“你们两个是妖怪吧！”我恍然叫道，这才明白为什么镜瞳秘道术看不见古怪，她的妖身是风，当然无影无形。
    风火双轮还没有逼近，热腾腾的气息就扑面罩来。我吃过火轮的苦头，不敢用拳硬撼，先避开它的锋芒，一拳蓄满混沌甲御术，绕过火轮，直取古怪变幻的风轮，要把她打回肉身。
    风轮忽然以肉眼难辨的高速旋转，生出一道道狂暴的龙卷风。花生果、大虎被刮得东倒西歪，两人趴在地上，双臂死死抱住亭柱，头发都直竖起来了。附近的石块被狂风卷到半空，残破的亭子顶轰地掀起，在空中翻了几个滚，抛向悬崖。
    我处在最猛烈的风口，却毫无感觉，连眉毛都没有抖过一下。一拳准确命中风轮，闷哼声从轮子里传出，风轮从空中摔落在地，变回了古怪。我再以璇玑气圈缠住火轮，脉经刀凌空斩去。
    火轮急急闪开，顾不上和我交战，变回古里掠向古怪，焦急地嚷道：“老伴，你没事吧？”又回头惊疑交加地瞧着我：“你怎么不怕她的罡风？难不成你练过定风术？”
    我想起怀中的魇虎眼珠，恍然大悟，难怪月魂说它们是最好的定风珠。花生果、大虎惊魂未定地爬起来，头发乱糟糟地翘起，十分好笑。花生果撸撸小辫，狼狈地道：“识相地趁早放了我爷爷，否则林大哥把你们揍得鼻青脸肿！”
    古怪忽地跃起，再次化作风轮，夹着飓风呼啸滚来，吓得花生果两人赶紧卧倒。这一次古怪卷起的风更加猛烈，宛如惊涛骇浪，鬼哭狼嚎。“轰隆”一声，石块崩裂，亭子被整个拔起，在空中碎成一块块。花生果、大虎也被卷向半空，呼叫声立刻被狂风淹没。
    我身躯稳如泰山，施展兵器甲御术，左臂化作一根铁索，倏地缠住了花生果二人，把他们拉到身边。右拳故技重施，以混沌甲御术把风轮打回古怪的样子，不等她逃开，我已经一把抓住她，五指牢牢掐住她的琵琶骨。师父说过，只要捏住妖怪的琵琶骨，它们就无法变身施法。
    古怪猛地一个激灵，浑身发抖，喉里发出痛楚的咿呀声，一滴滴冷汗渗出额头。古里又气又急，咆哮道：“臭小子，你对她做了什么？”
    我楞了一下，松开古怪的琵琶骨，双手拧住她的双臂。古怪仍然不停地剧烈颤抖，口吐白沫，脸痛苦地抽搐。我诧异地道：“怪了，我没拿她怎么样啊。哦，你老婆大概是羊癫风发作了。”
    古里急得像热锅上的蚂蚁团团转，突然一拍脑门，恍然大叫：“你一定去过树林！魇虎的眼珠是不是被你挖出来了？”
    我点点头，古里声音发颤：“魇虎眼珠是她的克星，你要是不松开她，她会被你身上的魇虎眼珠活活折磨死的！”
    我耸耸肩：“放她容易，把花生皮他们交出来。”
    “我作不了主啊。”古里急得眼都红了：“你先放开她！算我求求你，小老儿给你磕头了。”扑通跪倒，脑袋磕在地上砰砰直响。
    我不由啼笑皆非，因为花生皮还在他们手里，弄死古怪对我没好处，只好放开了他。古里赶紧上前扶起她，一旦不和我身体接触，古怪立刻恢复了常态。
    狠狠瞪了我一眼，又翘起大拇指，古里道：“林小子，你这一手很光棍，没伤我老伴，也没拿她当人质，我古里十分感激。不妨告诉你，花生皮等人安全无恙。你放心，人，我们一定会放的！”
    古怪也翘起大拇指，重复了一遍古里的话。我又好气又好笑：“别尽说废话，什么时候才能把人交给我？你刚才说你不能作主，那就找个能作主的人出来说话！”
    古里、古怪对视一眼，齐齐抓耳挠腮。半晌，古里尴尬地道：“你陪我们聊聊天，我们就放人。”古怪也露出尴尬的神色：“你陪我们聊聊天，我们就放人。”
    我一呆，他们千方百计把我引来，只是为了和老子聊天？天色早已大亮，太阳晶光耀眼，像一个红彤彤的大火球，映得古里、古怪红光满面。我心中蓦地一惊，叫道：“原来你们是在拖延时间，不让我赶到大千城！”
    古里眨眨眼：“傻小子，这是为你好，去了大千城你准没命。”
    “放你妈的屁！”我心头火起，再也忍耐不住了：“你们是水六郎一伙的吧？老子今天一定要赶回大千城，谁也别想拦住我！”猛虎扑食般冲向古里、古怪。既然对方的目的是利用花生皮把我拖在此地，我就算杀掉古里、古怪，他们也不见得敢加害花生皮。
    古里缩头怪叫一声：“杀人啦，救命啊！”话音未落，四下里突然涌出几十个妖怪，张牙舞爪，向我们围扑过来。
    “螃蟹！臭螃蟹！”花生果指着一个铁青面孔，挥动巨螯的妖怪大叫。它嘴里不断喷出一个个大泡沫，正是先前溪中的大青蟹。不等它逞威，我已经施展魅舞，一脚把它踢翻在地，左掌变得润白如玉，轻轻印上蟹妖额头。后者顷刻缩成一团，慢慢胎化作指甲盖大小的蟹苗。我拈起蟹苗，往嘴里一塞，吞下了肚。
    “胎化长生妖术！”古里面色一变，跺跺脚：“我们对你没有恶意，何必下这样的毒手？”
    我理也不理他，护住花生果二人，施展各种法术，与妖怪们激烈交战。这些妖怪的妖力都不弱，我又要兼顾花生果、大虎的安全，还要留心古里、古怪的动向，一时难以击溃它们。
    “哇，你会的法术还真不少！”古里在外围大呼小叫，指指点点，古怪也笑嘻嘻地重复。两人只是观战，一直没有加入到围攻我的行列，让我有点意外。
    眼看时间一点点过去，我越来越焦急。这些妖怪十分狡诈，并不和我硬拼，只是游斗骚扰。几只灰色的大蛾妖绕着我头顶飞来飞去，翅膀不断扇出毒粉，一旦我挥掌劈去，它们就滑溜地逃开。待要驾起吹气风，四周的狼狐虎豹等妖怪又死缠上来。
    再也不能拖下去了，我大吼一声，眉心内丹跳动，三只龙蝶爪同时探出。赤爪喷火，把对面的白蛇妖烧成焦炭；蓝爪结冰，冷冻住了一头狼精；绿爪犹如八爪章鱼，倏地缠住了一个壮实的黑熊妖，把它活活掐死。
    形式突变，妖怪们出现了一瞬间的慌乱。古里搔搔头，迷惑地自言自语：“怎么像是龙蝶爪？”
    三只龙蝶爪矫夭挥舞，我抓住机会，袍袖翻飞，施展羽道术飞上半空，利爪一连捏扁了三个大蛾妖。再急速坠落，金色的脉经刀闪过，将一只狐妖拦腰斩断。
    一连串的杀势犹如兔起鹘落，雷鸣电闪，打得妖怪们哭爹喊妈。局势完全变成了一边倒，我奋起神威，再斩杀了两个妖怪，不依不饶地对其余妖怪赶尽杀绝。
    “轰”，一束黄色的光焰从古怪手里冲天飞起，在空中盛开出朵朵烟花。我心中一凛，知道对方多半是在搬救兵。片刻后，沿着山径，一簇红影像一道沿着热油急速燃烧的火线，飞掠直上，转眼扑上了崖顶。
    见到红影，古里、古怪齐齐松了口气，肃手而立，神色恭敬地道：“小姐。”周围的妖怪纷纷退后，跪下来迎接。我也暂时停手，肆无忌惮地打量对方。
    这是个很妖娆的女人，赤红的长发向上挽成一个高发髻，光着双脚，肤色透出红玛瑙的晶莹色泽，无领束腰大红袍在阳光的照射下，浓艳得如同一团熊熊火焰，衬得肌肤仿佛也燃烧了起来。
    “没用的东西，连个人也看不住。”女子摄魂勾魄的目光溜溜一转，古里、古怪急忙低下头，吓得大气也不敢喘。女子手指轻弹，十几点火星迸出指尖，射向跪着的妖怪们。火星触到妖怪身上立刻燃烧，惨叫声中，妖怪们被升腾的烈焰吞噬，连骨渣都没有剩下。
    “废物留着做什么？”女子柔声道，音色美妙宛转，令人骨头发酥。
    “你是小红！”我骇然叫道：“原来是你！”
    花生果满脸迷惑地看看我，又瞅瞅小红，摇摇头：“小红？是那个跳舞的小红姑娘？怎么一点不像？大哥你认错人了吧？”
    小红淡淡地道：“林公子好眼力。几次相见，我都不曾以真面目示公子，实在情非得已。这次是我的真容，我的名字也不叫小红。魔主座下赤二郎，见过林公子。”停了一下，眼中露出复杂的神色，低声道：“我的闺名，叫赤练火。”
    我倒抽一口冷气，虽说一直怀疑小红的身份，但没想到她竟然是魔主的手下。我立刻醒悟，今晚我出现在大千城不久，赤练火就得到了消息，于是派人掳走花生皮一家，引我前来童子崖。再想深一层，隐无邪突然现身，带走海姬也巧得离奇。心中一震，我猛地喝道：“想不到魔刹天竟然和罗生天的影流暗中勾结！”
    赤练火眼角闪过一丝不寒而栗的光芒，随即嫣然一笑，像水花盈盈溅起，掩藏住了河底石子的锋锐棱角：“公子真会异想天开，尽扯些没边际的东西。”
    我越想越心寒，除了隐无邪、呼延重、朱三姐这些人，整个北境不知还有多少强横的势力、门派被魔刹天笼络了。赤练火忍辱匿伏在大千城，悄然活动，一定也是魔主安排好的一颗棋子。我忽然有点后悔，跟魔刹天斗简直是螳臂当车，看来老子要考虑后路了。
    赤练火凝视了我一会，叹息道：“唉，公子为什么不听我的劝告，早点离开这个是非之地呢？”
    我心中疑惑，难道这个妖女真的对我存了好心？嘴上喝道：“好一个心机深沉、玲珑善伪的女妖！你不去做戏子太可惜了。今晚你们刻意引我来，是为了抢夺自在天的地图吧？”
    古里怒骂道：“没见过你这么不知好歹的楞小子，我家小姐一片苦心，却被你当作驴肝肺！”
    赤练火一摆手，古里识相地住嘴。她接着道：“今日魔主将亲临大千城，收服三大门派以及他们的援兵。如果你真要赶这趟混水，恐怕死无葬身之地。”
    我一时分不清她到底是好意还是假情，不耐烦地道：“你不要花言巧语哄骗老子，先把花生皮放了再说。”
    赤练火微微一笑：“只要公子听话，留在这里乖乖地等到黄昏，我就把人交还给你，决不阻拦。”这个妖女笑起来让人魂迷心窍，似是从骨子里荡漾出来的笑。娇躯微颤，每一缕头发，每一寸肌肤上仿佛都有撩人的欲火在跳动。
    我不屑地哼道：“说到底，你是怕我打败云大郎，扫了你们魔刹天的面子，所以阻止我去大千城。”
    赤练火幽幽地叹了口气：“我知道公子法力高强，只是云大郎的妖术远超你的想象，何况还有法力无边的魔主。你既然有自在天的地图，何不去寻找传说中永恒的自在天？岂不胜过了在血雨腥风中争强斗狠？”
    “如果我不愿意呢？”
    “刚才那番话，是昔日的小红对你说的。”赤练火沉默了一会，笑容未消，目光已经冷如冰霜：“现在赤二郎要对阁下说，留下，否则——死！”十根绯红色的手指张开，闪亮的火星无声溅开，沿着指尖，燃烧成一簇簇跳跃的火苗。
    古怪悄悄捅了古里一记，后者忍不住叫道：“傻小子，我家小姐的妖力不比云大郎差，你何必鸡蛋碰石头，自讨没趣？大家开开心心聊到晚上，拍拍屁股走人不是很好嘛。”
    我略一犹豫，还是摇摇头。倒不是因为我答应过何平，而是老子自由自在惯了，不喜欢当个牵线木偶被人操控。再说在这里等到晚上，海姬不知要多担心呢。她被隐无邪骗走，我也急于确知她的安全。
    “别废话了，谁的拳头硬，就听谁的！”思前想后，我终于下定决心，施展魅舞，飘然跃到赤练火左侧，左掌脉经刀，右掌胎化长生妖术，口喷三昧真火，体内荡出璇玑气圈，双腿连环踢去，踢到半途，化作了两柄闪闪利剑。
    赤练火神色冷静，不紧不慢地道：“公子的法术太杂，要练精纯的话至少需要上百年。”双掌轻拍，火焰“蓬”地大盛，两肩赫然多出了一双手臂，左侧颈部多出了一个脑袋。“啪啪”，赤练火连续三次击掌，每拍一下，就生出一头双臂，最后变成了三头六臂的模样。
    火苗喷出赤练火的指尖，飞速蔓延全身，烈焰翻涌，火光耀眼，她完全化成了一个三头六臂的火人！火人六条手臂眼花缭乱地挥舞，把我一连串的攻势悉数化解。
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