寒芒如刺，猝不及防的抵在了腰眼上。鴀璨璩晓
    “大胆！”一个侍卫沉声一吼，刚要拔剑，外围又是数十人围上来，长枪森森，将他的动作生生打断。
    变故突然，楚临一惊，骤然回首，险些从马背上落下来。
    “你们——你们反了吗？”长枪如林，将他团团围住，他便僵直的坐在马背上，只怕稍微一偏身就要被哪个士兵误伤。
    “末将这也是为了殿下您好！”林参将站在人后冷声一笑，“殿下一路奔波，还是先回驿馆睡一觉吧，回头等您睡醒了，应该也就没事了。”
    “什么意思？”楚临虽然是个闲散皇子，但小半辈子过下来也是金尊玉贵前呼后拥，即使被人这般胁迫过？
    他一张俊脸别的通红，居高临下对林参将怒目而视，“你们这是要挟持本王吗？”
    “不敢！”林参将皮笑肉不笑的略略移开目光，随即一挥手，“伺候八殿下下马，换成马车回驿馆歇息。”
    他话音未落，楚临已经觉得后腰那物又往前迫近一分。
    这两天城内戒严，城门一带的闲杂人等更是早就被遣散。
    此时林参将等人俨然一副只手遮天的架势，完全是有恃无恐。
    左右看着要吃亏，楚临恨恨的瞪了林参将一眼，翻下马背。
    马上人上前将他全身上下搜罗一遍，摸出他藏在靴子里的一柄防身匕首。
    楚临一脸怒色，冷冷的看着林参将，“林豪，你小小的一个随军参将，你吃了雄心豹子胆不成？竟敢对本王用强？”
    “殿下说的对，末将不过一个小小一个参将，哪有这么大的胆子。”林参将冷哼一声，“所以，还请殿下委屈，配合一下吧！”
    京中赶来的黄安等一众大员此时就在门外等着接秦菁的驾，一道城门的间隔，这里发生了什么他们看不到听不到？
    楚临也不是傻子，略一回味马上就想明白了——
    合着那群王八羔子的所谓朝廷栋梁刚才就是道貌岸然的在演戏，为了就是把他骗进城来。
    他心下一恼，同时一惊——
    后面秦菁的车驾正在赶来，这些人不会是丧心病狂想要在这城里对大秦的送嫁队伍做什么吧？
    这样一想，他心中焦躁，登时冒了一手心汗。
    “殿下请吧！”两个士兵上前，把他朝着停在旁边的马车推了一把。
    楚临被推了踉跄，慢悠悠的往那马车的方向挪。
    就眼前的这个形式上看，大约是这整座的祈宁城都已经被黄安这些人控制了。
    楚奕没有出现，他不确定到底是出了什么事。
    但直觉上总觉得秦菁一行若是进来，铁定就是羊入虎口。
    他心里飞快的权衡，捉摸着这些人既然没有对他下手，到底是对他这个皇子的身份还有几分顾忌。
    要么，就是得了上头主子的嘱咐，暂时不让动他。
    外面马蹄声越来越密集，眼见着送嫁队伍抵达门口。
    “哎——”楚临一咬牙，就想着大吼一声给城外的人提个醒。
    却不想还不等他张嘴，腰后已经尖锐的一疼——
    赫然就是一直抵在他腰眼上的那柄长枪入肉一分！
    “八殿下，我劝您还是别多管闲事的好！”林参将鄙夷的冷笑一声，“这里的守城士兵可不是帝京皇城那些摆着看的御林军，兄弟们战场上杀人杀顺了手，您若妄动，回头有所损伤，咱们可是概不负责的。”
    “你——”楚临回手一摸腰际，一点粘稠的液体擦伤指尖，顿时惊的面色铁青，“你们到底想要做什么？”
    “请殿下上车！”林参将并不答话，冷着脸把头偏向一边。
    楚临怒气冲冲的赖着不动，可明摆着这些人是要动真格的，他也不敢太强来。
    几个士兵上前，七手八脚的把他推进马车，车门一关就往内城的方向扬长而去。
    林参将面对那一溜轻烟，冷笑一声，挥挥手，示意手下把刚刚制住的楚临身边几个贴身亲卫一并押解下去。
    城门外，黄安一脸得体的笑容，带着几位礼物官员立在烟尘扑面的冷风里。
    大秦的送嫁队伍快速逼近，很快就到城下。
    “停！”领队的侍卫振臂一喝。
    走在最前面的仪仗齐齐停下，然后人马朝两侧退开，远远的一骑轻骑自队伍中部电掣而来。
    苏沐一人一马，排开万军护卫，直逼城门。
    他身穿一等侍卫服，容色冷峻，黄安等人极有眼力，马上就推断出此人的身份，定然是荣安长公主身边的亲信。
    而在他身后半里之外才跟着秦菁此行的赐婚使鸿胪寺卿王延寿等人。
    这位赐婚使王大人，已经年近六十，是个实打实的文儒学者读书人，十分的本分。
    这次来西楚，秦菁并没有再额外调配得力的人手担任赐婚使一职，一来是因为有秦宣亲自送她到宛城，二来，这一次她就是单纯为了两国联姻而来，所谓赐婚使也就是走个过场，没有必要兴师动众再调配别处得力的人手过来，随便拉一个懂规矩的充数也就是了，三来，也是最重要的一点——
    前两年她和白奕在朝中翻云覆雨闹的风生水起的时候，这位鸿胪寺卿正赶上老母丧期回乡丁忧。
    他，不认识白奕！
    苏沐坐在马上，冷淡的看了候在门口的众人一眼，“荣安长公主的銮驾到了，众位是西楚派来接驾的大人们吗？”
    “正是！”黄安含笑点头，对着远处秦菁马车坐在的方向重礼一拜，大声道，“微臣，西楚礼部尚书黄安，代我朝太子殿下恭迎大秦荣安长公主凤驾！”
    “呵呵，各位大人辛苦，快快免礼！”王延寿被人扶下马，笑吟吟的上前亲自把黄安扶起来。
    “不敢不敢！”黄安急忙推诿了两句。
    两个人都是文臣，官场上就数文人的礼数多，彼此间你来我往很是寒暄了一通。
    “咦？”王延寿的目光在黄安等人身上瞥了瞥，忽而露出困惑的神情，“不是说贵国太子殿下会亲往此处迎候我朝公主銮驾吗？怎么——”
    “哦，是是是，太子殿下此时就在祈宁。”黄安急忙道，“不过因为本来预计公下的凤驾要在一个时辰之后才到，又适逢军中有些要务亟待处理，殿下便过去了。方才我已经着人前去通禀了，殿下应当会尽快回城的。”
    王延寿是个讲究礼数的，闻言，脸上便有点不高兴。
    黄安察言观色，又再笑道，“公主殿下舟车劳顿，这一路上定是辛苦的很，王大人您看——是你是先请了公主的凤驾移步进城，去驿馆歇息？”
    他们原定的计划，是在昨夜动手，把楚奕解决掉，再经过这一夜一天把事情好好善后，然后等到秦菁等人今日抵达，就可以用楚奕的死讯再把人原路请回去。
    毕竟——
    新郎官都没了，这所谓的联姻也就自然没了意义。
    可谁曾想，箭在弦上，竟会出了那样的纰漏，已经被拖到案板上的楚奕人间蒸发。
    虽然眼下的形势已近是无路可退，必须不能让楚奕活着离开祈宁城，但在正式尘埃落定之前，他们还是不敢贸然先把死讯公布出来，无奈之下，只好让人沿路袭击秦菁的送嫁队伍，想要刺伤她以拖延时机。
    却不想，这个拖字诀也没能奏效。
    现在她人既然已经到了城下了，也没有别的办法，只能先行把她骗进城——
    只要将她控制在城里，那么她的人也就不敢轻举妄动，也算个起个制衡作用。
    黄安等人的如意算盘打的啪啪响，同时心里却也在暗暗打鼓。
    因为传言，大秦的这位长公主殿下十分的精明强悍，并不是个好糊弄的角色。
    “这样怕是不妥吧！”王延寿一门心思的觉得，他家长公主身份尊贵，必得要西楚太子亲自相迎才合礼数，脸上表情一垮，“大人莫不如再叫人去军营探探，如若贵国太子正在赶来，我们多等上一等也是无妨的！”
    “人已经派出去三拨了。”黄安道，脸上竭力的陪着谦和而得体的笑，“此处城南，我军驻扎的大营在城北，实在是不近的，一时半会儿怕是赶不及，王大人您看，眼下这天也快黑了，让公主殿下一直候在这里也不是个事儿。回头怠慢了公主，太子殿下追究下来，我也是难辞其咎的。”
    王大人吹着胡子挑着眉毛看他，心里终究还是不乐意。
    心道，总是你们西楚方面思虑不周，这会儿怎么也不该让咱们公主殿下屈就的。
    “王大人，咱们都是为人臣子的，您就体谅一二吧。”
    他死咬着不肯松口，黄安不觉得急了一脑门汗。
    眼下楚奕行踪不明，谁都保不准下一刻会发生什么事，而荣安长公主的那个护卫一看就是个精明的不得了的人，被他一直杵在这里，万一看出什么破绽可就糟了。
    这边场面正在僵持，远远的，又是一骑自队伍里疾驰而来。
    黄安等人心中突突直跳，不觉循声望去——
    这一次来的是个女子。
    旋舞一身火红衣裙策马而来，对着双方的朝廷大员也不下马，只就冷傲的一挑眉看向苏沐道，“你们在这里磨叽什么？怎么这么久还不进城？郡主都饿了！”
    苏沐冷眼看着，不动不语，缓缓把目光移给王延寿。
    黄安见缝插针，忙不迭的开口，“王大人，驿馆那边已经准备好了。”
    王延寿皱着眉，当真是把他那文人的迂腐劲儿发挥的淋漓尽致。
    旋舞看着黄安等人隐隐透着汗湿的领口，心里冷笑，也不再催促，很惬意的看着这一群人干着急。
    王延寿左思右想拿不定主意，他心里却很明白秦宣帝对那个外甥女的看重，斟酌半晌，终于一咬牙看向苏沐：“苏护卫，还是劳您过去征询一下殿下的意思吧！”
    苏沐没动，却是抿抿唇，抬头看了眼渐暗的天色，语气不轻不重的吐出两个字：“进城！”
    言罢，策马扬鞭折返队伍。
    旋舞一笑，对身后仪仗挥挥手：“护送殿下和郡主进城！”
    黄安等人目瞪口呆的张嘴吃了一嘴巴的马蹄灰——
    合着从头到尾都只是这个冷面护卫一句话的事儿，早知道，他们还跟个酸儒的王延寿纠缠个什么劲儿？
    黄安定了定神，继而庄重了神色，对一并等在城外的己方仪仗指挥使吩咐道：“太子殿下有令，这两日他在城中暂留一切从简，不得扰民，你们这部分仪仗就暂时在城外安营吧，等过两日和殿下一同回京。”
    西楚方面的仪仗两千，如果进了城，这么一大批人确实也不好安置。
    “是！大人！”那人也未多想，欣然领命，转身去安置自己的人。
    因为另有万人的送嫁护卫队，再加上西楚的仪仗开路，秦菁这边的仪仗就从简处理，不过八百人。
    黄安不好拦着，就只要命人打开城门迎了他们进城。
    横竖从头天夜里开始，祈宁城就被他们的人全线控制。
    西楚十万守军，其中不肯顺从的两万余人被看押起来，剩下的八万人尽在掌握，即使回头会有什么冲突，秦菁这区区八百人的仪仗队也不足为惧。
    他现在要做的，是想办法把剩下的那一万人留在城外。
    苏沐折回队伍里不久，秦菁的车驾便被护卫着缓缓驶近城门。
    “恭迎荣安长公主大驾！”黄安带人跪迎。
    “尚书大人免礼！”马车里，秦菁手持杯盏，微微一笑，“您辛苦了！”
    “微臣的本分，不敢谈辛苦！”黄安伏地磕了个头，等着她的马车过去，便带着众人爬起来，抖了抖袍子上的泥土迎上正在不远处指挥队伍的苏沐，道，“苏护卫，借一步说话。”
    秦菁如今是大秦朝中，秦宣往下的第一人，她的贴身护卫苏沐也跟着水涨船高，提了三品。
    虽然历来护卫都是奴才，品级再高也无实权，但这个名分却还是要看的。
    黄安的态度称的上客气，苏沐于马背上淡漠的看他一眼，然后翻身下马走过来，“见过尚书大人！”
    “呵呵，苏护卫客气了！”黄安干笑两声，随即正色道，“太子殿下的三千护卫前两日刚刚进城，现在驿馆别院挪腾不出多少地方，公主殿下这送嫁的队伍，您看能不能暂且安置在城外候两天？”
    黄安心里估摸着，这个侍卫就是个虚有其表的冷面疙瘩，肚子里却未必就有那么大的花花肠子能跟着他绕。
    而祈宁城不比帝京，到底有多大，苏沐也心里是有数的。
    苏沐极目远眺，看了眼停在官道上的那支队伍，想了想就点头道，“可以，我这就传令下去，让他们就近在这城外扎营。不过这一趟陛下给了我嘱咐，我要保证公主殿下的安全，所以得请大人留下进出城门的令牌，有备无患。”
    “这是自然！”黄安从容应道。
    横竖这守城的都是他们自己人，到时候要放谁进来不放谁进来都是他一句话的事儿，所谓令牌——
    现在不过就是个摆设。
    只不过苏沐这一提，倒是让他对这个冷面护卫多看了两眼——
    这人，似乎还并不是太木。
    黄安不动声色，抬手招呼了林参将过来，“这两日殿下要在祈宁暂留，先把你身上的令牌借用两天，好方便大秦方面的人进出。”
    “是！大人！”林参将领命，恭迎的从怀里摸出一面铜制的令牌呈上来。
    按理说，林参将是祈宁的守军头目，应当是只有持有虎符的叶阳安才能驱策。
    这两人自认为安排的天衣无缝，全然不觉他对一个朝廷外来的文官这般唯命是从已是破绽。
    “谢谢！”苏沐颔首，收了令牌，就转身去寻他军中将领交接。
    黄安看着他的背影，眼中慢慢露出狰狞的冷色，对身边的林参将冷声吩咐道；“回头再去调派一千弓箭手在城门埋伏，防着他们点儿，千万不要有什么闪失。”
    “是，末将明白！”林参将道，拱手施了一礼就匆匆退开。
    苏沐安排好队伍在城外驻扎，就匆匆赶进城去和秦菁会和。
    彼时秦菁的车驾刚在驿馆之外停下。
    黄安因为在城门处帮忙安置她是随行队伍，就差了一个甚为圆滑的左侍郎带她过来。
    “驿馆到了，请殿下下车吧！”那左侍郎鞍前马后的十分殷勤，马上快跑两步过来，就要亲自给她开车门。
    旋舞眉毛一挑，不悦的挡开他的手，自己开了门，递出手去：“这车辕高，公主小心点！”
    “嗯！”秦菁不冷不热的应着，扶了她的手踩着垫脚凳走下来。
    路上为了方便，从第一日出京之后她便把嫁衣换了，此时一身淡黄绣袍，样式虽然略显简单了些，但是被她天生的皇家贵气一烘，仍然给人一种艳光逼人，不可直视的压迫感。
    那侍郎急忙垂下眼睛，只拿眼角的余光去瞄她袖口银线织就的凤穿牡丹图。
    那衣服的料子甚是精美，绣工超绝，明明是绣的死物，却恍若真实绽放一般。
    头顶火红的灯笼晃啊晃，他顿时就有点眼花，忙不迭错开眼，一抬头，目光正要往那车厢里扫去，眼前又是一花——
    一个穿着与秦菁同色裙褂的粉红娃娃摇摇摆摆的走出来，已经以一种君临天下的架势站在了车辕上。
    气势好大的娃娃！
    那侍郎心里一声感叹。
    灵歌已经在之前的垫脚凳上又叠放一个稍小的凳子。
    然后下一刻，那个看上去威风凛凛贵不可言的娃娃就转了个身，把圆乎乎的小屁股往众人面前一展示——
    呃……从容不迫的扒着那车辕踩着凳子往下爬。
    彼时秦菁已经步调从容的上台阶，进了院子。
    “这位就是小郡主吧？”那侍郎噎了一下，心道“你们这么多人跟着就这么看她自己撅着个屁股爬来爬去？”却没敢吱声。
    没人理他，众人的注意力都集中在白融那晃悠悠的小屁股上。
    看着她安全着陆，那侍郎不死心，又想再往车厢里瞄。
    然后这回他眼前没花，直接腿一软，一个趔趄往后退了好几步。
    厢里步子从容走出来的一物——
    那东西白乎乎毛茸茸的一团，像是个白猫一类的宠物，但是夜色昏暗那不分明，只就见它一双眼睛绿光莹莹，瘆人的很！
    “这——这——这——”那侍郎眼神惊恐，两腿发颤，“这是个什么怪物？”
    “这是怪物吗？”旋舞一笑，走过去抬袖一抚。
    绒团儿警觉性极高，噌的一下凌空窜起，不偏不倚，正向着那侍郎脸上扑去。
    “啊——”那侍郎一声脚尖，脚下一绊，砰的一声摔在地上，慌忙抬手去护脸。
    绒团儿没停，轻盈落下，踩着他的胸口绕了两圈，神态倨傲。
    白融本来正晃悠悠的准备去撵她娘，闻声又折回来，两手一抄，拽着绒团儿的尾巴就走。
    绒团儿条件反射的两爪扒地，哧溜溜几声碎响，就在那侍郎的官袍上开了数道亮眼的口子，若隐若现露出里面白色的里衣料子。
    旋舞早就关了车门，悠然坐在车辕上笑眯眯的看着他把方才的后半句话说完整了，“那是我家郡主养的宠物猫。”
    “驾！”言罢，就听她清叱一声，亲自驾车去了后院安顿。
    大门口白融拖着大尾巴的绒团儿哼哧哼哧的爬台阶，遇到熟悉的大门槛，屁股一撅身手利落的翻过去，颠颠儿的消失在院子里。
    那侍郎坐在门口冰凉的石砖上，低头瞅着胸前一片破布，似乎很是挣扎了一下，才硬着头皮爬起来追进门去。
    白融爬门槛又爬了一身灰，秦菁进门就让晴云带她进去换衣服。
    那侍郎步履匆匆跟进来的时候，她却已经坐在椅子上垂眸品茶。
    “殿下，这行宫里的一切用度都给您安排好了，屈就您暂居这里两日，回头等太子殿下忙完了，再一道回京。”那侍郎一手掩着胸口万分尴尬，但仔细看了看，却发现秦菁一直在专心品茶而没有把目光往他身上移这才稍微好点，继续道，“这驿馆的管事是自己人，您有什么需要尽管吩咐他去办！”
    “嗯，劳殿下费心，本宫知道了！”秦菁听他说完才淡淡的点头应下。
    “应该的！”那侍郎赔笑道，“您要是没有别的吩咐，那下官就先行告退了。”
    秦菁沉默片刻，像是在思量什么。
    那侍郎紧张的拿眼角的余光扫她，生怕她提出要见太子一类的要求。
    半晌，秦菁才压下碗盖，问道：“今晚，这里需要设宴吗？”
    这是大秦公主第一天踏入西楚的过境，怎么都免不了一场接风宴。
    “是！”那侍郎心里颇有几分不自在，还是不动声色的应下，“厨下这会儿已经在准备了，还有下官这就过去吩咐他们，把给郡主准备的点心送来。”
    “这点小事就不用劳烦大人了。”秦菁道，“回头本宫吩咐婢女走一趟就是。”
    “是，那下官告退！”
    关于接风宴，黄安那里已经有了对策，到时候宴席照开，然后就推说太子在军营有急事被绊住了一时不能脱身回来。
    这荣安长公主不是个蛮横无理之人，应当也不会有别的话说。
    秦菁摆摆手，示意他可以走了。
    那侍郎恭谨的退到门边，才要转身，又听身后秦菁沉吟一声道，“对了，这一路护送本宫过来的八殿下呢？怎么进城以后，便没再见到他？”
    “哦！”那侍郎心里一颤，垂眸回道，“八殿下一进城就赶着去军营拜谒太子了，下官忘了转告您了。”
    “这样啊！”秦菁笑笑，从她一直微垂的眼眸中看不清情绪，语气却是极淡，“今天的晚宴他会到场吧？这半个多月承蒙他照料，本宫得借花献佛敬他一杯酒，聊表谢意。”
    “当然，八殿下——他一定会出席的！”
    “那就好！”
    那侍郎又再等了等，见她再没有别的话说才转身匆匆出门去。
    他一路疾走，一直到出了大门才猛地停下来来回回擦了一遍汗。
    “大人！”一个衙役指挥人抬了轿子过来，见着四下无人就凑近他身边低声道，“尚书大人刚才差人来问话了。”
    “一切顺利！”那侍郎道，“晚上的接风宴怕免不了了，你去回了尚书大人，就说无论想什么办法，怕是的得让八殿下到场露个脸了，要不然够呛瞒得住。”
    “是！”那衙役领命，打开轿帘服侍他上轿，目光不经意的往他胸前一扫，脸色顿时一变，迟疑道，“大人您这是——”
    那侍郎低头看一眼自己的破烂衫子，胸口被一口气顶着，愤然甩袖，钻进了轿子。
    这几年叶阳安坐镇祈宁久不回京，就在城里重新置办了一座武烈侯府。
    黄安在城门外看着苏沐安顿好大秦的送嫁队伍，然后坐轿匆匆赶来。
    现在是非常时期，他们这一众人等在这城里不敢招摇，四处往来都是坐的毫不起眼的四人小轿。
    门口的守卫认得他的轿子，并没有拦，引着轿夫一路把轿子抬了进去，穿过中庭绕过花园，最后在一处出口比较隐秘的小院门口停下。
    “行了，你们先退了吧！”他下轿摆摆手打发了轿夫，然后快步进了院子。
    那院子里面是叶阳安府中专门用来处理军机要务的书房，布局虽然简陋，但设计奇特，有很多的四角可以安插守卫暗中保护。
    他一路疾走进了院子，直奔右手边的书房，抬手徐徐叩了三下门板，然后侧身往旁边让了让。
    紧跟着那门吱的一声从里面被人拉开，一个小眼睛的护卫目光敏锐的往他身后一扫，没发现异样才把他让进去，同时自己闪身退到门外带上门。
    黄安一步跨进门去，之前在那屋里焦躁不安走来走去的锦袍人突然回头，急切道，“怎么样？还没有找到吗？”
    “还没！”黄安一筹莫展的摇头，“这座城里但凡能藏人的地方全都搜过了，连城外的军营也派人全面排查了一遍，可是一点线索也没有！”
    “呵——”锦袍人由鼻息间哼出一声冷笑，“找不到找不到找不到？你只会跟我说找不到？整个祈宁城就这么大，难道他还能钻到地底下不成？”
    他说着便有些气急败坏起来，猛地一拳捶在桌子上。
    “微臣倒是觉得他应当还在城里，他随驾的御林军全部被我们扣着，城池内外又都遍布我们的眼线，他一个人，断不可能逃出生天！”黄安颤了颤，使劲的垂着头不去看那人愤怒扭曲的脸，“现在的问题是，大秦的荣安长公主已经进城了，我找了个借口，最多也能拖上几日，如果再不能把这事儿处理干净了，怕是要留下后患了！”
    “那又怎么样？”锦袍人不屑道，“横竖不过一个女人，也就叶阳氏那老贱人才把她看在眼里。做大事者不拘小节，今天你人都在这里了，难道还不明白？她今日既然进了城，就等于趟了这趟浑水了——哼！”
    楚明帝对楚奕的感情非同一般，他们既然铤而走险要对他下手，就必须做到天衣无缝，半点把柄都不能落下。
    所以，那个荣安长公主既然迫不及待的来了，也就只能自认倒霉了。
    “主上所言甚是！”黄安担忧道，“她那一万人的送嫁队伍根本不值一提，可是秦宣帝对他这位长姐的感情非同一般，如果——”
    “两国之间出了乱子自然会有人出面收拾，你一个八竿子打不着的文臣，操的哪门子心？”锦袍人不耐烦的斜睨他一眼，紧跟着目光一厉，“再去找，就算把整个祈宁城翻开，也务必要在今晚之内给我把那人找出来。”
    “是！”黄安大气不敢出的应着。
    “对了！”锦袍人又道，“那个女人那里先尽量稳住她，在尘埃落定之前，我不想节外生枝。”
    “是，微臣明白！”黄安点头，谨小慎微的转身退出门去。
    他前脚一走，就听见身后屋里噼里啪啦的一阵响动，明显是笔墨纸砚被扫落在地的声音。
    黄安心头剧烈一跳，再不敢多留一刻，匆匆出了院子。
    晚间月初时分，秦菁下榻的驿馆里婢女小厮们开始车水马龙的来回忙开，整个园子上空饭香四溢。
    大厅里所有大秦和西楚两方朝中过来的官员都已经按照位份入了席，秦人居左，楚人居右，双方隔着桌子热络的寒暄，怎么看都是一副其乐融融的景象。
    可是作为今日主宾的荣安长公主一直没有出现，半个时辰以后，奉命前来陪同做戏的西楚官员们脸上笑容便渐渐的有些勉强。
    彼时黄安还在穿街过巷翻天覆地的找人，座上群龙无首，他们心里都不安生，就在如坐针毡的时候，终于听到院子里一个小太监尖锐的嗓音唱道：“荣安长公主驾到！”
    众人纷纷起身，跪在席位旁边迎她。
    秦菁换了正式的锦衣华裙，在灵歌和旋舞的拥簇下由门外款不进来。
    “众位大人平身吧！”她面上笑容淡淡，先做不经意的瞟了眼上首的座位安排。
    那里一张桌子，虽然几案宽大，但也明显是配着她的身份设的，只可供一人入座，而且——
    她现在跟楚奕还没有回京正式行过大礼，即使共同出席今日的接风宴，也断然没有两人合用一席的道理。
    黄安这些人只顾着糊弄她，却忘了这些细节。
    因为明知道楚奕不可能来，所以主位上也只这一席。
    秦菁笑笑，也不点破，走过众人面前，径自到主位上坐下。
    两边跪伏的朝臣这才纷纷爬起来入席，待到众人坐定，下午送她过来的那名左侍郎才两步走到大厅当中对她施了一礼道，“殿下——”
    “大人！”秦菁四下环视一圈，猝不及防的开口打断他的话，“你不是跟本宫说，八殿下会来吗？他人呢？怎么还不到？”
    黄安正忙的不可开交，无法分身前来，提前交代了这位部署，让他给楚奕的缺席编排借口。
    这人本是腹稿打了一箩筐等着接受秦菁的询问，却不想秦菁进门压根就没想她这未来夫婿的行踪，反而先关心起楚临来了。
    他猛地噎了一下，把准备好的话咽下去，再开口时神色就难免有几分不正常。
    “八殿下那里说了会来的，怎么还不到？”他说着就装模作样的去往院子里张望，同时对门口他带来的一个小厮使眼色，“你去看看，就说荣安公主在等着八殿下开宴，请他快些过来。”
    楚临不是他们的人，本来他们也是打算，能不让他出现就不要让他出现，省的横生事端。
    但是秦菁心心念念的提了，便不好再推辞，只能让人去请。
    “公主殿下，那个——”小厮领命去了，那左侍郎深吸一口气就准备旧事重提。
    彼时秦菁已经端了被茶在慢慢的品，闻言就是轻笑一声，“本宫带着孩子，出门不是太自由，方才劳各位大人久候了，本宫先以茶代酒向诸位告罪，回头等八殿下来了，再敬大家一杯。”
    她说着，盈盈举杯。
    座上众人忙是谦逊的推辞。
    那侍郎又是一肚子被当场堵了回去，不得不黑着脸摸回自己席上先饮了秦菁敬的茶。
    西楚的朝臣见她这般从容，一则暗中清醒，一则也是纳闷的紧——
    太子殿下久久未到，她不可能没有发现，怎么就是不提呢？
    这边他们正一肚子的疑问吐不出来，纠结的厉害，院子里小厮已经把楚临请了来。
    因为同样是祈宁城的客人，楚临本来也就被安置在这间驿馆，所以他来的也快。
    秦菁坐在主席位上远远的看着，院子里那锦袍玉带的年轻皇子携美而来。
    容颜俊美，气韵绝佳，就是嘴角那抹笑容一抽一抽的，有点不太自然。
    “八殿下真是难请，本宫还以为今天请不动你来了呢！”秦菁笑笑，目光不经意的在他手边挽着的美人身上扫了眼。
    中等姿色，却冰肌玉骨，有一副好身段。
    两人挽着手臂自殿外进来，那女子像是羞怯的略垂了眼眸，并不去和任何人对视。
    “路上太累，闪了腰，就小睡了会儿，忘了时辰。”楚临笑的有些讪讪的，说着就要对主位上的秦菁拱手行拜礼，奈何他身边没人羞怯，死死的挽着他的胳膊，让他一个动作只做了一半就僵硬的顿住，最后只能咧嘴一笑，“臣弟来迟，还请嫂嫂莫要见怪。”
    虽然私底下他也一直唤秦菁嫂嫂，但这个场合还是不合礼数的。
    不过众所周知，西楚的这位八皇子闲散惯了，所以大家也都一笑置之，并不与他较真。
    楚临的座位安排在秦菁的下首，两席紧挨着。
    “八殿下！”有婢女过去引他入席，秦菁的目光便是停在那美人儿落在他腕上的纤纤玉手玩味一笑，“本宫听说你好像尚未娶亲？”
    那女子闻言，指尖像是微微一颤，却始终没有抬头。
    楚临的脚步顿住，也未看那女子一眼，只对着秦菁大大方方的咧嘴一笑，“本王的确是尚未娶亲，受不得那个束缚，回头还得太子妃嫂嫂您多关照我。至于这个么——”
    他说着语气一顿，“小妾，今天刚纳的！”
    小妾？还是今天刚纳的？
    他也不过傍晚时分才刚进的城，哪儿来的时间纳妾？
    他说着话，也就拖拖拉拉不再往座位上挪了。
    秦菁心道这小子还真是圆滑，失笑之下就冲侍立在侧的旋舞抬了抬下巴，戏谑道，“你那位小妾，本宫瞅着太过木讷了点儿，不合适你的性子。既然你话说下了，本宫也不好推脱，你觉得本宫的这个丫头怎么样？你若是看着顺眼，便送给你了！”
    楚临身边那女子闻言，终于愕然抬头往秦菁这边看过来，满脸的讶异。
    楚临眸光一转，随即却像是带了几分腼腆的轻声一笑，“嫂嫂忍痛割爱，臣弟只有愧领了。”
    这边他正笑的羞赧，同时已经飞快的瞧了旋舞一眼，对她眨了下眼。
    旋舞眉毛一挑，刚要瞪他，秦菁的目光已经飘过去，“还不过去服侍八殿下入席？”
    “是，公主！”旋舞乖顺的对着秦菁福了福，然后踏下台阶朝楚临二人走去。
    见她走过来，楚临身边倚着的那女子似乎瞬间慌了神，目光乱飘在楚临、秦菁和旋舞三人身上不断的来回晃着。
    “殿下——”半晌，她丝丝抽了口气，像是惶恐的乞求，但是在那哀怨的语气里，几个当事人都听的分明——
    那是一种冷凝而阴狠的警告。
    楚临不动，横竖这人是秦菁主动塞给他的，跟他没有关系。
    旋舞步子轻快的走过去，那女子防备的看着她，抱一线希望，她会站到楚临的另一边去，却不想她就那么直着走过来，站在了自己面前。
    旋舞偏了偏头，笑眯眯的盯着她落在楚临腕间的手，声音清脆道，“是你主动松了手走出去，还我帮你拿开手，送你出去？”
    荣安长公主的贴身婢女，这么大庭广众的说出这样话，是不是太有失体面了？
    她笑的明朗而美好，但是那目光却如两把冰刀，削在那只白璧无瑕的手腕上。
    那女子手下突然痉挛般的一抖，旁边楚临的眉心就跟着痛苦的一皱。
    虽然座上的那些文臣无所察觉，但是从他们出现在院里秦菁几人就已经注意到，那女子看似挽着楚临的动作，指下捏着的却是他腕间命脉。
    因为秦菁执意要楚临出席，黄安没有办法拒绝，于是就在他身边安排了这么个会武功的女人，全场挟制于他。
    “这大庭广众之下，这成何体统？”那左侍郎等人见势不妙急忙出来打圆场，却未想到秦菁一个女儿家会看出什么破绽。
    “不过就是个侍妾罢了，要什么斯文体面？”秦菁不以为然的轻笑一声。
    旋舞已经听到她话中深意，眸光一敛，闪电出手，一把拿下那女子手腕。
    那女子却未想到她竟也是个高手，出于习武之人的本能，一被人攻击就下意识的还手，另一只手腕间翻转，并拢的四指间蓝光一现，顺手就要拍向楚临的后心。
    旋舞心下一惊，急忙将她往后一松，另一只手就势一拽，将楚临甩开。
    那婢女一掌拍空，已经是满堂皆惊。
    她这才猛地回神，猛地察觉自己做了什么。
    这个时候留下只会被当做刺客处置，她心里一惧，也不恋战，扭头就跑。
    旋舞推开楚临，一个箭步上前，手中凝光刃寒芒一闪骤然挥出。
    半月形的弯刀，在她手中收放自如，灵活程度竟然丝毫不输暗器，回旋一转之间，那女子才刚奔到整个宴席的中间，就已经觉得背后一凉。
    嗤的一声，血光飞溅！
    彼时她人刚好奔到那左侍郎桌前，顿时溅了那人一脸血。
    “啊，死人了！”座上文官齐齐哀呼。
    旋舞面不改色的拭着刚回到手里的凝光刃，回头把还愣在那里的楚临提溜着扔到他的座位上。
    整个厅中一片冷凝的抽气之声，满脸血的左侍郎颤抖的指着面前尸首，“这——这人——”
    “这人，我杀了！”秦菁坐在高处微笑看着，浅声询问，“现在，咱们可以开宴了吗？”
    她说的闲适，也不叫人进来处理尸首。
    席间一众人面面相觑，大气不敢出。
    沉默半晌，却是一个胆子大些的西楚官员拍案而起，铿然怒道：“不问青红皂白的当堂杀人，公主殿下，您太过分了！”
    说完就怒不可遏的离席，往外冲去。
    这里的变故，必须马上告知他的主子知道！
    秦菁静坐不动，嘴角却泛起一丝凛然笑意。
    因为见识了方才旋舞杀人的手法，那人一边往外走，一边严谨的防范着身后不要被人偷袭，好在旋舞并未出手。
    眼见着再有一步就要跨出门槛，他突觉喉间一凉，发出一声咯咯的怪响。
    下一刻，就捂着脖子双目圆瞪着倒了下去。
    苏沐一身青袍，剑锋染血的站在大门口，目光冷肃的只看着自己脚下的一尺三寸地，就好像倒在面前的这个人和他毫无关系一样。
    但是人人都看的分明，就是这个如鬼魅般突然飘出来的冷面侍卫闪电出手划破了那人的喉头。
    楚临目瞪口呆的看着座上秦菁，慢慢回过神来，目光就转为复杂。
    上一回见到的她，并不是这个样子的，那时候就只看到莫如风出面搅乱朝局，他原以为背后的秦菁不过只是个善于玩弄权术的女人而已，却不想他们所有人都看走了眼——
    她不仅仅善于权术，更有此时刀锋出鞘时候这种嗜血的凛冽。
    当初她不对任何人直接出手，是因为不屑于对那些过客浪费精力和时间。
    而这一次不同，她要留在西楚，便是用这鲜血淋漓的一场接风宴，一剑劈开她踏入西楚朝局的第一步！
    这个女人的狠厉决绝，全都让人心惊。
    大厅当中一片寂静，这一次众人连抽气声都不敢有。
    秦菁看着他们，仍是神色平和的微笑，“现在，可以开宴了吗？”
    如果不开宴，如果还有人妄图离开这间屋子——
    躺在他们面前的那两个人就是最好的榜样。
    “是——是——”席间陆续有人词不达意的开口。
    秦菁牵起嘴角，满意一笑，忽而回眸看了眼身后那张绣着锦绣山河图的巨大屏风。
    此时整个厅中所有人的目光都聚集在她身上，见她回首也都纷纷循着她的目光看去。
    屏风后面有像是重叠的两个影子在款步走动，众人屏住呼吸眼睛一眨不眨的盯着，片刻之后，身穿明黄锦袍的男子怀里抱着一个粉嘟嘟的奶娃娃从屏风后面走出来。
    那娃娃贴靠在他胸前，两只小手死命的拽着一条毛茸茸的白色大尾巴，尾巴另一头，是一物泪委屈的满是泪水的俩眼睛。
    “五哥？”最先反应过来的是一向粗线条的八皇子楚临。
    秦菁不动声色的往旁边在桌后让出半张席位来，楚奕面容冷峻的从容入席，坐定最后才是目光凛冽一闪，对着满座见鬼模样的西楚朝臣道：“今日驿馆设宴，为本宫未来的太子妃接风，本宫来迟了！”
    －－－