从上海到梁晓秀家的村子需要两天时间，梁晓秀6月6日到上海，她父母6月8日那天早早就起床，等着大女儿的到来。老父亲和母亲说，晓秀如果走得快，8日上午就能到家，他要到村头迎接女儿。母亲说，晓秀不会那么早就到家，她可能下午才能到家，让老伴下午再到村头等女儿。父亲不听母亲的劝阻，执意要去村头等女儿。四年不见女儿，他太想女儿了，就轩昂第一时间见到女儿。
    母亲那天特意杀了一只鸡，准备给大女儿熬鸡汤喝，梁晓秀小时候最喜欢喝鸡汤。母亲一大早就开始准备饭菜，大女儿回国探亲是他们全家的头等大事，比过年都重要，母亲要拿出最好的饭菜招待女儿。大女儿是她的主心骨，和她最亲。女儿离开家四年，母亲无时无刻不在惦记着女儿。女儿今年已经22岁了，还有了两个孩子，女儿在国外的生活怎么样？女儿身体怎样？女儿有什么变化？一系列问题在母亲的脑海中盘旋着。
    到了中午吃饭时间，还不见女儿的影子，母亲让梁晓秀的小弟弟粱振华去村头叫他爸爸回家吃饭。
    爷俩回到家时，母亲已经做好了饭菜，正巧小女儿粱晓梅放学回家，一家四口人坐下来吃午饭。饭菜很简单，就是粗茶淡饭。
    父亲说，他在村头等了一上午，不见人影，估计梁晓秀和她弟弟妹妹有可能下午回来，他让小女儿和小儿子下午到村头等着大姐。他说晓秀回家，家里人必须在村头迎接，让晓秀有回家的感觉。梁晓秀的小弟弟那年13岁，小妹妹11岁，梁晓秀离开家时，小弟弟9岁，小妹妹才5岁。两个孩子吃完饭就来到村头等他们的大姐。他们对大姐的摸样早已忘记，好在还有哥哥姐姐陪同大姐回来，
    那时他们全村都没有电话，与外面的联系全靠书信。梁晓秀无法给家里打电话，告诉她的行程。她在上海住了两天，又在杭州住了一天，10号下午才到柳江市，已经比她预定回家的日期晚了两天。
    到了柳江，她才得知去县城的火车要等到第二天早晨才有火车。柳江到县城120公里，每天早晨8点钟有一班火车。梁晓秀无奈只好又在柳江住了一宿。
    到了10号还不见梁晓秀的影子，父母坐不住了。女儿到家的时间已经过了两天，但还没有任何消息。父母让她弟弟妹妹去上海接站，他们接到姐姐没有？姐弟三人是否在一起？父母心急如火，吃不下饭，睡不着觉。
    父亲不安地说：“他们不会出什么事吧？”
    “不会，”母亲说，“如果出事，三个人中总有一个人会先回家呀。晓秀心里有谱，她带着弟弟妹妹回家，能有什么事呢？”母亲虽然那么说，其实心里也很不安。
    “可是现在已经是10号了，他们三人却不见人影，真是急死人了。”父亲急得直跺脚，但他也想不出什么好办法来。
    母亲只好安慰说，说不定晓秀他们在路上有什么事耽误了，他们耐心等着吧。
    柳江市不是涉外城市，全市没有一家像样的酒店，梁晓秀便只好和弟弟妹妹一同住进了一家小旅馆。小旅馆的条件非常差，梁晓秀的房间里连洗手间都没有，她要上厕所，得到外面的公共厕所，而公共厕所脏得不像话，臭气熏天，简直没法进。到了晚上，满屋子是蚊子，把她和孩子叮得浑身是包，她一晚上没睡觉，给两个孩子扇扇子，驱赶蚊子。大儿子半夜直叫唤要回家，说不去姥姥姥爷家了。梁晓秀此时后悔带着孩子回国探亲，她没料到条件会那么差，似乎忘记了她的国家还是一个贫穷落后的国家。
    弟弟妹妹的兴致还很高，他们离家越来越近，心里越来越激动。他们接到了大姐，将要把大姐安全带到家，和父母团聚；他们认为他们在完成一项神圣的任务。
    老两口10号那天一晚上没睡着觉，躺在床上一直聊到天亮。他们为女儿担心，生怕女儿在路上遇到什么麻烦事。女儿真要是有个三长两短，他们甚至都不想活了。大女儿是家里顶梁柱，他们急等着大女儿回来改变家里的状况呢。
    天一亮，老父亲又到村头去等女儿。母亲在家急得团团转，可是却一筹莫展。
    梁晓秀和弟弟妹妹带着两个孩子，在11号早晨8点钟挤上了去县城的火车。一上车，梁晓秀傻了：车厢里象一个农贸市场，满车厢都是人，一个挨着一个，连转身的地方都没有。那是一辆慢车中的慢车，没有卧铺车厢，全部是硬座车厢。
    她这时才意识到弟弟妹妹来接她绝对必要，没有他们，她都有可能被人挤死。她4年前离开家时，就坐过那趟火车，她记得当事时人并不多；可是现在不知为什么，车厢内人满为患，像是要赶集似的。大弟弟已是18岁的大小伙子，他和大妹妹围成一小块而地方，让梁晓秀和两个孩子待在那个小圈里，不被别人挤到。
    梁晓秀想：要不是为了见父母，她真没必要回国探亲，这也太遭罪了。
    三个小时后，火车终于到达县城，梁晓秀费了很大劲才从火车上下来，浑身上下都是汗水。两个孩子变成了泥猴，前一天晚上被蚊子叮的包化了脓，疼得两个孩子直叫唤。大儿子说：“妈妈，这是什么地方啊？”小儿子嚷嚷要回家，一直在哭着。梁晓秀气得第一次动手打了两个孩子，告诉他们不能再嚷嚷。孩子看母亲发了火，便不敢再嚷嚷了。
    从县城到镇里80公里，需要坐汽车。弟弟妹妹问姐姐，他们是在县城休息一天，还是当天往回返。梁晓秀说他们先到长途汽车站看看情况再定。
    到了长途汽车站，梁晓秀看到人山人海，心顿时就凉了。她不想和那些人挤在一起乘车。她在汽车站转悠了半天，想找一辆别的车到镇里。功夫不负有心人，她找到了一辆货车，货车司机说，他们几个人若想搭车，给他100元就可以搭车。梁晓秀当即给了司机100元，带着弟弟妹妹孩子上了货车。那是一辆解放牌卡车，车上装的是各种纺织品货物，梁晓秀他们五个人挤在货物堆里，虽然挺狼狈，但还算过得去，总比挤长途车要舒服一些。
    解放牌汽车上路了。那时的公路极其糟糕，所谓公路其实就是土路，偶尔在某一个地段有一点石子路，从县城到镇里本来只有80公里，但由于路不好走，汽车行驶了三个小时才到镇里。
    11号一整天没接到大女儿，母亲流泪了，她说女儿肯定出事了，否则到了上海，不会5天都不回家。父亲也认为女儿出事了。他担心女儿出了车祸，吓得都不敢和老伴说。老两口再也没心情吃饭了，更没心情睡觉。
    在镇里下了车，梁晓秀让弟弟妹妹看着孩子，她去镇卫生所找她同学赵小花，当年她出国结婚时，就曾请教过同学好多有关结婚的事宜。她想让同学帮她找一辆汽车回村里。她还记得镇里当时只有三辆汽车，其中卫生所就有一辆汽车。
    镇卫生所还是老样子，和梁晓秀四年前来时一模一样：一排平房，破旧不堪。梁晓秀来到药房门口，往里看，看到了同学赵小花，小花正在给一个病人抓药呢。
    “小花！”梁晓秀轻声叫她。
    小花抬头看梁晓秀，但没认出她。
    “小花，你不认识我了？我是梁晓秀呀。”
    “你是晓秀？”小花惊讶地从药房走出来，端详着梁晓秀，在她身边转了一圈，还是不相信她是梁晓秀。
    “我真的是梁晓秀。”梁晓秀又说了一遍。
    同学最后说：“你的变化太大了，你看起来比四年前年轻了，我真不敢认了。”
    小花比梁晓秀大两岁，那年26岁，但看起来却像一个中年妇女了。梁晓秀赶紧说，她刚到镇里，想请老同学帮忙找一辆汽车回村里。老同学还想和她拉家常，梁晓秀说过些日子她们再聊，她急着回家。同学便说问问卫生所所长，看看所里的车能不能去一趟村里。
    所长说，车可以送人，但要收费，从镇里到村里，收费50元。梁晓秀立即付了50元，带着孩子和弟弟妹妹上了车，象逃荒一样赶紧离开了镇里。