陈需金见人都散了，这才正了颜色道：“妹妹，你别觉得我不中用，如今我外头的债都清了，这里还有余的，这次来就是来跟你说说话儿。”
    陈氏便问：“你哪里发的三五千的财，把你那陈旧的账都清了？我倒不信，你也走了狗屎运，见着什么贵人？”
    陈需金哈哈大笑道：“你别瞧不起我，我这里有一桩好事，只是要靠妹妹帮忙办理，若是成了，发他两三万的财也是不在话下的。”
    一听两三万银子，陈氏睁大了眼睛忙问：“什么好办法，也能让你这癞皮狗发大财？”
    陈需金这时候把陈氏拉过，悄声说道：“你可知道宫里的纯妃娘娘？”
    “她不是被封宫了么？我看她家是断起不来了。”
    陈需金笑道：“你这就不懂了，都说百足之虫死而不僵，瘦死的骆驼比马大，她家什么权势，广陵王那一家要死还是死不了的。”
    陈氏便问：“敢是你收了广陵王家的银子？我可告诉你，你这使不得，我们王爷跟广陵王一家很不来往，况且现在都说纯妃娘娘犯了事儿，你现在收了她母家的钱，到时候反倒牵连你，你快把钱还回去，宁肯我这里俭省一些，给你还债。”
    陈需金笑道：“妹妹怎么糊涂了，广陵王一家真心待我们，我们有什么可怕，况且这里有一件对你也好的事儿，你好好想想。”
    “什么事？”陈氏问道。
    “妹妹看萧良媛如何？”
    “她……”陈氏默了默，扭过头去顺口说，“就那样呗。”
    陈需金贼眉鼠眼地笑道：“我知道王爷疼她，外头都说理王爷偏宠她，是个绝色人物，倒把你放在一边了。你早年的刚性儿呢？怎么等她骑到你头上也没反应了？”
    陈氏一听，轰然坐下叹气道：“我哪里有什么办法！当初刚来的时候还服管，现在，呵，哪里还容得了我说一句话。我说她一句，王爷骂我十句，我在这王府孤苦伶仃，你又是靠不住的，比不过她，她父亲兄弟都做了官，又是皇后娘娘眼前的红人儿。我算不上也罢了，你又不争气，不过袭了爵位，等你死了，爵位就没了，你儿子怎么办？”
    陈需金道：“这不机会来了吗？广陵王老千岁给我还了债，要我嘱咐你一句，扳倒她还要借你的手呢！”
    “我？我哪里有什么能耐？”陈氏连连叹气，“她这个狐媚子狡诈卖乖，把王爷都唬住了，我更是拿她一点儿办法都没有。”
    陈需金道：“诶，妹妹怎么没动就先泄了气。你们一家子，抬头不见低头见的，你派人多多留心她的举止，指不定有什么猫腻呢！她这样的狐媚子，生得这样风流，当初王爷肥胖的时候，她很看不上，说不定就与什么男人勾勾搭搭，背地里做了什么，你要去查，总有些影子。”
    陈氏忽然觉醒道：“这倒是实话，我看她素性高傲，当初也意志萧条过一阵子，难免有什么歪心。只是我手上也没有实在的证据，恐怕奈何不了她。”
    陈需金忙道：“这你别管，只要有影子，纯妃娘娘手能通天，有什么办不到的。娘娘现在看这个狐媚子出入宫廷很不成样子，你正好借此机会除掉这个妖孽。事后广陵王那边儿也必有重谢，你哥哥我也好扬眉吐气呀。”
    如此，二人攀谈了许久，陈氏便暗暗下定决心。她素来见琴袖不快，如今送上门来的生意岂有不做之理？
    陈氏身边可靠的人不多，倒是只有个明珠聪明一些。陈氏便打发明珠暗地里打听打听萧良媛以前有没有什么不轨的事儿。
    明珠看萧良媛身边几个人，宛芳来得晚，知道的少。小呈又是个聪慧忠心的，恐怕很开不了口，倒是花霰此人，因小呈做了翰林夫人，心里有些不服，可以商谈。
    只是小呈尚在府中，未免她发觉异样，明珠只是暗暗不动声色，唯独闲暇时常常去花霰房里说说话。
    六月初，周小呈从府里终于出嫁了，这时候李沛已经是翰林，故而自己风风光光用八抬大轿把小呈从理王府里娶了过去。
    琴袖看着自己身边最亲的小呈高高兴兴出去了，心里为她着实高兴，但也不免有些失落。小呈虽也庆幸，可也舍不得萧良媛。
    两个人在房中说了好一会儿的话，小呈这才眼泪汪汪地拜别琴袖，上了花轿。
    王府张灯结彩，李沛府上也是一片喜庆。婚事办得极盛大，往来恭贺之人不绝，坊间都把这件事儿说成了奇谈。
    由是，人们眼里那个名不见经传的萧良媛成了一个不得了的人物，连身边区区婢女都能做了官太太，京城里都把这事儿当做旷世奇闻，有说荒唐的，有羡慕的，只是都把琴袖看成当今大红人。
    有的说她得皇后娘娘青眼，有的说连皇上都高看她，一时间传言四起，理王脸上也加添了不少颜面。
    这日小呈出嫁，花霰却在房里绣荷包，她虽送了送小呈，但见她一脸笑容，反倒心里有些神伤了。虽说当初小呈讲得很好，可她心里也没底。
    明珠看小呈已走，萧良媛身边便少了个钉子，也便假惺惺踱进了花霰的房门，正巧看见花霰一针一线绣着大荷包。
    她连忙夸奖道：“花霰妹妹绣得真好，府内再找不出这样一双巧手来了。”
    花霰笑着嘟哝：“你怎么不在娘娘身边伺候，偏来我这里打牙？”
    明珠道：“你忘啦，今儿不是我笼班，王妃那里有金宝、银宝两个人伺候就够了。”
    花霰笑道：“我忘了，你看看上面的花纹好看不好看。”
    明珠从花霰手中接过那只荷包，上头正绣着两只凤凰，活灵活现，于是假意赞叹道：“真是妙不可言，我这么大了还不太敢绣凤凰呢，怕是绣出来像鸡一样。你这怕是给萧良媛绣的吧。”
    花霰大笑：“是啊，良媛有个织金的茄袋，用久了金线都开了，我虽理过，究竟不如我这个。不过你也太自谦了，你女红做得也不差的。”
    明珠又笑：“你太看得起我，我也就是寻常丫头做做的活计，拿出去比不得外面老绣匠做的，也就自己能穿戴罢了。你绣的东西，别说官用了，就是混在上用里头也分不清的。”
    花霰便笑：“你就爱编排人，我这个绣法，若是比得上上用的，我早入宫去做娘娘了，还在这儿？”
    明珠遂提：“你还别说，你做娘娘也不差的，再不济做个大户人家的夫人也是很好的。就可惜你这样的人物倒没给良媛看中，若是也做个翰林夫人，倒是不辜负了你的能耐。”
    一听这话，勾起了花霰伤心事，她便扭过头去嘟哝：“有能耐又怎样？我们这辈子横竖丫头的命，做什么非分之想？纵是她走运，也走不到我们身上来的。”
    “同样是丫头，到底是人家命好，当初王妃先派了小呈伺候萧良媛，萧良媛长了脸，阿猫阿狗都尊贵了，可惜妹妹这样的，怎么不被良媛看中呢。”
    花霰这才转过头来悄悄对明珠说：“你不知道，良媛也待我很好的，要小呈在朝中给我找个中等的人家嫁了去呢！”
    明珠讶道：“真是这样？”
    花霰笑道：“当然了，她做她的翰林夫人，我也不怕，就是做个官家的妾又怎得？好歹也是半个主子，好过在这里当一辈子丫头，被人呼来喝去的，日后配个猖狂无礼的小子，有得罪受。”
    明珠想了想便拉过花霰道：“你也别高兴太早了。她现在是夫人，在良媛跟前说得好听，你也不想想，人家都说，狗嘴巴里跑不出象牙来，她先答应你了，日后反悔了你能拿她怎得？虽说古代也有一饭千金的说法，到底人心难测，人家瞎答应的东西，你倒当真了。那倒好了，我们府里是个丫头都能出去当官太太，谁不都挤破头来我们王府了？我也想做官太太，谁来帮我说一句呢？”
    这一席话把花霰说得哑口无言，愣愣地呆坐在椅子上，忽然转身问道：“我和小呈都是一块儿长大的，她也不会唬我吧。”
    明珠笑道：“你也是个榆木脑袋，女人心，海底针；姐妹情，绵里针。往日她把你放在眼里的，那是因为你们都是丫头，不互相撑持帮扶，还能靠得了谁？如今人家都是要做官太太的人了，你跟她怎么比？她又不靠你什么，况且良媛看重她比看重你厉害多了，十句话里九句都是小呈，你被良媛夸过几次？也不想想。”
    花霰掰了掰手指头，倒也真的是。于是悒悒不乐，呆呆地说：“我当初帮了良媛那么大忙，良媛总不至于真薄待了我。”
    明珠一听，事情已经有了些眉目，便顺口一问：“什么大忙，也值得良媛报答你。”
    花霰扭过头去道：“这种事儿你也不必知道，反正那是个大忙，良媛若是真不把我当回事儿，到时候再说吧……”
    明珠看她嘴巴已经松动，但时机未到，于是又跟她说了一会子闲话，悄悄走了。
    回去报了王妃，王妃忽然想起以往的故事来了：有一阵子，这个萧琴袖每天魂不守舍的，总是跟门房蒋平和花霰偷偷说什么话，鬼鬼祟祟，当初她没在意，如今想来很是蹊跷。于是命明珠再好好打听打听。