本来还是有些严肃的，一听这话，沈在野失笑，伸手就掐了掐她的脸：“你倒是厉害，给了那虫子多少好处？”
    桃花扭啊扭地爬去他身上，笑眯眯地道：“爷，说正经的，您准备怎么对付太子？”
    笑意微顿，沈在野看了看身上的人。黑暗之中眸子还泛着清凌凌的光，但里头的神色却是怎么也看不清楚。
    “你在担心他？”
    “也不是担心。”桃花撇嘴：“他会有怎样的下场，妾身一早就清楚，只是随口问问罢了。”
    随口问问？沈在野冷笑，想起她在接天湖边凝视穆无垠那眼神，心里就莫名觉得烦躁：“你怕是想救他一命吧？”
    心虚地摇头，桃花道：“妾身哪有那本事啊，只是太子毕竟算是对妾身有恩，爷能保他一条命的话……”
    “不能。”平静地打断她，沈在野伸手将人从自己身上拨开，闭眼道：“那不是你能管的事情，老实在后院里呆着吧。”
    这条路看来是走不通了，桃花嘟嘴，不悦地背对着他躺过去。
    每次都是她贴上去抱，这人还说挥开就挥开，老娘不抱了不行吗！
    两人安静地各自睡觉，沈在野却没能睡着，皱眉侧头，看了看旁边的人：“你闹什么脾气？”
    “谁闹脾气了？”桃花哼哼道：“抱得手疼，妾身想好好睡觉而已。”
    身后的人一阵沉默，桃花鼓着嘴在心里发誓，绝对不主动抱他了！弄得像她有多离不开他似的！谁稀罕啊？
    沈在野等了一会儿，等这人的呼吸均匀，终于睡着了的时候，才伸手将她抱回来，让她搂着自己。睡着了的姜桃花把发过的誓忘得一干二净，吧砸着嘴又把旁边的人抱得死紧。
    “傻子。”屋子里有人低笑了一声，然后便安心地拥着她入眠。
    第二天一大早，沈在野已经不见了，桃花也没问他去了哪里，自顾自地收拾好，便去厨房逛了一圈。
    府里节省开支，最惨的自然就是厨房的采买，往日里是个捞油水的活儿，如今却是个烫手山芋了。这不，远远看见桃花往这边走，负责采买的刘管事连忙就迎了上来。
    “姜娘子！”
    看着眼前这人，桃花笑了笑：“有什么事？”
    “您…您是大慈大悲的观世音，您救救奴才吧！”刘管事直接在她面前跪下了，可怜巴巴地道：“夫人让节省开支，这府里的肉和菜又都是从贵的地方进货的，奴才夹在这中间，还得倒贴银子，这日子可怎么过？”
    微微挑眉，桃花很无辜地道：“我怎么能帮得了你？我也只是个娘子罢了。”
    “徐管事说，您是乐于助人的。”刘管事连连作揖：“她那事儿，不也是您给做了主翻了案的吗？奴才这点小事……还望娘子帮个忙。”
    看了他一会儿，桃花示意他起身，到旁边去细说。
    “府里的菜和肉从什么地方进货的？”
    刘管事苦着脸道：“就是夫人娘家的远亲那儿进的，夫人说了，那儿的肉和菜最新鲜，可价格也最贵啊，偏生现在又是夫人下令节省开支，昨儿秦娘子过来说，以后每日买菜只有十两银子，那岂不是要饿死半府的人？”
    “这事你不如直接去找夫人说啊。”桃花道：“既然是她的亲戚，命令又是她下的，解铃还须系铃人不是？”
    “奴才哪里敢？”刘管事摇头：“夫人只会觉得奴才办事不力，另换人来做，那奴才该何去何从啊？”
    说得也有道理，桃花笑了笑：“既然夫人那儿不能说，那你不如直接去给相爷说吧。”
    刘管事一愣，有些迟疑地道：“奴才哪里有机会能见相爷？”
    “这个简单。”桃花道：“相爷最近爱去花园里逛，到时候我让青苔带你过去便是。”
    “多谢娘子！”刘管事连忙行礼：“只是……万一夫人怪到奴才头上，会不会还是要赶走奴才？”
    “不会。”桃花摇头：“你都到爷面前说话了，她若再动你，不是明摆着和爷过不去？放心吧。”
    有道理！刘管事感激涕零地拱手：“徐管事所言不假，娘子真是菩萨心肠！”
    这夸得她都不好意思了，桃花笑了笑，与他作别便回去睡回笼觉。
    “夫人这真是自己跟自己过不去啊。”青苔感叹地跟在她身后道：“好端端的，为什么要节省开支？”
    “因为秋季相爷会查府里的账本。”桃花懒洋洋地道：“先前她把账本给我管的时候，府里的开支比前几个月少了一半，账面上却没什么不对，前后一对比，自然让她脸上不好看。”
    说起来这也是因果循环，她管账的时候府里闹腾得很，各种各样的麻烦接踵而至，不过与此同时，闲得无聊乱花销的姬妾也就少了。府里的人顶着狂风骤雨，生怕惹事上身，背地里捞的油水也跟着少了些。
    她倒是没特地做什么，这样的结果，也算是福祸相依。
    青苔幸灾乐祸地拍了拍手：“那夫人可就得多花点心思了。”
    桃花接着往前走，心想梅氏现在可不止是要在节省开支上花心思，她在这府里的人心，也是快溃散殆尽了。
    梅照雪没有意识到下人的问题，她在意的只是姜桃花与府里几个比较重要的娘子站了一条船。先前的三足鼎立和两分局面已经被打破，重新洗牌之后，自己竟然比姜氏差了一截。
    “姜娘子太会做人了。”古清影磕着瓜子道：“她不跟人争，也不跟人抢，谁跟她好，谁会就得爷的恩宠，那这府里的人还不巴巴地捧着她？不是妾身要多嘴，夫人您再懈怠，指不定哪天就让她占了鳌头了。”
    “你不也是捧着她吗？”梅照雪淡淡地笑了笑：“所以得的恩宠也不少。”
    古氏一愣，放下瓜子跑到梅照雪身边道：“妾身这还不是为将来打算吗？她送的恩宠，不要白不要，但妾身的心是向着夫人您的呀。令尊最近对家父提拔有加，妾身定然是会帮着夫人的。”
    话说得漂亮，其实也是个哪儿有好处往哪儿钻的人，还会讲什么情义？梅照雪勾了勾唇，抿着茶水道：“如今算来，最得宠的还是你跟南宫氏，你们都是侍衣上来的人，她怎么没同你一条心？”
    “同是侍衣，也不是很熟。”古清影撇嘴：“她那人不爱说话，又有点死脑筋，真以为可以靠姜娘子一辈子呢，没眼力劲儿。”
    “是吗？听说她哥哥最近也刚入朝。”梅照雪垂眸道：“有空还是带她过来凌寒院走走吧。”
    “好。”古清影应下，笑着就退了出去。
    梅照雪看着案上的三个茶杯，拎起一个来，丢进了旁边的水盆里。
    两天之后，顾怀柔一脸尴尬地来找桃花了。
    “姜娘子，出了点事儿。”
    桃花正午休呢，打着呵欠看着她：“又怎么了？”
    “妾身的父亲先前不是调做内吏了么？”顾怀柔抿唇：“今日收到消息，又转做了宗正。”
    “这是好事啊。”桃花道：“升官了。”
    “可……”顾怀柔皱眉：“先前朝中一直有消息，这个位置该是南宫酒的，眼下南宫娘子怕是在生气，今儿遇见我都沉着脸，一句话没说就走了。”
    桃花耸肩：“朝廷上的调度，关你们什么事呢？她大概也就是一时想不开，过几天就好了。对了，大魏的宗正，是不是管理皇族事务的？”
    “正是。”
    心里一喜，桃花连忙拉着她的手道：“那之后你可能得帮我一个忙。”
    顾怀柔点头：“只要是娘子的吩咐，我是必定尽力的。”
    那可真是太好了，桃花笑弯了眼，瞬间就没去管其他的，这条路一铺，她就有能力还人家的恩情了。
    但是，第二天晚上，在顾怀柔沐浴准备侍寝的时候，温清阁里竟然有丫鬟失手，将一桶还没来得及兑凉的热水朝顾怀柔兜头倒了下去。
    温清阁里瞬间就炸开了锅，姜桃花赶到的时候，顾怀柔锁在房里谁也不见，连医女都只勉强给她涂了药膏，便被赶了出来。
    “怎么样了？”桃花皱眉拉着李医女问。
    李医女连连摇头：“整张脸被烫伤，身上也被烫红了不少，容貌算是毁了，命还在都算不错。”
    倒吸一口凉气，桃花瞪眼。女人毁了容貌，有几个还愿意继续活下去的？
    “你确定她命还在？！”
    李医女一愣，还没来得及回答，就见姜桃花一脚便将锁着的门给踹开了！
    顾怀柔头上盖着黑纱，正准备悬梁自尽。
    “哎！”吓了个半死，桃花连忙让青苔把她抱下来，拿绳子将她的双手捆在背后：“你这是干什么！”
    顾怀柔沙哑着嗓子道：“我这一辈子从来没有这么丑的时候，活着也没什么用，不如死了算了！”
    “女人难不成只能靠脸活啊？”桃花急道：“你先冷静一下，咱们再想办法，府里应该有不少生肌养颜的药……”
    “没用的。”顾怀柔摇头：“我这样子自己都看不下去，没救了！”