杭梦苏本性阔放，自上回挨了先帝爷的板子，倒也略略想通了一些：他以前一味到处游山玩水结交朋友，如今也是二十五六的人，却没有自己一份事业。所谓三十而立，他近而立之年竟没有家室，心中只有对父母愧疚。
    于是自那以后便闭门读书，不与人交一概免客，连张思慎偶尔想来看他他也不肯见，只是埋头苦读。原本在国子监中，他做学问不过尔尔，没想到一发奋起来连考连甲，连几个老师都觉得惊异：原以为这人不好读书，没想到天资悟性如此之高。
    可是唯有他自己心里明白：只有自己能够功成业就，那么才能跟父母提起娶秦拂雪的事。
    为了秦拂雪，他咬着牙也要忍耐着。他以为终有云破日出的一天。
    八月初秋，顺天府乡试。
    杭梦苏一番辛苦没有白费，高中顺天府乡试第三名经魁。
    中榜那日顺天府照例赐鹿鸣宴，宴后已入夜。杭梦苏吃饱了酒喜之欲狂，不叫人送只要在路上到处闲逛，真可说是春风得意马蹄疾，恨不得一日看尽长安之花。
    于是他便将自己那只秦拂雪送的荷包从腰间取下，高高地抛到天空中呼唤：“拂雪！你在天上了！”又一伸手把那荷包稳稳接住，得意不已。
    他来回抛接了三次，到第四次时却因一个酒嗝手一抖就没接住。那荷包噗通一声掉在地上，吓得杭梦苏慌忙蹲下身子把荷包捡起来拍去灰尘道：“我错了，我错了……”也不知是向谁道歉。
    只是当他一抬头时，看见周围许多人不知怎么朝一处围拢过去了。他也很好奇，也往前走了没几步，没想到竟走到丹阴侯府的正门那里去了。
    遥遥听见达达的马蹄声，众人便七嘴八舌议论纷纷起来，杭梦苏被吵得脑袋瓜子嗡嗡作响，也不知他们在说什么。就看见远处来了一队锦衣卫番子。他们各各穿着锦绣衣装，头戴大帽，手持刀枪。队队旌旗招展，旗上或龙或虎，模样很是雄壮威武。
    杭梦苏挤在人堆里也不能分辨，就听见府里有人大呼小叫起来。杭梦苏忙拉住身边一个路人问道：“这里头是怎么了？”
    那人便说：“哎哟！你不知道么？丹阴侯萧老侯爷府上出事啦！”
    “出什么事了？”
    “萧老侯爷有个庶出的儿子叫萧级的，几年前犯过一桩什么事儿，被有司压下来了。今年不知被哪个人捅出来了，皇上一怒之下就要锦衣卫把他家抄了去呢。”
    这边一个刚说完，一旁的人又道：“你不知道，是那个萧级吃醉了酒把一个劝酒的打了一顿，没想到那人因这一顿打，一发病重没起来，不两日竟死了，这不是闹出人命官司来了吗！那时候他家势派大，所以没人治得住，没想到当今皇上知道了就给他抄家了……”
    杭梦苏却不这样想：这样的豪门大户、贵戚名班，虽也有的是谨慎小心的，但要说一点半点错儿都没有，那倒是难的。皇上办与不办，也未必是因为这件事。
    于是思及此人背景，忽然发觉秦拂雪的义妹萧琴袖正是丹阴侯萧家的一房。这才发汗，酒也全醒了，连忙挤出人堆，要至容春处去说这事。
    叵耐来看热闹的人太多了，他走了半日也没挪出几步，只听见锦衣卫一个千户一声喝令，蜂拥入门，丹阴侯府的下人拦也拦不住。随即里头想起一阵噼里啪啦打砸之声，也不知发生了什么。
    杭梦苏等了片刻，忽见丹阴侯免去头冠，披头散发哭着出来朝锦衣卫一个头目磕头。大门一开，里头是一片哭泣之声，随后一大箱子一大箱子金银宝贝往外头搬，里头是些什么且不说，大抵都是些好东西罢了。
    看热闹的人自然是好奇，言语纷乱，有羡慕的有嫉恨的，都说这么的有钱。说时迟，那时快，锦衣卫早把丹阴侯反手绑在地上，一家男眷凡做官的一律五花大绑一个个被揪出来了。
    杭梦苏看情况不对，死命从人群里挤了出来雇了一匹马，快走至容春之处想见秦拂雪。
    容春一见他来，满脸冷态，却笑着说：“这不是杭公子么？多年不见了，如今何处高就？竟想起我们姑娘来了！”
    杭梦苏欠身一拜，急忙道：“妈妈，我有急事找秦姑娘。”
    容春哼笑着转身，留着背影对杭梦苏道：“我们姑娘走时留给公子一句话，若是公子再来寻她，且到九泉去找就是了。”
    杭梦苏一听，雷轰电劈一般惊在原地。
    “我们姑娘虽非正途出身又系罪臣之后，然而天资英粹不亚于男人。既被岳老爷收养，也算是养女，虽不能明媒正娶，你若真心喜欢她，有点男子汉的气概又何愁什么攀亲论嫁？”
    说时，杭梦苏泪如洪涛，滚滚而下。
    容春又转身面对他责怪道：“你若忧心她罪臣之后连累你，我和岳老爷大不了说秦拂雪死了，几十年前的罪臣朝廷还有工夫查这个？你们便找个山海之地躲得远远的一辈子男耕女织又能如何？再者说，我和岳老爷经营雍台，累年下来财产巨万，我们又没有子女，日后不都给了她？你们又何愁吃穿！你连这点出息都没有，今日还有脸来见她？”
    杭梦苏听至此处，昏然倒地，朝容春磕头，容春便道：“姑娘青春易逝，及老大不见你人，所以一抹脖子走了，你自也走吧。”
    杭梦苏听之至此，哪里还顾什么侯府之事，只一心望着门后廊柱，一发朝着柱子狠狠撞过去，“砰”得一声鲜血直流倒地不省人事了。
    容春这才急了，深责自己胡唚过了头真让这个痴情儿以为秦拂雪死了，慌忙叫医生来看，好在医术高明，昏了一日有余总算是醒过来了，杭梦苏一见还活着，又闹着要死，好歹被容春按住了道：“我是见你不来，诓你的，不想你这样真心。你也是傻，我们姑娘若真走了，我们这里早还在服丧，你见我衣服穿戴哪里有服丧的样子？”
    话音方落，杭梦苏便歪头痛哭起来道：“我对不住姑娘，原是为了娶她想立份事业，我又只是个书生，只能一心考取功名，不想多劳她费心这才闭门谢客期年有余……”
    容春道：“我知道了，昨儿个你昏过去了我才四处找你朋友，都说你高中了，我这才信你。”说时拿了一块毛巾给他擦了把脸道，“你也是，既是要考功名，也不来说一声，弄得我们姑娘以为你不肯再来，竟起了断绝红尘之念。”
    容春说完一声叹息：“哎……这个孩子也是要强，但心眼不坏。”
    杭梦苏忙问：“妈妈，她出家了吗？”
    容春道：“也是上天见怜，你前夜来了这么一遭，本来今日就要剃度的，我忙找了人去跟明月观的尼姑们说起，才把那头按下来不许她剃度，否则你今生今世怕是与她再也无缘了。”
    杭梦苏一听，从床上一蹦而起就要道谢，可刚起身就疼得脑瓜子快裂开了，一捂头，头上还肿起一个大包呢！容春乃笑道：“你快先坐下歇息，你这个样子还怎么见她？”
    刚在笑时，不想又有人通传说外头有个夫人要来见容妈妈，容春便问：“哪家夫人要来见我？”
    容春是这行里的人，不怕当官的来找，就怕当官的夫人来寻。那人就说：“是李御史家的周夫人。”
    容春才恍然大悟，忙把她请进来，还非要请到这屋里来。杭梦苏就说：“我这样不便见人，这人我也不认识，求您别处见客吧。”
    容春笑着说：“你先别急，你与她也是有关系的，你若运气好，说不定日后要叫她妈呢！”这话说得杭梦苏一头雾水，但看她如何行事。
    不一会儿，屋外便走来一个官太太模样的人物，虽说穿戴不俗但面容却又不似寻常官太太那样有福，年岁不大，看着一丝眼熟杭梦苏却也想不起是谁。
    “这是李御史的夫人李周氏。”容春先把小呈介绍给杭梦苏，小呈一见杭梦苏就认出来了，她曾与之在雍台有一面之缘，那时她陪着琴袖与秦拂雪聊天呢。
    “杭公子，有礼了。”小呈略福了福，杭梦苏来不及惊讶容春便悄声说：“以前萧良媛身边有个婢女……”杭梦苏恍然大悟起来，才赶紧致歉问好。
    小呈直言道：“此番来，还是为了理王爷的事，容夫人万务嫌我烦才好。”
    容春笑答：“怎会？理王良媛萧娘娘待我家女儿极好，她的事也是我的事。”
    小呈道：“容夫人，我这里也不打哑谜了，丹阴侯萧家已经被抄了，我看不几日萧良媛父亲山阴粮道萧老爷也可能出事，我家老爷虽也是跻身仕宦之列，然而究竟外任地方，不比京城。容夫人见多识广，老爷又曾任朝官，京城多有联系，若能多少保住萧老爷，也求岳老爷、容夫人能走动走动上面，万不能让萧老爷出事！”
    容春这时便有些犯难，但为了秦拂雪也答应下来说：“我虽无力，伏愿一试，夫人请放心。夫人在京城住坐往来，恐怕惹人非议，如蒙不弃，也住在我这里可好，一面消息便捷，一面也免了车马来往，更是隐蔽。”
    小呈以为甚妙，高兴答应下来，容春才说：“另外，有件事我想请周夫人帮个忙。”
    小呈问缘故，容春说：“我养女秦拂雪，周夫人也知道她是什么出身，罪臣之女是不能谈婚论嫁的，即便被人娶走也只能当一家的贱妾1，不过丫头一样的人物一生无依无靠，再者我女儿气性也高，不做正室是不行的……”
    这些事小呈也是知道的，便瞅了一眼杭梦苏，又问容春：“容夫人可有看的中的女婿？”
    容春忽然拜了拜小呈道：“这事必要周夫人帮忙，否则拂雪与他断不能成事了……”
    小呈一惊，急忙道：“这是什么大事，不值得夫人拜我。我答应你就是了！”
    容春这才笑道：“是这样，她身份不好，我想着我们向官府先假报了丧事，说她已经死了。然后转投夫人名下，夫人且收做养女，等我们这里丧期过了，我想看她高高兴兴嫁人做妻。虽说夫人年纪尚轻，大户人家收比自己年纪大的女儿都有呢，只怕夫人不肯。”
    小呈道：“我哪里不肯，只要姑娘肯，我即刻去与老爷说，让她到我们家来，名字也给她写进李氏的族谱里。想来姑娘深明大义捐钱救人，我们夫妻早已拜服不已，哪有不收之理？况且容夫人待我恩重如山，更不能回绝了。”
    这时容春一推杭梦苏道：“快给你丈母娘磕头！”
    杭梦苏心中感动，急忙跪地给容春和小呈磕头，不料因为头上肿起大包，一头叩下去，又是血溅额上，容春和小呈赶紧把他扶起来休息，又好笑又心疼。