卷第二十四 汉纪十六
    （公元前74年一公元前68年，共7年）
    主要历史事件
    汉昭帝驾崩，无子 185
    刘贺被立为帝，27天后被废黜 186
    刘病己被立为帝，是为汉宣帝 198
    田延年贪污畏罪自杀 201
    夏侯胜、黄霸因非议汉武帝而被下狱 201
    霍光之妻毒死许皇后 203
    汉宣帝立霍光之女为皇后 206
    汉与乌孙共击匈奴 204
    霍光去世，汉宣帝亲政 207
    主要学习点
    武丁的“绝对沉默”策略 189
    把平凡的事做彻底 190
    人性的弱点，是容易自我膨胀 199
    具有仁义礼智信的真勇士 202
    治国的三条至简大道 209
    孝昭皇帝下
    昭帝元平元年（丁未，公元前74年）
    1 春，二月，汉昭帝下诏将七岁至十四岁百姓缴纳的口赋减少十分之三。
    【胡三省、柏杨曰（综合）】
    口赋钱，是七岁到十四岁的百姓缴纳给宫廷的人头税，每人二十三钱，二十钱用于供养天子，另外，三钱是汉武帝又加上去的车马钱。如今减收30%，每人十六钱。
    2 夏，四月十七日，汉昭帝驾崩于未央宫（得年二十三岁），没有儿子。
    当时，汉武帝的儿子只有广陵王刘胥，大将军霍光与群臣商议立谁为帝，都主张刘胥继位。但是，刘胥本来就是因为行为乖张，汉武帝不喜欢他。如今再立他为帝，霍光心中不安。
    郎官中有人上书说：“周太王废太伯，立王季，文王舍弃伯邑，立武王，都是废长立幼，只看谁合适。广陵王不可以继承宗庙。”这个意见正符合霍光的心意。他把奏书给宰相杨敞等人传阅，并将这位郎官擢升为九江太守，即日由上官皇后下诏，派遣大鸿胪事少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉，去迎接昌邑王刘贺，乘坐七辆传车进京（胡三省注：当初迎立文帝也只用了六乘传，如今迎立昌邑王用了七乘传），先住进昌邑王邸。霍光又向皇后报告，调派右将军张安世为车骑将军。
    刘贺，是昌邑哀王刘髆之子（刘髆是汉武帝之子），在昌邑国的时候，就一向狂悖放纵，毫无节操。武帝薨逝，国丧期间，刘贺照常游猎不止。他曾经在方与县游猎，不到半天工夫，就驰骋了二百里远。中尉、琅琊人王吉上书进谏说：
    “大王不爱读书，却爱逸游，一手抓着车前的横木，一手抓着缰绳，驰骋不止，大声叱咤，手因执鞭挽辔而疼痛，身体因马车颠簸而劳苦，清晨冒着雾气和露水，白昼顶着风沙尘土，夏天忍受着炎炎烈日的烤晒，冬天被刺骨寒风吹得抬不起头来。大王总是以自己娇贵的身体，去承受疲劳痛苦的煎熬，这不能保全寿命，也不能促进仁义。在高屋广厦之下，细软毛毯之上，明师在前，勤诵在后，上论唐、虞之际，下及殷、周之盛，考察仁圣之风，研习治国之道，内心充满欢欣，发愤忘食，日日自新，修养德行，那样的快乐，难道是马背上奔驰所能得到的吗？平常的日子，您可以做一些伸展运动，保持身体健康；散散步，小跑步，让下肢筋肉结实；做一些深呼吸，锻炼内脏；专意积精，让精神得以集中；这样养生，不是更长久吗？大王如果能如此，则心有尧、舜之志，体有乔、松之寿（王子乔、赤松子，都是传说中的神仙），美声广誉，传播远近，自然会上达天听，福禄自然会来，社稷由此能安。当今皇帝仁圣，对先帝的思慕，未尝懈怠，于宫殿、花园、池塘、游猎之乐，未尝亲幸，大王您也应该日夜督责自己，不要让君上失望。诸侯王之中，大王跟皇上血缘关系最近，从家庭关系来说，您是皇上的侄儿；从国家来讲，您是皇上的臣子，一身而兼两项责任，您的恩爱行义，只要有一点不周全，被人汇报上去，让皇上知道，都不是国家之福啊！”
    刘贺下令说：“寡人的行为不能说没有过失，中尉非常忠心，数次辅正我的过错。”于是命令负责宾客事务的侍从千秋前去赏赐中尉王吉牛肉五百斤、酒五石、干肉五捆。然而，刘贺后来依然放纵如故。
    昌邑国郎中令、山阳人龚遂，忠厚刚毅，坚持原则，一方面不断规劝刘贺，一方面责备太傅、丞相，引经据典，陈述利害，以至于痛哭流涕，愤激失态，当面指斥昌邑王的过失。刘贺捂着耳朵，起身就走，说：“郎中令就会羞辱人！”
    刘贺曾经跟马夫和厨师一起游戏吃喝，很长时间，赏赐无度。龚遂进去见王，涕泣膝行，左右侍御都跟着哭。刘贺问：“你哭什么？”龚遂说：“臣痛惜国家社稷危急，愿大王赐给我单独向您报告的机会，让我竭尽我的愚智。”刘贺辟退左右。龚遂说：“大王知道胶西王为什么无道而亡吗？”刘贺说：“不知也。”龚遂说：“臣听说，胶西王有一个谀臣叫侯得，胶西王做的明明是桀、纣一样的荒唐行为，侯得却能把他说成是尧、舜。胶西王喜欢他的谄媚阿谀，经常和他同住一间卧室，听从他的邪言，以至于不可收拾。如今大王您亲近群小，渐渐浸淫于邪恶人的习气，这正是国家存亡之机，不能不谨慎！臣建议，选拔郎官中通晓经书、行为有节义的人，侍奉大王起居，坐则朗诵诗书，立则练习礼容，这样才是对您有益的正事。”
    刘贺同意，龚遂于是选拔了郎中张安等十人侍奉刘贺。可是没几天，刘贺又把张安等人撵走了。
    刘贺曾经梦见一条大白狗，颈部以下是人形，头上戴着方山冠（一种舞台上演员戴的帽子），却没有尾巴。刘贺问龚遂，龚遂说：“这是上天给您的警戒，意思是说，您的左右都是戴着人帽子的狗，把他们撵走，就能生存；留着他们，就要亡国。”
    有一天，又听见一个声音说：“熊！”睁眼一看，看见一头大熊，但是左右其他人都没看见，刘贺又问龚遂。龚遂说：“熊，是山野之兽，却来到宫室，唯独让大王您见到，这是上天在警戒大王，恐怕国家将亡，宫室将空，这里要变成熊窝了！这都是危亡之象！”
    刘贺仰天长叹说：“不祥之兆，为何接连出现？”龚遂叩头说：“臣不敢隐瞒忠言，数次言及危亡之戒，大王不悦。这国家的存亡，又岂在于我说不说呢？愿大王自己诚心检讨。大王如果能诵读《诗经》三百零五篇，言行合于《诗经》中的义理，就能人事融洽，王道完备。如今大王的所作所为，合得上《诗经》哪一篇呢？大王位为诸侯王，行为却比一个庶人还要污秽。您这样的行为，想要生存很难，想要灭亡却很容易！希望您深刻检查自己！”
    后来有一天，又出一件怪事，刘贺的座席下出现一摊血污。刘贺问龚遂，龚遂大声号叫说：“王宫的毁灭，就在眼前，妖异不断来临。血，是阴暗中的凶兆。大王应有所畏惧，审慎自省！”
    但是刘贺始终不能改正他的节行。
    征召刘贺进京继位的诏书抵达时，夜漏还没过完一刻。刘贺赶紧点起火把，打开诏书。第二天中午，刘贺出发前往长安，晡时（下午三点到五点）就到了定陶，奔驰一百三十五里，侍从的马都相继累死，沿途都是马的尸体。
    王吉奏书劝诫刘贺说：“臣听说商朝高宗武丁，在守丧期间，三年不说话。如今大王也是因为丧事受征召，应该日夜号泣悲哀，千万不要随意发号施令！大将军霍光仁爱、勇智、忠信之德，天下无不听闻，侍奉孝武皇帝二十余年，未尝有过。先帝弃群臣而去，将国家和幼主托付给大将军。大将军抱持幼君于襁褓之中，布政施教，海内晏然，就算是周公、伊尹，也不过如此吧！如今皇帝驾崩，没有子嗣，大将军考虑谁是可以继承帝位的人，一个个数过来，选择了大王您！他的仁厚之心，岂有限量？愿大王您听从大将军，尊敬大将军，政事一概听大将军的，大王垂拱南面而治而已。愿大王留意，经常记着我跟您说的话！”
    【华杉讲透】
    武丁继位，三年不语，这是一个传奇。王吉跟刘贺讲这个案例，非常恰当！当然，刘贺听不懂。我们来解读一下王吉说的意思。这件事，《论语》里有讨论：
    子张曰：“书云：‘高宗谅阴，三年不言。’何谓也？”子曰：“何必高宗，古之人皆然。君薨，百官总己以听于冢宰三年。”
    书，就是《尚书》。谅阴，就是谅闇，闇，就是庵，就是庐，搭个茅庐。子张问孔子：“高宗武丁，继位居丧，住在草庐里，三年都不说话。为什么呢？”孔子说：“岂止是高宗，古人都是这样，国君薨逝，新君继位，在居丧三年期内，国君是不理政事的。百官总己，总摄己职，自己管好自己的本职工作，然后呢，听命于冢宰，就是太宰、宰相。”头三年，新君不管事，宰相管事。三年后，守丧期满，新君才亲政。这是儒家的主张。
    不过，他对子张说，不仅武丁这样，古人都这样。实际上，古人不是都这样，如果都这样，武丁的作为就不会写进历史了。
    武丁为什么守丧三年，而且，三年不说话？守丧三年可以做到，三年不发一言，那太惊人了，太传奇了，不可信。钱穆说，是三年不谈政事，并不是一句话都不说。钱穆也只是猜，因为怀疑其可信度，自己猜一个解释。
    不过后来出土了龟甲，有了甲骨文，好多事情弄清楚了，武丁三年不说话的历史，确实无疑，而原因既是忠贞的孝道、坚韧的毅力，又是高超的政治权谋。这故事就长了，我们慢慢道来：
    武丁年轻的时候，他在位的父亲小乙派他到民间去游历，在普通百姓中间生活，向他们中有智慧和德行的人学习。于是武丁离开宫廷多年，拜在一位有名的老师甘盘门下学习。这一时期，他广泛游历了黄河流域，从现在的陕西、山西、河南接界的河套地区开始，继而向东，一直走到亳，大概就是今天河南商丘一带，他把当时称为“中央商”的所有地方都走遍了，交了三教九流的很多朋友，其中有一个叫傅说的，是个劳改犯，被绳索牵着做苦工的奴隶。武丁和他非常谈得来，并认定他是一个有巨大智慧和才干，足以安邦定国的人，认定自己继位之后，宰相非傅说莫属。
    父王病危之时，武丁才回到宫中，并在父王薨逝后，作为长子顺利继承帝位。然后就发生了三年不说话的事。吴国桢在《中国的传统》一书中分析，小乙要传位给武丁，而武丁有四兄弟，虽然他是长子，第一顺位继承人，但商朝的继位规矩，是兄终弟及，然后再由最小的弟弟传给他的长子。小乙就是他那一辈最小的弟弟，而武丁是他的长子。既然兄弟都有继位机会，朝廷难免有不同派别，让武丁离开宫廷斗争的旋涡，到民间去，是父亲小乙对他的一个苦心安排。他谁的派别都没参与，就不会有错误，不会树敌，帝位本来就是他的，他到时候回来继位就是了。
    武丁继位后，他采取了绝对沉默的策略。以守丧为名，不说话，一句话都不说，他就可以躲在后面观察，既评估每一个贵族大臣的立场和能力，观察他们之间的派别关系以及各种政治活动，同时，又避免自己的任何想法和意图被他们发觉或利用。
    所以，钱穆说他不是不说话，只是不谈政事。这个猜测是肯定不对的，在一个地方说话，就得解释为什么这个话可以说，那个话不能说，标准在哪里。这个理不清，武丁采取的是“绝对沉默战略”，跟任何人都不说话，对不起，我在守丧，守丧三年，三年不能说话。
    君子无所不用其极，做任何事都有很简单的办法。为什么不行呢？因为你做不彻底。我们讲“凡事彻底”，成功不是做不平凡的事，而是把平凡的事做彻底。武丁的方法很简单，但是很彻底，三年一个字不说，跟任何人都不说。
    武丁三年不说话，大臣都急了，急了也没办法，等三年吧！大家都小心谨慎，不知道他要干吗，只能各自管好自己的事，三年后再说。国家有什么事呢？都是这些当权的人在生事，他们不生事，老百姓该干吗干吗，国家太平得很！
    三年终于过去了，大家都等皇上开金口。武丁呢，还是不说话。
    这大家不干了，上书说，君主要说话，才能发布命令，您不说话，我们就得不到指示，没有您的指示，我们怎么知道该怎么办呢？
    武丁写了一段答复：我不是不想说话啊！但是，我是君主，我的一言一行都是天下的楷模，我怕我德不配位啊，我说话，说错了怎么办呢？我说错了，大家也照着做，那不就危害天下吗？所以我不是不想说话，我是真的不敢说啊！
    三年了！大家等了三年了！您不说话，我们该怎么干还可以怎么干，但是，谁该升官啊？谁该进爵啊？这些总得让我们有个方向吧？不行！这回大家团结起来，坚决要求陛下说话！您赶紧说！您说什么我们都听！
    在大家的强烈要求下，武丁终于说话了，他说了什么呢？他说了一个梦：
    “我真的是怕自己德不配位，所以不敢说话，大概也因为我这样，感动了上天。昨天晚上，天帝托梦给我，说他派了一个人来辅佐我，说这个人来了之后啊，一定能把国家治理好。说这个人呢，现在是个老百姓，就在我们国内。我梦醒了之后，还非常清晰地记得他的样子，不知道怎么才能找到这个人啊！”
    陛下终于说话了！满朝沸腾！快找画师来！陛下您说说他长什么样！画下来！赶紧去找！搜遍全国每一个角落，也要把他找出来！
    全国动员，很快找到一个正在挑土筑墙的苦力，长得跟画像一模一样，带来给武丁指认，武丁说：哎呀！就是他！这就是天帝托梦给我治国的人！
    这人是谁？就是他的老朋友傅说。傅说当场被封为公爵，成为商朝执政，没有任何人反对。他也真的像天帝派来的一样，治国理政，成为一代名相，辅佐武丁，开创了武丁中兴的一代盛世。
    周公记载了他的事迹，周公说：“其在高宗，时旧劳于外，爰暨小人；作其即位，乃或亮阴，三年不言，其惟不言，言乃雍；不敢荒宁，嘉靖殷邦，至于小大，无时或怨。肆高宗之享国五十有九年。”
    殷商高宗当年，年轻时在外劳动，交往了很多普通小老百姓朋友。到他继位的时候，他先是三年不发一言。他三年不说一句话，一旦说出话来，就人人都拥护听从，不敢疏忽偷懒，个个全力以赴。他安邦定国，全国人民上上下下，没有一个对他有怨言，他得以享国五十九年。
    《资治通鉴》序言里说“君子多识前言往行以畜其德”，能多多地了解历史上的人说过的话、做过的事，就能有智慧，有德行。王吉跟刘贺讲的这个案例，可以说太恰当了。刘贺的帝位是天上掉下来的，他继位之后，最重要的就是不犯错，什么意见也不发表，什么也不做，一切决策听霍光的，自己只是举哀，观察三年再说。但是，刘贺的智力，哪里能理解这些。
    刘贺到了济阳，下令采买长鸣鸡（一种云南产的鸡，鸣声很长，而且终日啼鸣不绝，所以很值钱，一只鸡值一两银子），又要买积竹杖（很多竹子合做的手杖）。经过弘农，又派一个名叫“善”的大奴（奴隶总管）用行李车装载女子。到了湖县，被中央政府派来的使者发现，责备昌邑国相安乐。安乐告诉龚遂。龚遂进去问刘贺，刘贺说：“没有啊！”龚遂说：“既然没有，为什么爱惜一个大奴而破坏礼教行义呢？请将善治罪，以洗刷大王的污点！”即刻将善揪去，交给侍卫长处决。
    刘贺到了霸上，大鸿胪郊迎，换乘皇帝御用车队。刘贺派太仆寿成驾车，郎中令龚遂陪同，将到长安城东的广明亭、东都门，龚遂说：“按照礼制，奔丧，望见国都就该哭。这就是长安城东郭门了。”刘贺说：“我喉咙痛，不能哭。”到了城门（之前是外郭门，现在是正式城门了），龚遂又提醒他哭。刘贺说：“城门跟郭门还不是一样。”接下来就要到未央宫东门了，龚遂说：“昌邑国的丧帐在宫门外驰道北边，丧帐前有南北行道，马走不了几步，大王最好下车，面向西方，伏地而哭，哭到尽哀而止。”刘贺说：“诺。”于是依龚遂所言而行，按礼仪哀哭。
    六月一日，刘贺受皇帝玺绶，继承帝位，尊皇后为皇太后。（上官皇后本年十五岁，就做皇太后了。）
    3 六月七日，葬孝昭皇帝于平陵。
    4 昌邑王继位之后，淫戏无度，把昌邑国的官属全都召到长安，往往超擢拜官，昌邑国相安乐被提升为长乐宫卫尉。龚遂见安乐，流涕说：“王立为天子，日益骄溢，谏之不听。如今哀痛未尽，还在国丧期间，却每天和近臣饮酒作乐，斗虎斗豹，又出动皮轩车、九旒（皮轩车是皇帝出巡车队的前驱车，以虎皮为顶盖，九旒，旒是天子旌旗，有九条旒带），驱驰东西，所作所为，都狂悖无道。古代制度比较宽厚，大臣可以辞职隐退。如今退又退不得，我想装疯，又怕被人识破，死后也被人唾骂，怎么办？您是陛下之前在封国的丞相，应该极力谏争！”
    刘贺梦见宫门西阶东侧，有大量青蝇粪便，有五六石之多，用大的屋瓦覆盖着，问龚遂。龚遂说：“陛下读《诗经》，不记得吗：‘营营青蝇，止于樊。岂弟君子，勿信谗言。’那嗡嗡叫的青蝇，不要让它飞过篱笆；合乐平易的君子，不要听信谗言。陛下左右，谗人众多，就像青蝇一样可恶。陛下应该选拔先帝的大臣子孙，亲近以为左右。如果舍不得这些昌邑故人，信用他们的谗言阿谀，必有凶险之事发生。希望陛下化祸为福，把他们都放逐出去！就从放逐我开始吧！”刘贺不听。
    太仆丞（太仆府设太仆丞两名）、河东人张敞上书进谏说：“孝昭皇帝早崩无嗣，大臣忧惧，选贤圣承继宗庙，东向迎接陛下之时，唯恐迟缓。如今陛下以盛年初即帝位，天下无不拭目以待，倾耳以听，观看您的教化，听闻您的风采！但是如今呢，您没有一句话褒奖那些辅国大臣，而昌邑国推挽辇车的小奴却先得到升迁，这是非常大的错误。”刘贺不听。
    大将军霍光忧虑烦闷，单独问他所亲近的老部下大司农田延年。田延年说：“将军为国家柱石，既然考察下来，此人不可。何不禀告太后，更选贤德者而立之？”霍光说：“我就是想这么做，不知道古代有先例没有？”田延年说：“伊尹为殷商宰相，废太甲以安宗庙，后世都称道他是忠臣。将军如能办成这件大事，也是汉之伊尹了。”霍光于是让田延年兼任给事中（可以出入宫禁，常侍皇帝左右），秘密与车骑将军张安世图谋定计。
    【华杉讲透】
    伊尹之事，是商汤的长孙太甲继位后，伊尹做辅政大臣。太甲无道，伊尹将太甲软禁在商汤的陵墓桐宫，他自己与诸大臣执政。太甲悔过三年，真心改正后，再接回来还政于他。太甲还真成了有为的明君。如今霍光想找到大臣废黜皇帝的先例作为依据，田延年就跟他讲了伊尹。后世将大臣为了国家利益，而不是自己夺权而废黜皇帝，另立新君，称为“行伊霍之事”，把霍光和伊尹并列了。
    刘贺出游，光禄大夫、鲁国人夏侯胜挡在乘舆前进谏说：“天气阴了很久，却不下雨，这是天象，显示臣下有对皇上不利的阴谋。陛下这时候出游，要去哪里呢？”刘贺怒，说夏侯胜妖言惑众，将他捆了交付官吏治罪。负责处理此事的官员向霍光请示，霍光并不依法处置他。霍光问张安世是不是他走漏了消息。张安世确实没跟人说过，于是召夏侯胜来审问。夏侯胜说：“在《洪范传》里有讲：‘皇之不极，厥罚常阴，时则有下人伐上者。’皇上很多过失，招致天罚，就会长时间阴天，有下位的人要杀皇上。我不敢明说杀伐这样的恶言，所以只说‘臣下有谋’。”霍光、张安世听了大惊，从此更加重视通晓经术的儒士。
    侍中傅嘉数次进谏，刘贺也将他捆了关进监狱。
    霍光、张安世计议已定，就派田延年去报告丞相杨敞。杨敞惊惧，汗流浃背，不知道说什么，也说不出话，只是口中唯唯。田延年起身上厕所。杨敞夫人从东厢房出来对杨敞说：“这是国家大事，如今大将军计议已定，派九卿级别官员来报告给你，你不赶紧响应，与大将军同心，还犹豫不决，恐怕就要先诛杀你！”田延年从厕所出来，杨敞夫人一起参与谈话，许诺：“请奉大将军教令！”
    六月二十八日，霍光召集丞相、御史、将军、列侯、中二千石官员、大夫、博士，在未央宫召开会议。霍光说：“昌邑王行为昏乱，恐怕危及社稷，怎么办？”群臣都惊愕失色，不敢发言，只是唯唯诺诺而已。田延年上前，离席按剑，说：“先帝托将军以幼孤，寄将军以天下，就是因为将军忠贤，能安刘氏。如今群下鼎沸，社稷将倾。况且汉家帝王，谥号中常有一个‘孝’字，就是为了子孙能长有天下，令宗庙能享受子孙的祭祀。如果汉家绝祀，将军就算死了，又有何面目见先帝于地下！今日之议，必须马上决断，群臣中有迟疑拖后的，请让我马上斩了他！”霍光谢罪说：“九卿责备我的话是对的，天下汹汹不安，我应该受到责难！”于是群臣都叩头说：“万姓之命，在于将军，唯大将军令！”
    霍光随即率领群臣去觐见太后，向太后陈述昌邑王不可承继宗庙的种种劣迹。皇太后于是车驾前往未央宫承明殿，下诏各宫门禁卫不让昌邑国群臣进来。刘贺朝见太后之后回宫，正准备乘辇车回温室殿，此时中黄门宦官各自把着门扇，刘贺一进去，宫门即刻关闭，昌邑国群臣不得进入。刘贺问：“怎么回事？”霍光跪下报告说：“有皇太后诏，不让昌邑国群臣进宫。”刘贺说：“慢点来，干吗搞得这么吓人！”霍光派人将昌邑群臣驱赶出去，撵到金马门外。车骑将军张安世带领羽林军骑兵，捆绑了二百多人，全部关押在廷尉诏狱。又下令昭帝时的侍中中臣宦官看住刘贺。霍光下令左右：“严密保护他，别让他因别的原因死了或自杀，让我有负于天下，背上杀主之名。”刘贺这时候还不知道自己要被废，对左右说：“我之前的旧臣从官有什么罪，大将军要把他们全抓起来吗？”
    过了一会儿，有太后诏书召昌邑王。刘贺听到太后召见他，这才开始害怕，说：“我有什么罪吗，太后召我去？”
    太后身披珠宝编织的衣服，盛装坐在武帐内，左右数百武士都手持兵器，又有期门武士沿着台阶布岗，手持铁戟，一直排到殿下。群臣按班次上殿，召昌邑王俯伏在前听诏。
    霍光与群臣联名弹劾昌邑王。尚书令先宣读奏书：“丞相杨敞等人昧死向皇太后陛下报告：孝昭皇帝早早抛弃天下，遣使征召昌邑王来主持丧礼，穿着孝服，却无悲哀之心，以至于礼仪全废，在来的路上，他没有素食，派从官抢夺民间女子，藏在行李车中，送到驿站陪宿。初到长安，晋谒太后，立为皇太子，仍然私自购买鸡肉、猪肉来吃。在先帝灵柩前接受皇帝玉玺，拆封之后，竟然不再封存。（拿回去随手一放，毫不在意，显示刘贺不慎重，不称职。）随从官员更是持节引领昌邑从官、马夫、厨师、官奴二百余人，经常在皇宫之内傲慢无礼，游戏无度。昌邑王还写信说：‘皇帝问候侍中君卿，我已下令中藏府令高昌送给你黄金千金，你可以娶十个妻子。’先帝的灵柩还停在前殿，他就搬出乐府乐器，让昌邑乐师击鼓、唱歌、演戏。又召来太一神庙和宗庙乐师，把所有的音乐都演奏起来。出动法驾仪仗，在北宫、桂宫驱驰，弄猪斗虎。又擅自征调皇太后御用的小马车，让官奴骑乘，在掖庭游戏。又与孝昭皇帝的宫女蒙等人淫乱，下诏给掖庭令说：‘有敢泄露出去的，腰斩！’”
    太后说：“停！别说了！为人臣子有这么悖乱的吗？！”
    刘贺离开他的座席，跪伏在地上。尚书令继续宣读：“昌邑王又取出诸侯王、列侯、二千石官员印信上的红色绣带以及黑色绣带、黄色绣带，叫昌邑国的郎官和被赦免为平民的奴隶们佩戴。又打开御府，将金钱、刀剑、玉器、绸缎用于赏赐他的玩伴。与从官、官奴夜饮，沉湎于酒。又在温室殿设九宾之礼，接见他的姐夫昌邑关内侯。天子宗庙祭祀还没有举行，就派使者持节以三份太牢之礼，去祭祀昌邑哀王的园庙，自称‘嗣子皇帝’。自接受皇帝玉玺以来，才二十七天，派出的使者一个接一个，仅持节向各官署征发的，就一千一百二十七件。荒淫迷惑，失去了帝王应有的礼仪规矩，乱汉家制度。臣杨敞等数次进谏，也不改正，而且日甚一日，恐怕危及社稷，天下不安。臣杨敞等与博士们商议，都说：当今陛下继承孝昭皇帝帝位之后，行为淫辟不轨。《孝经》说：‘五辟之属，莫大不孝。’在五种刑罚中，应使用最重的一种来惩罚不孝。周襄王当年不能侍奉母亲，弄得弃国出奔，《春秋》说：‘天王出居于郑。’为什么用一个‘出’字？就是说他因为不孝儿出奔，是自绝于天下。宗庙比君王重要，如今陛下已不能承受天命，侍奉宗庙，为天下万姓的君父，应当废黜！臣请有司用一份太牢祭告高庙。”
    皇太后下诏说：“可。”
    霍光令昌邑王起身，下拜受诏。刘贺说：“我听说，天子有敢于谏争的忠臣七人，就算是他无道，也不会失去天下。”霍光说：“皇太后已经下诏把你废了，怎么还自称天子？”于是拉着他的手，解下他系带玉玺的佩带，呈交给太后。扶他下殿，出金马门，群臣跟着送行。刘贺向西下拜说：“我愚蠢，不能胜任汉家大事！”起身，坐上天子副车，霍光一路送到昌邑王邸。霍光谢罪说：“大王的行为自绝于天，臣宁愿有负于大王，不敢有负于社稷！愿大王自爱，臣今后不能在您左右了。”霍光涕泣而去。
    群臣又上奏说：“古代被废之人就屏退到远方，不让他参与政事。建议将刘贺迁到汉中房陵县。”太后下诏让刘贺回到昌邑，赐给汤沐邑二千户，以前昌邑王室财物也都给他。昌邑哀王的四个女儿也各赐给汤沐邑一千户。撤销昌邑国，改为山阳郡。
    昌邑国群臣被控在封国时没有上奏刘贺的罪过，以致中央政府没有掌握情况，又不能辅佐他走上正道，将他陷于大恶，全体下狱，诛杀二百余人。唯有中尉王吉、郎中令龚遂，因为忠直，数次谏争，得以免死，但仍剃去头发，送去劳改。刘贺的师傅王式也系狱当死，负责审问的治事使者问他：“你是师傅，为什么没有谏书？”王式回答说：“臣以《诗经》三百零五篇朝夕教授给大王，所有忠臣、孝子的诗篇，没有不为大王反复诵读的，所有危亡失道的昏君的故事，没有不流着泪为大王深刻讲解的。臣以《诗经》三百零五篇为谏争，所以没有专门的谏书。”使者汇报上去，于是王式也得以免死。
    霍光因为现在群臣在东宫奏事，太后既然听政，就应该通晓经术，于是推荐夏侯胜用《尚书》教授太后，擢升夏侯胜为长信少府，封关内侯。
    5 当初，卫太子刘据纳鲁国史良娣（太子妻妾分三等，正妻为太子妃，其下有良娣、孺子），生了一个儿子名叫刘进，号称史皇孙。刘进纳涿郡王夫人，生子刘病已，号皇曾孙。刘病已刚出生几个月，巫蛊事发，太子及三个儿子、一个女儿以及所有妻妾，全部遇害。只剩下一个皇曾孙在，收押在郡邸狱（郡邸狱是大鸿胪所属监狱）。当时的廷尉监鲁国人丙吉，受诏负责主办巫蛊案件。丙吉知道太子冤枉，非常同情皇曾孙的无辜，于是选择了两个谨慎厚道的女囚渭城人胡组、淮阳人郭徵卿，让她们给皇曾孙哺育喂奶，移居到宽敞、干净、干燥的牢房。丙吉每天都要来探望两次。
    巫蛊案搞了几年都结不了案，武帝生病，在长杨宫、五柞宫之间来往，有望气的法师说，长安狱中有天子气，于是武帝派使者下令，所有监狱中囚犯，无论罪行轻重，全部诛杀。内谒者令（掌内外传旨通报的宦官）郭穰夜到郡邸狱。丙吉闭门拒绝，不让他进去，说：“皇曾孙在此，其他人无辜受死也是不可以的，何况亲生的皇曾孙！”双方僵持到天亮，丙吉始终不开门。郭穰回宫，向武帝报告，弹劾丙吉。武帝这时也醒悟过来，说：“这是天意。”于是赦天下。郡邸狱的犯人因为丙吉的保护，得以幸存。
    不久之后，丙吉对守丞谁如说：“皇曾孙不应该在监狱里。”派谁如把刘病已由胡组抱着，移交给京兆尹。京兆尹不收，又抱回来了。等到胡组刑满，应该释放，皇曾孙思慕奶妈，离不开她。丙吉于是用自己私人的钱又雇胡组留下来，与郭徵卿一起抚养皇曾孙。过了几个月，才放胡组回家。
    后来，少内啬夫（管仓库财务）向丙吉报告说：“皇曾孙的伙食费用，没有诏令。”丙吉就把自己的米、肉每月供应给皇曾孙。皇曾孙数次生病，差点要死，每次都是丙吉督责乳母，小心侍奉医药，恩情深厚。后来，丙吉听说史良娣的母亲贞君和哥哥史恭还在，就驾车把皇曾孙送去交给他们抚养。贞君年老，看见女儿的子孙如此孤苦无依，非常哀怜，就亲自抚养。
    后来终于有诏书命令掖庭令负责养育，并将户籍列入宗正。当时，担任掖庭令的张贺，曾经侍奉戾太子刘据，思顾旧恩，哀怜皇曾孙，非常精心奉养，以自己的钱来供养他，并让他接受教育。（张贺是张安世的哥哥，被太子宠幸。太子失败，宾客们都被诛杀，张贺也在当诛之列，张安世上书说情，得以从轻处罚，处以宫刑，为太监，后为掖庭令。）皇曾孙长大后，张贺想把自己的女儿嫁给他。这时候汉昭帝刚刚行加冠礼，身高八尺二寸，张贺的弟弟张安世为右将军辅政，听见张贺赞誉皇曾孙，还想把自己的女儿嫁给他，怒道：“皇曾孙是卫太子的后人，能以一个庶人的身份由政府养着，已经是万幸！不要再谈嫁女的事！”于是张贺也就不提了。
    当时暴室啬夫（暴室属掖庭令，取暴晒为名，是宫中染布的地方，也是宫人监狱，暴室啬夫就是暴室的主管）许广汉有个女儿。张贺就摆酒宴请许广汉，酒酣耳热之际，跟他说：“皇曾孙和皇上血缘关系很近，将来最差也是个关内侯，可以把女儿嫁给他！”许广汉许诺。第二天，许广汉的妻子听说，非常生气。但是，许广汉还是找了媒人，安排将女儿嫁给刘病已。张贺以自己的家财，为刘病已下聘礼。
    刘病已从此有了依靠，依靠岳父许广汉兄弟以及曾外祖母史家，拜东海人澓中翁为师，学习《诗经》。刘病已才高好学，但也喜好游侠，斗鸡走狗，所以他很了解街巷奸邪、吏治得失。他数次攀登先帝们陵墓所在的山陵，足迹遍及京畿三辅地区，曾经在莲勺盐池被人困辱。他尤其喜欢在杜县、鄠县一带游玩，经常就待在长安城南的下杜城。每年春天和秋天宗室朝会的时候，就住在长安尚冠里。
    等到昌邑王被废，霍光与张安世及诸大臣商议立谁为帝，还没有确定下来。丙吉上奏说：“将军侍奉孝武皇帝，受托以襁褓婴儿，寄任以天下安危，不幸孝昭皇帝早崩无嗣，海内忧惧，都急于知道谁是新君。在发丧之日，将军以大义立昌邑王为帝。之后，发现所立非人，又以大义将他废黜。天下无人不服。如今社稷、宗庙、众生之命，都在将军之一举。我曾经私下听闻民间议论，听他们对各诸侯王、宗室的看法，没有在民间有名誉威信的。而依遗诏由宫廷收养的武帝曾孙刘病已，先在外祖母家抚养，后来又入掖庭长大，我从前在郡邸时，看他还小，现在已经十八九岁了，通经术，有美才，行安而节和，愿将军参详大义，再用蓍草、龟甲卜卦，看看是否合适。或者先褒显他，给他一个荣耀的官衔，让他进宫侍奉太后，让天下人都知道他，然后再决定大策。如此，则天下幸甚！”
    杜延年也知道刘病已的美德，劝霍光、张安世立刘病已。
    秋，七月，霍光坐在庭中，召集丞相及以下官员共同商议新君人选。于是，霍光再次与丞相杨敞等人联名上书皇太后说：“孝武皇帝曾孙刘病已，年十八，师受《诗经》《论语》《孝经》，躬行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭皇帝后，奉承祖宗庙，子万姓。臣昧死以闻！”皇太后诏曰：“可。”霍光派宗正刘德，前往尚冠里刘病已家，洗沐，赐给御衣。太仆以軨猎车（轻便小车）将刘病已接到宗正府。
    七月二十五日，刘病已到未央宫，见皇太后，封为阳武侯。（刘病已此时还是庶人，所以先封侯，避免以庶人为天子。）紧接着群臣奉上皇帝玺绶，即皇帝位，拜谒高庙，尊皇太后为太皇太后。（从废昌邑王到刘病已登基，中间隔了二十七天没有皇帝，而天下安定，这是霍光的威望和能力。）
    侍御史严延年上奏弹劾霍光：“大将军霍光擅自废立君主，无人臣礼，大逆不道。”奏章虽然没有下文，但朝廷百官对他的勇气肃然敬惮。
    6 八月五日，安平敬侯杨敞薨。
    7 九月，大赦天下。
    8 九月四日，蔡义被任命为丞相。
    9 当初，许广汉女儿许平君嫁给刘病已，一年之后，生下一子，名刘奭。数月之后，刘病已立为皇帝，许平君为婕妤。当时霍光有一个小女儿霍平君，与皇太后很亲（霍平君是皇太后的姨妈），公卿们商议要立皇后，心里都想着应立霍光的女儿，但也未明说。皇上于是下诏要帮他找他微贱时的一把旧剑。大臣们知道他的意思，就上奏立许婕妤为皇后。十一月十九日，立皇后许氏。霍光认为皇后的父亲许广汉，也是受过宫刑的人，不宜做封国国君，过了一年多，才封为昌成君。
    10 太皇太后回到长乐宫居住，长乐宫也开始有屯卫负责保卫。（昌邑王被废后，太皇太后就住进未央宫，成为全国名义上的领袖。如今新君即位，太皇太后回到长乐宫。）
    中宗孝宣皇帝上之上
    宣帝本始元年（戊申，公元前73年）
    1 春，汉宣帝下诏有关部门议定对安定宗庙有功的人进行褒奖。大将军霍光加封一万七千户，跟原来的食邑合并，一共二万户。车骑将军宣平侯张安世以下，加封的有十人，封侯的有五人，赐爵关内侯的有八人。
    2 大将军霍光稽首（九拜中最隆重的一种，常为臣子拜见君父时所用，跪下并拱手至地，头也至地），请求将政权交还皇上，皇上谦让不受。所有政事还是先向霍光汇报，然后再向皇上汇报。
    从昭帝时期开始，霍光的儿子霍禹，以及他哥哥的孙子霍云，都担任中郎将，霍云的弟弟霍山做奉车都尉、侍中，并统领胡、越兵团，霍光的两个女婿为东、西宫卫尉，其他兄弟、女婿、外孙等，都能参加早朝，晋见皇帝，分别担任宫廷各部门主管、大夫、骑都尉、给事中，他的党羽亲戚，盘根错节于朝廷，连为一体。等到昌邑王被废，霍光权势更大，每次朝见，皇上都非常谦恭，表情也很严肃，对霍光表现出的尊重礼敬超过了皇上应有的身份。
    【华杉讲透】
    人性的弱点，就是容易自我膨胀，霍光就膨胀了。定策安宗庙，他有什么功呢？就算有功，也是将功折罪的功，说他让汉室转危为安，那“危”不就是他弄出来的吗？之前选人不当，立了一个荒唐的刘贺，就是霍光之罪，就对不起武帝托付给他的责任。如今因为立了刘病已，接受这么大的封赏，他就没有张良的品格和智慧。毕竟权力属于皇上，而且皇上只有十八岁，自己死后，子孙们如何能管住自己，让家族平安？霍光膨胀了，他家里的人就会更加膨胀。霍光膨胀，还知道有所节制；家里人就只知道膨胀，不知道节制，以至于因为他的女儿没有做成皇后，他的妻子竟背着他干出谋杀许皇后的事，这些祸根都在今日埋下了。
    3 夏，四月十日，地震。
    4 五月，胶东国、千乘郡发现凤凰，大赦天下，免除田赋。
    5 六月，汉宣帝下诏说：“故皇太子安葬在湖县，没有谥号，也没有每年按时祭祀，请有司拟定谥号，修建墓园。”有司奏请说：“根据《礼经》，继承谁，就是谁的儿子，对自己的本生父母不能祭祀，这才是尊重祖先的大义。陛下继承的是孝昭皇帝，要祭祀的先祖也是孝昭皇帝。我们认为，陛下的生父谥号可以拟定为‘悼’，生母谥号为‘悼后’，故皇太子谥号为‘戾’（根据谥法，戾的意思是不悔前过），史良娣为‘戾夫人’。”于是将戾太子和戾夫人重新安葬。
    6 秋，七月，下诏立已故燕刺王刘旦的太子刘建为广阳王（燕王刘旦死，刘建免死贬为庶人，事见卷第二十三昭帝元凤元年），立广陵王刘胥幼子刘弘为高密王。
    7 当初，上官桀与霍光争权，霍光诛灭上官桀之后，就遵从武帝时期的法度，用严刑峻法严厉地控制群下官吏，于是各级官吏都崇尚以严酷为能，而河南太守丞、淮阳人黄霸独自以宽和为名。皇上在民间的时候就知道百姓为官吏的峻急所苦，听说黄霸执法公平，于是任命黄霸为廷尉正（廷尉的副职，相当于司法部大法官）。黄霸上任，几次判决疑案，官员们都认为他判得公平。
    宣帝本始二年（己酉，公元前72年）
    1 春，大司农田延年有罪自杀。当初，为汉昭帝发丧时，大司农负责租赁民间车辆，田延年虚报租金，贪污高达三千万钱，被他的冤家举报。霍将军召问田延年，问他实情，想帮他设计开脱。田延年却不说实话，一口咬定：“无有此事！”霍光说：“既然没有这事，那就让有关部门彻底调查，搞搞清楚。”御史大夫田广明找太仆杜延年说：“《春秋》大义，以功抵过，当初废黜昌邑王的时候，如果不是田延年挺身而出，大事不可能办成，就算是政府出三千万钱奖励他，也不为过。希望您把我的话告诉大将军！”杜延年传话给霍光。霍光说：“诚然！田延年是真的勇士！当他发出那一番大议论的时候，真是震动朝廷！”霍光又举手扪着心说：“至今还让我心悸！就请田大夫告诉大司农，自己到监狱报到，一定秉公处理！”田广明派人告诉田延年，田延年说：“就算政府宽待我，我有什么面目入牢狱，让众人指笑我，在我的背后唾骂呢？”于是闭门独居，露出肩膀，手里拿着刀，来回踱步。过了几天，皇上的使者来召田延年到廷尉，田延年听到诏书来的鼓声，自刎而死。
    2 夏，五月，汉宣帝颁布诏书说：“孝武皇帝躬仁谊，振威武，功德茂盛，但祭祀时所用的庙乐还不能和他的功德相称，朕对此非常难过！请与列侯、二千石以上官员、博士们商议！”于是群臣在朝廷中召开大会，都说：“应该按诏书说的办。”唯有长信少府夏侯胜说：“武帝虽然有攘四夷、广疆土之功，但是士众死亡太多，民间财力耗尽，奢侈无度，虚耗天下，百姓流离，全国人民非正常死亡达到半数，蝗虫大起，赤地千里，甚至发展到人吃人的地步，国家元气蓄积，至今都未能恢复。武帝没有恩泽于人民，不宜给他立庙乐！”公卿们批评夏侯胜说：“这是皇上诏书要求的！”夏侯胜说：“诏书不可用也！人臣之义，在于直言正论，不是苟且阿谀，顺从上意所指，我的话已出口，至死不悔！”于是丞相、御史弹劾夏侯胜非议诏书，诋毁先帝，大逆不道。同时弹劾丞相长史黄霸纵容保护夏侯胜，不赞成举报弹劾他，将两人都下狱治罪。
    有关部门于是奏请尊孝武皇帝庙为世宗庙，庙乐用盛德舞和文始五行之舞。武帝巡狩所到过的郡国都立庙，与高祖刘邦、太宗刘恒一样。
    夏侯胜和黄霸关押在一起，时间很久，黄霸想请夏侯胜教授他《尚书》。夏侯胜说：“我们都犯了死罪，将死之人，学什么？”黄霸引用《论语》的话说：“朝闻道，夕可死矣！”夏侯胜贤其言，于是就给他讲授，在狱中过了两个冬天，讲论不息。
    【华杉讲透】
    夏侯胜、黄霸，是真的勇士，真的具有仁义礼智信的贤德之士。昌邑王无道，夏侯胜能拦驾进谏，直接说“臣下有谋”，有人要谋害皇帝。如今宣帝要为武帝定庙乐，他竟能在朝廷大会之上，直斥武帝“无德泽于民，不宜为立庙乐”。一番议论，几乎是对武帝的血泪控诉，特别是“物故者半”四个字，全国人民非正常死亡一半，就留在史册。汉宣帝恐怕内心也同意他的意见，宣帝为武帝立庙乐，只是为自己增加政治资本，所以虽然将他二人下狱，但是并没有处死他们，以后二人都将有大用。
    3 当初，乌孙公主（嫁给乌孙国王岑娶的中国公主刘细君）去世后，汉政府又以楚王刘戊的孙女刘解忧为公主，嫁给岑娶。岑娶所娶的胡人妻子生的儿子泥靡年纪尚小，岑娶将死的时候，把王位让给叔父大禄的儿子翁归靡，说：“泥靡长大之后，再把王位传给他。”翁归靡继位后，号称肥王，按乌孙风俗，刘解忧继续做他的妻子，生下三男两女。长男叫元贵靡，次男叫万年，小儿子叫大乐。昭帝的时候，公主上书说：“匈奴与车师一起侵略乌孙，请天子援救！”汉朝畜养将士、马匹，商议攻击匈奴。正好遇上昭帝驾崩，皇上派光禄大夫常惠出使乌孙。乌孙公主及昆弥（乌孙国王名号，相当于匈奴的单于，此时乌孙昆弥就是翁归靡）都遣使上书说：“匈奴又连发大兵，侵击乌孙，派使者威胁乌孙说：‘赶快将汉朝公主交出来！’想要让乌孙与汉朝隔绝。昆弥愿发精兵五万骑，尽力击匈奴。请天子出兵以救公主、昆弥！”
    之前，匈奴就数次侵袭汉朝边境，汉朝本来也想讨伐他。这年秋天，出动大军，遣御史大夫田广明为祁连将军，率领四万多骑兵，从西河出塞；度辽将军范明友率领三万骑兵，从张掖出塞；前将军韩增率三万多骑兵，从云中出塞；后将军赵充国为蒲类将军，率领三万多骑兵，从酒泉出塞；云中太守田顺为虎牙将军，率三万多骑兵，从五原出塞；约定各自出塞二千余里。以常惠为校尉，持节监护乌孙兵团，共击匈奴。
    宣帝本始三年（庚戌，公元前71年）
    1 春，正月十三日，恭哀许皇后去世。当时，霍光的夫人叫作显，想让她的小女儿霍成君成为皇后，但找不到办法。正巧许皇后怀孕，身体不适，女医淳于衍一向为霍氏所钟爱，曾经进宫侍奉皇后的疾病。淳于衍的丈夫叫作赏，做掖庭户卫，对淳于衍说：“你找霍夫人，求她调我做安池总管。”淳于衍把丈夫的话告诉显，显计从心生，屏退左右，亲热地称呼淳于衍的字号说：“少夫，你帮我办一件事，我也帮你办事，如何？”淳于衍说：“夫人交办的事，有何不可！”显说：“将军一向疼爱小女儿成君，想要让她大显贵，这事就拜托少夫你了！”淳于衍说：“这事我怎么办得了呢？”显说：“女人生产是大事，十死一生。如今皇后要生产，你投下毒药，除掉她，成君就能做皇后了。如果承蒙你出力，事成之后，富贵与少夫共享！”淳于衍说：“不是只有我一个医生，药是很多医生一起会诊开的，况且有宫女先尝，怎么能做到呢？”显说：“事在人为，都在少夫你身上而已。将军统领天下，谁敢多言！有什么事情，我也能保护你，只怕你不愿意替我出力吧。”淳于衍沉吟良久，说：“尽力效劳！”
    淳于衍将一种有剧毒的药附子捣碎了，带入长定宫。皇后生产后，淳于衍取出附子，掺到御医做的药丸里，给皇后喂服下去。过了一会儿，皇后说：“我的头麻痹昏沉，这药不会是有毒吧？”淳于衍说：“没有。”于是皇后更加烦闷，一会儿崩逝了。淳于衍出宫，见了显，相互慰问，显也不敢马上重谢淳于衍，怕人家怀疑。后来有人上书告御医侍疾无状，全都收捕下狱，弹劾他们大逆不道。显害怕出事，就向霍光交代了实情，说：“我不该这么做，但是事情已经做下了，不要让官吏逼迫淳于衍！”霍光大惊，想要自己去举报，又不忍心，犹豫不决。等到司法部门的奏书上来，霍光签署，淳于衍没事。显于是劝霍光让自己的女儿进宫。
    2 正月十八日，受命出征匈奴的五位将军从长安出发。匈奴听说汉兵前来征讨的消息后，便带着老弱，驱赶着牛羊牲畜远远遁逃，所以五路大军收获很少。夏，五月，汉军撤军。
    度辽将军范明友出塞一千二百余里，到达蒲离候水，共斩杀和俘虏七百余人。前将军韩增出塞一千二百余里，到达乌员，斩杀及俘虏一百余人。蒲类将军赵充国出塞一千八百余里，西至候山，斩首、俘虏单于使者蒲阴王以下三百余人。各路大军听说匈奴人已经远遁，所以都没有抵达事先约定的二千里就撤退了。天子觉得他们过失不大，宽容他们，没有处罚。祁连将军田广明出塞一千六百里，到达鸡秩山，斩首及俘虏十九人。路上遇到汉朝出使匈奴回来的使者冉弘等，说鸡秩山以西有匈奴部队。范明友就告诫冉弘，让他不要说有敌人，想撤退回师。御史属官公孙益寿进谏，说不可！范明友不听，于是引兵撤退。虎牙将军田顺出塞八百里，到达丹余吾水上，即止兵不进，斩首、俘虏九百余人，撤退。皇上认为田顺没有到达约定的距离，而且虚报斩首及俘虏人数；范明友知道前面有敌人，却逗留不进，都交付军法审判，二人自杀。擢升公孙益寿为御史。
    乌孙昆弥自将五万骑兵与校尉常惠从西方进兵，到达右谷蠡王王庭，俘虏了单于的父辈叔长，以及嫂嫂、公主、有名的亲王、犁汙都尉、千长、骑兵将领以下四万人，还有马、牛、羊、驴、骆驼七十万头。所有战利品都归乌孙。皇上因为五员大将都没有建功，只有常惠出使乌孙，有如此惊人斩获，封常惠为长罗侯。但是匈奴百姓因伤残逃亡，牲畜远徙而沿途死亡的，不可胜数，匈奴由此衰落，而怨恨乌孙。
    皇上再派遣常惠持金币出使乌孙，赏赐乌孙有功贵人。常惠奏请说，龟兹国曾经杀死校尉赖丹，没有伏诛，希望顺道攻打龟兹，皇上不许。大将军霍光暗示常惠可以便宜行事。常惠与吏士五百人到了乌孙，回程时，征发所经过的龟兹以西国家士兵二万人，令副使再征发龟兹以东各国士兵二万人，乌孙兵七千人，从三面攻打龟兹。三路大军还未会师，先派人责问龟兹国当初杀死汉使的罪状。龟兹王谢罪说：“是我先王在位的时候，被贵人姑翼误导，我没有罪呀！”常惠说：“既然如此，把姑翼绑来，我就饶了你。”龟兹王逮捕姑翼，交给常惠。常惠斩姑翼而还。
    3 大旱。
    4 六月十一日，阳平节侯蔡义薨。
    5 六月二十六日，任命长信少府韦贤为丞相。
    6 大司农魏相被任命为御史大夫。
    7 冬，匈奴单于自将数万骑兵攻击乌孙，俘虏了乌孙不少老弱。想要班师回国，赶上大雨雪，一日之间，积雪深至一丈多，人民、牲畜冻死，回到匈奴的不到十分之一。于是丁令国乘弱攻其北，乌桓入其东，乌孙击其西，三国所杀匈奴数万人，马数万匹，牛羊不计其数，再加上饿死的，人民死者十分之三，牲畜死者十分之五，匈奴大为虚弱，属国纷纷瓦解，境内治安败坏，盗贼蜂起，而政府已不能维持秩序。其后汉军又出动三千余骑，分三路入侵匈奴，俘虏数千人而还，匈奴不敢抵抗，愈加盼望与汉朝和亲，汉朝边塞的战事因而大为减少。
    8 这一年，颍川太守赵广汉被任命为京兆尹（首都长安市长）。
    颍川的风俗，豪杰相结为朋党。赵广汉在衙门口设置一个竹筒，让吏民投书其中，相互告讦。于是豪杰互相举报，帮派就瓦解了，没人敢干坏事。匈奴降者都说，在匈奴就听说赵广汉的威名。于是提拔赵广汉为京兆尹。
    赵广汉对手下官吏殷勤周到，有什么功劳，都归之于部下，而且发自内心，出于至诚，所以官吏们都愿意为他效力，赴汤蹈火，也不逃避。赵广汉很聪明，了解属下的能力，也了解他们是否尽心尽力，有欺骗他的，马上收捕，逃不过他的眼睛。下狱审讯，马上得到实情，即时服罪。赵广汉特别善于让人主动交代，以得实情，街巷一铢钱或一两银子的纠纷，他都知道。有几个长安少年曾在里巷深处一间空屋子里面商量打劫，话还没说完，赵广汉手下的捕快就冲进来了，全体承认罪行。赵广汉发奸灭罪的本事，就是这么神奇。首都长安，政清人和，吏民对他赞不绝口。长辈们都说，自从汉朝建国以来，治理京都长安的官员没有一个人赶得上他！
    宣帝本始四年（辛亥，公元前70年）
    1 春，三月十一日，汉宣帝立霍光女儿霍成君为皇后，大赦天下。当初，许皇后出身微贱，登上至尊地位的时间也不长，从官、车马、服饰都很节俭。等到霍皇后立，銮驾、侍从都很盛大，赏赐官属以千万计，与许皇后时有天壤之别。
    2 夏，四月二十九日，四十九个郡和封国同日地震，有的地方发生山崩，毁坏城郭，房屋倒塌，死亡六千余人。北海郡、琅琊郡的太祖高皇帝庙及太宗文皇帝庙，也都被震毁。皇上下诏，丞相、御史及列侯、中二千石官员，应向经学之士广泛求教，地震对国家的警示是什么，不要隐讳。又下令京畿地区、太常与首都附近各郡国，举荐贤良、方正各一人。大赦天下。皇上素服，不坐正殿五日。释放夏侯胜、黄霸，任命夏侯胜为谏议大夫、给事中。黄霸为扬州刺史。
    夏侯胜为人，质朴守正，简易无威仪，有时直接称呼皇上为“君”（您），或者在皇上面前，对其他大臣不称呼其正式的姓名，而是称呼其字号，皇上也因此亲信他。有一次见皇上出来，把皇上说的话告诉别人。皇上听说了，责问他。他说：“陛下说得好，所以我特意弘扬。尧的话布于天下，至今还在传诵，我认为您说了可以传诵的话，所以传诵而已。”朝廷每次有重大的会议，皇上知道夏侯胜耿直，对他说：“先生有话直说，不要担心以前的事。”（指之前夏侯胜反对武帝庙乐被下狱的事。）夏侯胜又重新担任长信少府，后来又做太子太傅，活到九十岁去世，上官太后赐钱二百万，为夏侯胜素服五日，以报师傅之恩（上官太后曾向夏侯胜学习《尚书》）。儒者都以夏侯胜为荣。
    3 五月，凤凰集于北海郡安丘县、淳于县。
    4 广川王刘去杀死他的师傅与姬妾十余人，有的将铅、锡熔化灌入口中，有的被肢解分尸，并加上毒药烹煮，使之糜烂。汉宣帝废黜刘去的王位，将其流放到上庸。刘去自杀。
    宣帝地节元年（壬子，公元前69年）
    【胡三省曰】
    因为上一年地震、山崩、水出，所以改元为“地节”，欲令地得其节。
    1 春，正月，有孛星出现在西方天际。
    2 楚王刘延寿认为广陵王刘胥是武帝的儿子，如果天下有变，一定能被立为皇帝，于是一心想攀附刘胥，为他的王后母亲的弟弟赵何齐娶了刘胥的女儿为妻，然后让赵何齐送信给刘胥说：“希望您广布耳目，不要让别人取了天下！”赵何齐的父亲赵长年上书举报。有司立案调查，都招供认罪。冬，十一月，刘延寿自杀。对刘胥不予追究。
    3 十二月三十日，日食。
    4 这一年，于定国为廷尉。于定国处理疑难案件，一向公正公平，务在哀怜鳏寡，疑罪从轻，加审慎之心。朝廷官员都称道说：“张释之做廷尉，天下无冤民。于定国做廷尉，人民都不担心自己会被冤枉。”
    宣帝地节二年（癸丑，公元前68年）
    1 春，霍光病重，皇上亲自到霍府慰问，为之涕泣。霍光上书谢恩，恳请将自己的食邑三千户，分给哥哥的孙子、奉车都尉霍山，封霍山为侯，祀奉哥哥霍去病的香火。（封霍去病为冠军侯，霍去病死后，儿子霍嬗继承。霍嬗死后无嗣，封国被撤除。所以霍光请求分自己的采邑来封霍去病的孙子。）
    当日，拜霍光的儿子霍禹为右将军。
    三月八日，霍光薨逝。皇上及皇太后亲自参加葬礼，任命一位中二千石官员担任治丧官，赐给棺木和葬礼所用器具，都和皇帝规格一样，谥号为宣成侯。征调三河地区军队为霍光筑墓，又设置守墓园邑三百户人家，另设长、丞负责管理墓园。下诏免除他的后代子孙的赋税，给他们同等的爵位和采邑，世世代代如此。
    御史大夫魏相上“亲启密奏”，说：“国家新失大将军，陛下应尽快擢升功臣接替，不要空着大位，以免群臣争权。建议以车骑将军张安世为大将军，但是不让他兼任光禄勋（总领宫内事务），由他的儿子张延寿做光禄勋。”皇上也想要采纳他的建议。夏，四月十七日，任命张安世为大司马（全国武装部队总司令）、车骑将军，领尚书事（兼管宫廷机要）。
    2 凤凰云集于鲁国，群鸟从之，大赦天下。
    3 皇上挂念着回报大将军的恩德，于是封霍光哥哥的孙子霍山为乐平侯，任命他以奉车都尉领尚书事。
    魏相通过昌成君许广汉递上亲启密奏，说：“《春秋》讥讽卿大夫世袭的制度，厌恶宋国三代没有大夫（通常国君都娶外国公主，宋襄公、宋成公、宋昭公三世，娶本国大夫家女儿，乱了尊卑），以及鲁国季孙氏专权，都危乱国家。自从后元（公元前87年）以来，皇上（包括刘弗陵、刘贺和现在的刘病已）不能支配禄位，政事全由宰相决定。如今霍光死了，儿子又做右将军，侄子执掌枢机。兄弟、女婿占据权势部门，掌握兵权。霍光夫人显和他的女儿们，都有长信宫特别通行证，甚至可以半夜叫开宫门，自由出入，骄奢放纵，以后恐怕不可制御。皇上应该想办法削夺他们的权力，消灭尚未成形的阴谋，以巩固国家万世之基，也保全功臣于后世。”
    按以前的惯例，给皇上上书，都一式两份，有副件。领尚书事的人先打开副封，认为不合适给皇上看的，就不上奏。魏相又通过许广汉建议取消副封，以防言路雍蔽。
    皇上很赞同魏相的密奏，下诏魏相兼任给事中（可以出入禁中），并采纳了他的全部建议。
    4 皇上从街巷而登天子位，了解民间的艰难。霍光死后，才开始亲政，励精图治，每五天举行一次御前会议，自丞相以下官员按自己的职务，各自汇报工作，然后根据他们的陈述，考核他们的能力。侍中、尚书有功劳该升迁的，或者有突出贡献的，厚加赏赐，并且恩及他们的子孙，成为惯例，始终不变。于是中央政府组织严密，制度健全，上下相安，没有人苟且混日子。每次要拜刺史、郡长或各封国宰相，一定亲自见面谈话，观察他们的心意所向，之后再考察他们是否言行一致。如果有名不副实的，一定搞清楚原因。皇上经常说：“百姓能安居乐业，没有叹息愁恨之心的，就在于政治公平，司法讲理，与我共同实现这个目标的，不就是郡守、诸侯相这些二千石官员吗？”皇上又认为，郡守是国家安定的基石，吏民之本，如果太守经常换，则吏民都不安心。如果人民知道太守在任时间很久，不可欺罔，就会服从其教化。所以，二千石的官员如果治理地方有成效，就用正式诏书劝勉奖励，或增加俸禄，或赏赐金钱，甚至赐爵关内侯（没有封地的准侯爵）。朝廷公卿有空缺，就在被表彰过的郡国官员中依次选拔任用。所以汉代的良吏，在宣帝时期最为鼎盛，被称为“中兴”时期。
    【华杉讲透】
    宣帝搞好国家的道理，非常简易平实，就三条。第一条，要老百姓安居乐业，心情舒畅，没有“叹息愁恨之心”，关键在于“政平讼理”，政治公平，司法讲理。第二条，政平讼理的关键在于地方首长，所以太守是国家之本，要选拔好的地方官。第三条，地方官要稳定，不能经常换，才能和百姓相互信任，相互支持。
    5 匈奴壶衍鞮单于死，弟弟左贤王立为虚闾权渠单于，以右将军的女儿为大阏氏，而贬黜了前任单于所宠幸的颛渠阏氏。（颛渠阏氏相当于正宫皇后，大阏氏次之。虚闾权渠单于继承哥哥的单于之位，也需接收哥哥的后宫，这是匈奴风俗。）颛渠阏氏的父亲左大且渠（东部军区总监）非常怨恨。当时汉朝因为匈奴虚弱，没有能力再骚扰汉朝边境，所以撤销了边城（如光禄塞、受降城、遮虏障等），以休养百姓。单于听说后，非常高兴，召贵人计议，想要和汉朝和亲。左大且渠想破坏这件事，就说：“之前汉使来，后面就跟着军队，如今咱们也仿效汉朝，先派使者，后面军队跟着攻打！”于是请求派他与呼卢訾王各率一万骑兵南下，沿着边境打猎，相机入侵。大军还没抵达，三名匈奴骑兵逃跑，投降汉朝，告知了匈奴的意图。于是天子下诏，调动边境骑兵屯驻各要害处，又派大将军军监（相当于军纪总监，地位次于军正）治众等四人，将五千骑，分三队，出塞各数百里，各自俘虏数十人而还。当时匈奴跑了三个骑兵，知道计划泄露，也不敢进军，自己回去了。
    这一年，匈奴又闹饥荒，人民、牲畜死亡十分之六七，还要征发两个兵团各一万骑兵以防备汉朝，情况更加恶劣。
    秋天，之前投降匈奴、居住在匈奴东部的西嗕部落，其君长以下数千人都驱赶着牲畜前行，与匈奴边境守军交战，被杀伤甚众，但还是突破边境，南下投降汉朝。