四月初八龙华会的日子，宫中要大作法会并且设宴。只是今年不同往年，往年龙华会设宴，都是纯妃一手操办，今年则是皇后的主意。
    琴袖天不亮就入了宫，在承乾宫的惠静堂用过早膳，休憩片刻便往慧罗殿赶去。原来，往年往年后宫礼佛只限嫔妃，今年则请在京宗亲、勋戚之外命妇等，在慧罗殿外一同参礼，场面十分壮观。
    琴袖虽是侧室却也特许参礼，这是皇后亲自下的命令，众人不敢违抗。
    才到慧罗殿，里头已有了不少人，遥遥看见自己的大伯母王氏也在其中，她已许久没见过大伯母了。看王氏似乎没发觉她，她只能上去行礼道了寒暄。
    琴袖算准她一定装出一副亲昵的样子，故而等着她说东说西。果不其然，愣了半合之后，王氏好像和她好得怎样似的，忙嘘寒问暖起来，又是请理王的安、又是夸她贤惠得体，把她说得如同是天上掉下来的仙女儿。
    一旁几个公侯夫人也帮衬着夸她几句，还看似关怀地问：“什么时候也该续续香火了，生个小王子，到底也是皇家的血脉”之类，琴袖不答，一礼而退。
    这一来倒把众人弄得些许尴尬，可也无话可说。大伯母要装出一副一家子和和美美的样子就让她装去，至于那些夫人们，也不过看起来表面上问东问西的，其实她就算明儿一早死了都与她们不相干，何苦跟她们费那口舌。
    这时候，前来赞礼的尚仪局女官已经进来了，按着仪轨将众人班位列定，一个女史穿戴的人朝琴袖福了福道：“萧良媛站这里。”
    琴袖一看，她站在信王妃宣氏的后面，站在一众公侯夫人的前面，想必这也是皇后的殊遇了。
    前面的信王妃宣映妆还是个十二岁的小女孩，十分瘦弱。虽然冠带非常荣盛，但是四斤重的九翟冠太沉了，压得她的脖子撑不住，就像是打瞌睡一样，头一点一点往前倒。
    琴袖看她实在有些吃不消，便对一旁的女史说：“信王妃头冠太沉，你们帮她扶一把。”
    女史听后才惊觉信王妃已经满头的汗，于是帮她稍稍用手托了托头冠。信王妃才转身谢道：“听说理王哥哥得了一个很美貌的妾室，想必就是您了。”
    琴袖赶紧回礼道：“当不得王妃夸奖。”
    信王妃笑道：“你不仅美貌，而且知礼，所以位列于公侯夫人之前，当之无愧。”
    这一句话说下去，琴袖才发觉那些公侯夫人在她背后窸窸窣窣窃窃私语老半天了，都是对她站班位置不满的。
    信王妃年纪小，耳朵敏锐，自然听得很清楚：那些人都在骂妾室在前成何体统，幸而她说了这么一句，下头的人才不敢再多说。
    琴袖十分感动，悄悄对她说：“娘娘恩德，妾身没齿难忘。”
    信王妃笑道：“我向来厌恶别人搬弄是非，嚼舌头根子，倒不全是为你的缘故，你且放宽心就是，她们能拿你怎样？现在理王哥哥很是得皇上宠爱呢。”
    这话说得不假，其实京城里都传开了，说理王爷很得皇上宠爱，武英殿讲筵上可谓对答如流，今上十分喜悦，连侧妃的家里人都跟着沾光、鸡犬升天了。
    其实说是鸡犬升天倒也没这么夸张，父亲和哥哥都恩封了六品官，二哥还是个流外官，算不得什么鸡犬升天。
    可就这样，也已经把大伯父萧表之一家气坏了。
    大伯父几个儿子至今没一个考得上举人，也都没有官做。大堂兄萧续倒是读书好，就是他是要袭爵位的，故而不用考科举，剩下几个堂兄弟都不太行。听说这几日大伯父还气病了，也不知真假。
    她唯一知道的就是，她那个大伯母站在她屁股后头，一定气得翻白眼呢！
    正在琴袖胡思乱想的时候，周若中卯足了劲地大喊：“皇后娘娘驾到！”
    这一嗓子止住了众人的窃窃私语，所有人神色俱严肃下来，盯着慧罗殿月台看，只见皇后娘娘身穿大衫霞帔，头戴龙凤珠翠冠，仪容肃穆走了进来。
    慧罗殿内诸位请来作法会的高僧也步出殿外，朝皇后合十行礼。众妃嫔、外命妇等齐齐下拜，恭唱：“皇后娘娘千岁，千岁，千千岁。”
    皇后娘娘玉音缥缈：“平身。”
    众人谢过，皇后与众妃嫔先入殿中拜佛。
    皇后与众妃嫔依次参拜，然后各供香灯一盏、鲜花一捧、林檎一盘。
    此外，妃嫔依照品级、位次还供奉金、银事件若干。皇后供金事件八个，银事件八个。纯妃、德妃为众妃之首，各供金事件四个，银事件八个，而去年才进宫的班才人供了一只银戒指。这都是按照位分品阶来算的。
    众妃念佛拜佛毕，入席坐定，周若中出慧罗殿喝道：“承皇后娘娘旨教，命在京宗亲、勋戚外命妇入殿拜佛！”
    这时候以许王妃为首，众人依次入殿拜佛，人人口中反反复复就是南无阿弥陀佛。琴袖双手合十，踏入慧罗殿。
    慧罗殿内香云缭绕，那香油独特的幽香令人神清气爽，众僧仪列严整，经幡高张，香灯环抱，大有神妙之意。
    慧罗殿正中是一尊高七八尺的纯金释迦牟尼佛像，金身宝相，甚是庄严。
    佛像四周是一环香油池，今日浴佛，众人在香油池中已经供满了香油。池下是各色的鲜花、水果、金银珠宝。而慧罗殿四壁之上，又满满塑了八百个小金佛。一佛之前一盏长明灯，昼夜不息。
    琴袖口呼佛号，三拜释迦牟尼，也供香灯一盏、银钗一支。
    众人拜佛之时，皇后坐在正中，朝后头扫了扫，忽然问道：“太子妃怎么没来？”
    一旁的宫人悄声道：“太子妃说太子禁足戴罪，不敢前来。”
    皇后便压低声音道：“太子禁足是太子的事，和她不相干，今儿是浴佛节，一年供佛最要紧的日子怎么能缺了她呢，叫人快快请她过来。”
    宫人便去报了，众妃嫔及外命妇参拜毕，端坐在蒲团之上，众高僧齐聚站定，忽然梵钟一响，一僧唱出一句南无，众僧跟着起了梵呗，唱完之后，由京城龙兴寺大德高僧宣说佛法。
    佛法说毕，众人恭念经文，殿内香云缭绕，处处颂梵之声。接着一位龙兴寺主持拿着一个小金斗奉于皇后目前。主持道：“请皇后娘娘为太子佛1浇沐香油。”
    皇后执一小金斗，边念经文，边走到太子身佛旁边，念一句阿弥陀佛，便从香油池中舀起一斗香油，往太子佛身上浇去。
    绕佛身浇了十二次之后，皇后再向释迦牟尼佛叩头三次，走到一边半欠着身子，双手合十念佛。纯妃、德妃依次浇香油拜佛，二人浇了八次，也站到皇后身后。直到诚嫔，诚嫔也浇了八次。
    纯妃看她浇了八次，用手臂拱了拱德妃，德妃还没在意，可接着熙嫔与顺嫔一人浇了六次，德妃便觉不对劲。她朝诚嫔看了一眼，诚嫔却理都没有理她，而是朝皇后笑了笑。
    皇后也朝诚嫔笑了笑，二人心照不宣，纯妃用极小的声音嘟哝了一句：“诚嫔有好事了。”
    德妃低声骂道：“我说这几日怎么往我宫里走得少了，原来是捡了这么个高枝儿。”
    纯妃笑而不语，看着宫嫔依次浇香油。这一切也被琴袖看在眼里，可是认不出谁是谁。只觉皇后要她来此处，绝非只是拜佛那么简单。
    正当她在揣测人物的身份的时候，一个女史模样的人偷偷走到她的身边，用蚊蚋般细小的声音说道：“萧良媛你且看着，纯妃左手边的那位便是德妃，德妃后头稍福的是诚嫔……”
    琴袖听她如此说，恍然大悟：今日来是来混个脸熟的。
    好在她记性极佳，不一会儿功夫便把这些人的长相全记在心中，前头已轮到许王妃了，想来不久就是自己，便跟着起身，正要往佛像走去的时候，忽然太监来报，太子妃钱氏驾到。
    众人起身分道行礼，琴袖抬眼一看，太子妃这几日愈发清瘦了。两眼无神，想是伤心所致。她先朝皇后拜了两拜，又朝众高僧合掌行礼。众僧回礼之后，太子妃依礼供佛。然后也浇沐香油。
    太子妃钱氏，绕着佛身浇了八次，绕道身后的时候，恰巧看见等候浇香油的琴袖。钱氏一下子愣住了，手上的小金斗“咣当”一声掉在地上。众人大惊失色，纷纷交头接耳。
    太子妃是不是这几日魔怔了？还是忧伤过分，以至神思不定了。
    众人你一言我一语，场面大乱，皇后喝道：“都在做什么！”
    众人一听，急忙收住议论，皇后才问道：“太子妃是否太过劳累，以至心神不宁？”
    太子妃才一脸歉意地过去给皇后行礼道：“儿臣一时恍然，没有诚心，犯了大错。”
    皇后拉过她的手一脸担忧，又切切嘱咐劝慰她：“这些日子你呆在端本宫足不出户的，恐怕吃不好、睡不好，今日设宴你且放宽心就是了。”
    一位高僧走上前拾起金斗道：“无妨的，礼佛不拘泥这些小节，太子妃娘娘先定定神，随后再来浇香油就是了。”
    太子妃恭恭敬敬地朝高僧合掌行礼：“谢高僧提点。”可这眼睛却忽然直直往琴袖看去。琴袖自知被人盯着，如同芒刺在背、惴惴难安。