杨信当然不知道，自己再一次上当了，他终究还是嫩了点……
    毕竟六年前他还是个纤夫。
    真要说到玩阴谋，玩心计，他终究还是比这些职业勾心斗角的老狐狸差了几分，他是训导官，职责是抓军中思想工作，搞阴谋属副业，但水太凉这些无论哪个，都是一辈子浸淫在阴谋诡计中的，耍他和只懂打仗的甘辉还是绰绰有余。回到樊城的他，紧接着和甘辉开始登船南下，第二天上午顺流而下的他们就已经进入了明军的控制区，与等候的焦文玉会合，然后开始准备接下来的行动。
    然而……
    他们等了三天也没见皇帝南下。
    “怎么回事？”
    甘辉一脸郁闷地问道。
    “据说陛下病情又反复了！”
    焦文玉说道。
    他这个镇守使可以直接与锦衣卫在承天的情报站联系，而锦衣卫承天站又和襄阳站联系，可以迅速知道襄阳发生的情况。这时候明军和锦衣卫之间的情报联系已经很完善，以各地的情报站为核心，这些情报站联络成网，但每一个站向外辐射，为自己负责范围內的军队提供情报。明军作战很大程度上要靠锦衣卫的情报，虽然都统司也有自己的情报处，作战部队也有自己的侦查部队，但这些和锦衣卫这种潜伏性质的常驻特工还是有很大差距。
    后者的情报站可是遍布国内。
    实际上这时候锦衣卫的编制体系內得一半是这种外勤特工，他们以各种身份潜伏各方势力內甚至大明控制区各大城市，执行对外和对内的各种情报搜集任务。
    不仅仅是国内。
    就连国外这时候也已经开始设立情报站了。
    比如倭国的长崎，江户，朝鲜的汉城，平壤，越南的河内和顺化，甚至于巴达维亚，马尼拉这些地方都有情报站，最远已经开到了英国人控制的马德拉斯。第一批归化民性质的白人锦衣卫也已经诞生，准确说是收买部分白人海员，然后让他们在主要是欧洲刺探情报换取奖励，甚至给他们大明民籍，未来可以在干够了以后归化大明。
    这不夸张。
    事实上两个东印度公司的那些船员很多都向往大明，毕竟他们在欧洲都是最底层，这里的生活比起欧洲恍若天堂，在他们中间发展几个愿意放弃信仰归化的并不难。
    狂信徒终究是少数。
    而这时候欧洲正是宗教斗争白热化时代，旧教新教几乎不共戴天，西班牙军队杀荷兰人可是视若杀异教徒的，本来信仰就很迷茫。遥远东方一个天堂般的国度，一个拥有玄幻色彩的君主，想要吸引几个迷途羔羊彻底走向新世界并不难。再说哪怕不是归化，仅仅收费卖情报，这些船员干起来也是毫无心理负担，金币面前没有什么不可以，他们在卖国方面不会比晋商更有节操。
    而且这些锦衣卫特工也不仅仅是军事情报，政治商业宗教甚至风俗一切都打探。
    同样也包括窃取技术。
    甚至暗杀，爆破，煽动之类。
    锦衣卫正在向着一个专业化情报机构转变，未来杨庆还准备再继续拆分搞出类似中情局，联邦调查局，再加上内卫的组合，真正在大明建立起他的特务统治。
    “病情反复？”
    甘辉愕然地说道。
    他和杨信面面相觑……
    这他玛鬼才信呢，一阵生病一阵好转一阵病情反复，简直就是莫名其妙，更何况他又不是坐马车，还需要担心路上颠簸，这无非就是出城坐上船，剩下一路顺流到南京，有点病根本什么都不影响。更何况真有病就该赶紧到医疗水平好的地方，襄阳难道能跟武昌比？武昌都统司下属医院什么医生没有！
    “唐王好了没有？”
    杨信说道。
    “唐王至今没露面，不过根据锦衣卫的情报，他身边那几个参谋也没露面，包括他的那些家奴，另外驻扎城外的倭奴骑兵失踪。”
    焦文玉说道。
    “不对，这有问题，走，立刻去襄阳，我倒要看看他们搞什么鬼。”
    他紧接着说道。
    杨信也感觉出了不对，上次他的确忽略了一点，就是唐王身边那些参谋们，这些人为何没露面，原本他以为在指挥收拾行装，但直到如今还没露面就很有问题了。他和甘辉迅速上马，然后召集所部以最快速度奔向襄阳，但还没到宜城就被金声桓部在边界警戒的士兵给挡住了，按照之前的约定，他们不能再次进入金声桓的地盘。
    “列阵，我看谁敢拦！”
    甘辉喝道。
    他这时候已经有些急了。
    如果再出意外，那真就堪称人生之耻了！
    伴随他的命令下达，一路上从没真正展现过獠牙的明军立刻列阵，四个步兵营以标准的旅级线列在汉江岸边列阵，虽然这时候已经换装最新的燧发枪，但他的这个旅在战术上并没来得及转变，还是标准的古斯塔夫线列。很快三个步兵营在前，一个步兵营在后各自就位，各营都是一个步兵哨前出三个步兵哨在后，人数再次减少后的长矛手和燧发枪手一个个方阵间隔排列，火炮列阵前，两翼骑兵护卫，红色的作战阵型横亘于绿色。
    旁边汉江上焦文玉部战车步兵乘船缓缓而上。
    对面的金部立刻萎了。
    原本他们还想让甘辉等等，他们请示一下再答复，但甘辉根本没兴趣和他们扯淡，整个阵型直接列阵向前很快逼近交火距离。
    “准备！”
    甘辉在马背上拔出刀吼道。
    数千支燧发枪同时举起。
    他们对面的金部毫不犹豫地撤退逃进宜城，明军继续向前，并迅速在宜城外架起了大炮，紧接着焦文玉部在岸边登陆。尽管他的部下还是火绳枪，但他的火炮数量也不是甘辉这种轻步兵能比，数量更多的大炮在宜城外架起。然后甘辉也没进攻，而是带着自己的骑兵营绕城而过，留下焦文玉负责围困，而他和杨信向北直奔襄阳。
    不过沿途再无阻拦。
    毕竟宜城到襄阳也没多远，金声桓的防御就是宜城一个前沿，然后再加襄阳这座超级要塞，他从没想过能在野战中打败杨庆，他自保的原则只是用襄阳的易守难攻和杨庆争取最大限度的利益。
    打败杨庆？
    开玩笑，他拿什么打？
    杨庆拿银子都能把他活埋了！
    到达襄阳的甘辉直奔城门。
    城门外他们再次遭遇金声桓。
    “杨将军，甘将军，何事如此匆忙？”
    已经知道这家伙在南边包围宜城的金声桓，无视他们身后狂奔而来的火枪骑兵，以一个负责任的卖萌者节操继续保持他的笑容，对着他俩拱手说道。
    “邓国公，陛下何在？”
    杨信说道。
    “陛下？不是在行宫吗？金某也是刚刚回来，原本还以为陛下已启程南下了呢？后来才知道陛下病情反复故此匆忙返回，陛下有何意外吗？二位将军无需着急，若是真有意外，金某恐怕是第一个知道的！”
    金声桓笑着说。
    杨信盯着他，但金声桓脸上的确看不出异常，他和甘辉交换目光……
    “走！”
    他说道。
    两人无视金声桓，带着骑兵径直冲向城门，守门的士兵用询问的目光看着金声桓，金声桓摆了摆手，于是守门士兵让到一旁，任由这支骑兵冲进自己驻守的城市。金声桓看着身旁源源不断疾驰而过的明军骑兵，脸上露出诡异的笑容。
    “玛的，真嚣张！”
    他身旁一个亲信愤愤不平地说。
    金声桓的那些部下们，也都用愤慨地目光看着这些骑兵，不过也有很多是艳羡，毕竟明军骑兵的装备堪称华丽，马鞍旁挂着一支支短枪，直弯双刀。身上虽然没有盔甲，但军服却都是多层丝绸，头上也没戴头盔，却换成了皮制范阳笠，脚上全都穿着皮制马靴。金声桓的这些亲兵性质的骑兵虽然也都是装备精良，但和这些人总是差几分，不说别的，光马鞍旁那一支支燧发枪就是他们不敢想象，他们可最多就是一人一把火绳枪。
    而实际上这只是明军骠骑兵。
    明军的真正骑兵精锐，是骑兵军下属的重骑旅，那些骑着河曲马的胸甲骑兵才是真正铁骑。
    这实际是步兵旅下属打杂的。
    “大帅，咱们……”
    那亲信对金声桓说道。
    “跟着一起，不管出了何事，咱们得先伺候皇帝！”
    金声桓说道。
    紧接着他催马跟在明军后面，很快这些骑兵在一片鸡飞狗跳中到达了皇宫，这时候甘辉二人已进去，金声桓跟着进去，当他到达皇帝寝宫的时候，这里的所有门都敞开，甘辉和杨信正站在龙兴天子的卧室门前。
    “二位将军，陛下……”
    金声桓笑着走到他们身后，但紧接着脸上笑容凝固了。
    “邓国公，请您告诉末将，您把陛下藏哪儿了？”
    甘辉回过头狞笑着说。
    皇帝失踪了。
    金声桓目瞪口呆地看着空荡荡的寝宫……
    “陛下呢？”
    他演技夸张地惊叫着。
    然后还一脚把旁边负责伺候皇上的亲信踹倒，后者同样懵逼地看着空荡荡的寝宫，紧接着就扑倒在他脚下哭喊道：“大帅，小的真不知道啊，小的大前天就被赶出行宫，钱尚书说小的办事不力，让小的回去，以后小的就没到过行宫，小的真不知道陛下去哪儿啦！”
    “你这个废物！”
    金声桓怒发冲冠般拔出刀。
    “邓国公息怒！”
    杨信一把攥住了他的手腕。
    金声桓部下亲兵立刻上前，紧接着好几把刀就架在他脖子上，但就在同时甘辉的短枪也顶住了金声桓的脑袋。
    “混账，还不把刀收起！”
    金声桓喝道。
    “杨将军，金某真不知道陛下去了何处，金某也是今日才回来，不过陛下去了何处，这行宫里的倭奴必然清楚。而且金某部下也未曾禀报过陛下离开襄阳，说不定陛下尚在城内只是出去巡视民间，咱们不妨心平气和地找一找。陛下又不是一个人，唐王和随驾诸公都跟着，也断不会出什么意外的。”
    他看着甘杨二人说道。
    甘辉和杨信互相看了看，然后甘辉收起了短枪。
    “邓国公，末将也是担心陛下鲁莽了些，邓国公莫怪！”
    甘辉说道。
    “咱们都是为陛下！”
    金声桓笑着说道。
    这时候他的部下已经开始在行宫內展开大规模搜查，但搜查的结果一无所获，不仅仅是皇帝没了，随驾的群臣也没了，只有几百原本就进城跟随的倭奴在这里。五千倭奴当然不可能全进驻城内，实际上进城的只有一个营而已，剩下部分驻扎城外，但骑兵和另一部分却驻扎东津。
    但找到这些倭奴也没用，因为这些人不懂汉语。
    金声桓紧接着找城内的部下。
    后者同样不知道，但在城内的寻找也没有结果，不过倒是知道驻扎东津的倭奴全部失踪，根据附近百姓说法已经走了三天。
    “一群废物！”
    金声桓拿着个马鞭抽他那些部下。
    “你们都是干什么吃的，陛下一行那么多人出城你们不知道，东津两千多人走了三天你们不知道，是不是这些倭奴劫持圣驾你们也不知道，你们还能干什么？你们对得起皇上对得起楚公吗？你们让我如何有脸再见楚公啊！”
    他痛心疾首地吼叫着。
    旁边甘辉和杨信一脸无语地看着他的表演。
    他不知道？
    那才见鬼了呢！
    龙兴天子连随行群臣加起来最少也得几十号人，从这行宫到襄阳外城好几道门，出了门之后去东津还得走驻军的渡口，就这居然还能不知道也未免太侮辱智商了。更别说倭奴军营就在东津，站在汉江这边直接就能看见，这样两千多人消失三天居然襄阳城里还不知道？
    你们是在搞笑吗？
    金声桓突然转过头，然后他一下子抱住杨信的双肩……
    “杨兄弟，我对不起楚公啊，这些废物坏了大事啊！杨兄弟，请你转告楚公，金某就是把这随枣之地翻个底朝天，也要找出陛下，然后再向楚公负荆请罪！”
    他深情款款地说。