众女纷纷莫名。德妃却步下玉阶，亲自到了沈静月跟前。
她问：“你叫乐锦是吧？”
沈静月点了点头。她入宫用的是这个名字。
德妃目光炯炯，问：“你是怎么尝出这三种水的不同？”
沈静月闻言十分为难。她总不能说这是自己自带的天赋？她只能低头敷衍道：“奴婢自小喜事素，长大后喜茶，是以天长日久便会品尝出各种水的不同。”
德妃点头：“喜食素口味便能清淡，喜茶的确是会品尝出水的不同。不过你这才能的确是令本宫耳目一新。你开始煮茶吧。”
于是接下来殿中寂静无声，统统都在看沈静月如何烹茶，调味，而后成礼。她动作舒展从容，优雅大气。一举一动中俱是赏心悦目。
殿中无声，茶香扑鼻。
德妃看着面前一盏清茶，尝了一口舒展了一口气：“本宫终于找到能深谙茶道的女官了。”
她挥了挥手，身边那位寸步不离的内侍上前朗声道：“赐女官乐锦御前三品女官，俸禄同等。”
沈静月大喜，伏地称谢。
德妃微微一笑扶她起来：“你若是在御前不习惯可入本宫的东院漱心园当差，本宫很是喜欢茶道，到时候与你一同品鉴贡茶。”
沈静月又连声拜谢，口称不敢。
御前茶水房女官的甄选因为沈静月的锋芒毕露而草草收场。此次女官殿选，沈静月为最高，御前三品女官，专司御前茶水；沐铃为五品，剩下皆无品级，
九女中，落选一位，剩下八位替了御前茶水房中的老女官。
八女各自拿了内务府赐下的女官衣饰，谢了恩之后出了沁春殿。此时已过了正午，天光繁盛，每个人肚子都饿得咕咕直叫。
沈静月捧着衣衫与沐铃在前面走着，旁边俱投来艳羡目光。她们这一批中就只有沈静月与沐铃得了高品级。
沐铃道：“没想到乐锦妹妹茶艺这么精湛，将来乐锦妹妹要多多指教我才是。”
沈静月连忙道：“不敢，沐姐姐技艺扎实，我还得向沐姐姐讨教才是。”
沐铃难得展颜笑道：“乐锦妹妹实在是太谦虚了，你看样子就是读过书的大小姐，茶艺精通。就不要取笑我了。”
此时身后传来桑卓耳凉凉的讽刺：“王婆卖瓜自卖自夸，两位真是够了，一个三品一个五品女官，需要如此惺惺作态吗？”
沈静月回头看了一眼，桑卓耳正挑衅看着自己。
她佯装没听见，沐铃亦是如此。她对沈静月低声道：“别与她起了争执。在宫中起了争执的宫人下场都很惨的。”
沈静月点了点头。
桑卓耳见两位不理自己，气得不住的绞着帕子。
刘仪婉忽的走了过来，笑了笑：“我就说嘛。蛮子怎么可能懂得茶道，一戳就破。”
“小贱人，你说什么呢！”桑卓耳忍不住暴怒。
刘仪婉凉凉道：“我没说什么啊。我说的是那被赶出去宫去的可怜人。”
桑卓耳恶狠狠瞪了她一眼，气呼呼走了。
刘仪婉看她走了，上前对沈静月讨好道：“乐姐姐，你看那蛮婆子可嚣张了。下次要好好教训她！”
沈静月淡淡道：“她厉害得紧，仪婉妹妹不要招惹她才是。”
刘仪婉笑道：“我怎么会招惹她呢，就算招惹了也不怕。在宫中还是中原人多。”
沐铃忍不住道：“仪婉妹妹，在宫中还是谨言慎行。”
刘仪婉哼了哼，然后眼红地看着沈静月手中的女官服。她忍不住伸手摸了一把：“真好看啊，乐姐姐，你这女官服可以借我穿一次吗？”
沈静月把女官服放在她怀中，笑道：“好，仪婉妹妹你帮我拿回去吧。我趁着下午有空去寻个老乡。”
刘仪婉立刻点头：“好啊好啊，乐姐姐你去吧，我保证把你的衣衫带回去。”
沐铃见沈静月要走，欲言又止，半天才道：“那你早点回来。宫中不许乱走的。有些宫殿擅闯是要受罚的。”
沈静月感激笑道：“这是自然。沐姐姐放心。”
她说着辨了个方向匆匆离开。
……
东院中，德妃坐在素日的软塌上，面上满是倦色。女官们纷纷上前为她卸去头上沉重的珠钗首饰。
德妃洗去脸上脂粉，露出苍白的面容。
她已不年轻了，今年三十五岁。膝下二公主今年八岁，被秦帝封为硕敏公主。
她拿起宫女呈上的茶水，抿了一口。往日她并不在意，今日却忍不住微微皱了皱眉。
“娘娘，怎么了，茶有何不妥吗？”一旁一位上了年纪的尚宫问。
德妃摇头：“不是，茶还是往日的味道，只是觉得不如方才在沁春殿那位叫做乐锦的女官煮得好。”
上了年纪的尚宫笑道：“娘娘这是喜新厌旧啊。”
德妃笑了：“这怎么是喜新厌旧呢。那叫做乐锦的女官的确是有点才学。我看她出口成章，这一定是大家中出来闺秀，就是不知为何入了宫当女官。”
那上了年纪的尚宫姓何，是德妃的心腹。何尚宫道：“娘娘，这种人多得是。周朝那皇帝不是在清理世家门阀吗？不少人逃到秦国来的。这乐锦也许就是大世家出来的人。”
德妃抿着茶，又喝了两口皱了皱眉放了下来。
德妃想起一事，问：“秀女那边怎么样了？本宫听说有一位长得不错的秀女，叫什么……沈什么？”
何尚宫连忙道：“叫沈静蓉。老奴去看过了，长得是不错，细皮嫩肉的，气质高雅，虽是世家的庶女，不过那一身风范与别的秀女不一样。老奴觉得她会选上的。”
德妃目光闪了闪，并不开口。
过了一会儿，有宫女前来禀报，明妃驾到。德妃前去迎接。
明妃大约三十六七的样子，相貌端正，五官柔和秀美。不过她亦是上了年纪，十分富态。她今日着鹅黄宫装，这鲜嫩的颜色竟没有把她衬得显老，反而有种鲜活气息。
明妃上前扶住德妃的手，心疼道：“今日辛苦德妃妹妹了。都选出合心意的女官了吗？”
德妃笑道：“明妃姐姐言重了，这可是皇上登基为帝后第一批选女官充实后宫。可是十分重要的事。”
两人边说边入了殿中。
宫女奉上茶点，两人摒退了宫人。
明妃收了面上的笑容，叹道：“今年一过，大皇子就十岁了。皇上那边也没有个动静。”
德妃安慰道：“明妃姐姐不用担心，大皇子十岁生辰要到了。皇上不可能不想这事的。”
明妃对她道：“我不求大皇子能为储，但是最起码他该有的得有啊。都快十岁了还未封王，你看皇上到底是什么意思？”
德妃目光闪了闪，安慰道：“皇上的心思我不敢乱猜，不过咱们朝是立长不立庶的。皇上不会轻易更改了祖宗的法。”
明妃面上放了心。这番话她们两人来来回回说了不下百遍，但是每一次她都得问一遍才心安。因为绮兰宫的淑妃拓跋端紫太过得宠了。
明妃道：“听说这次绮兰宫那一位大包大揽的，剔除了不少秀女。”
德妃正在抿茶，喝了一口又皱眉放下。今日真是奇了怪了。她就喝了那位叫做乐锦的一杯茶，回来后竟然东院的茶都喝不惯了。改日定要好好让宫里的人重新换过茶和水。
她道：“那一位是善妒的，这么大包大揽去选秀女肯定是剔除那些长得貌美的。不过她真是蠢，这些秀女怎么是她想怎么除去就怎么除去的？做得多了，天怒人怨，将来讨不得好的。”
明妃点头：“那些秀女不少是臣子的千金。绮兰宫那一位要是做得过分了，免不得被人背后议论。”
德妃笑了笑，眼底含着冷意：“她这叫做目光短浅。明妃姐姐，你这几日有空多打听下，落选的秀女你也让人暗中记一下，改日我们去参她一本。”
明妃轻轻点了点头。
如今秦宫中东西两院与绮兰宫几乎势成水火，后位空置又令她们明争暗夺。拓跋端紫野心很大，实力很强。她想坐上后位。
东西二院成为一体，商量之后，德妃欲争后位，明妃辅之，唯一的要求便是大皇子将来为储君。德妃膝下无子，自然是愿意。两人结成联盟自然是十分上心这次选秀女。
秀女的名册与样貌等她们都早几个月熟悉，如今拿出来一一对应商讨，变成了两妃的日常。
明妃看了看册子，忽地皱眉：“奇怪，这纳罕王族两位公主都没有在册子里。她们不想进宫吗？”
德妃笑道：“明妃姐姐忘了吗？她们可是想嫁给龙大将军。”
明妃失笑：“难怪我瞧不见。不过这次各族来了不少公主与贵女，唉，说实话，这些边陲小族来的女人我可是头疼得紧。”
德妃叹道：“可不是吗？都是娇娇女，不通礼仪。”
明妃合上册子，笑道：“不过这事我们不用担心，让绮兰宫的那一位去操心吧。她想要盛宠聚势，就看她手腕如何了。可千万不要后院起火才是。”
德妃心领神会一笑。
巨大的利益在前，哪怕最牢固的结盟都会被攻破。拓跋端紫想要拉拢那些异族的公主为她争宠造势，但是那些少女一个个都是刚脱笼子的小母老虎。她们野心勃勃，跃跃欲试，不一定会都听命于拓跋端紫。
这一次的后宫看起来要热闹了。
明妃忽的问：“德妃妹妹，这次女官甄选中，可有人才？”
德妃脑中忽的闪过沈静月那张平凡无奇的脸。她道：“人才是有的，还是御前茶水房的一位叫做乐锦的女官，我看她气质出众，性子沉稳大方，可惜了……就是长得平凡了点。唉……”
她的言语中俱是惋惜。她也想找出一位才貌兼备的女官时刻服侍在秦帝身边。比起拓跋端紫这种热烈又美艳的女人，秦帝应该是更喜欢柔弱又娇媚的女子，正如一种是烈酒，一种是清茶。
烈酒喝多了，总是喜欢尝尝清茶般的茗香美人。
……
沈静月认了方向就往秀女宫而去。她算过时辰，也找人问过路，沈静蓉就在秀女宫中。她还得等三选才能入主宫殿。
二选沈静蓉应该是没有什么阻拦。不过她还是想去问问看看。
沈静月埋头走路，走了一会儿忽的前面来了一堆人。锦衣华服在天光下闪闪发亮。沈静月急忙靠在墙根处跪下。
在宫中，见人就跪这可是保命之道，特别是她还未正式当值，算是什么都不是的宫人。
一阵奇异的香风扑鼻而来。沈静月细细嗅了下，心中微微吃惊。
这香气是上好的奇楠香，还是百年以上的奇楠。这香一般用作道香。是谁这么奢靡，将这么贵重的奇楠香一路烧一路引？
沈静月忍不住抬头看去。只见一片轻纱漫漫中，一队身着雪白道袍的宫女与四位抬着白纱小轿的道童缓缓走来。
风吹过，白纱微微掀起，露出里面一位白衣如雪的年轻男子。
轿子越过沈静月，在风吹拂中，沈静月看见了半张无比妖冶俊美的侧脸。
她疏的眼睛猛地睁大，定定看着轿子中的男子。