。
    路易?威登是一个什么样的企业呢？
    路易?威登于1854年创办于巴黎，其创始人就叫路易?威登，他是法国顶级奢侈品牌创始人、时尚界最杰出的设计大师，1821年出生于法国东部的一个小村庄。1837年，16岁的路易?威登只身一人从乡下来到繁华的巴黎，专门为贵族收拾行装，以此为生。路易?威登家境贫寒，父亲是伐木工人；刨子和凿子就是他童年的玩具，他从小就对木工活产生浓厚兴趣。他当时到巴黎谋生的目的很简单：挣钱过上好日子。他这个木匠出身的乡下人永远都不可能想象到：他当年创建的路易?威登品牌后来会成为风靡世界的十大奢侈品牌。
    他来到巴黎后，费尽不少周折，在一家木工手工作坊找到了一份工作。他和师傅学习用山毛榉和白杨树制作盛鲜奶用的木桶。这期间，他熟练掌握了木工技术，练就了一套细木工活的本领。
    1852年，拿破仑三世登基，路易?威登因心灵手巧被选为皇后的御用捆绑工。他心细，机灵，在皇后旅行时总能把皇后的衣装巧妙地绑在旅行箱内，不出任何差错。就因为这个缘故，从乡下来的路易很快得到了欧仁妮皇后的信任。
    拿破仑三世登基的时候，法国版图的扩大激起了欧仁妮皇后游历欧洲的兴趣。但皇后旅行时却因为行李发愁：她的华美的衣服在行李箱搬运过程中弄得往往狼狈不堪。路易?威登注意到了这个问题。当时最新颖的交通工具──火车刚刚兴起，乘坐火车成为旅行者最时髦的选择。在火车上托运行李，给旅客带来了很大麻烦：旅行箱把衣服弄得皱巴巴，行李在火车的颠簸中一次次摔倒。路易?威登认为他有办法解决这个问题，于是在1854年辞去了为宫廷服务的工作，在巴黎创办了以他名字命名的第一间皮箱店，主要产品就是生产平盖行李箱。这是当时人们急需在旅行中携带衣物的旅行箱。路易?威登箱包便应运而生。
    一个世纪之后，路易?威登箱包成为全世界箱包第一品牌，成为欧洲上流社会使用的旅行箱包。
    1854年，路易?威登在巴黎创办自己的第一个箱包制作作坊时，妻子拿出了嫁妆和积蓄。路易聪明能干而又富于创造精神。他发明了一种有提手的扁平箱子，代替过去大而笨重的木头箱子，所用材料仍然是山毛榉、白杨树、皮革、金属饰品、带扣和锁等。箱子表面则用耐磨的灰色和浅褐色布料裱糊。他的这种箱子不仅结实耐用，又便于出行时携带；造型美观大方，色彩典雅协调，很快便打开了销路。皇后欧仁妮很赏识这种旅行箱。路易?威登以来样订做而著称。埃及国王订做了保存水果的柳条箱子，俄国沙皇尼古拉二世，印度许多土邦主，西班牙国王阿尔方斯七世，都在路易?威登店里订货。
    这段时期，设计、生产的过程更注重于解决旅行者们的实际问题，以实用的设计理念为基础，路易?威登在时尚和专业化方面不断深入，获得了巨大成功。
    路易?威登的名气越来越大，他不仅扩大了在巴黎近郊阿斯尼埃尔的作坊，还在巴黎斯克里波大街开办了一家专卖店。路易?威登皮箱很快便成为巴黎上流社会喜欢旅行的贵族们出行的首选物品。
    1875年，路易?威登的儿子乔治?威登出生。儿子接受过系统教育，革新和创造精神也更强。他继承了心灵手巧的家族传统，在小发明上很有天赋。1890年，他发明了一种特殊的锁扣，锁扣的特点是只用一把钥匙，就可以打开客户本人所有的路易?威登皮箱，避免了旅行者在裤子上拴一大堆钥匙的麻烦。
    1885年，路易?威登的第一家海外分店在伦敦开张。
    路易?威登于1892年去世，儿子接手经营父亲的生意。
    1896年，路易?威登的儿子乔治用父亲姓名中的缩写l及v配合花朵图案，设计出后来蜚声国际的交织字母印上粗帆布的样式。从最初的设计到今天，印有“路易?威登”标志这一独特图案的交织字母帆布包，伴随着丰富的传奇色彩和典雅的设计而成为时尚经典之作。几十年来，世界经历了很多变化，人们的追求和审美观念也随之发生了巨大变化，但路易?威登品牌并没有发生变化，依然大受欢迎。1959年，帆布工业技术的改革为箱包生产提供了更加丰富的原料，路易?威登再次推出一系列“字母组合”风格的帆布箱包。从1959年到1965年，每年都有25款箱包，总计有175款新产品问世。
    1901年路易?威登轻巧柔韧的旅行袋面世，成为后世手袋的先驱。
    1904年，乔治担任圣路易世界博览会主席一职。同年，路易?威登推出一系列新的皮箱设计产品，增加了皮箱内部的储物单元，用于放置香水、服装以及其他物品。
    1914年，路易?威登当年梦想中的小店终于成了巴黎香榭丽舍大道70号全球规模最大的旅行皮具专卖店。这家店后来成为公司拓展世界销售网路的核心。
    1885年在伦敦设立第一家海外分店后，19世纪末至20世纪初，路易?威登在纽约开办了分店，好莱坞和美国上流社会都视路易?威登箱包为珍品。许多大明星还专门到巴黎购买箱包。各种用途的箱包纷纷问世。在整个20世纪，路易威登成为全世界最大品牌的奢侈品。
    人们购买路易?威登不仅是为了享受一种顶级奢侈品，还为了欣赏它，这其中就包含着一种精美的奢侈品文化因素。
    100多年来，路易?威登品牌一直把崇尚精致、品质、舒适的“旅行哲学”，作为设计的出发点，制作高档旅行箱包。路易?威登从法国传遍欧洲，从欧洲又传遍世界，成为旅行用品最精致的象征物品。
    随着路易?威登箱包在国际市场的畅销，许多赝品也充斥市场。于是，乔治发明了一种别人无法模仿的新帆布。这种独特图案的交织帆布，一直到现在仍然在使用。
    路易?威登有1.36万制作箱包的工匠，他们分别在17个作坊工作，其中12个作坊设在法国本土，其余的作坊设在西班牙的加泰罗西亚和美国的加利福尼亚。制作箱包80%的活儿都靠手工。路易?威登在52个国家开设了314家箱包专卖店，每年赢利额以40%－45%的速度增长，国际市场还在扩张。
    路易?威登坚守自己的品牌精神：做不一样的东西，给消费者提供一个真正文化的东西。路易?威登相信那些还没有消费能力的群体，只要关注路易?威登，就会慢慢产生消费欲望，也许有一天就会选择路易?威登。
    路易?威登拓展了产品线，不仅大量生产传统产品高级箱包，还涉足时装、钟表、珠宝等行业，拥有超过50个品牌的产品，包括葡萄酒与烈酒、时装与皮革制品、香水与化妆品、钟表与珠宝、精品零售等几个大领域。法国服饰品牌纪梵希、意大利皮革商芬迪、瑞士高档手表品牌豪雅、化妆品零售店丝芙兰等奢侈品牌行业的著名品牌先后被纳入路易?威登的麾下。
    一个多世纪以来，欧洲众多国家的王后公主、达官贵人、亿万富翁、影视明星、超级模特，都曾以拥有路易?威登的箱包为自豪。
    路易?威登品牌风靡世界，与其一流的设计师有重要关系。路易?威登的设计经受了时间的考验：帆布、格纹、路易?威登图案，100年前如此，100年后依然如此。从1896年路易?威登正式推出具有品牌标示功能“字母组合帆布”设计起，“字母组合帆布”就成为路易?威登品牌王国的终极标志。
    20年代，欧洲上流社会掀起旅游热潮，许多名流贵族，如香奈儿、法国总统每次出游，都携带路易威登旅行箱，无意间把带有lv表识的产品推广到欧洲各国。
    1924年，乔治设计的一款多用途包，成为长条枕形现代箱包的鼻祖。1931年，路易?威登精心设计各种舱房行李箱及餐具箱，方便搭乘飞机的乘客，设计可以随意伸展的轻便手提箱。在坚持最初理念的基础上，路易?威登不断创新，其卡帕拉手袋颠覆了以往人们对手袋的概念，同时柔软的帆布让人爱不释手。如今，许多影星在大街上随意拎着的帆布袋或小格仔帆布包，其实正是路易?威登的经典帆布手袋。
    整整一个世纪过去了，印有“lv”标志这一独特图案的交织字母帆布包，已经深深印在了消费者的脑海中，成为全世界时尚界人士最喜欢的标识。
    没有设计大师的杰作，就没有路易?威登延续100多年的品牌识别符号。这是一个价值连城的字母组合识别符号。
    路易?威登绝不是一时流行的时尚名牌，它之所以能畅销百年，是因为它的优越品质。路易?威登从问世那天起，精湛的工艺就保证了产品的品质，100多年没有变化。创始人路易?威登在19世纪发明的具防水功能的平盖硬式行李箱一问世，便以坚固耐用的品质保证，顿时传遍欧洲上流社会，得到消费者的首肯。路易?威登的产品防水、耐火、耐用，它不使用一般的皮革或其它普通皮料，而采用一种名为嘎瓦斯的帆布物料，外加一层防水的氯化乙烯，因而皮包历久弥新，不易磨损。精湛的工艺保证了产品的质量，树立了产品的知名度和美誉度。
    路易?威登的儿子乔治制作的著名的粗帆布系列，制作过程非常繁复，必须加上一层防水的氯化乙烯后，印上标准图案，再经过压纹，才能完成。这种轻巧的帆布有极佳的耐压和耐磨韧性，长久不变形、不褪色，而且花纹完整无缺，几乎所有的基本款都是使用这种帆布材质设计制成的。
    路易?威登制作一个皮件，要经过1000道手续；其公事包在设计之初，都会在实验室进行连续两周的检验测试和严格的品质考验，以保证产品的高质量。路易?威登皮件使用十几年，依然完好如初，而皮色也会因为长期与肌肤的接触，变成自然、典雅、厚重的颜色。
    在法国中部山区有一家路易?威登的新工厂，那里是路易?威登产品生产的一个缩影。路易?威登并没有因为产品畅销而“偷工减料”，更没有放弃传统的精湛工艺。设计师和工人依然兢兢业业，一丝不苟，不放过每一道工序。严谨，认真，耐心，是每一个员工对工作的态度。
    对生产的每一步，路易?威登都会分析可能的收益。路易?威登曾标榜说，它的产品完全是手工制作的。在早期，的确如此；但现在并非如此。在路易?威登的鞋厂，由机器人收取量脚制鞋的脚模，工人再也不用像过去那样在工作区与鞋架之间来回走动。使用机器人可以节省大量时间。路易?威登开发了计算机程序来帮助裁皮人员在收到皮革后识别表面的暇疵。这个程序确定在哪里下手剪裁皮革，从而大大减少了皮革的浪费。路易?威登一贯以高质量而著称，但生产过程不全是技工活。
    路易?威登把品牌效应发挥到极限，在奢侈品行业，路易?威登品牌占据着特殊地位，这主要得益于它的品牌效应。与大众消费品牌不同，奢侈品品牌必须保持独特气质：限量生产。但事实上，路易?威登的产量现在已接近极限。一方面，它的顾客群体在增加，另一方面它又要保持自己的贵族形象。它定价几千欧元的限量版走秀包，在市场上仍然大有买主；而它的一千欧元以内的标志性棕色和金色字母挎包和钱包更受到成千上万女士的欢迎。
    路易?威登的市场策略是维持小批量生产，但与日俱增的消费群体正在破坏它的销售策略。路易?威登每年的销售额为50亿欧元。如此之大的销售额必然逼迫路易?威登扩大生产，而生产的扩大意味着产品的大众化，最终有可能陷入脱离真正奢侈品牌的境地。所以，公司首席执行官伊夫?卡塞勒认为，路易?威登在保持自己形象的同时扩大生产，是一件很难的事情。
    在路易?威登的发展史上，明星和名人对路易?威登的品牌效应的发挥起到了极大的作用。他们以各种方式告诉人们：路易?威登就是品质的象征；要享受生活，就应该拥有一个lv包。许多大牌影视明星和歌星为路易?威登呐喊助威，在全世界传播了路易?威登的声名。
    通过两天的研究，梁晓秀认为在国际奢侈品牌中，路易?威登无疑是最成功的一个奢侈品牌。尽管产品价格令人生畏，但是人们购买的热情毫无衰减的迹象；商业利润是路易?威登追求的目标：只要有需求，就无止境地满足需求。
    梁晓秀梳理问题，记下了重点：世界头号奢侈品牌的创始人出身低微，早年是木匠；品牌被家族几代人完好的继承下来；年销售额高达50亿欧元；员工多达一万多人；其国际市场还在扩张。
    她由此联想到了自己的情况：18岁来法国创业，农民出身，餐馆年利润达2000万欧元，员工100人。与路易?威登相比，她的餐馆还微不足道。她有能力把她的餐饮业做到年销售额达50亿欧元的规模吗？