牛氏深觉自家儿子那是顶顶的少年英才，就算是公主郡主也是很能匹配的，听见安氏那样说心里就不高兴，嘀咕道：“哼，就冲她丧母这条，我还不乐意呢！”
    安氏被这话给气乐了，只是她深知自家嫂子个性孤拐，要是劝的太过反而容易适得其反，只得慢慢说道：“儒哥儿是我的亲侄子，我没有不向着她的。只是人家到底是探花家的嫡长女，这话在我面前说说就罢了，要是被旁人听到了，说不得还要给兄长和儒哥儿惹祸，毕竟那位探花大人还是兰台寺大夫呢！”
    牛氏虽然见识粗陋，但也知道兰台寺是专门弹劾官员的地方，听到这话才呐呐不言了。
    她无奈的抿抿唇，突然眉毛一挑，问道：”对了，刚才那丫鬟不是给你送的年礼？怎么不拿出来给我看看，难不成怕我抢你的？“一旁的小丫鬟芳儿悄悄翻了个白眼：不是怕你抢，是知道你肯定会要！
    安氏无奈的回道：“瞧嫂子说的，我这里有什么好东西缺过您那份？”说着，便吩咐小芳：“你去旁边屋子把雪雁带来的东西拿来给舅太太瞧瞧。”
    芳儿不情不愿的去了，正好孙婆子在拿着个小本记账，她认不了几个字，记账都是靠画的，看到芳儿过来，忙一把拽住她：“你来的正好，这些个笔墨我都不大认的，你正好过来帮我参详参详。”
    芳儿嘟着嘴道：“参详什么啊？舅太太非要瞧，太太让我把东西拿过去呢。”
    闻言，孙妈妈低声道：“真是个搅事精！咱太太就是太好性了。”一边嘀咕一边手脚麻利的几匹绸缎里最鲜亮的两匹藏到柜子里，又把笔墨也藏了起来，然后和小芳把剩下的两匹绸缎和点心搬到堂屋里。
    牛氏一看：“这大过年的，那边不会就送这点年礼吧？”
    听了这话，小芳有点发慌，倒是孙妈妈不疾不徐的回道：“回舅太太的话，并不是这么个事，这些东西是大姑娘从自己的私房里出的，探花府上的年礼早先已经送到了，前几天给您送去的鸡鸭腊肉等物就是那边府上给的。”
    牛氏还有些不信：“真的？”
    这回就连安氏都有些不虞了：“瞧嫂子这话说的，我这家里有什么嫂子都要比我清楚了，我还能骗您不成？再说了，她一个小孩子家家的，如今还是住在外祖家里，凡事做不得主，又能有什么好东西？”
    想到对方的年龄，牛氏这才信了，笑道：“你不说我都忘了，那位大姑娘才六岁呢，总是大姑娘大姑娘的叫着，让我总觉得她真是个大姑娘了。”在她想来，谁家也没有六七岁的女孩子就管家理事的，却不知，黛玉手里攥着的私房比她家的产业还要多着多。
    最后，牛氏在这里蹭了一顿午饭，又带走了一盒苏州点心一个贾府出品的八宝攒盒以及两块尺头才心满意足的走了。
    安氏让孙妈妈雇了个轿子把牛氏送走，等轿子拐出胡同，孙妈妈生气的啐道：“这个舅太太也真是太不省心了，太太你也是太好性了，就这么纵着她！”
    安氏无奈的叹道：“要不能怎么着？我要是一点也不给，这个年我们能过安生了？好了，你们也别恼了，这回的料子好歹还给我们留了一大半。我瞧着那块青莲色的料子挺鲜亮的，上次不是给铭哥儿做了件天青色衣裳？再用这个给他裁一件新衣吧，他年节里少不得要去同窗先生那走动，不能穿的太寒酸了。“
    “这话倒是，不过大爷一向不喜欢颜色太也艳的料子，那块青莲色的怕是做了衣裳他也不穿。”孙妈妈回道，见安氏皱起了眉头，又笑着说：“不过太太也别急，奴婢都给大爷备好了，雪雁还带了匹湖蓝色的缎子，那颜色素淡许多，想来大爷定是喜欢的。”
    闻言，安氏惊讶的问：“雪雁不就带来了那两匹缎子？”
    孙妈妈笑道：“奴婢又不是不知道舅太太是什么路数，怎么能一点防备也没有？那样的料子一瞧就是给大爷用的，奴婢可舍不得让她拿走。”
    安氏张了张嘴，最后重重的呃叹了口气：“这次就罢了，以后可别这样，让嫂子知道了又要生事。”
    孙妈妈干脆的应下，心里却决定以后还这样干……
    牛氏满载而归的回到家里，看到自家老爷正在东窗炕下看书，兴致勃勃的从中拿出一块棕黄色的料子：“老爷，你瞧，这颜色多好！还是织锦的缎子呢，今年过年我就用这料子给你做件新衣，保准你穿出去分外体面。”
    安大舅抬头看了一眼，皱眉道：“你又去妹妹家要东西了？”
    牛氏不依的反驳：“怎么是我要的呢？是林家大姑娘给她送节礼，正巧赶上我在那，妹妹就分了一份给我，她说了这是孝敬兄嫂的，我怕推了她脸上过不去，只得收下了。”
    夫妻多年，安大舅岂能不知自家婆娘的性子，听她这般强词夺理，不由气的把书摔到炕上：“我跟你说了多少次了，妹妹孤儿寡母的，自己供着铭哥儿读书十分不易，咱们家好歹有些进项。她们家就靠着主仆几个做点针线度日，你怎么好意思天天去打秋风呢？”
    听到这样的指责，牛氏并不买账，而是冷笑道：“要不是咱家生计艰难，你以为我想去丢这个脸？我就是那不要脸不要皮的？你说咱家有进项，什么进项？就你那点子俸禄，一大半花在了同僚间的应酬下，下剩的给儿子交了束脩买点纸笔就没了。家里吃喝用度都要靠我们娘俩做针线换几个铜钱周旋。我这辈子横竖就这样了，不过是将就着过日子罢了，可是儒哥儿和珍姐儿还小，将来一娶一嫁哪样不费钱？我不抠唆旁人的，拿什么来填咱家的窟窿？”
    见安大舅沉默不语，牛氏更加来劲，接着道：“若是妹妹家比咱还不如，那就罢了。可是妹妹刺绣技艺出众，每月能得不少银子。再者她们有探花家照应，日常的吃穿几乎不愁，你瞧瞧这料子，咱们有钱都找不到买处。人家一给就是两匹，妹妹原说分咱们一半的，我好说歹说，妹妹这才一样给了一丈。她们娘俩也在咱家住了些日子，自然知道咱家的境况，我这个做嫂子的终归是外人，她给这些东西还不是为了贴补你这个兄长。既是她一片好心咱就受着，以后等咱们日子宽裕了再去照应她是一样的。亲姊妹之间，不就是这样互相体贴？”
    安大舅本来是满腔怒火的，却被她的一番话给浇的透透的，他不是不知道安氏这话里有很大一部分是给自己脸上贴金，但是安大舅却悲哀的发现自己没有可以反驳的余地。唉，以前听同乡说起“京城大居不易”之类的话语时，自己还觉得那是人家没本事，可是如今自己的处境又能好到哪去？
    他叹口气，说：“要是知道日常用度这么艰难，当初咱们就不该买这么大的宅子，要不我们把这宅子卖了再买个小点的。咱家就这么几个人，买个妹妹家那么大的就够了！”他们家这宅子是大三进的，前前后后二十多间屋子，家里加上婆子丫鬟一共才七八口人，压根就用不着这么大的宅子。要是换成小点的，就能腾出几百两银子来，两个孩子成亲也差不多够了。
    牛氏一口拒绝道：“不行，说什么这宅子也不能卖。以后儒哥儿还要成亲，等儿媳妇再生了孙子，这宅子就一点也不大了。”
    安大舅也不坚持，只是说道：“那你以后不能再到别人家打秋风去，弄的好像我养不起你们了，要是再这样，我就真把这宅子给卖了。我去东街上转转，天黑前回来。”说完，直接起身下炕，弹弹衣服走人了。
    直把牛氏恼的一口气堵在心里上不来下不去的。
    却说雪雁离开安氏那里之后，就和朱梅一起去了林家老宅，既然知道纪大娘病了，总要过去瞧两眼才好。
    等见了纪大娘，见她消瘦了许多的憔悴模样，雪雁心里也有些难过。她说了几句宽慰的话，就对朱梅说：“你们姐弟俩好生照顾纪大娘，姑娘说了，在这住一晚也使的，我还要去帮姑娘买些东西，就不在这久留了。”
    出了纪大娘住的院子，正巧遇到了锦罗，雪雁十分惊喜，继而看到她有些隆起的小腹，不由捂住嘴巴：“你什么时候有的？我竟然一直都不知道。”
    锦罗轻轻摸摸小腹，笑道：“之前一直没满三个月，不敢声张。后来忙起来就没来的及说。”
    雪雁真心祝贺道：“可真好，等再过个大半年就有人叫我小姨了，看来我得多攒点银子，到时候好给小外甥打个金锁。”两人边走边说。
    “哟，这话我可记下了啊，到时候你可别忘了。”锦罗笑嘻嘻的说。
    雪雁回道：“指定忘不了。”然后，瞧着离纪家的院子有些距离了，她才忧心忡忡的问：“纪大娘到底是得了什么病？怎么瞧着十分不好的样子。”
    闻言，锦罗重重的一叹：“唉，她这病怕是好不了了。”