明水惊叹不已：“好漂亮，我从没见过这么好看的簪子。”
    明山嘴甜，夸赞：“姐姐长得好看，戴上这玉簪子更好看了。这一路上好多人都偷偷看姐姐呢，真讨厌，姐姐这么好，哪里是他们宵想得了的。”
    夸得明水脸颊羞红，嗔道：“这都是谁教你的话儿。这么会说，怎么不见你哄来一位姑娘当娘子？”
    “哼！她们哪儿能跟姐姐相提并论。”
    明山、明水有说有笑，可怜宣于唯风一人跟在后面，束手束脚极其不自在，从始至终也未曾说过一句话。
    明水忽地道：“要不咱们回去吧。天都这么晚了，我也困了。”
    “不嘛！前面有更好玩儿的，姐姐肯定没见过。一年就这一回，错过了岂不可惜。”
    明山调脚走到宣于唯风的跟前，拽住他的胳膊推到明水的身旁，笑得乖巧怜人，道：“我去吟霜楼哄姑娘玩儿，你陪着姐姐。要是惹哭了姐姐，我的刀可是饶不了人的。”
    虽是抿嘴谈笑，那一双黒沉沉的眸子却暗得透不出光。
    宣于唯风脸色一僵，察觉到其中用意，手脚都无处安放了，只得背对着明水，抬脚走在最前方。
    待二人走远，明山笑嘻嘻的脸皮登时萎靡了。
    与此同时，宣于唯风也不好过。
    街市上行人渐稀，他背对着明水只管往前走，想到这一对儿姐弟真是他的劫难，以前也是这般，神思不禁飘飞得很远。
    明山向来很会欺负他。那年还是春暖花开的时候，春陵私塾生了一场火，罪魁祸首是烤鱼、闷地瓜的明山。那鱼，是宣于唯风叉来的；那地瓜，也是他刨的，明山就一股脑儿将过失退给了他，他倒没觉得什么，乖乖跟先生认了错。哪料先生很生气，回屋子翻出平日里赶牛的鞭子，雪十一、花十二他们都喊他快跑，可当时他吓懵了，忘了跑，就站那儿不动任先生抽打。明山也吓傻了，嘴唇都是发白的。
    那时候渡雪时才一丁点儿大，还没先生的膝盖高，摇摇摆摆地抱住先生的腿，奶声奶气地哭：不打，呜呜……爹爹不打哥哥，疼……
    这事儿惊动了明水，明水赶过来的时候，私塾已乱成一团，她气得扬起手就要打明山，可手臂挥下来，终是不忍心，转而轻轻摸了一下他的脸，含着泪道：“你又顽皮了是不是？下次不要这样了。”
    明山破天荒地认了错，泪眼汪汪地道：“姐姐不要哭，我不敢了……再也不敢了，你不要哭。”
    然后，她望向宣于唯风，一个劲儿地道歉：“对不起，对不起……是幸儿的错，对不起对不起……”
    那是宣于唯风初次见到明水，看上去柔柔弱弱的小姑娘竟很容易地让明山认了错，明山在她面前又乖又听话，跟平日里上窜下跳调皮捣蛋的模样判若两人。
    自那之后，明山果真安分了许多，不再惹事生非，也不总是欺负他了。后来私塾被烧毁，锦城危机四伏，赤卫军处处遭人针对，为了明水的安危着想，明山便将她送到了乡下一隐蔽处。
    至于明水的意中人……
    ……宣于唯风忽地觉得头疼，明明只见过寥寥数次面，话都没有多说过几句，怎么就成“意中人”了？
    正这么想着，耳朵一抖，隐约听见了啜泣声，缓缓回神，他才意识到是身后的明水在哭，登时头更疼了。
    宣于唯风只得小小声说：“你不要哭了，明山知道了又该说我欺负你了。”
    明水问：“……你是不是讨厌我？”
    “怎么会！”他惊吓般回头，看见了摇晃花灯下那张满面泪痕的脸，越发手足无措，哼哧哼哧半晌，嘴里愣是没有吐出一个字儿。
    寸寸柔肠，盈盈粉泪，都道最难消受美人恩，宣于唯风此时此刻深以为然。忽地当空一道雷闪，他仰头望去，只见沉沉黑夜压下，几丝游离的雷光在缝隙中穿梭，雷声滚滚自远处而来。
    宣于唯风皱眉，压下心底那丝冒出头的不安，道：
    “天要下雨，我们回去吧。”
    明水看上去有些害怕，但仍强装镇定地点了点头。
    整个街市已经开始躁动不安，宣于唯风拉住明水的手腕往城外走，心里想着怎么回去，是拦一辆马车？还是找家客栈凑合一宿？按常理来说，夜黑路远，又暴雨在即，寻一家客栈落脚才是明智之举，可不知为什么，宣于唯风不想如此。他回头看明水低头默不作声的模样，又忍不住心疼。
    正在犹豫的时候，一道闪电以天崩地裂之势在头顶上炸裂开来，宣于唯风只觉得耳朵震得嗡嗡轰鸣，险有失聪的错觉。街市上行人慌乱，一个少年似是被绊了一跤，直直地摔倒在二人跟前，兴许是摔疼了，像只乌龟一样趴了好一会儿才爬起来。
    少年手里滚落了一张生肖面具，面具上有一个明显的缺口。
    明水轻轻“咦”了一声，道：“这是幸儿的面具，怎么在你这儿？”
    “——这是我捡到的，就是我的！”
    雪白的兔面上溅了几滴鲜红的血色，少年忙捡了回去，掉头就跑。
    明水嘴唇发白，颤巍巍道：“面具上有血，幸儿他……他是不是遇到危险了……”
    宣于唯风已不管不顾地追上那少年，面带煞气，喝问：
    “你在哪里捡到的？”
    少年吓得“吱哇”乱叫：“你干什么？这么多人呢，你想干什么？！”
    “说！——面具哪儿捡到的！”
    “姻、姻缘河河尾……”少年这才像是怕了，忙把面具丢到宣于唯风的脸上，喊：“一张面具而已，你想要，给你好了。”
    然后，吓得屁滚尿流地溜没影儿了。
    面具上的血迹未干，宣于唯风攥紧了面具跑向姻缘河，但他很快停下，挣扎着扭头望向不远处的明水。
    明水的眼里水光点点，可仍朝他安抚一笑，道：“不用管我，我留在附近等你们。”
    寒风呼啸吹过，街市上的花灯琐乱拍响，渐次熄灭了灯火。她站在电闪雷鸣的黑夜里，脸上仍带着极温柔极清软的笑，柔弱单薄的身子看上去无助又脆弱。
    宣于唯风不再犹豫，转身跑进了浓稠的黑暗中。
    不多时，暴雨倾盆如注，热闹繁华的街市上转眼间归于死寂。房檐下一盏明灯微弱的光芒如一点萤光，可明水无处可去，只得走到那房檐下缩成一团，这时身后喊了一声：
    “姐姐！”
    不是明山的声音，她诧异地回头，看到那位捡了面具的少年站在暴雨里，正咧着嘴朝她笑。
    “你怎么回来啦？这么大雨，你不回家吗？”
    少年不吭声，仍是咧着嘴笑。