花霰上气不接下气地跑来，琴袖忙问她：“怎么回事？”
    花霰道：“吴王爷，吴王爷他把王妃娘娘关起来了。”
    “什么？你说有钿？”
    花霰忙说：“今儿早上吴王妃说请娘娘去说话半日也没见回来，刚刚顾知府刚走明珠跑过来说娘娘被吴王妃叫人抓住关在房里了……”
    理王还没听她说完就急忙抽身往吴王那边赶去，琴袖也慌忙要往吴王妃处去，才走了两三步忽然想起什么似的，大叫道：“别去！快逃！”
    还没等她话说完，就听见四处“砰砰”作响，全都是关门声。理王回身一看，方才的西偏门已经被下人关住，一群吴王府的下人守在门口，理王登时大怒道：“你们做什么！为何把门关了？”
    下人中有一个年纪稍长的说：“这是我们王爷的意思，小的们也只是奉命办事。”
    “奉命办事？你们竟敢软禁理王爷？”琴袖怒道，“若是王爷转奏朝廷，你们该当何罪！”
    那下人也不慌乱，直道：“我们王爷说了，理王爷误会我们王爷、误会顾知府了，先发了奏章，说了些不实之词。所以王爷先要把这事儿讲明白，等我们王爷的奏章先到了京城，自然再开门送客。理王爷，这段小小时日烦您先在此处好生住坐，我们王爷没别的意思，好酒好饭有的是。”
    琴袖上去就啪得一声扇了那人一个耳光骂道：“你这话什么意思？我们稀罕你们这里的东西？你们有的我们王爷也有，你们狼狈为奸杀害百姓冒充倭寇冒领军功，如今倒想拿我们开刀！我告诉你，若不快把门开了，届时个个叫你们死。”
    那下人也是无法，吴王的命令在王府里比谁都大，说什么不管用。理王和琴袖看无用，只能先回房从长计议。不多时，王妃陈氏失魂落魄地回来了。理王一见她忙问：“有钿，你没事吧？”
    陈氏吓得扑到理王怀中大哭起来：“我以为再也见不到王爷了！”
    琴袖一面抚着王妃的背，一面劝说道：“如今我们得赶紧想办法出去。”
    王妃陈氏哭道：“我看是没法子了。”
    正乱时，外头黄乘来报说理王爷派出去的奏报人被宁波知府抓回来了，连同上奏奏章一齐被销毁了。
    “这个顾以能！”理王一拍桌子大喊道，“他就不怕本王出去之后，把实情一说到时候叫他千刀万剐？”
    “他自然不怕。”琴袖蹙眉思索道，“他敢拦王爷的人，就有十足的把握死不了。”
    理王忙问：“玉卿可是想到什么了？”
    琴袖顺势拉过理王的手，在他手心写了一个“换”字，理王和陈氏都不解，问道：“换？什么意思？”
    “我猜……他是想把这次的军功之首换成王爷。”琴袖一面说一面若有所思地走动，“若是这样一来，王爷就被他们拴在一条绳子上，若再上奏，不就自己打了自己的嘴？怎么会说自己的军功都是伪造的呢？”
    “今日来送银票，只是来试探试探我们。没想到早有毒计安排在后头了！”理王又惊又叹，“这些人怎么一个个心眼都如此黑呢！孤真想不到，若是朝廷命官人人如此，国家如何能够安泰、百姓又如何能够安居乐业呢？”
    琴袖太息说：“他在官场混久了，王爷初出茅庐，哪里是他的对手？我看他一早瞧出吴王爷也不希望王爷闹大事情，所以先秘密跟吴王爷通过气，再行这毒计，如今我们进也不是退也不是。”
    陈氏听她说了这么多，自觉无用之外，不禁抱怨道：“难道我们就没个法子把他们的奏章拦下来么？”
    说至此处，忽然提醒了琴袖：只要有一丝可能，只要有一线生机，说不定能把事情扭转过来，关键是必须找到可以联络外面的人。
    可是她往外头望了望，整个西院被围得水泄不通，吴王府倾尽全力把理王一家困死在里面，所有大门封死，里里外外都是人，从早到晚一刻不停来回巡视，生怕有一条漏网之鱼。
    “真是造孽啊。”琴袖不免感叹起来，花霰想了想便道：“良媛，我去跟他们拼了，要是我死了，为王爷杀出一条血路！”
    琴袖苦中作乐，笑道：“你这小猴崽子别闹腾了，还嫌不够乱呢！待我想想办法。”于是以手支额，想了半日，因忽然觉得肚子饿了，不免想不太端正。
    一不小心，肚子咕咕叫了起来，一时尴尬，王妃陈氏忙道：“萧妹子定是饿坏了，为了魏公公丧事忙到如今。快先用些东西再想个办法，我们王爷总不能一直被他们困在里头。”
    琴袖只觉得奇怪，有些不好意思地说：“近来总是吃不够，早上方才用了一大碗粥。也不知怎么饿得这样快。”
    理王正坐在那头叹气，听她如此说便道：“你太劳累了，快先用膳吧。”
    于是陈氏忙吩咐膳用，所幸理王供奉尚未衰减，吴王也不想跟侄子全扯破脸，一面送了不少山珍海味，一面寻思派人好言相劝。
    不一会儿厨房做了滚子肉、人参鸡上来，还说吴王早上送了只熊掌，要炖一日一夜才能炖烂，正在灶头备着。一家人摆席吃饭，不过琴袖一听熊掌二字，不知为何就觉得胃里恶心。吃了两口滚子肉又觉得恶心想吐。
    陈氏看她面色发白以为病了，便倒过来给她盛菜问道：“妹妹怎么了？”
    琴袖摇了摇头道：“口中干涩，也不知怎么了。”
    陈氏忙给她盛了一碗鸡汤道：“那喝一点儿汤吧。”才盛了半碗，忽然想到什么了道：“等会儿……该不会……”
    理王正在低头用饭，陈氏急忙摇了摇他的手臂道：“王爷，萧妹子该不会……又有了吧！”
    这下理王才被点醒了，急忙叫吴王派良医来看，吴王倒也不怠慢，也遣了人来。听脉方毕，真是怀了孕。理王虽然高兴，可这些年那么多风风雨雨的事经历了，他性子也沉重了不少，只是一味呵护琴袖，不再疯子一样到处赏人。
    王妃陈氏这会子是真为她高兴，自己与王爷虽是夫妻，到底无出。自己也知道王爷心里看她重，她能谦让为怀恭敬待己，时常劝说王爷与自己同寝已很满意，自是对她的孩子很是关心。
    理王因高兴，便去魏芳灵前将这喜讯告诉魏芳，望他九泉之下也能安心同乐。陈氏却陪着琴袖在房里说话。
    “阿弥陀佛，阿弥陀佛！上苍保佑，我们萧妹子又有了，这回一定要生一个健健康康的小王子，他日册之为继，顺理成章了。”陈氏一面念叨一面握住床上琴袖的手。琴袖笑道：“姐姐也还年轻，也会有的。”
    说至此处，陈氏忽然两眼泛泪、语带颤动道：“我早年伤过身子，恐怕难了。”
    琴袖惊道：“姐姐没有说过这样的事。”
    “哎……”陈氏转而笑道，“都是陈芝麻烂谷子的事，说它作甚？以前姐姐待你不好，你万别往心里去，盼你生个小世子，我们一家子好好过日子。”
    琴袖听她话语恳切，不禁抱住陈氏道：“姐姐，我以前也用不好的心思打量你呢。你高兴了，妹妹我也高兴了，无论生男生女，是我的孩子也是姐姐的孩子。”
    此言一出，陈氏欣喜过望，一拍手道：“那……他可以叫我娘吗？”
    琴袖道：“孩子本来就该叫你娘啊。”说至此处，也有一丝伤感，究竟自己是妾，生出来的孩子日后只管自己叫姨娘了。
    陈氏看她略有怔仲，明白她心里的意思，便说：“你放心，孩子生出来了，管我叫大娘，就叫你娘，这都是无妨的。我虽没见识，但也不比那些个什么贵夫人，尊卑正庶何必那样虚头巴脑摆架子，连叫声妈都不肯，也太自强了些。”
    琴袖一听这话，从床上坐起来给陈氏磕了一个头道：“姐姐这样说，就是我的恩人了。”
    陈氏扶住她忙说：“妹妹别客气了，安心养好身子才是。”
    巧在此时，吴王府忽然来了个不速之客。来人先到了吴王府，叩头见了王世子身边的承应，只说北边有个李老爷发信给理王爷。
    王世子一听说有人要见理王爷，心里便紧张。只叫人让他把信留下，自己会转交给理王。
    那来人名叫杨秀，也是个激灵聪明的，心想：简简单单一件事，怎么推三阻四的？好端端地又为什么要转交给理王爷呢？
    因而觉出猫腻，十分不肯，硬说要亲自送给理王。这一来倒把王世子难倒了，外头人见了理王，万一理王说起三言两语不就完了？
    可若是不放他去，难不成赶他走？
    因他不敢自决，只能先告诉了父亲吴王，这也把吴王吓了一跳，竟亲自召见送信之人，把杨秀叫到殿中问他：“你家老爷是谁？缘何来此送信？”
    杨秀道：“我家老爷姓李讳沛，与理王爷是至交，因老爷高升监察御史，特来告诉理王爷。”
    吴王一使眼色，下人取了一张一千两的银票来，又取了两吊钱递给杨秀。吴王乃笑道：“恭贺你家老爷荣升之喜，本王因在海藩，不便贺喜，谨备薄礼一份，聊以款赆。侄儿今日出城去镇海卫了，所以不在，你将信留下，本王转交岂不两全？”
    若杨秀是个寻常人早一口答应了。哪知道这个杨秀是李沛管家，素来很懂人情世故的，他一见这一千两银子就觉得不对：他家老爷不过升个七品监察御史，若是升个七品官这老王爷就要送一千两，那全国七品官海了去，老王爷哪里送得起这份礼？
    于是笑道：“王爷洪恩，小的代我家老爷谢过。只是我家老爷来时说了，非将此信交到理王爷手里，再者我家老爷素来怪癖，从不受人金银贺礼，小的代受，恐怕回去被老爷责罚。”
    这时吴王承应在一旁骂道：“大胆！王爷赐礼，也是寻常官员能比的？”
    吴王一摆手道：“诶…李公清明，本王甚是钦服。也罢了，既不收礼，你先在我府上稍作休憩，皇侄一会儿就回来了，届时本王世子亲自送你去见他。”
    原是吴王在他说话时，早打定主意了：既拦不住不如不要拦他，派自己儿子去盯着，眼皮子底下，量理王也闹不出什么来。
    想毕，杨秀已经谢过。
    吴王便随口问了一句：“不知你家老爷在何处做监察御史？”
    杨秀一拜笑道：“正巧了，我家老爷新升江南道监察御史1，正要到浙江来赴任呢。”
    吴王一听，差点没吓昏过去。