就在陈枭他们一行人离开东京后不久，突袭了太子宫的那十几个刺客被押赴菜市场斩首示众。这天太阳很大，围观的百姓万人空巷，都翘首以待行刑时刻的到来。当午时正刻，监斩官宣读罪状，掷下令箭，十几个侩子手一起挥刀，血水喷涌中，十几颗人头滚落地上，现场响起一片惊叹之声。
    人群慢慢散开，议论纷纷，很多人的脸上都流露出兴奋之色。几个穿着锦衣却匪气十足的男子迅速走进一家茶楼坐了下来。小二过来询问几位客官要点什么，为首的那个男子要了几样点心和一壶热茶。小二应诺一声，下去张罗去了。其中一人满脸愤恨地道：“可恶！居然就眼睁睁地看着兄弟们被杀！我们替蔡京卖命，居然就落得这个下场！”这几个人是谁呢？
    原来就是李血屠和他的两个兄弟。李血屠坐在靠北边的座头上，另外两人分别坐在他的左右两边，左边那个也就是刚才说话的那人，名叫周凯，右边那人名叫孙成，周凯是一个气质莽撞的大汉，那孙成皮肤白净干干瘦瘦像个读书人，不过却从骨子里透出一种让人不舒服的危险感觉，就像一条择人而噬的蝮蛇。
    孙成皱眉道：“蔡京这个人完全不讲情义，我们几个人迟早都会死在他的手上。”
    李血屠沉声道：“我打算离开东京。”
    两个兄弟连忙看向李血屠，周凯问道：“大哥是打算离开蔡京吗？”
    李血屠点了点头。
    周凯兴奋地道：“太好了！早就该离开这里了！”孙成问道：“大哥打算去哪？”
    李血屠望向窗外，“我听说方腊在南边已经打下了一片江山，麾下能人异士极多，势力如日中天，朝廷谈之变色，将来定成大业，又听说方腊此人礼贤下士，不如我们去投奔方腊！两位兄弟以为如何？”两人一起点头，周凯道：“大哥你说怎么办就怎么办吧，只要离开蔡京那老狗就行！”这时，小二送上来了点心茶水，三兄弟吃喝起来。
    就在这十几个刺客被正法的同一天，宋庭复派赵良嗣做为使臣出使金国。宋朝皇帝已经应允了金国皇帝提出的条件，赵良嗣这一次是去复函的，这样一来，两国的盟约便算正式确定了。
    以上这些事情，陈枭暂时还不知道，一行人正在加紧赶路。
    傍晚时分，一行人进入一座村甸中，徐徐在村中行进。这个村子很大，房屋依着山势向上蔓延，鳞次栉比，一层叠着一层，然而却显得非常萧条的样子，还只是黄昏时候，村子里居然格外安静，没有什么人，只有几个老者立在自家的屋檐下用警惕的眼光看着陈枭他们这一行旅行者，偶尔传来几声鸡犬的鸣叫声。
    蒋丽皱眉道：“这里距离京城不过六十余里，以前我们经过这里的时候还是很繁荣的，怎么仅仅过了不久的时间居然变得如此萧条了？”
    一行人来到一所民居前，那屋檐下立着一个拄着拐杖须发雪白的老者。陈枭勒住马，俯下身子问道：“老人家，这里怎么变得这么萧条了？”
    老者打量了他们一眼，警惕地问道：“你们是做什么的？”
    “我们是从南边来的客商，准备去北边上京做买卖。”
    老者听闻是客商，警惕的神情立刻消失了，叹了口气，“还不都是被花石纲、草木纲，这个纲那个纲闹得！朝廷不让我们活，还有土匪三天两头地来闹腾，哎，大家都活不下去了！”说到伤心处，不由的老泪纵横。
    陈枭翻身下马，“老人家，村子里的年轻人都哪里去了？为什么只有老人呢？”
    老者悲伤地道：“年轻人都到别处逃难去了，剩下我们这些走不动的老骨头在这里等死，捱得一日算一日吧。”
    陈枭朝蒋丽使了一个颜色，后者会意，立刻翻身下马，从挂在马鞍边的皮囊里取出一锭银子过来递给了陈枭。陈枭将银子交给老者，老者慌忙摆手：“不敢要不敢要！”陈枭将银锭塞进了老者的手中，“老人家买些米粮吧。”老人握着银锭泪流满面，跪下来就要叩头，陈枭扶住了他。转身跨上了马，一行人继续朝前面行去。那老者站在屋檐下感激不尽地看着陈枭他们一行人。
    来到村甸中唯一的那家客栈外，小二和老板见有生意上门了，连忙出来迎接，非常热情地将陈枭一行人迎了进去。客栈里面也是冷冷清清的，除了陈枭他们之外，居然就没有别的客人了。
    陈枭泡在澡盆中，脑袋搭在澡盆壁上，闭着眼睛，脑海中正在思考着事情。
    房门吱呀一声响，随即关上了，接着轻柔的脚步声传进了陈枭的耳朵。哗啦，有人进入了澡盆。陈枭睁开眼睛，只见女卫士蒋丽只穿着一条轻薄的肚兜立在面前的水中，浑身湿漉漉的，轻薄的肚兜贴在肌肤之上，好像一层薄纱一般，里面的诱人风情一览无余，那模样比赤身裸体还要迷人；一头秀发已经完全撒开披在脑后，娇颜上放着醉人的红晕，美眸中荡漾着妩媚风情。
    陈枭微微一笑。
    蒋丽游进陈枭的怀中，两人相拥来了一个法国式的长长的湿吻。分开时，蒋丽已经是娇唱连连美眸如迷了。
    ……
    陈枭一行人在路上昼行夜宿，花了十几天的时间终于回到了上京。
    兄弟们，女人们，属下们，都奔来迎接陈枭，双方相见，格外激动。
    众人在大厅里坐下。陈枭看见侯准、张顺、张横回来了，非常高兴，“我正在担心你们，没想到你们已经回来了。”三人笑了笑，侯准抱拳道：“属下是三天前回来的。”张横抱拳道：“我和兄弟是十天前回来的。”
    “这一趟收获如何？”陈枭问道。
    张横和张顺都流露出喜悦的笑容，张顺道：“我和哥哥一路到了倭国，货物很快就卖完了，装载了满仓的的金银回来，总价值超过六十万两白银呢！”
    陈枭双眼一亮，“就那十几条船的货物居然赚了这么多？”
    兄弟两个点了点头，张横道：“咱们这里不怎么值钱的东西，运到那边就可以卖到几倍甚至十几倍的价钱，绝对是一本万利！不过这一路上海贼不少，我们就遇到了几伙，好在没有遇到那两伙大海盗，否则的话就血本无归了！”
    陈枭笑道：“看来我们的运气不错。你们辛苦了！”扭头对钱乐天道：“从库房里拿出五千两银子犒赏这一次出海的水手们。钱乐天抱拳应诺。张横张顺两兄弟欣喜地抱拳道：“多谢大哥！”
    陈枭笑了笑，看向侯准。侯准立刻抱拳道：“属下没能完全完成主人的吩咐，只夺取了朱家一处库房的金银，共计价值一百三十六万两，朱冲朱勉父子被他们跑掉了。……”
    “具体是这么回事？”
    侯准道：“一切本来很顺利。可是却传来了方腊叛军要来攻打杭州的消息，局势变得一片混乱。属下等只能仓促行动对朱家在杭州的府邸发起突袭，只来得及夺取一个库房的金银，并且转运出去。在路上我们碰见了孙二娘，得知张青以及百凤阁的粉头妈妈以及几处店铺的老板伙计都困在了城里，于是分出一部分人马进城救人。恰在这时，方腊叛军包围了杭州，四门紧闭我们无法出城了。没过几天，叛军就打破了城池，我们趁乱奔到了码头上，夺取了几条楼船，逃离了杭州。”
    陈枭思忖道：“原来是这么回事！”看向侯准，“你看见方腊的军队了吗？”
    侯准点了点头。
    “你觉得方腊的军队战力如何？”
    侯准想了想，“这些人都包着红头巾，装备一般，战术一般，不过却个个悍勇。如果与这些人混战的话，会非常艰难，不过若在开阔地战阵对决的话，我们的军队可以一鼓作气荡平他们！”
    陈枭思忖片刻，抬起头来扫视了众人一眼，却没看见张青孙二娘，于是问道：“张青孙二娘呢？”扈三娘道：“他们正忙着安顿那些撤回上京的商家店铺以及百凤阁的粉头妈妈，我已经派人去通知他们了。”
    正说着，只见一男一女两个人疾步从门口进来。男的中等身材，非常健壮，气质憨厚朴素，女的非常肥硕，眉飞色舞。来的不是别人，正是张青和孙二娘。两人一见到陈枭，都流露出喜色，一起拜道：“拜见大哥！”
    陈枭笑道：“不用多礼，都起来吧。”
    两人站了起来。
    陈枭笑问道：“怎么样，这上京还呆得习惯吗？”
    孙二娘扬了扬浓眉，兴奋地道：“这里太好了！我从来都没想到，居然有这么安稳的地方！要是呆在这里，我是绝不会去开黑店的！”众人大笑起来。
    陈枭问两人：“方腊怎么会突然在江南形成了燎原之势？”
    孙二娘撇了撇嘴，“还不是朝廷给逼的！像朱冲朱勉这类人在江南真是太多了，把一个好好的鱼米富饶之乡硬是给整得人心惶惶民不聊生！被他们害得倾家荡产家破人亡的数不胜数！这个时候，便有摩尼教的流言开始在整个江南大地传播，说什么‘十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。’”