“一千两！”显弘听得心惊肉跳，暗想：我原俸禄不多，累年没有积蓄。好不容易多了几个月，又已经被降等为郡王。办了李先生的婚事又花了一笔钱，如今年俸还不能实领，通共一年几百两银子，这会子哪里去给他凑一千两？
    王妃陈氏便在一旁说道：“公公，我们再多想想罢。”
    冯太监道：“事不宜迟，明儿你们不送来，刑部若是判起来，王爷必是要输官司。日后官司常常输，赔的钱更多，你们想清楚了。”
    显弘想了想，便叫陈氏从账房把库中所余的银子算算一共还有多少，凑得出来就拿出来给他。陈氏心中疑惑，偷跑到琴袖房中，把今日之事说了个明白。
    琴袖一听，一拍桌子道：“连宫里太监都来勒索我们了！”
    陈氏便道：“他说是皇后娘娘那边儿派来的。”
    琴袖摇头道：“皇后娘娘怎么会派这种人来？娘娘身边亲近的太监我们都认识，哪里跑出个什么冯太监？人心未可知，灯台难自照。我们盛时，那是人人敬你爱你。等我们要败落了，别说雪中送炭，就是不踩你几脚也是阿弥陀佛了。俗话说，人情莫道春光好，只怕秋来有冷时。落井下石的事儿今后多着呢！”
    陈氏听后，长长一叹道：“这样下去就没完没了了？我看找人把那个冯太监轰出去，就说没钱就完了。”
    琴袖摇头：“这更不可，这一千两不给也得给。若是被外人小瞧了，知道我们这里不行了，还不更来作践我们？”
    陈氏拍案大叹：“这样几时是个头？今日一千两，明日一千两，我们怎么禁得起？”
    琴袖想了片刻道：“依我看，我们先把这人打发了，找个时候早早就藩去罢了，呆在京城禁不住他们这样敲竹杠子，眼下唯有就藩这一途了。”
    陈氏听得如此推断，也只能一拍大腿气声连连：“没想到我们闹到今日这个地步。前儿我才拿府里一些摆设细软出去当了，通共得了二三百两银子，手里还没热乎呢，就又要给了人。”
    琴袖几日前也把府内所余的一些米粮兑了银子出来以备不时之需，正巧眼下用钱，就与陈氏手里的银子和府内积蓄统统倒出来，凑了一千两银子给冯太监送去。
    冯太监因广济王推脱，还赖着不走，一看钱来了这才一拍手道：“事既成了，奴婢先回去了。刑部那儿不需王爷挂心，奴婢自然找人打点妥当了。”
    正在冯太监得意之时，忽然外面来人说嘉王爷来拜会广济王爷。显弘一听，急忙出迓。嘉王看见广济王府一片萧条冷落，竟比当初不得宠时更甚，不禁两眼泛泪，意兴已窘。
    进了门，看见七弟愁眉苦脸又强颜欢笑出迎的模样，嘉王爷忙拉住他的手道：“弟弟辛苦了。怎么遭得这样的祸患？”
    显弘看见四哥，心里正是又欢喜又难过，直道：“也是我无德所致。哥哥请快里面坐。”
    嘉王便跟着显弘去了。才走了两三步，就看见地上春尽的残花还未收去，阶前缭乱，人物杂遝。再者抱厦黑瓦之上，瓦松孽生也无人摘去，心中已觉忧伤。
    走至正堂，见两边的楹联已经陈旧，几欲脱落，青字依稀，正上一匾也被撤了，也许是原来用的字不合郡王的身份，就把它给取下了。于是，悲上心头，大叹道：“这样的门面都没有了，也没个人好好琢磨琢磨换一换！”
    显弘便笑道：“里面都顾不上，哪里还顾得上外面这些东西。”
    嘉王正欲说话，不想冯仙文太监屁颠颠跑来请他的安，嘉王便冷笑一声：“我早知道你们这些人，看见弟弟好欺负，也赶着来讨野火1、打秋风。我弟弟新有不吉之事倒也罢了，哪里还禁得住你们这些猫爪子趴他家的墙？你倒说说看，无缘无故来这里做什么？”
    冯仙文还没等嘉王说完，早已经脸臊心跳。这时候琴袖指着一只装有一千两银子的大木箱子笑道：“冯公公也不是来做什么的，就是来我们这里借点儿钱，说是要借一千两。我们就给备下了。”
    嘉王冷眼一扫，又朝冯仙文哂道：“好个大太监，这一箱子三四十斤的东西，难为你倒搬得动，我倒要问问父皇，你在宫里都是做什么的？平时拿只碗都嫌手酸，搬起四十斤的银子来，跑得比谁都快！”
    这话把冯太监说得无地自容，连连朝嘉王叩头道：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了。”
    嘉王道：“回去告诉你们那起阉竖与你下次小的每2，休要再到我弟弟府上要东要西。要是借东西，放出去的银子都得有利。管他一分还是一厘，都要给我算清楚了才能来，要是你们算葫芦账，本王可不是葫芦提的，听到了吗？”
    冯仙文朝嘉王一个大躬，拜了一大拜道：“是，是，是，奴婢听清楚了。”
    嘉王随即呵斥：“还不快滚！”
    冯仙文这才骨碌碌蜷起身子，赶紧一溜烟跑了。显弘才赶紧说：“我也是吃了官司，现正烦着，也没个解方。”
    嘉王便问：“是什么官司？我今儿早上隐约听人说起什么广济王打残了人，我这才来你府上看看呢！”
    显弘便把冯太监传的话说了。嘉王一听，拍案道：“这一定是那些阴谋小人想陷害你。你也真是，刚刚被降等的时候早该料到这些人冲着你来，你就该来找我，我虽不比太子大哥，多少也能在朝廷里说两句话，不至于他们这样作践你的清誉。”
    这话听得显弘难过，琴袖便在一旁说：“王爷岂未听闻俗话说金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。我们一家景况艰难，左支右绌，也顾不上与王爷联络了。”
    嘉王这才定睛看了看萧琴袖，数日不见，她形容比早前更清瘦了一些。嘉王素来欣赏她，因而从不信她背弃弟弟之说，只觉得有人害她，所以看她不复当日盛容，内心慨叹不已。就说：“萧承徽，孤看你这个样子，还是照顾好身子要紧。孤那里的医生都很好，不比太医院的差，你若有什么不适，尽管来我府上要人。”
    琴袖忙谢道：“我与王爷不过一面之缘，王爷这话正是担不得的。”
    嘉王摇头道：“你是怎样人，我心中有数。上下哪个不看重你的才学？我听诚阿姨说，你诗词歌赋无所不精，就连四书五经也很通晓，是个十分明白之人。我虽与你不过一面之缘，御园之中，我见你那一种气度，就知道你不是那种人。可惜，可惜。”
    琴袖听他寥寥数语，暗自猜想嘉王如今的心境：他虽是个富贵闲人，但因卷进与太子党的争斗，如今多少有身不由己之叹。他身边那些大臣看太子党气焰嚣张，恐怕也并不心服。所以说不定是想借广济王被人诬告一事，搬回声势。
    可琴袖并不顺他的意思，只说：“王爷高看妾身了，只不过事情既已过去，我们王爷也十八岁了，京中开支甚大，王爷又不善言辞，与大臣交往甚是困难。所以正打算提前请去封地的事。”
    显弘被琴袖这堆话给说蒙了，自己什么时候要打算去封地了？他不禁转盼琴袖，琴袖却朝他使了个眼色。显弘虽不懂，但他知道琴袖这话一定有道理，便附和道：“是啊，留在京城也没甚意思。”
    这便让嘉王难以回话了，只能说：“若是如此也罢了，也是，终究一片烟花伤心之地，留在这里做什么呢？”嘉王说时，一声蝉鸣忽然从窗外叫起，如泣如诉，乱了众人心意。
    二王又说了一些闲话，方才互别。
    待嘉王一走，显弘才问琴袖方才的话是什么意思，琴袖就说：“借重嘉王的确也不失为一策，可朝廷正在纷乱之时，王爷一旦卷入，恐怕亦无法轻易脱身。利弊相权，还需要细细斟酌，所以妾身先以就藩为借口，并不直接答应嘉王，静待时局，看可否有变。”
    陈氏也说：“妹妹说的很对。我看朝廷里鸡飞狗跳的，今天他做东，明天我做庄，风水轮流转，王爷也不要太灰心。”
    显弘笑道：“我得了两个女参谋，有什么可灰心的呢？”这话说得三人都笑了，正此时，又有人来报说李沛李翰林来了。
    琴袖不禁笑道：“他总算来了。如今我们倒要靠着他了。”
    原来，李沛过来说案子被压下了。
    他结交了一个同年中进士的好友，今年正好发到刑部做观政进士，这人气性极高，嫉恶如仇。李沛一听说张松诬陷广济王之后，就把张松何时出走说了，叫这个朋友赶紧上书说明。
    江阁老派人轻轻那么一查，张松早在今年二月就离了广济王府在许王府当差，哪里又可能被广济王打残了腿，分明是想诬陷他人，这才把冤屈洗清了。张松反而被安了一个刁民作乱之罪，连同哥哥一块儿被刑部抓去了。
    广济王与陈氏闻之大喜，唯独琴袖在旁点头道：先种善因，方结善果。养兵千日，用兵一时。