七月的金陵，艳阳高照，而那令人心烦的蝉声阵阵，也犹如在抱怨这蝉喘雷干的夏季。
    待到华灯初上，察觉到白天还未褪去的炎热，依然笼罩着金陵城。中军右都督张辅，用袖子擦了一把汗后，就在中军都督府前翻身上马。
    随之张辅并朝着，位于镇淮桥南转东、翦子巷北端的“荣国公府”的方向而行。
    在横跨秦淮河的镇淮桥上，张辅得见秦淮两岸人来人往的河畔，生意兴隆的各式店铺，船来船往的码头，交相辉映的彩灯……
    “好一副人间百态图”，张辅感叹道。
    来到家中，见过母亲。看到长子张忠还躲在祖母怀里，张辅不由地皱起眉头。
    看到儿子如此，又想到像极逝世丈夫的爱孙平日里一见到儿子，就如同老鼠见到猫一样，荣国夫人不满地道：“张英公，你在家也要耍威风”？
    见儿子道了不敢，荣国夫人叹了口气，语重心长地道：“忠儿年龄还小。你在忠儿这个年龄的时候，你父可曾对你如此凶过”？
    张辅顺着记忆，想到父亲生前对自己的棍棒教育后，不由地脸上浮现出苦涩。这时，他又听到母亲有些不好意思地接着道：“你父虽然有时对你们严厉，但他内心还是为你们好”。
    看到母亲如此迅速地改口，为了防止母亲回过神来而恼羞成怒，张辅并连忙告退；张母此刻也意识到自己出了差错，正想点头让儿子出去时，她忽然想起了一事。
    张母微微叹息一下，即道：“你可知魏国公徐辉祖在皇后娘娘驾崩不久，也随之身死之事”？说完见到儿子神色微微一动，并陷入思索，张母则示意孙儿自个先出去玩会。
    看到孙儿是贴着墙走出去的，张母不由得一叹。不过想到魏国公之死，张母迅速得以恢复常态，张母觉得此事重大。
    良久，张辅才一脸凝重地道：“现在徐钦袭了魏国公的爵位，而四舅徐增寿之子徐景昌也袭了定国公”。
    见自己的答非所问让母亲有些生气，张辅接着道：“母亲放心，咱家不会选错路”。
    张母本想问儿子，为何有把握咱家能一直选对路。但想到儿子可能只是在保证自己，张母就将这问题咽了下去。第一她相信自己儿子的判断；第二她觉得儿子，也确实只能保证自己不犯错。
    张母点了点头，不无羡慕地道：“徐家一王两国公，也不是咱家能比的”。
    看到母亲脸上也多少有些落寞，张辅打气地道：“也许日后，咱家能超过徐家”。
    见自己说完，母亲变得一脸凝重，张辅心中猜着难道自己哪里说错话了吗？
    这时，张母又一脸喜气地说道：“张天师（即道教第四十三代教主张宇初），今年前些时候曾来到家里。在母亲答允拆了佛堂后，天师并给咱家算了一卦。天师说咱家日后能出两个半王”。
    看到儿子一脸的不可思议，觉得有张天师、张真人的道教比佛教灵验（管用），才拆佛堂的张母担心儿子会口无遮拦。她并随即接着说道：“张天师是奉谕来京。听说陛下敕令张天师，即刻去湖广武当山”。
    张辅心中微微叹息，看来皇上也如秦始皇、唐太宗那样渴望长生不老了。不过张辅觉得这很正常。对于这种天之骄子来说，寿元哪怕是镜中月，他们也会去捞。他们就缺这个。
    果然，随后，张母就一脸虔诚地接着说：“皇上是令天师，去寻百岁高龄的张三丰张真人”。
    见母亲兴致颇高，张辅虽知这事最终会竹篮打水一场空，但他不是去泼冷水而去浇灭他人的希望之人。张辅觉得人有期待才会动力，再说了这种事又没有什么不良的后果。
    陪母亲说了好一阵话，见母亲有些乏了，张辅才告退。再与兄长说了一会话后，张辅则令管家去将他儿子张忠找来。
    在得知母亲已让侄儿张忠，睡到自己屋内，张慰族苦笑地对弟弟道：“慈母多败儿不假，不过严父还能干涉。但祖母溺爱孙子，我们就无能为力了”。
    蒙古高原东部，鞑靼王帐。
    鬼力赤虽知去年蒙古本部，就有流传自己并非黄金家族之说。而且鬼力赤还知道这谣言的源头，在权臣阿鲁台。但鬼力赤现在却对阿鲁台，有些无可奈何。
    鬼力赤是窝阔台的后裔，势力范围原本是在东察合台汗国。但在其毒死哈密王安克帖木儿后，鬼力赤已被窝阔台系的那些孛儿只斤视为了豺狗。
    鬼力赤的嫡系所部也随着与瓦剌部的不断交战，已呈越战越少的趋势。而且漠北不少人得知本雅失里在西察合台汗国带回不少部落，对鬼力赤已是有些态度暧昧。
    鬼力赤心知肚明，自己此刻已无法去钳制拥兵自重的阿鲁台。
    不过，鬼力赤从来就不是那种坐以待毙之人。这些日子，他不断遣使交好他那些原本视为敌人之人。
    如对朱可汗与不剌汗（金帐汗国现任大汗），鬼力赤都有说若是本雅失里一旦回到蒙古本部，其威胁远胜过去自己。鬼力赤希望朱可汗、不剌汗，能与自己一起对付本雅失里。
    不过坏消息很快传来，朱棣对此一直置之不理。而鬼力赤其派出的使者，甚至都没有再回漠北。
    心急如焚的鬼力赤，在今天终于等到金帐汗国的不剌汗传来的消息。看到不剌汗先邀请自己去拔都萨莱（金帐汗国都城，现俄罗斯阿斯特拉罕州首府以北120公里处），然后再谈发兵。
    鬼力赤犹豫了。他觉得自己去拔都萨莱。十有八九会被拔都萨莱的孛儿只斤给吃掉。
    不过在想到若是本雅失里回到蒙古本部，自己百分百会被他吃得连骨头都不剩。鬼力赤觉得自己应该冒险，去拔都萨莱。
    去拔都萨莱，至少自己还有一成的可能吃掉不剌汗。若是吃掉不剌汗，得金帐汗国的部落，自己就有实力再与本雅失里、朱棣扳手腕了。想到这，鬼力赤即令心腹暗自去准备前往拔都萨莱。
    但让鬼力赤没有料到的是，本雅失里这次并不是通过哈密回到漠北。以至于本雅失里已在金帐不远处的帐篷内呆着时，而鬼力赤却一直被蒙在鼓里。
    所以并非鬼力赤在哈密的盟友，安可帖木儿之妻背叛了鬼力赤。虽然她之前背叛了安可帖木儿……
    当天晚上鬼力赤正在帐内嚼着羊肉，喝着马奶酒时，听到帐外传来千人以上才有的脚步声。
    鬼力赤站了起来，听到外面再次传来兵戈撞击之声与自己心腹随后的呻吟。鬼力赤并又再次坐了下来，继续嚼着羊肉，喝着马奶酒来。
    不一会儿，见到本雅失里、阿鲁台弯着腰从大帐的毡门进来，仇恨地看着自己。鬼力赤嚼着羊肉地对本雅失里道：“好，就凭我此刻才知你回到这里，我死在你手上就不冤枉”。
    本雅失里冷冷地看着胡子有些发白的鬼力赤，想到自从兄长坤帖木儿被鬼力赤杀死后，自己这些年颠沛流离的生活。其中心酸，不足以与外人道。说忍辱负重，更是丝毫不为过。
    本雅失里走到鬼力赤面前，并倏地抽出弯刀，见鬼力赤仍不动声色地嚼着羊肉，喝着马奶酒，本雅失里心中不免有些失望。因为本雅失里自逃亡以来，一直渴望有朝一日，鬼力赤能跪在地上向自己求饶。
    这时，鬼力赤停止咀嚼，对本雅失里道：“汉人有句话，叫做'人之将死，其言也善'。“但本雅失里此刻随手就是一挥，将正欲再说的鬼力赤当场斩首。
    看着还在不断抽搐的鬼力赤尸首，本雅失里冷冷地道：“没有什么事，比失败者教育胜利者更可笑”。
    这时，大帐内的众人纷纷拜倒在本雅失里脚下。在此刻血腥味浓厚的大帐内，他们誓言向这位蒙古新汗效忠。
    令人将鬼力赤的尸首拖出去，本雅失里并与阿鲁台等人看着地图来。这地图与大明地图区别不大。稍微的区别就是，这地图将明地图的北京称之为大都。