“吼吼……”
    远处的山林，突然传来了震天的吼声，这声音，让这片荒山都抖了几抖。
    “救命啊，救命啊！”
    这时候，山林里一个背着弓弩的猎户，从山道上滚了下来。
    一眼看到凤苏的马队，两眼一翻，晕厥过去了。
    紧接着，一只半人高的老虎，从荒山里蹿出来。
    弦羽一箭射过去，正中虎背，老虎负痛，嘶吼一声，转身消失在山林内。
    那个倒地的猎户，浑身都是血痕，脸色一片惨白。
    弦羽替他掐了一回人中，又喂了水，他总算是悠悠醒转。
    那人醒来后，拖着虚脱的身子，瑟瑟发抖跪在地上，一指山谷内的茅草屋。
    “阿壮感谢公子救命之恩，公子出现在此处，想来是想横穿瘴雾山，但此山凶险非常，不但瘴雾弥漫，且多毒虫猛兽，公子若不嫌弃，先去小人家中住一晚上，再慢慢说瘴雾山的事情。”
    弦羽看着凤苏，凤苏点点头，让马队在山谷中驻扎，打猎打猎，搭帐篷的搭帐篷。
    阿壮家的屋子，是石头砌的，屋顶用茅草铺就，很是简陋。
    他带着凤苏和弦羽，一推开篱笆门，屋子里一个老太太颤微微迎出来。
    “阿壮，阿壮，可是你回来了？”
    “娘，没错，儿子打猎回来了。”
    老太太看到阿壮一身是伤，心疼得不行，两行热泪滴落下来：“娘听到吼嘶声了，可是遇到厉害的大虫。”
    “娘，无妨，一点小伤，儿子今天遇到贵人了。”
    阿壮将凤苏和弦羽迎进屋：“这是救我的两位恩人，娘，今晚他们就在咱们家住下了。”
    “好好，多谢恩人，快进屋，快进屋……”
    瘴雾山虽是凶险之地，但附近飞禽走兽不少，靠山吃山。
    老大娘炖了一锅兔肉，晚膳倒也吃的酣畅淋漓。
    闲聊了一下，阿壮也是绵城人，因为一身蛮力，为了躲避战乱，又带着家人，朝不保夕。
    瘴雾山虽凶险，但到底能在林外猎些野物存活下来，才不得已住在这瘴雾林外。
    “实不相瞒，当初我们一家从绵城来，躲避战乱到了此处，父亲和哥哥打猎时，不小心闯入瘴雾山，有去无回，就剩下阿壮和老母亲了。”
    阿壮越说，声音越低沉：“染了这瘴气，轻则头痛、恶心，头昏眼花，重则毙命，阿壮劝恩公，还是别入这瘴雾山。”
    弦羽刚要开口，凤苏朝他使了个眼色，回应道：“无妨，我们有驱除瘴气的药丸，不会被瘴气所伤。”
    “当真如此吗？”
    阿壮两眼放光，借着收拾碗筷，将自己关进后厨，和老婆婆嘀咕了半天。
    等出来时，他跪在弦羽和凤苏脚下。
    “老母常教导阿壮，人要知恩图报，阿壮的性命，是两位公子救下的。”
    阿壮一脸恳求道：“阿壮最熟悉瘴雾山的地形，让我带两位公子入瘴雾山吧。”
    “不妥。”
    凤苏拒绝道：“我虽有驱除瘴气的药丸，但此行凶险难测，你还有老母亲要奉养。”