子时，拜越临阳二州交界。
    道边山影下的驿站灯笼摇曳，宛若草尖上颤动的微弱萤火。
    冷风敲窗，蹄声在马厩轻踏。驿站阁楼内一双眼警惕地瞥向对面，桌上青绿色的烛光闪了三次，悄然熄灭。
    灵息在一片漆黑之中伸出引线，勾住那位姗姗来迟的客人。
    “想不到你真的敢来。”久等在驿站的人话音清丽。
    “我也没想到你敢。”对方的回答中带着几丝轻薄。
    等在那儿的人没答话，抬起手来掀去斗篷的帽檐，腕上银镯清泠作响。
    她露出面容，正是拜越州督主舒柳儿。
    黑暗的阁楼中即便露出来也肉眼看不到模样，但对于修为相当的两人而言，分辨对方的身份并非难事。
    “你就不怕我已经在此处布下了罗网？”舒柳儿威胁道
    “你以为我不会侦查一遍周围的情况就进来？”对方走到她对面，“这是二州交界，你往北一步就是宣战，不知道你有没有那个胆量，接手乘安督的战局？”
    “是我小看了别督主。”舒柳儿道，“哦，我想起来，你现在可没这个名号了。”
    “无碍，舒督主所长不在于大雅之堂，辞令不济，我不会过分苛责。”
    黑暗中舒柳儿的脸立即冷了下去。
    临阳州督主别子真在她对面拂衣端坐，派头仍做得很足。
    舒柳儿不卖关子：“来都来了，可以说说这次约见我的目的了吧，光听方才的口气，就知道你绝不是来投降的。”
    别子真：“我们胜利在望，示弱乃是无稽之谈。我只是念在舒督主旧日才情，难免怜香惜玉，故来透一透口风。舒督主若识时务，拜越州或可免于战火摧残。”
    舒柳儿沉默片刻，忽而冷冷一哼：“推拉之术玩儿得不错，刚刚刺了别人一刀，紧接着又来上药。你都觉得这有用，那想必是亲身体验过？杜驿是不是也用的这一招，钓住你给他当孙子的？”
    别子真在对面气得直磨牙的模样，都一清二楚看在舒柳儿眼里。
    “卖皮相的死到临头还嘴硬……”别子真压住怒气。
    “怎么，我这种人不配骂你吗？”舒柳儿问，“嗐，我忘了，别仙君哪儿都硬不起来，当然嫉妒别人还有嘴能硬了。”
    别子真牙根儿磨得吱吱响，到底按住了脾气：“粗鄙不堪目光短浅，你不配与我争辩。”
    舒柳儿接着问：“你打心里看不起我却要拉拢我，是杜驿的主意？”
    别子真一咬牙：“杜驿不过一介莽夫，哪有远见。明白告诉你舒柳儿，你不投降唯有一死，蒋殿身世大白，你觉得他一介倡优出身，能容得下下属与他曾为同行、还是管着他这种人的老鸨？”
    舒柳儿闷头不作答。
    “先前你当他是蒋化吉，而偏偏他对蒋化吉恨之入骨。”别子真说，“现在你什么都知道了，也明白那时恩客不是他，你觉得他还会相信你没有复仇之心？”
    “为何我要为一个过客复仇。”
    “你不想，但是他觉得你想，你就是要复仇。”
    别子真自认占了上风，重新摆起架子来：“娄一刃怎么死的，你清楚。娄一刃有没有叛变，你也清楚。你就不怕自己成了第二个娄一刃？”
    舒柳儿藏在袖中的手捏紧腕上银镯。
    “看看这八州督院罢，”别子真说，“近他的都是他自己的清玄学子派，只有远东的海宁、临阳、拜越三州是咱们这些外来之人，尤其拜越州，和灵永虽有接壤，大事小情却都只走乘安，晾着你在此地与妖物周旋，可见他从未信过你。”
    “你想太多了，君上是孤星，无需亲信，我从未将自己想得多么重要。”
    “那你是为了什么留下来当督主的？你没有那么重要，他还要你干什么？”
    舒柳儿警惕着不能被他绕进去，可手心里已经冒了汗。
    是的，她没有什么不可替代。
    她一直以为自己是因为耳目众多加上早年情缘而得到蒋兰宫青睐，但是现在看来蒋兰宫根本与她没有任何情分。
    先前许多事回想起来，都头皮发麻。
    蒋兰宫没有杀她，只是因为她暂时还有用处而已。现在蒋兰宫凭借人俑即可手眼通天，哪里还用得着她的那些人手鼓捣那些衾被之间的小道消息？
    “拜越督本就不适合与仙门作战，这个时候把你推出来挡刀，用意显而易见。”别子真说，“你牵制我，乘安州马上就会撤回去保护无尽洞天，你只能在这里耗到最后一口气。甚至他会直接割舍东部两州，等养精蓄锐后再做打算，你以为，自己能不能撑到他卷土重来？”