剑气无处不在，笼罩了天刑宫方圆数千里。我不得不运功，抵抗侵体蚀骨的剑气。
    “天刑宫首座长老？”我询问地望向黄鹂。
    黄鹂点点头，在半空轻灵翻跃，脚下生出一朵五彩的筋斗云。云团不断被剑气扯动，仿佛随时会裂开消散。
    天刑宫共设十八重天阙，一路而来，每一重天阙化为嵯峨高山、无尽沉渊、滔滔恶水、熊熊火海??????。无一不是凶险极恶、杀伐腾腾之地，法力差的人别说通过，就连看几眼都会心悸魂飞，难以自持。
    “十八重天阙暗含天道刑罚之理，夺人心魄神志，杀势威慑惊人。林公子的心神居然没有一丝波动，不愧为北境第一后起之秀。”黄鹂略带讶异地看了我一眼。
    “公子樱和天刑宫长老的一战开始了么？”我避开黄鹂的话题。比起那个狂暴璀璨的天壑，十八重天阙如同小巫见大巫，根本算不上什么。在天壑前修炼过的我当然不会受眼前一幕的影响。
    “公子无需心急，天刑宫首座还不曾出手呢。”黄鹂袖中飞出一枚古朴玉符。玉符散发出柔和的青白色光晕，十八重天阙不停地晃动，惊涛骇浪般的杀气渐渐平缓。
    “天刑宫首座的法力恐怕不在梵摩之下吧？”我试探着问道，天刑还没有出手，就催发出如此凌厉披靡的剑气，要是真动手，场面还不知有多惊人。如果换成我是公子樱，此刻只有强行攻击，破除对方不断高涨的剑气，才能化被动为主动。否则等到天刑蓄势至巅峰，只能坐以待毙。
    意外的是，我始终没有感应到公子樱出招的气机。
    “两位首座修行的道不同，难做比较。”黄鹂圆滑地答道，玉符骤然分裂成闪耀的光雨，纷纷嵌入天阙。“轰隆隆”，十八重天阙慢慢变成十八扇巍峨壮丽的宫门，重重开启。
    “玉符化咒？原来黄长老还是咒术大行家。”我盯着缤纷激溅的光雨，暗暗沉思。细若游丝的咒力随着闪烁的光点变化无穷，至少蕴含了十多种不同的咒术。吐鲁番曾说过，只有咒术宗师才能把咒术炼制成符。领悟解结咒后，我才通晓玉符化咒的诀窍。
    “我可没有这样的能耐。”黄鹂犹豫了一下，道：“这是天刑宫首座长老恩赐的通行令符。”
    我颇感吃惊，天刑不但剑气披靡，居然还精通咒术，他和公子樱的决战必然精彩无比。我不由加快速度，向前赶去。每一重宫门内，守卫着无数长老。与菩提院静坐的长老不同，天刑宫的长老们头戴式样各异的高古战冠，身披光彩灿烂、千奇百怪的战甲，手执五光十色的法宝、利器，一刻不停地腾挪挥舞，似与无形的敌人征战不休。一时间，四周响声如雷，宝光迸溅，杀气冲天。
    “这是天刑宫长老的修练方式？果然别具一格。”我沉吟道：“天刑宫莫非是以战修道，以杀养生？”
    “好眼力。”黄鹂深深地看了我一眼，“当今北境纷乱，林公子如此人才，可要辨是非、知取舍啊。”
    我微微一笑：“古语说，识时务者为俊杰。吉祥天号令北境，众望所归，在下自然不会做出逆流而上的蠢事。”
    黄鹂脸上露出满意的神情，领我进入最后一重宫门。四周骤然变暗，乌黑黝沉的巨石砌成封闭的甬道，尽头是一座恢宏无匹的大殿，宽百丈，高千丈，散发出阴寒的气息。
    剑气滔天巨浪般冲来。
    一人跪坐在地，低着头，长长的银发垂落覆脸，似乎根本没有注意到我们进来。在他的膝前，摆放着一块黑沉沉的磨剑石。此人双手虚捏，仿佛握着一柄有形的长剑，专心致志地磨剑。每一次摩擦，磨剑石发出铿锵激越的鸣响，一道道剑气破空而出，纵横披靡，令人生出磨剑石上真的有一柄绝世宝剑的错觉。
    毫无疑问，磨剑之人正是天刑！在他对面一丈开外，公子樱怀抱琵琶，飘然而立，风姿优雅出尘。
    楚度负手立在外围，静观两人对峙，若有所思。半空中，赫然悬浮着观涯台，梵摩端坐台上，无颜站在一边。此时的观涯台宛如云雾凝结，朦朦胧胧。我心中震惊，观涯台明明在菩提内院里，怎地这里又出现一座？
    “小子，怎么现在才来？去哪里鬼混啦？”无颜笑嘻嘻地向我招手，“别傻看了，这是梵长老用观涯台的灵气炼成的观涯台分身，你还不快点上来，以免被剑气波及。”
    我楞了一下，器物也能被炼出分身？吉祥天的绝学还真是五花八门，难怪眼前的观涯台和菩提院的有些不同。略一踌躇，我拒绝了无颜的好意，独自走向殿角。
    黄鹂也和我一样，退到了边上。在观涯台上观战，犹如隔雾观火，虽说轻松安全，不会被双方气势波及，但也失去了磨炼自身的机会。只有亲涉险地，深处战斗的暴风核心，才能真正体会这一战的精义，了解知微高手的境界，为我将来的突破打下基础。
    我心知肚明，如果明年达不到知微境界，鲲鹏山便是我的埋骨之地。虽然当初楚度承诺决不杀我，但他也不会轻易放过我。
    “锵锵——咣咣——咚咚”，磨剑声愈来愈响亮，耳畔犹如炸开接连不断的惊雷，重重轰击心神，一般人甚至会被剑气的轰鸣直接劈倒。旁观者尚且如此，首当其冲的公子樱可想而知。
    直到此刻，公子樱还是纹丝不动，任由对方剑气一浪高过一浪地催逼。我暗暗纳闷，公子樱并非楚度，不会等到对方使出最强手后再摧毁。他之所以甘愿被动，必然有原因。
    响声不绝于耳，我突然察觉，天刑的动作从来没有出现过丝毫停滞，磨剑的姿势与声音完美融合，带动奇异的韵律，层层叠叠，无穷无尽。无论公子樱何时出手，都会陷入磨剑的节奏中，被拖动挨打。
    我立刻醒悟，难怪公子樱静立不动，分明是要等待对方露出破绽，才给予痛击，一举破除天刑的磨剑韵律。同样，如果公子樱不能成功打断对方的节奏，就不得不迎接天刑攀至巅峰的惊天一剑。
    “轰”，磨剑声不断拔高，刹那间犹如龙吟。恍惚中，一道雪亮的剑气滚滚射来，遍殿生寒。与此同时，公子樱指尖拂过琵琶，弦音清鸣，刚好击在磨剑声的余音上，奔腾的剑气顷刻断开。
    我忍不住为公子樱恰到时机的一记喝彩，接下来，就是他反客为主，大举反攻的时候了。
    “叮咚”，公子樱手挥四弦，琵琶音犹如水银泻地，洋洋洒洒，琮琮绵绵，瞬息压过了磨剑声。
    “公子樱要糟了！”月魂忽然道。
    我疑惑不解，如今形势倒转，公子樱处于主动，月魂何出此言呢？
    月魂道：“天刑的磨剑之音暗藏后手，高亢的音律烈而不断，余音别有转折，应该是故意引诱公子樱的琵琶音切入。”
    果不其然，无论琵琶音如何浩浩荡荡，磨剑声始终犹如一根纤细的丝线，弱而不断。表面上似乎公子樱占尽上风，但细细聆听，却似乎是被磨剑声牵着鼻子在走。随着磨剑声由轻而重，琵琶音不得不跟着水涨船高，仿佛一条巨龙被绳索捆绑，左冲右突，竭力挣扎。
    月魂嘻嘻一笑：“没说错吧。论起乐理造诣，我可是北境前无古人，后无来者的第一高手。唉，高处不胜寒，无地觅知音啊。”
    我恍然道：“刚才的那道剑气也是天刑刻意弄出来的假象？”
    螭插口道：“天刑的剑气已经到了虚实皆生相的地步。公子樱如果截断剑气，那么它就是虚像，如果不抵抗，那么它就会化成真实的剑气。”
    我苦思道：“挡又不行，不挡又不行，岂不是两难？”
    螭摇头晃脑地卖弄：“唯有以‘中观’破之。”
    我奇道：“什么是‘中观’？”
    螭讪讪地道：“我也不太懂，当年偶尔听主人说起过。等你到了知微，大概就会明白了。”
    此时，磨剑声由轻转重，由重复轻了数百遍，彻底压制住了琵琶音。琵琶音仿佛萎缩成一条小蛇，愈发不振，困锁它的绳索则变成了沉重不堪的铁链。
    形势完全倒向了天刑，除非公子樱出刀，否则劣势会渐渐化成败势。然而一旦出刀，便意味着第一轮交锋的失败，对公子樱的心境产生不利的阴影。
    “呲啦”一声，公子樱的衣摆被激荡的剑气割裂。我忽然觉得奇怪，天刑磨剑既要主导节奏，又要不停地催动虚实剑气，怎么可能循环无止地进行下去呢？即使是楚度，也不可能压得公子樱一面倒。
    一念及此，我的神识向外延伸，试图感应天刑的气机波动。神识游走间，倏然遇上另一股庞大的神识，正面碰撞下，我脑海传来轻微的疼痛，默察这股神识的源头，竟然是楚度。两人对视一眼，神识悄然错开，对彼此的用意了然于心。
    “铮”，公子樱手指突兀外勾，硬生生崩断了一根琵琶弦。刺耳的声音顿时划破磨剑声，公子樱紧接着一番密雨打芭蕉的轮指，利用来之不易的喘息机会，强行与磨剑声争斗。
    半注香过后，磨剑声又压过了琵琶音。不得已，公子樱再次崩断了一根琵琶弦，苦苦支撑颓势。我暗暗摇头，这么下去不是办法，等到琵琶四弦俱断，公子樱出刀也来不及挽回败势。
    一道滚滚剑气骤然亮起，犹如天河倾泻，照得漆黑的殿石白亮如昼。“铮！”这一次，天刑主动催发剑气，隔断了第三根琵琶弦。摆明了是要赶尽杀绝，将公子樱的反击扼杀在摇篮中。
    此时，我的神识突然察觉出磨剑石上的微妙波动。以镜瞳秘道术望去，黝沉无光的石头表面隐约浮动着暗纹，暗纹玄奥深涩，线条复杂难辨，仿佛遵循着某种天地至理缓缓流动。我意识到，天刑磨剑的动作、声音和磨剑石上的暗纹保持着相同的韵律。
    刹那间，犹如拨云见日，我茅塞顿开。天刑以无上玄法，巧妙地借助磨剑石上的暗纹，带动磨剑声与剑气，看似是他在出手，实则只是充分发挥了磨剑石的物性！天刑能把一件死物发挥到如此淋漓尽致的地步，实在令人叹为观止。
    天下万物，皆有物性。天刑掌握了物性的本质，将自身与外物水乳交融，从而令万物皆为他用。换言之，无论在哪里决战，天刑在地利上的优势无可匹敌，可以充分利用周围的环境攻击对手。
    第四根琵琶弦嘎然崩断！刺耳的音波犹如激射的利箭，钻入磨剑石。
    千钧一发的最后关头，公子樱终于力挽狂澜，瞧破了对手的奥秘。磨剑石上的暗纹裂开，再也无法流动。磨剑声被迫中断，漫天剑气犹如没头的苍蝇，四处乱窜。
    “不错。”天刑缓缓抬头，闪亮的银发向后披散，露出一张苍老枯败的面容。
    我吓了一跳，天刑的脸丛生密密麻麻的皱纹、色斑，耷拉的肉皮褶皱层层叠叠。像一张纸被揉成一团后，又在上面胡乱涂鸦。他的耳朵又尖又长，两侧额角微微隆起淡黄色的两点。
    “他不是人！”月魂惊奇地叫道，“天刑和你一样，都是人妖！”
    我目瞪口呆，堂堂天刑宫首座长老，竟然是一个人妖！
    双手虚抱，向外轻推，天刑缓缓立起。满殿乱窜的剑气犹如乳燕投林，纷纷射向四周石壁。石壁上的暗纹立刻流动起来，刹那间，庞大的宫殿化作循环奔涌的剑潮，扑向公子樱。
    公子樱翩然而动，十指时而如鲜花绽放，姿态迤逦，时而如电闪雷击，大开大阖。剑气一旦触及指影，顷刻烟消云散。到后来，公子樱的十指生出清莹灵气，缭绕流转，渐渐覆盖住了殿石。
    被隔断了与殿石的联系，剑潮疲软地散开，四分五裂。
    “好！”天刑森然道，“我开始有点兴奋了。”双掌一搓，剑气消散无形。
    “还望天刑长老不吝赐教。”公子樱好整以暇地道，指间弥漫的清气化作崇山峻岭，向天刑当头压下。
    天刑冷冷地看着公子樱，身躯不动如山，迅速被上空黑压压的山影覆盖。巨山砸下时带起的狂风令人窒息，碎石“哗啦啦”从山顶滚落。即使我站得远，衣衫也被刮得向后疾扬。
    我心头骇然，公子樱显然也深谙虚实皆生相的妙术，甚至造诣比天刑更高。后者只能局限于剑气变化，公子樱却可以幻化出山峰这样的实物。
    天刑兀自伫立，不做任何抵抗。“轰”，山峰猛然砸中他，四分五裂，石块崩碎，“砰砰砰”在地上弹跳、翻滚，扬起蒙蒙尘埃，淹没了天刑的身影。公子樱探手一招，碎石残屑化作氤氲清气，重新飞回指间。
    烟尘散去，天刑岿然不动的身躯犹如地狱杀神，幽幽浮现出来。“替我搔痒么？”他面无表情地道，衣衫褴褛，身上却不见半点伤痕。
    我暗叫邪门，就算天刑是铜头铁骨，也该被砸破了。楚度双目暴起明亮的光彩，问道：“天刑长老修炼的是何种奇功？”
    “奇功？”天刑扯掉破烂不堪的上衣，露出精赤强健的肌肉。无数道大大小小的疤痕密布全身，和脸上的皱纹一样多。
    “魔主口中的奇功，不过是无数次的战斗、受伤换来的。”天刑缓缓举起手，一道锋锐的剑气在半空闪过，猛然劈向自己的胸膛。
    剑气斩在肌肉上，犹如泥牛入海，连一点印痕都没有。众人瞠目结舌，我失声道：“这还是人吗？”天刑的肉体比昆吾石还要坚硬，这不是什么法术，也不是法术可以造就的。这是与生俱来的天赋，再经历了亿万次的残酷杀伐，承受了不知多少次的流血、创伤洗礼，才进化后的强悍肉体。
    这是真正的千锤百炼！
    “来吧，拔出你的刀。”天刑发出嘶哑的笑声，“很多年了，没有人能让我再受伤。说起来，我真是很怀念从前受伤的滋味。”
    “来吧，拔你的刀！”
    “拔你的刀！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)