萧表之见女儿半月不回，正十分担心，问来问去大府里面也只是说一切都好。因日夜悬心之故，茶饭不香，夜中也无法安睡，此半月光景，已活脱脱瘦了大半。
    张镇已派人来催了多日，并要挟人若不来，则要好好整治他们。非但不会帮忙还债，更要寻人上门讨债。这一来弄得府里上下人心惶惶，只能日夜企盼琴袖回来。
    那日，萧表之胸中郁结，天儿也渐渐热了，烦得没法，只能看书解闷。可这一本诗词在他手中翻来翻去，纸都翻皱了，也就读进去两三行。
    什么“红藕香残玉簟秋”，越看反倒越烦闷。萧表之不禁骂道：“这样装模作样清高孤傲的句子，竟是折煞人了。人间火宅事多且烦，哪里有人真有这样心境。易安本来很苦，不如凄凄惨惨戚戚来得爽快。”
    表之瞎评一气后，把书扔得老远，用手支着额头。不一会儿，肚子咕噜噜绞起来，许是几日不思饮食，疼得一时额头流汗。
    糊里糊涂的时候，听得外头门“吱”一声响，表之几日害怕张镇来讨女儿，听得门扇响，悚然抬头，门房万安喘着粗气，一脚深一脚浅地跑了来。
    “怎么了。”萧表之故作镇定，扫了一眼万安两腿。
    万安捂着腿，呼呼抖着话音：“走得太急，方才在槛上绊了一脚。”
    “谁……来了？”萧表之正想问明白，可因肚子绞起来，疼得两只眼睛都张不开了，后两个字说得气若游丝。万安一看老爷捂着肚子，便问缘由。
    “房里有什么可用的药么？我肚子疼得厉害。”萧表之扭着脸，万安一吓，忘了自个儿腿疼，忙说：“前儿张大爷送了些药，里头有鳖甲散，这就给老爷煎来。”
    萧表之看他跑了，咬着牙说了一句：“回来！”可万安跑得急，并不听见。表之叹了一口气，仍捂着肚子，想是不是张镇又找上门来了。
    正此时，夫人谭氏进门来，表之看了她一眼，问道：“张镇是不是又来了。”
    谭氏摇了摇头，一脸苦相：“可不是，一面是送这个送那个，一面又讨要琴袖。”
    “牙子不比寻常商人，最是奸诈。恁他软磨硬泡，我们就说人不在自己这里，要他去丹阴侯府要人。”表之这一气，肚子疼都忘了，一阵冷骂，“他也不过一条哈巴狗，欺软怕硬，我们这样的，逮着捏柿子。哥哥一家，又狗屁股颠儿地跑去巴结。”
    说话间，管家刘常已进了门，讨老爷的示下，张镇已在春晖堂等着了。
    这不该见的人不见反倒出事，萧表之忍着肚子疼，叫人取了杨梅酒，饮了一杯，吃了一粒杨梅，振奋几丝精神便往春晖堂里去了。
    才到堂前抱厦，就听见里面一阵喧闹，正想着正堂何时多了许多人，就往里头一望，只见那正堂排座之上，竟有十来个穿着质孙袍的彪形大汉，面貌威武，嘴中叫骂什么。
    一个干瘪如枯骨的矮小老头子，蓄着几丝白须，脸上几十道瘢疤，正大摇大摆坐在上座，此人便是张镇。
    张镇见萧表之进来了，笑迎上去，一揖而谢：“泰山好。”
    “贤婿今日为何而来？”萧表之也只能硬生生把嘴角抬高几寸，板出一副笑容。
    张镇也不避讳，拉着萧表之做上前，又一声呵令：“礼物呢？”
    这些个大汉得令，忙把一个红木箱子打开，将其中礼物尽呈上来，又是金银锭子，又是绫罗彩缎，又有山参、虫草之属，俱是珍异之物。
    张镇笑道：“小婿并非大贵之家，乏物为款。谨表老丈人数物，微以为赆。”
    萧表之一听他话倒颇是知礼。只张镇本来粗鄙之人，恐怕来前早已有人教他如何说话，说怎样话，故而不可深信，他思索一番，略略笑道：“深蒙厚贶，切谢切谢。”
    张镇一听，好像不懂萧表之什么意思，他一侧身瞟了一旁仆从之人，细声求问：“老丈人说什么‘筐’什么‘切’，切些什么东西？这大箩筐子怎么厚来着？”
    仆从忙附耳言谈：“老爷但说：客气客气便是。”
    张镇一听，一把推开仆人，朝萧表之又笑道：“客气客气。”
    萧表之忍住笑，眼珠子斜着瞟了张镇一眼，目之所及但见鄙陋之态，摇头命茶。
    张镇忙道：“不扰茶也，今日前来，只为得一事。”
    萧表之知道他想说什么，故意避而不言。就不过摸着椅把，焦急等着下人献茶。不想张镇开口还是那句：“老丈人，令媛在否？”
    萧表之只能说道：“小女还在大府上做客。”
    张镇一听，脸色沉沉，两颊拉了下来干笑了一声：“老丈人说笑，你女儿在丹阴侯府大半个月，纵是在吃了半个月的流水席，这会子也该吃完只放干屁了，还在府上做什么？我这纳采之礼，你可推了许多日子了。”
    萧表之一看这张镇脸都绿了，那老脸上的瘢痕尽都斜斜地扯成“川”字，心下已觉不妙，只得笑道：“圣上今日驾幸大府，想她不日就该回来了。”
    “砰！”
    张镇猛一拍桌子大骂：“放你娘的屁！我张镇二十岁做买卖，什么人没见过，你这样的穷酸读书人，我见得多了！满嘴攀今吊古，老子可不跟你玩虚的。你这点儿计量我看不出？先把你女儿藏起，假托什么做客，你这种人家，在京城谁请你做客？做的什么鸟客？”
    张镇暴怒之下，不巧撞着下人把茶捧上，他见了两套茶杯便一把夺过摔在地上，溅起满地的碎星，滚烫的茶水落在萧表之的道袍之上，顺着绸缎滑落至他皂靴之中，把表之烫得两脚哆嗦，颤巍巍站了起来。
    张镇气也不喘地逼到萧表之眼前，接着大骂：“你以为你们家什么东西？你家能跟丹阴侯老爷家比么？京城像你这样的人家海了去了，谁不巴巴儿地等着嫁女儿给我张镇？我看你女儿几分好颜色抬举她，你倒蹬鼻子上脸了？呸！我看她不是做客，是你偷偷让她接了什么客，再见不得了人了！”
    “啪！”萧表之照脸子往张镇面上狠狠一记耳光。这或许萧表之平生头一次动手打人，这巴掌打得实在，他自个儿的手也红了大半，疼得非常。
    “好啊！”张镇捂着脸道，“你竟敢打我！我便告诉你，人我一定要，你那外头的债，我是一分银子也不给你还，你还收了我这么多礼物，你欠我的，我要你十倍奉还，你若不还。哼，别说顺天府，就是到大理寺也要告死你！”
    “你要去告就去告！都察院、刑部、大理寺，你想怎么告怎么告！”萧表之大吼起来，“我女儿嫁给你这种不要脸没王法下流绝后的泼皮无赖，等十辈子吧！”
    一听绝后二字，便是利剑一把刺痛了张镇的心。张镇大叫：“来人啊！给我砸，砸他娘的稀巴烂，你不交人，老子就给你硬抢！”
    几个大汉俱听此令，抖擞精神，不辨那么些青红皂白，直举起堂中一切可砸之物，猛打猛摔，要把春晖堂砸个稀烂。萧表之朝外面尖叫：“来人！来人！”
    外头刘常看见大汉砸场，一缩脖子、瑟瑟发抖不敢应声，佝偻着背蹑手蹑脚出去，直跑到马房喊了几个养马的小厮进去劝阻。
    几个小厮因平素老爷对他们不薄，正想此是结衔之时，就喝了碗黄酒，壮了壮胆子跑到春晖堂里去了。
    一进门一个“咣当”，一把青釉执壶正中一个小厮头上，“咵”得一声碎片泼了一地。打头的小厮立时昏了过去，张镇一阵奸笑随后响起。
    小厮们恨得牙碎，弓起背，一个个飞扑上去抱住大汉们的腿，死死扣住他们不让他们走动，不想这些人都是练家子，腿一抬一伸，就把几个小厮飞踢出门外，“轰”得一响，菱花门板便塌了，上头精心铺展的桐油绵纸尽是开膛破肚、七零八落了。
    这时候萧缮、萧纹二人听见吵闹，从外头进来，见父亲死死拖住一个大汉不放。竟被几个大汉抓起，揪着头发肆意侮辱。张镇一脸得意，朝萧表之脸上啐了一大口臭涎。
    二人登时怒发冲冠，萧缮大喝一声：“张镇，你哪里跑！”
    张镇回头一看，一个虎大的拳头就揍了过来，一拳打得张镇鼻子喷了三尺血。他一面捂着鼻子，一面像疯狗一样大叫：“打死！打死！都打死！”
    大汉们便跟萧缮、萧纹两人过招，你一拳我一腿，缮、纹二人武艺不俗，奈何这些大汉人多势众，十几个人围殴之下，被他们揍得鼻青脸肿，神魂不清。
    萧纹跌跌撞撞倒在柱子边上呼呼喘气，萧表之爬到儿子边上大喊：“来人哪！救命啊！”可府上众人早已乱做一团，原是堂上在打斗，张镇还早带了一大票人，这些人听得里头闹起来，便也顺势而为，在府内各处打砸。
    这时候，张镇的管家何祥跑到春晖堂来，张镇还捂着鼻子正在乱骂，何祥扯着公鸭嗓疾呼：“老爷！那萧家小姐回来了！轿子在外面！”
    张镇一听，顿时两只充血的眼睛张大了一倍，叫道：“来啊，把新娘子接走，我们拜天地去！”
    几个大汉喝了一声：“是！”其中一个抬起挂彩的张镇，径往府外飞跑而去。
    萧纹被打得奄奄一息，萧缮也浑身是伤，但听得妹妹回来，心下一急不顾伤痛，剑及履及追到府外，正看见张镇手下与抬轿之人推推搡搡。
    其中一人斥道：“你们是什么人？竟敢无礼！”
    张镇冷笑一声，从牙缝里挤出四个字：“把人拿下！”
    萧缮一听，又要追打张镇，不想一拳下去，被人截住。几个彪形大汉围着萧缮又是乱打乱拷，剩下几个把那一群轿夫硬生生拖拽出来。
    琴袖原不知外面何事，就听得一声大笑穿破轿帘：“娘子，大半个月不见，好生快活去！”
    她还没反应过来，就见一只大手探入轿帘，硬生生把她从轿子里拖了出来。眼前正是张镇那一张汹汹恶脸。
    “你们……”话还未说完，琴袖被人一棍子打昏了过去，张镇赶紧把她五花大绑塞到自己预先准备的轿中，他大喊：“快走快走！老爷我今日成亲也。”说完鼻子又喷了一堆血，想是鼻梁被萧缮打断了。
    可究竟顾不得许多，那些轿夫既是内廷之人，自然也不是吃素的，一路穷追，张镇被下人们前呼后拥扔上了马鞍。
    张镇手下奸诈狡猾，几番来回绕圈，这些轿夫就被绕得团团转。京城太大，不一会儿就找不见张镇了。而他本人，早就箭一般飞回自家府邸了。
    萧缮已被揍得不省人事，张镇带来的人见打也打了，砸也砸了，整个萧表之府上被他们弄得惨兮兮。心下忽觉闹得太过，不会儿也俱鸟兽散了。
    徒留萧表之在堂内大喊救命。