宋福禄的中餐馆开业后为什么一直没有客人呢？宋福禄、阿贵、梁晓秀三人都想不明白。宋福禄原本以为，中餐馆开业后即使客人不多，每天至少也能有10个顾客；阿贵当初也认为这家小餐馆不可能没有客人；梁晓秀来法国这几天看到餐馆开业后没有一个客人，便认为餐馆肯定有问题，具体有什么问题她暂时还说不清楚。
我们不妨先看看宋福禄开餐馆的这座城市——里尔市。
里尔是法国北方重要城市，北部-加来海峡大区首府和诺尔省省会。这里是法国北方的经济、文化、教育和交通中心。里尔市中心人口当时大约有15万，与附近的鲁贝、图尔宽和阿斯克新城等城市组成里尔城市群，总人口约100万。诺尔-加莱大区有人口400万，为法国人口的7%，人口密度居法国第二位。全区86%的人口为城市人口。
在这样一座城市开一家中餐馆，按理说，不可能没有生意呀。中餐美食享誉世界，难道这里的法国人就不认中餐？
我们现在再看看宋福禄的这家小餐馆。
小餐馆的名字很响亮，叫中国饭店。宋福禄当时给餐馆起名字时想了好几个名字，如长城饭店、熊猫饭店、上海饭店、江南饭店，等等，但都觉得不理想；后来他忽然想：他开的是中餐馆，何不叫“中国饭店”呢？“中国”两个字就是最好的招牌呀。于是他便把他的中餐馆命名为“中国饭店”。餐馆的名字倒很响亮，但是与餐馆的规模和档次却不相符。这些因素他都不考虑；他考虑的只是餐馆的名字，只要餐馆名字响亮就达到目的了。
这个餐馆确实太小了，餐厅面积只有20平米，只能放下5张桌子，每张桌子能坐4个人，总共能容纳20个客人。此外还有一个5平米的收银台和吧台，一个3平米的厕所，一个8平米的厨房，总面积33平方米。
二楼是卧室，原来有两间房，宋福禄隔成了三间房，梁晓秀住的房间6平米，厨师阿贵住的房子8平米，他自己的房子12平米，兼做卧室和仓库。
此外还有一个小院，正好能放下一辆车。他的二手标志车就停在小院里。
宋福禄的堂叔当初借给他10万欧元让他开餐馆，他把这笔钱视为创业的救命钱，一分钱掰成两半花。他经过多方考察，在里尔市商业区后面的一条街上选中了这个地址，下了定金。一年的房租为2万欧元。装修花了1万欧元，购置餐桌餐椅、餐具、厨房用品和车辆花了1.5万欧元，手头还有5.5万欧元作为流动资金。10万欧元花了近一半，但现在还没有一分进账，宋福禄急得团团转。
宋福禄开的中餐馆就是这样一个微不足道的小餐馆。为了开这样的一个小餐馆，他在法国给堂叔白白干了8年，吃了不少苦，受了很多累。但他拥有这家小餐馆那天忘记了过去多年受的苦，以为他终于有奔头了：自己开了餐馆，未婚妻又来法国和他团聚，他感觉浑身有使不完的劲，就等着甩开膀子大干一场了。
他当初计划得很周：未婚妻梁晓秀等来法国后先和阿贵学做大厨，三个月后他让阿贵离开，他们夫妇俩经营这家小餐馆。多一个人，就多一份工资，多一份开销，他的小餐馆承受不起。他认为他们夫妻俩完全可以胜任餐馆工作。堂叔借给他10欧元，他要争取在三年之内把这笔钱还清了。无债一身轻，只要还清债务，以后赚到的钱就都是他的了。一想到自己能独立赚钱时，他就热血沸腾，心潮澎湃。
他在巴黎的8年时间对厨房这一套东西驾轻就熟，完全可以教授梁晓秀。他要开一个名副其实的夫妻店。梁晓秀是大厨；他负责跑堂，端菜，结账，进货，一个人把餐厅的所有活都干了。每天开门营业之前，他还可以负责备料，让梁晓秀洗菜、切菜。他30岁，而梁晓秀才18岁，都是正当年的年龄，他们可以干得热火朝天，把中餐馆经营得红红火火。他估计一年赚到2万欧元是不成问题的。
他还设想：等梁晓秀掌握了厨师的本领之后，也让她学习跑堂的工作。他还要教她学法语，让她用法语招呼客人。到那时，他就承担厨师工作，而让梁晓秀到前台来招呼客人。女人家不适合长期做厨房工作，那是一项很累人的工作。
他在未婚妻梁晓秀来法国的前一天还特意在笔记本上记下了一段话：1970年5月5日中国饭店正式开业；梁晓秀就在开业那天正式上工。他认为这一天很有纪念意义。
他把这个夫妻店想象得非常完美。餐馆走上正轨后，夫妻俩每天脸上都洋溢着幸福的表情，以愉快的心情投入到繁忙的餐馆工作中。每天晚上收工后，他就和梁晓秀一起点钞票，计算当天的收入，那将是多么幸福的时刻呀。
人生最大的幸福是什么？在宋福禄看来，人生最大幸福就是开一个夫妻店，晚上关门点钱的时候。那种情景在他脑海里已经出现过多次了，每一次都那么清晰，那么令他激动。他将来要和梁晓秀分享那个无比快乐的时光。
他还想到了将来和梁晓秀生儿育女，多生几个子女。孩子小的时候，让梁晓秀把他们送回国内老家，让他们的姥爷姥姥照看；等孩子们长大了，孩子们就可以帮助打理餐馆，以后再给每个孩子都开一家中餐馆。
他要以法国北部重镇里尔为基地把中餐馆开好。里尔还没有中餐馆，他要让当地的法国人领略中餐的美味佳肴，他要把生意做得超过他的堂叔。
总之，他要和梁晓秀联手，在法国这个西方发达国家打拼、创业，打下一片天地。
但现在现实击碎了他的梦想：他不得不面对没有客源这个严峻的现实。