因理王身着皮弁服，射箭不便，皇上命换了一身曳撒来。
    不一会儿，理王便换好了衣服，只见他身着青色柿蒂通袖织金蟒龙曳撒袍，春日朗照之下，昂藏七尺，杏花洒香，清风虚动，那衣间的竖褶反出一阵粼粼之光，见者不禁感叹：世间竟有如此风流的人物。
    理王取过一把弓，掂了掂分量还显得稍轻了一些，又轻轻拉了几下，原来是八力的。于是转顾圣上道：“臣想换一把十力弓。”
    皇上听后很惊喜，众皇子久在优颐之下，除了许王已经没有人能开十力弓了，想着自己当初拉十二力的还很轻巧，便很唏嘘如今子辈的颓萎，于是左顾陈琼道：“陈琼，去把朕的十力弓拿来。”
    陈琼听得一吓，怯生生一句“皇上”，今上却骂道：“快去呀！”
    陈琼忙“哎”得应着，不一会儿命人取了一张彤漆金线的大弓来，这正是御用的。理王拱了手道：“臣不敢用上用的。”
    今上却只说：“你拿着。”
    理王并不再推辞，猛一张弓，把弓拉到底，很合他的手感。于是拈了一支箭，对准靶的，开弓就是一箭。
    那箭如同流星一般飞射而出，咻得一声，冷风吹过，周围那一丛丛杏花左右摇动。琴袖担忧地从座上站了起来。
    远处一个看箭的宫人却摇了摇绿旗道：“不中。”
    琴袖闭着眼叹了一句：阿弥陀佛！
    也许是理王心太急，又有些激动之故，一箭射偏在靶子上。他也有些不好意思，转顾今上。今上的脸上却露着笑容，并没有责怪他。
    原来，远处那些宫人想要拔掉他刚才射出的那支箭，却费了九牛二虎之力，几个人一起拉才把箭从靶子上摘下来。虽是不中，却令其他皇子汗颜，这臂力之惊人，已与许王不分伯仲了。
    许王看得心惊：理王什么时候有这种力气了。一旁的许王妃郑氏和其余几个王妃都互相窃窃私语，惊叹不已。
    许王妃郑氏对嘉王妃顾氏道：“数月之间，岂非斗转星移？”
    嘉王妃因呆怔了，过了一会儿才轻轻答道：“人志未穷，移山换海都是有的。”
    晋王妃张氏因刚才有些傲慢，现在偷偷窥了琴袖一眼，只见她松了口气，仍不落座，屏息看着理王第二箭。
    第二箭，理王闭了眼回顾了琴袖大哥萧缮教他开弓习射的办法，调理了呼吸。忽然眼睛一睁，手一拉箭一松，飞箭疾如闪电，箭身似乎蹦出一阵火花。
    “夺”得一声，正中靶心。那头的宫人摇了摇手中的红旗大喊：“中的。”
    今上不觉击掌大笑：“好！”
    话音刚落，理王便射出第三箭，稳稳又中了靶心，正在第二箭的边上，把第二箭的箭头给挤到了一边。
    随着“中的”之唤传来，今上看得更加入迷。理王并不怠慢，又搭弓放了一箭，这一箭箭势甚疾，有裂石穿空之气概，一下把前两支箭挤到地上，又稳稳插在中央。
    许王这时候已经坐立难安了，他练了多少年才能练出这种程度，可理王才练了几个月而已。若不是天生奇才，就是之前一直假装痴呆，实在暗中习武，韬光养晦！
    正在想时，理王已经射出第五箭，这第五箭更是可怕：一道白光从眼前飞过，箭气如洪，甚至能听到这箭身上咻咻不定的风声，呼啸一过，朝第四箭落下的位置奔去，落在第四箭的箭翎上。
    “好家伙！”今上的眼睛很尖，已经站起来拍掌大叫，众人也腾然站起来朝第五箭落下的位置看去，百步之外第四箭已经被开膛破肚，第五箭狠狠击穿了第四箭的箭身，把第四箭射得碎成两条横生的枝杈，自个儿却正正射在靶央。
    看箭的宫人已经冷汗直冒了，呆了半晌才抖着嗓子叫道：“中，中了……”吓得瘫在地上，理王遂放下弓朝今上拱手：“臣五箭射毕，请依礼赐酒。”
    今上也愣了足有一倾，才恍然察觉道：“对了，赐酒。”
    门渊太监亲自捧着一杯酒恭恭敬敬端到理王跟前，理王朝父皇拜了拜，一饮而尽。
    “弘儿，你是……是谁教你射箭的？你以前会吗？”今上的口气又惊又疑。
    理王看了一眼琴袖，这时候又想把琴袖如何帮助他说出来了，可是琴袖忙朝他摇了摇头，他狠了狠心道：“臣自知无用，总惹陛下生气。武英殿例讲之时，对答不出，甚是惭愧，故而暗自用功，以报父皇教诲之恩。”
    今上捋着胡子点头道：“好啊，真是好啊，《左传》有云，过而能改，善莫大焉。你们看看，显弘才短短数月就已经如此长进，你们若是不加倍努力，就要被他甩在后头了。”
    许王、嘉王、晋王、吉王等俱俯拜道：“臣等谨遵父皇旨教。”
    皇上今日极其高兴，随口就赏了理王那件身上穿着的曳撒袍。那件曳撒是今上当太子的时候习武所穿，竟然赏了理王，如此殊荣，理王如在梦中。
    “我儿显弘，你武艺的确有所长进，不知读书读得怎么样了？这人不能不读书，否则成了吴下阿蒙便不好了。”今上一时高兴，还拉过理王的手来对他面嘱。
    理王揖拜道：“父皇放心，儿臣虽开蒙甚晚，可日夜苦读，现下已经能背《孝经》和《中庸》了。”
    今上的眼中充满了喜悦之情，问道：“那朕考考你，你且把《中庸》背来听听。”
    《中庸》是琴袖开蒙，李沛所授，理王背得很熟，今上还怕他背不出，想稍稍提点他几句，没想到理王脱口就来，滔滔不绝，直到背到“君子遵道而行，半涂而废，吾弗能已矣”，一字不差，今上大喜过望，鼓掌大笑：“好了好了，不必背下去了，朕心甚慰，朕心甚慰。”
    说罢对徐喜新和门渊说：“理王有如此长进，实在可喜，应当重赏！”可是一时不知道赏些什么，金、银等物也不过如此，这时候琴袖起身朝今上拜了拜道：“皇上，臣女有不情之请。”
    今上因为高兴，看见她仪容甚美，更添喜悦，问道：“有何请求？你直管奏来。”
    琴袖道：“王爷去年以来，长史司1员属便残缺零落，就连给王爷看病的良医都已辞去己职，如今唯独有纪善方继高、典膳商行哲二人尚在王府，且此二人十日有八日不在王府，王爷读书是外头聘了一个先生来教的。”
    今上大惊道：“有这等事？其余人等都去哪里了呢？”
    琴袖想，这正是整治这些见风使舵小人的良机，于是把那些人的名字一一报出来，并且说道：“良医王崇山、胡本和见理王受陛下训斥，早早自请离去，王爷生病亦无人看理。”
    今上猛得一拍桌子，大怒道：“岂有此理！徐喜新，你去叫吏部替朕查查有哪些人自请离职，供奉不周的，这些人一概免官，永不叙用。另外通传内阁、吏部，派有用之干臣补足理王长史司员属。”
    徐喜新道了声是，琴袖急忙说：“陛下，臣女实在还有个请求。”
    今上问何事，琴袖说：“理王数月以来，得了一个很好的先生叫做李沛，他虽是生员学识却很丰富，臣女心想，他以无职之人出入王府甚为不便，故而恳请圣上恩准，赏他一个身份。”
    今上缓了缓颜色道：“这有何难，王府没有教授，命他为教授就是了。”
    一旁的太监陈琼一听忙劝说道：“皇上，教授是八品官，生员秀才之类是不能随意赐官的。”
    今上想了想也是此理，便赐了不入流2的别驾一职，随即又对琴袖笑道：“朕想着，理王是不是娶了你也有些改变？朕当日就觉得你有才华，如今想来，他如此用功也可能有你几分从旁劝助的功劳。正妻固然是好，美妾若有襄助之功，倒也是很好的。”
    这话说得在座几个王妃尴尬不已，面如土色。晋王妃张氏气得脸青一阵白一阵，愈发对琴袖怀恨在心。
    随后今上和理王、嘉王并坐在御帐，左边嘉王右边理王，理王从来没有这样靠近过父亲，也从来没有同父亲说过这么多话，看着父皇沟壑纵横的面孔，他才发现这几年来，他的父亲老得竟是如此的快。
    在他印象中，父皇永远是那样威严不可直视，他甚至连听到他的呼吸都会害怕得发抖。可是如今他却觉得父皇有些可怜，他已五十多了，还在为几个皇子操劳，可一想起他对母亲的无情，又有些难过与疏离。
    闷闷喝了一些酒，众人席间假模假样说了许多笑话，看似欢乐的饮宴，实则使人郁闷不已。熬过了半个多时辰才散了，众人各自回府，唯独皇后宫里的兰澄又来请琴袖去皇后宫中说话。
    琴袖一路随着兰澄去了，其余人也散得差不多了，唯独许王还握着理王射出的那支箭，呆呆地想着什么。