汽车从海牙开出来,很快上了高速路,一个小时二十分便进入了比利时境内。梁晓秀没想到荷兰是一个那么小的国家,可以说是一个弹丸之地。但这个弹丸之地却创造了经济奇迹,国民产值和居民收入在欧洲名列前茅。
汽车进入比利时境内之后,穆尔把车停在一个加油站加油,顺便让梁晓秀休息一会儿。他在加油站咖啡厅喝咖啡时告诉梁晓秀说,比利时位于西欧的十字路口,处于日耳曼与拉丁两大欧洲文化的交汇处,因而被人们称为观察欧洲大陆的最佳瞭望台。
梁晓秀说,那么观察比利时,就等于观察欧洲大陆了。既然如此,她要站在这个最佳瞭望台上观察欧洲。
穆尔又说,事实上比利时的投资环境好于荷兰,梁晓秀选择在国外投资,可以考虑在比利时开中餐馆。在比利时语言不成问题,绝大多数比利时人都讲法语,而且比利时人深受法国影响,在好多方面和法国相像。
穆尔和米拉出来之前做了分工,他负责给梁晓秀介绍比利时的情况,米拉负责介绍荷兰。穆尔做事认真,他临出来前做足了功课,对比利时的方方面面都做了详细的记录。此外,他加在比利时还有几个亲戚,这次正好可以用上。
梁晓秀对比利时的认识和了解极其有限,她只是在来比利时之前读过一些介绍这个国家的资料。资料上说,比利时首都布鲁塞尔设有两大总部:欧盟总部和北约总部。欧盟是世界上最大的经济体;北约是世界上最大的军事集团。每天有关欧盟和北约的新闻源源不断地从布鲁塞尔传播到世界各地,布鲁塞尔由此得以在当代闻名世界。
她问穆尔:“比利时在欧洲是否属于富裕国家?”
穆尔说:“至少和法国一样富裕。”
“那与荷兰相比呢?”
“不分上下,旗鼓相当。我甚至私下认为比利时比荷兰还富有。”
“为什么说私下认为呢?”
“因为比利时人低调、谦卑,不炫富,不张扬。”
“但事实上,他们很有钱,是这样吗?”
“对,就是这样。”
穆尔接着引用一些数据说,比利时表面看起来并不富有,其实比利时国民的富裕程度在欧洲排在第三位,在世界上排到前10位。美国波士顿咨询公司在其全球财富报告中公布的数字显示,3.5%的比利时居民的资产总额超过100万美元,在全球财富排行榜上位列第8位。在欧洲只有瑞士的这一比例超过比利时,为8.4%。全球财富排名第一位是新加坡,该国11.4%人口的资产总额超过100万美元。香港排在第2位,百万富豪的比例为8.8%。
梁晓秀对数字特别敏感,新加坡和香港居民的财富分别排在第一个和第二位,这让她感到很意外。她顿时想到了华人。香港人就是中国人,新加坡人绝大多数都是华裔后代。这两个地方富有,说明华人很会赚钱。穆尔提到瑞士和比利时两个国家是欧洲富有国家,她极感兴趣。她现在就在比利时境内,她得好好考察一下比利时。比利时与里尔的距离太近了,她随时可以过来。
她出国前甚至都不知道欧洲还有一个叫比利时的国家,比利时那时在中国根本就没有任何知名度。谁知道比利时呢?很少有人知道。她到了里尔几年后才知道法国的邻国有比利时。时至今日,她对比利时的了解依然极有限。
她和穆尔说:“我原来还以为比利时是一个微不足道的国家呢,哪想到这是一个这么富裕的国家。在富裕国家开中餐馆肯定没错。”
米拉插话说,比利时是西欧的缩影,是资本主义的活标本。
穆尔开始正式介绍比利时:
比利时王国是一个君主立宪制国家,1830年宣布独立,面积30545平方公里,人口1000万。比利时人均出口世界排名第一。全国70%以上的产品都出口。外贸占国民收入的重要主城部分。
比利时是世界工业发源地之一。当比利时的矿产业、纺织业兴旺发达时,英国的工业还没有形成规模。
比利时的官方语言为法语、佛拉芒语(荷语)和德语。比利时国王发表声明时,要同时要使用法语、佛拉芒语和德语,以示对每一个民族的尊重。
比利时处于西欧的十字路口,欧洲日耳曼和拉丁两大文化的影响在比利时随处可见。比利时是观察欧盟和欧洲政治、经济、军事、外交、文化的最佳瞭望塔和晴雨表。站在这个瞭望塔上瞭望欧盟,人们可以清楚地看到欧盟发展的脉络。
比利时的城市化程度世界第一,全国1000万人口中大约97%以上的人口都居住在城市。在3万多平方公里的土地上散落着上百座大大小小的城市。纯农业人口只占全国人口的3%。遍布全国的这些大中小城市,每一座都有各自的特点。
布鲁塞尔是欧洲的政治中心,号称欧洲首都。欧盟的重大决策是在布鲁塞尔做出的。北约的重大决策也是在布鲁塞尔做出的。除欧盟总部和北约两大总部外,还有国际海关组织等几百个国际组织和世界企业500强的许多分支机构设在布鲁塞尔。欧洲国家一般在这里大都设有三个大使馆或使团,如驻比利时大使馆,驻欧盟使团,驻北约使团。这种外交机构密布的现象,在世界上独一无二。
因此,观察布鲁塞尔就是观察西方世界;布鲁塞尔的一举一动就是当今西方世界变化的晴雨表。
穆尔一口气讲了那么多,从整体上、数字上对比利时作了高度概括:简洁明了,言简意赅。
梁晓秀夸奖说,穆尔的介绍给了她直观的印象,使她从整体上了解到比利时的特色。她第一次听说欧盟和北约这样的机构,问穆尔那两个机构对比利时有什么影响,为什么要设在比利时。
穆尔说,这就是比利时的了不起之处。欧盟那时就有15个成员国,那些成员国都是欧洲富裕国家,有西欧、北欧、中欧、南欧国家。欧盟是欧洲联盟的简称,顾名思义就是欧洲国家的一个联合体。
“那就是说,在比利时可以接触15个欧洲国家的人了?”
“是的,而且还都是高层次的人士,因为他们都是欧盟官员。”
梁晓秀首先想到的是:在比利时开中餐馆,可以吸引欧洲多国的重要客户,这一点对她来说最重要。有了高端客户,就不愁赚不到钱。她感觉此地是一块风水宝地。
穆尔说,比利时不仅有欧盟总部,还有北约总部,北约成员国币欧盟成员国还多,除了欧洲国家,还有美国、加拿大等高度发达国家。
梁晓秀对军事一窍不通,她问穆尔那么大的一个军事集团设在比利时,是不是不安全?
穆尔解释说,正因为世界上最大的军事集团总部设在比利时,比利时才最安全,因为北约首先要保护自己,顺带着等于保护了比利时。
他接下来又介绍了比利时的地理化境和气候。
比利时地理环境优越,气候宜人。纬度虽高,但气候却温暖,冬无严寒,夏无酷暑,景色秀丽。比利时首都布鲁塞尔是一个历史悠久的古老城市。早在公元979年,查理公爵就选中了森纳河上的圣热里岛定居,布鲁塞尔便以此为中心发展起来,如今成了欧洲的政治中心,也有人称其为欧洲行政首都。
他们在加油站咖啡厅聊了一个多小时,梁晓秀迫不及待要看布鲁塞尔这个欧洲行政首都,她催促穆尔赶紧开车,前往欧洲首都布鲁塞尔。