清晨，一缕淡金色的旭阳穿透云层泻落在艾拉德平原，阳光下的战场上一片狼藉，到处都是残肢断体，光明骑士团的战旗横倒在泥泞之中，一旁则是数十名守护战旗的士兵，此时的他们已经变成了一具具冰冷的尸体，肢体残缺不全，有的甚至被咬成了两截。
    这片战场延绵近十里，战线拉得很长，妖兽军团的攻击也相当猛烈，山下的营地已经被攻破，临时军备补给库变成了一片火海，大批的物资被焚烧一空，大火依旧还没有停息，一股股浓烟漫天。
    军备库周围，大片尸骸密布，光明骑士团集结了大量兵力守护这里，然而依旧还是被攻破了，外围，每二十米就是一堆尸体，那是构筑防线的骑兵，然而此时都已经停止了呼吸，从外围丛林到军备库，尸横遍野。
    浓烈的血腥味充斥在平原上，除却人类的尸体之外，妖兽的尸体一样堆积如山，有低阶的妖兽，也有高阶如五阶、六阶的妖兽，也正是这些实力强横的妖兽让光明骑士团付出了如此沉重的代价。
    ……
    金色阳光下，一名浑身染满鲜血的骑士牵着战马，一步步的走在军备库外，他一头俊逸的金色头发，此时染上了一片片血污，发丝纠结在了一起，像是一团乱草，脸庞之上更是充满了疲惫，胸前铠甲上有两道十分明显的爪痕，几乎穿透铠甲，直接攻击到胸口了，左手之中，拎着一柄血迹斑斑的长剑，剑刃上多处崩缺，也不知道砍杀了多少妖兽。
    爱尔科累了。
    一夜的奋战，让他感觉身体内的力量已经被抽干，这时候哪怕再来一头七阶妖兽，他都可能完全抵挡不住，好在，在光明骑士团的抵抗下，那些妖兽军团一样损失惨重，在凌晨的时候它们就已经潮水般的退去了。
    但下一次，谁也不知道它们会什么时候再发动这样的猛烈进攻。
    “大人。”
    一名佩戴中阶天骑士徽章的光明骑士团将领走上前，一样浑身染满了血迹，眉头紧锁道：“妖兽军团已经败逃了。”
    “不，只是暂时的撤退。”
    爱尔科摇摇头，看着一旁地上一名被啃噬得面目全非的士兵的尸体，皱了皱眉，道：“艾尔文大人，你发现没有，近三个月来，妖兽的进攻越来越具有目的性了，它们在三个月前连续发动进攻，拔掉了我们部署在艾拉德平原北方的七个哨站，近一个月来，它们频频出击，切断了我们的多处补给线，而今天，妖兽军团进攻的全部都是我们的军需库与伤兵营。”
    艾尔文微微一怔，道：“您这么一说，好像确实是这么一回事，这些妖兽……为什么会突然发生了这么大的转变？”
    “哼……”
    爱尔科冷冷一笑，道：“低阶的妖兽根本就没有任何的智慧可言，不过是一群弱肉强食的野兽罢了，但高阶妖兽不同，它们学会了思考，懂得运用战术，如果我猜想得没错的话，一定是天空之门再次开启了，以至于有了高智慧的妖兽降临大陆了。”
    “高阶妖兽吗？”
    艾尔文一愣：“莫非是……七阶妖兽？”
    “不，七阶妖兽远远没有那么厉害。”爱尔科深吸了一口气，说：“能够拥有这么高的智慧，并且能够指挥妖兽军团的，至少是八阶妖兽，但愿女神瑞亚庇佑，这次降临的是八阶妖兽，而不是传说中的九阶妖兽……”
    艾尔文瞬间脸色惨白，道：“如果是九阶妖兽的话……”
    爱尔科苦笑一声：“还活着的天启者中，真正能融合火种的人并不多，而真正能匹敌九阶妖兽的天启者……恐怕一个都没有。”
    “当初，听说天启者洛易就……”
    “嘘！”
    爱尔科淡淡一笑，意味深长的看着对方，道：“洛易之名早就成了光明骑士团的禁忌，你想被教廷的那群蠢货送上火刑架吗？”
    “我，属下……”
    艾尔文眉头紧锁，却话锋一转，道：“大人，属下有个问题也想问你。”
    “问吧，艾尔文大人。”
    “您的父亲……马洛主教大人早就已经向各大军团发下了书信，说是一旦看到您就让您返回光明骑士团总部报道，会有新的任用，您为什么会独自一个人来北境与妖兽作战呢？”艾尔文一脸的不解，道：“要知道，不管您在这里的战绩有多么辉煌，但光明骑士团是一概不认的，毕竟您现在的身份只是一个流浪骑士罢了……”
    “我知道，我不在乎。”
    爱尔科露出了一抹阳光灿烂的笑容，道：“能够为人类与妖兽战斗，这是我能做的最快乐的事情，假如有一天我返回了光明骑士团总部，他们给我新的任命是前往南方剿灭秩序军团，那我岂不是将自己送进了深渊。”
    艾尔文欲言又止，过了一会才说道：“大人，您还在耿耿于怀当初光明教廷的决定吗？”
    “是的，龙城十日，我永生难忘。”
    爱尔科一双清澈的眸子看着远方，道：“光明骑士团血腥屠杀五十万城民，这更是让我无数次从噩梦中惊醒，女神殿迟早会为当初的这个决策而后悔的。”
    “大人……”
    艾尔文压低声音：“请不要再说了，这种话如果传出去，就算您是光明骑士，恐怕女神殿也会派人来捉拿你的。”
    “哼……”
    爱尔科淡淡一笑，道：“艾尔文大人，还是快点清理战场吧，掩埋战死者与妖兽的尸体，否则三天不过，瘟疫就会在艾拉德平原上传播开来的。”
    “是，属下遵命！”
    爱尔科再次看向了南方，喃喃道：“也不知道小家伙在血色城堡怎么样了……”
    ……
    清晨。
    一样的旭阳光辉照射在血色城堡上，今天是一个大日子，对于洛兰而言也一样是个大日子，大比之日，将决定他接下来的两年会是什么样的修炼条件。
    校场上，两百名学员排成整齐的序列，而洛兰也在其中。
    一名名骑士怀里抱着纸箱，经过一个个学员的身前，让他们抽签，然后记录号码与名字，就这样，当纸箱移动到洛兰前方的时候，他飞快抽出了一个黑色小球，上面写着一个数字61，也意味着他被分入第二组了。
    “洛兰，61号！”
    骑士身后，负责记录的文职骑士飞速写下了洛兰的名字。
    抽签的过程十分快速，大约不到十分钟就已经完成了，随后，天骑士加布尔巍然踏上了中心高台，沉声道：“学员们，今天是你们的大日子，大比将会决定你们未来成为什么样的骑士，是成为万众瞩目的光明骑士，还是成为一个平庸的仆从骑士，一切都看你们自己的努力了，十分钟后大比正式开始，分为四个比武台开始，第一到五十号一个比武场，第五十一到一百号一个比武场，以此类推，所有学员立刻手持自己的号球前往对应的比武场，在记录教官处登记。”
    “是，教官！”
    学员们齐声的应答。
    洛兰手握黑球，皱了皱眉，问一旁的艾薇尔：“你几号？”
    “104号，第三个比武场。”
    艾薇尔皱了皱眉，道：“跟罗德尼一个比武场，老天保佑我别太早遇到他，洛兰，也祝你好运了，希望我们能在精锐营见。”
    “嗯，好！”
    洛兰点点头，随即提起钢剑走向了自己所在的比武场。
    而就在他抵达比武场内的时候，一旁的一群学员也纷纷投来了戒备的目光，一年来，洛兰早就从当初那个籍籍无名的野小子变成了整个血色牢笼里无人不知、无人不晓的一线高手了，放眼血色牢笼，能胜过洛兰的学员一只手恐怕都能数得过来了，而罗德尼就是其中一个。
    “看啊，那个人就是七班的洛兰。”
    不远处，一个扎着亚麻色辫子的女生低声道：“听说他的肉身力量每次都是第一名，但天生星脉残缺，不过依旧是一个大热门，据说……就连七班的尖子生卡洛琳、艾薇尔对上他都没有绝对的胜算，没有想到他居然会分在我们这一组。”
    “哼，他算什么东西？”
    一旁，一名男生扬起眉头，说：“这一组还有一个大热门，九班的第一高手阿利克也在第二组，据说他上次已经得到了初阶地骑士的徽章，实力直追罗德尼，哼，这个星脉残缺的小子一旦遇到真正的高手，恐怕很快就原形毕露了吧？”
    这时，另外一个短发少年一脸的不耐烦，道：“哈利，闭嘴！”
    “……”
    那姿态很高的少年被这么一吼，居然一言不发。
    短发少年径直走上前，冲着洛兰微微一笑，道：“洛兰，我是九班的阿利克，早就听说过你的名字和故事，但一直没有机会跟你切磋一下，今天机会终于来了，让我们在本组最终决战见吧！”
    “嗯，希望吧。”
    洛兰点点头，没有太多在意，登记了名字之后就提着自己的长剑坐在比武场的石阶上，静静的看着一群忐忑不安的学员，这一分平静显得十分离群。