又一个标准时，在你们对视中寂静地流淌而过。你一直注视着他靛蓝的双眼，分析这颜色在色谱上的位置。你同时也会解析他的情绪，眼睛是生物最能暴露情绪的部位之一，你以为能从中看到恐惧，就像曾经无数个被你杀死的生物一样，瞳孔扩张，眼球颤动，血丝像干枯大地的裂纹般伸展。
    718是反叛者，他不可能没听过09的名号。可他情绪的波动只持续了很短的时间，随即他的瞳孔像海洋深处的蓝洞徐徐放松，进入一片蛰伏等待般的寂静，不动声色地观察着你，观察着四周。
    舰船降落时，四扇舱门打开，你起身离开。而718，和你预判的一致，企图逃跑。
    他从生命舱中翻身出来时没发出一丝声响，像一只灵巧的豹，医疗人员本身没有太强的武装力量，被他利落地击倒在地，然后，他开始朝着最近处的舱门移动。你虽然有意观察他的自愈能力，但不代表你会真的放他离开，你在他接近舱门时抓住了他，动手拧断了他的脊椎，修长的躯体在你手下瘫软，这能让他安分不少。况且只要他的脑大体完好，无论遭受什么创伤，艾伯特的医疗技术都能将他修复得完美无缺。影响不大。
    你抓着718柔软的黑发，将他的脑袋拽起来按在墙上，重复了一遍：“请不要反抗我。”
    718的蓝眼睛仿佛裂开的冰面，情绪波动如水溢出，很快又压制下去。
    通常你不会留一个需要重复下达命令的属下在身边，这让你觉得执行力不够以及效率低下，但718不一样，他好像只是不想听你的话。
    你有时间驯服他。
    舰队到达的九号恒星系是你的行宫，也是中央星区内最大的军事基地，和周围几个庞大的空间站连成一个多边体，扼守外部通往中央星区的咽喉要道，拱卫着首都川陀所在的中心星系。
    你的住所在九号恒星的第三颗行星上。这是颗美丽的行星，固定地绕着恒星自转，半面永远背光，结成数亿年不化的雪原与冰川，偶尔在恒星风活动剧烈时反射柔软的光带。另外半面永远承蒙光芒的恩泽，近地三千米的高空中五边形的透光板块块拼接，形成半球状的保护壳，可供自由地调节气温。远处看去，整颗行星仿佛矿层中半露的蓝柱石，棱角柔和，靛蓝与冰白呈漩涡状一层层交错流转。
    今日09-003号行星上天气晴朗，空气中微粒含量低，整体能见度很高。你的居所在恒星光直射的半面，远古的山脉被铲平，经年疮疤般的沟壑裂谷被填实，人为造出一片光滑而广袤的平原，无数纯白的蛋壳状建筑倒扣大地，组成移动城邦。荒野上巨大粗糙的钢铁采集器将导管扎入地底，仿佛用细长口器吸噬树汁的蝴蝶，直接抽取地心的岩浆能量。最远处有温室中生长的裸子植物森林，黑压压地盘踞一整个行星纬线区，如同经年不散的乌云。
    基地与城邦中的居民士兵欢迎你的回归。
    早些年，宇宙的其他族群总说作为机械体的艾伯特人没有情感与艺术，这其实是种偏见，艾伯特人也有属于自己的美学。你的族群崇尚极简的造型，大片的纯色与精巧的拼接，痴迷完美无瑕的几何体与数学公理。你的城邦即是按照这一理念建造的。
    你看了眼被装在移动舱里的718，觉得他不太符合艾伯特人的审美，他看起来太复杂暧昧了。
    你将他带回你的基地总部，让人修复他的脊骨，打了几支营养剂，安置在一个内部供氧的纯白实验室中。离开前，你看到718的一只手按在玻璃墙上，皱着眉，注视着你的目光中含有迷惑，似乎对你的一系列举动感到不解。
    他的手指稍微收紧，生涩的声音透过玻璃墙传来：“你想做什么？”
    你想做什么？你从战场上捡来了一只研究价值颇高的活体，你想研究他，你觉得这事显而易见无需解释，介于他发问了，你还是回答到：“研究你。”
    718安静地望着你，声音从低哑过渡到平缓：“我现在是实验体？”
    你点点头：“研究完成之前，我会保证你处于存活状态。”
    718垂下眼，阴影覆盖眼底的海洋，意味不明地说：“感谢您的仁慈。”
    他向你道谢，你觉得他理解了你的意思，并愿意加以配合，这很好。你原本已经做好了准备应对俘虏歇斯底里的咒骂与负隅顽抗，他乖顺的反应倒让你觉得省事。
    你决定先给他一段休息放松的时间，再正式进入研究。
    话虽如此，你对于如何研究718其实并没有一个完整的规划。这得归因于艾伯特族群的分工方式，每个艾伯特人在出生那刻就被分配好了合适的工作，倒不如说每个人都是计算中枢根据社会的整体状况和需求定制般生产出来的，出生之前脑中枢里便输入了工作相关的全部信息，一出生便即刻投入工作。你是族群的作战兵器，主母下达作战命令，你便将储存在脑中的模拟计算好的行动模式照搬着做出来，你甚至不需要动用自己的脑中枢去思考。
    但你并不是专门的实验员，了解的相关资料有限，如何处理718，需要你仔细思考。
    因为718，你的脑中枢久违地——或者说首次自发地思考，就像一粒石子掷入死水中激起圈圈涟漪。
    你先让属下提取了他的基因，做出分析。
    分析结果很快呈现在你眼前。
    人类基因在718体内占比达到91.9%，此外还混有五个其他种族的基因。其中最明显的他族基因来自索拉斯星系的水生族群，那是一支古老的族群，在被深海覆盖的索拉斯行星上繁衍生息了近三亿年，发展出高度的智慧与文明，在海底建造出巍峨壮观的城市，只可惜索拉斯族在几百年前就差不多灭绝，因为他们举族成为了反叛者，反抗了艾伯特的统治。
    宇宙中一直资源匮乏，又生灵众多，由此引发了经年累月的斗争。在艾伯特族取得宇宙最高的统治权后，研究了几乎每个族群的状况，将宇宙的空间与资源进行了统筹再分配，给予恰好能使每个族群存活繁衍的最低额资源，一旦族群数量超过稳定值便进行屠杀清理，精密又一丝不苟地维持着整个宇宙的平衡，避免大规模战争的发生，给予每个族群公平的生存机会。
    却总有人说艾伯特族的做法不合理，违背了什么自然规律，于是自发组成反叛者企图动摇艾伯特的统治。
    索拉斯族便是如此。
    你调出索拉斯族和其他四个种族的信息，稍一对比，发现他们和人类都存在生殖隔离。
    那么718很有可能不是自然生育出的。他可能经过了基因改造，或者干脆就是个合成人，在人类的基础上导入其他基因，增强身体机能，来抵御宇宙辐射真空威胁或其他危险。
    具体情况还要等实验开始。
    *
    你选择从测试718什么状态下会死亡开始。
    第二日你再见到718，他正站在玻璃墙边，用手指挨个敲过每一寸墙面，似乎在寻找墙壁上的薄弱处。你很想说他这完全是徒劳无功，特制玻璃坚不可摧，能够抵御粒子炮的轰击，当然不可能凭他的血肉之躯将其破开。
    你打开门，走进实验室。有了前几次的教训，718这次不再尝试从你眼前逃离，他低头看着你，眼中依旧不含恐惧。
    你将他按在墙上，用合金圆箍分别扣住他的四肢与脖颈，固定在墙上。四只圆箍各自牵出一根细长的线来，与墙壁上反应生命状态的显示屏相连，将他此刻的状态暴露在你面前，心率仍然保持平稳，心跳线一起一伏延伸出规则的锯齿。你觉得718的心理素质不错，他甚至没有做什么徒劳的反抗，一直顺从你的动作，让你感觉防护措施做得有点多余。
    你牵起他的手时，他眨了眨眼，轻声问你：“可以给我一件衣服吗？”
    你回答：“没有这个必要。”
    “我以为在女性面前全裸是很不礼貌的事。”
    “不要在意。”你用指尖刺进他的手腕中，缓缓移动着寻找他的动脉，“如果你感到很不适，我可以脱去衣服和你保持同样的状态。”
    718闭上了眼，放弃似的轻叹：“不用了。”
    你找到了他的动脉血管，像个小动物在你指下一抽一抽地缩着，你将它割开，飞快地在伤口处接上导管，将血引入一旁的容器中。
    你要测试他失血量达到多少时会濒死。
    血液流逝得很快，连接伤口的导管仿佛被扯出体外的另一根血管，和你双眼同色的鲜红液体在其中流淌。
    718起初还好，渐渐地，脸上的血色褪去，闭合的双眼眼睫像蝉翼一样颤抖，喉结在修长的颈线上滚动。紧握的双手一点点放开，呈失力的半弯曲状，胸膛的起伏越发吃力，没一下几乎都要榨干全身尚存的氧气。你用手摸了摸，发现他的体温也在随着血液散失，手指末端几乎要和你的温度趋同。
    你想到被扎了孔的气球或水袋，在内容的流逝中无力地干瘪下去，718会是那样吗？他多少还有肉体和骨骼在支撑，但颓态依旧明显，喉间发出梦呓般喃喃的低声，肢体僵硬垂软，到了最后几乎是脱力地挂在圆箍上。
    显示屏上的心跳幅度越来越小，几乎要变成直线，仿佛一根被拉开的卷曲毛线。你准备取下导管，718却突然拧动了手臂，导管从伤口中斜出去，血液像被大气挤压的喷泉，在你脸上甩了一串断线的玛瑙。
    你没想到他还有力气挣扎，你按住他的伤口，他的血液一泵一泵舔着你的手心，像喷发过后渐驱平静的火山口，滚烫到几乎要让你感到不适。还好你提前做了准备，穿上了表面光滑的特殊衣物，避免了一件衣服被他的血弄脏。
    你叫来医疗人员，将他濒死的躯体修好。
    数据显示他刚刚失去了全身45%的血量，由于他最后挣扎了一下，你不确定这数据是否准确。
    于是你在他修复好后重新测量了一次，这一次他安静了许多，低垂着头，一声不吭，让你顺利地得到了43.9%的准确数据。
    你继续自己的实验。
    这次你把他放平固定在实验床上，握着刀抵在他胸口，稍一用力按下去，血液从雪亮刀片与皮肉贴合的缝隙中漫出来，718的心脏跟着痉挛了一下，微微低喘仿佛雏鸟在啄着蛋壳。你没有停下来，握着刀缓缓拉下去，将他从胸膛到腹部完全剖开，过程中小心地避开了脏器，所以切口并不平直，反而像蛇爬过的痕迹。718的眼睫剧烈颤抖，嘴唇几乎发白了，手指紧握成拳，手背到小臂的青筋呈树杈状根根兀起。
    你并没有给他打麻醉药。如果说你的观察实验是一次数学公式的推导，多余的药物干扰就像多余的参数，会带来错误的答案。不过在这接近血腥原始的剖腹中，你发现718对疼痛的耐受力很高，他无声地忍耐，几乎没有发出什么多余的噪音。
    你将伤口两侧的皮肉掀开，直接观察他的内脏。你觉得此刻你的数据处理器转得有些快，类比于其他生物大概就是心跳加速的反应。你不知道你在期待什么，像个打开生日礼物匣的孩子，或者翻牌前的赌徒。的确，你的实验本来就不科学也不严谨，更接近小孩在拿毛绒玩具做过家家游戏，撕开玩偶将充填棉团当成内脏一本正经地研究。
    718的脏器都很健康，呈正常肉质的粉色，没有辐射造成的黑蚀化或别的病变。某种程度上来讲还挺不可思议的，这群反叛者天天在宇宙里流窜，装备和机型还都那么落后，也不知是用什么方法保护自己免受辐射危害的。
    你盯着他一缩一缩似乎竭力想把自己藏起的心脏，和表面依附的枝杈状血管，他洁白光滑仿佛冰凌的肋骨，他形状各异的器官，他颤动的肌肉组织。你在心中慢慢拆解他，思绪仿佛漂浮在他血液中的泡沫，被血腥与温暖温柔地包裹，这时，你听到他嘶哑地发出声音。
    你眨眨眼望他，他的指甲已经在金属床面上留下划痕，血液被收缩的肌肉挤走，呈现失血的病白，头向下死死抵着床板，冷汗从额角一直淌到发间，身体的剧烈颤抖传达到你的指尖。他放开已经咬破了的嘴唇，血色刺眼，“我……你，要杀了我吗？”
    这声音像被捏碎又潦草拼凑回来，充满沙哑的裂痕和碎片棱角。
    你摇头，当然不。你已经说过研究结束前会保证他存活，不知道他为什么要问，你只能再重复一遍，那种没效率的感觉又回来了。
    他突然发出无意义的嘶哑笑声，笑得几乎要将自己呛住，汗水从下颔紊乱地跌落，胸口剧烈起伏，心脏很直观地在你眼底扩张收缩，让你觉得它下一刻就展开羽翎跳飞出去也不奇怪。那双蓝眼睛死死地盯着你，瞳孔扩张，血丝割裂蔚蓝的冰面，片刻他的声音才如逐渐下落的潮水，低迷着：“……您还不如杀了我。”
    你不明白他笑声的含义。你想到有的生物在巨大的压力下精神会陷入崩溃，然后发疯，你不希望他发疯，肉体创伤修补起来不难，精神疾病治疗起来就有点麻烦了。
    你于是停止了这个实验，修好他，也没有再进行第二次。
    你换了个温和点的实验，测试他身体所能承受的电流强度，不算多么痛苦，死也就是一瞬间的事。
    你在718身上通了电，从最细微的电流开始尝试，这种程度大概只会带来轻微的麻痹感，他也的确没给出太多反应，闭着眼沉睡般一动不动，只有头发在电流的影响下相斥着蓬松开，像一朵逐渐舒展的黑色蒲公英。
    你准备加大电流，却发现了一件不寻常的事。
    718腿间的肉瘤开始变大，充/血地/翘/起，仿佛一点点注入气体的气球，青筋暴起得更明显，像缠绕树干的藤蔓。至于其他地方的反应，他大腿内侧的缝匠肌和过电频率保持一致地痉挛着，全身缓缓蒸出汗珠，肌理海浪般交替起伏，湿润得像水里捞出来似的。脸庞上漫开的浅红冲刷走原本的苍白，喉间隐约发出漏气般的轻喘。
    看起来和刚才痛苦中的表现很接近，你看了看显示屏，根据仪器对他脑电波的捕捉分析，此时居然是愉悦信号居多。
    很奇妙的反应，你不知道是为什么，于是你保持这个电流强度加大了过电的频率，等候着718的身体出现更多未知的反应。那种拆礼物的期待又出现了，你被他感染了似的，也感觉处理器转速加快，体内流动的电磁比往常更加活跃。
    持续刺激了不短的时间，718开始皱起眉，双唇颤抖着牵开一线，发出海浪中颠簸船只般的低喃，体温上升许多，汗水在床板上积成小泊。身体紧绷，那块肉瘤在你的视线中肿/胀得更厉害，顶部渗出近汗的液体，仿佛搭在张满长弓上的一支箭，随时要射出去。
    你好奇地用手指戳了戳。
    你的触碰成了压倒骆驼的最后一根稻草。屏幕上的愉悦信号抛上顶/峰，718的瞳孔又剧烈地扩张了，潮湿的眼中波浪涌动，身体绷得轻颤，肉瘤顶部的孔隙中状态激烈地挤出一些液体，就像喷薄的火山，白色的岩浆沾染你的手指，你将这些液体收集在试管里，交给实验员去分析。
    这一奇妙的生理现象完全吸引了你的注意。这反应足够剧烈，却似乎没对身体造成什么损害，可以反复多次地研究。你决定先将这个研究透彻。
    你设定了通电时长，介于一般实验的基数要求，总之你决定先让刺激他出现一千次这种反应。