清朝末年，杨梅镇出了一位名医，叫袁民。一次上山采药，不慎从悬崖落下，幸被一个猎人及时发现，背回家里，袁民才没葬身狼腹。
    袁民十分感激，问猎人有什么要求，猎人说想让儿子魏槐跟他学医。袁民满口答应，他目前收了十几名学徒也不多魏槐一个。
    魏槐十七岁，念过几年私塾，认得一些字。也许是没见过世面的缘故，他木头木脑，笨手笨脚，不过小伙子很勤快，在袁民疗伤过程中，一直端汤端水地伺候。但他的悟性很差，连最基本的《汤头歌诀》都背不全，虽说师傅经常给他开小灶，可再开也白开。十年过去了，袁民带的五拨徒弟都出师了，魏槐却还是学徒，在师傅开的保生堂当医头，手下管着十几名伙计和学徒。
    袁民让魏槐当医头，也含有安慰他的成分。十年都没出师，魏槐不可能成为医生，就让他在店里干活得了，也算是报答其父的救命之恩。
    这天，六个蒙面劫匪手执利刃闯进保生堂：“都别动，快把钱交出来！”袁民哪见过这阵势，吓得瘫软在太师椅上。伙计们见劫匪不多，就暗中操起药碾铡刀，想跟他们拼了。
    魏槐扫视一下，制止住他们的妄动，笑着说：“各位好汉缺钱花，好说！只是今天才开张，店堂没钱，请好汉随我到后面的账房来拿。”
    劫匪头目让三个喽啰空制住店堂，之后带领两名劫匪跟魏槐走进账房，如果魏槐耍花招，他就一刀宰了这小子。魏槐恭恭敬敬地打开柜子，里面堆满了铜钱。头目眼睛一亮，自己带来的布袋还小了。魏槐见状，就点头哈腰拿麻袋让劫匪装钱：“好汉以后缺钱花，说一声就是了，动刀动枪没必要。”头目拍拍他的肩膀：“小伙子不错，叫什么名字？”“魏槐。”
    话犹未了，一大筐草药从屋顶倾泻而下，落了众人一身。劫匪大惊，拔刀四顾，并没有一人，仰视，屋顶上还悬挂着好几筐草药。魏槐说：“老矮挂的什么药，挂都没挂稳！等会儿有他的好看！”之后谦恭地为劫匪拍打身上的草药，嘴里赔着不是。
    头目呸了几声，焦躁地叫喽啰快装钱，钱一装完，劫匪就撤。魏槐把他们送到门口，作揖说：“好汉慢走，欢迎下次再来！”
    袁民一听，心里那个气呀，自己待魏槐不薄，魏槐咋开门揖盗呢！今天逢圩，赶圩的乡民很多，眼睁睁看着劫匪消失在煕煕攘攘的人群中。劫匪一走，众人还没来得及责备魏槐，魏槐就对老矮说：“你到圩头，我到圩尾，报告守关兵丁，捉拿身上沾有鬼针草的人！快，跑步前进！”
    原来，魏槐在帮劫匪装钱时，故意踩动一个机关，把那筐悬在头顶上的鬼针草倒下。鬼针草很细，沾附衣物的本领很强，一旦落上去，拍是拍不掉的，就是拈也要拈上两三天，劫匪有这个耐性吗？这个镇子前面是湍急的江河，后面是陡峭的石壁，只有圩头圩尾两个出口。可等到集市散了，也没有看到衣服上沾着鬼针草的人。
    正在大家疑惑的时候，几个光着膀子的农夫挑着大粪从镇子里出来，守关兵丁捂着鼻子让路。突然，魏槐看到农夫的裤子上沾着鬼针草，就让兵丁搜査他们，可一无所获。魏槐用木棍往粪桶里搅搅，又稠又黑的粪水底下传出沉闷的金属声。一脚踢翻粪桶，“哗啦”倒出半桶铜钱！劫匪见事已败露，就抡起扁担朝魏槐头上劈来。魏槐惨叫一声，昏死过去。
    兵丁们一拥而上，将劫匪制服。被抢铜钱全部要回，魏槐则整整昏迷一个月，苏醒后的第一件事情，竟是用微弱的声音把《汤头歌诀》里的两百首诗歌全部背了下来，一字不漏，众人劝都劝不住！
    师傅大惑不解，难道这一下把徒弟的悟性打出来了？袁民为魏槐精心调治，直到痊愈。康复后，众人发现，魏槐的眼里多了一种鬼气。
    这天，一个男子一瘸一拐走进保生堂看病。伙计告诉他，师傅出诊去了，一个月后才能回来。
    魏槐插嘴：“师傅走了还有我，我来给你看吧，保证手到病除。”
    男子问他是谁，魏槐说：“我是医头，如果没有效果，你把我的手砍了。”男子见他说得这么有把握，就走过来。
    魏槐却连脉也不搭，伸手从药屉里抓过一把鬼箭羽，又抓过一把鬼针草，将两药和匀，包好，递给病人：“水煎服。”
    几天后，一阵欢快的锣鼓传来，原来那个男子请了乐班，专门送锦旗来了，锦旗上绣着“华佗再世”。男子说，他得了十几年风湿痹痛，走路都不利索，郎中看了无数，草药也吃了上百筐，可就是不见效，没想到吃了魏大夫一味药就好了！
    男子走后，老矮问医头用了什么药这么灵验，魏槐照直说了，老矮翻翻《本草纲目》：“鬼箭羽性寒，味苦，破血通经，祛风止痛，可鬼针草也祛风活血呀，把这两种药用在一起，不是重复了？”魏槐笑了笑：“有时候出奇之方才能收到出奇之效。”
    有了“华佗再世”的锦旗，前来找魏槐治病的人多了起来。跟别的医生看病不同，在望闻问切中，魏槐只用望，用他那双充满鬼气的眼睛看病人的神色、眼珠、舌苔、患处，之后就抓药，也不用戥子，几两几钱，一抓一个准。只要不是病入膏肓，全部治愈！魏槐一时名声大震。伙计们发现，医头尤善用带有鬼字的草药，事实上，在魏槐所抓的毎一副草药中，都有一味鬼字药。由于这个缘故，魏槐很快被称为“鬼医生”。
    老矮由衷羡慕：“你医术大进，师傅回来不知有多高兴！”
    可一个月后，师傅并没有回来。当初接走师傅的是一辆黑色马车，魏槐送师傅出来时曾问他到哪里出诊，师傅说红石村。红石村离这儿不远，而且出诊时间长达一个月，这在以前是从来没有过的事。
    几天后，一个秃子来到店里。魏槐一看，正是那天接走师傅的赶车马夫，就问，师傅呢？秃子说，你师傅在举人家，老爷说了，只要把他的病治好，你师傅就回来。魏槐说，可总要抓药吧？秃子说，村里有一家药铺，只是药不全，所以你师傅叫我到这儿来抓一些。言罢递过一张纸，上面写着几味药，正是师傅的笔迹：
    余甘子于术白芷虎杖山药落得打雷丸胖大海人参马勃五倍子百合南蛇藤侧柏石决明壁虎无患子防风悬钩子络石牵牛子爬山虎独活升麻通关藤知母杜仲辛夷打破碗花花
    魏槐看过方子就动手抓药。可余甘子没法抓，因为这不是草药，而是一种野果。师傅开这个干吗？秃子走后，魏槐才终于豁然开朗。他大叫声：“不好，师傅被土匪掳到了白虎山！”
    月色朦胧，官兵从悬崖峭壁攀爬上去，突袭白虎山匪穴。匪首雷胖大惊，忍着痔疮的痛苦率众迎击。无奈官兵来势凶猛，土匪抵挡不住，只好从溶洞撤走。洞中有一条暗河，最后一个土匪过河后抽掉了独木桥。
    追击的官兵不知，下饺子一般落进暗河，只好停止前进，眼巴巴看着土匪逃走。土匪撤到铜鼓堡才停下来喘息。雷胖不解，红石村四周群山起伏，大小山头数百个，官兵怎么知道我们在白虎山，而且避实就虚，从没人防守的南面峭壁，摸上来袭击？
    “肯定是秃子，他今天下过山！”个叫独眼龙的土匪说。雷胖把秃子叫过来审问。秃子叫屈：“大掌柜，我跟随你多年，一直对你忠心耿耿，你咋怀疑我！”雷胖问：“那你今天下山干吗？”“为你抓药啊。”
    “瞎说！千药万药脚踩着，山上草药多的是，叫袁大夫扯就是了，用得着下山吗？”
    秃子辩解：“山上草药虽多，可治……贵恙的药不全，所以袁大夫开了个方子，叫我去保生堂抓。”雷胖一愣：“这事我怎么不知道？把方子拿来我看看。”秃子掏出药方，双手递上。
    雷胖在闪烁的松明中细看方子，也看不出个所以然。独眼龙号称“智多星”，也凑过来看。看了一阵，他说：“原来是袁大夫给杜辛杜知县报了信！”袁民大喊冤枉。
    “冤枉？把药方的头一个字念起来就是：‘余于白虎山，落雷胖。人马五百，南侧石壁无防，悬络牵爬，独升。通知杜辛，打！’”
    雷胖一瞧，真是如此，顿时暴怒“袁大夫，我待你不薄，因为你是名医，可没想到你连痔疮都治不好，还给官府通风报信！来人，拉出去砍了！”
    杀了袁民之后，雷胖的痔疮发作，痛得呲牙咧嘴，上茅厕时又得了脱肛，雪上加霜，只好再次派人下山请医生。秃子献策：“袁大夫的徒弟魏大夫不错，青出于蓝胜于蓝，鬼点子很多，人称‘鬼医生’，手到病除，请他吧。”
    独眼龙反对：“不妥！咱们把他师傅杀了，万一他上山来发现了咋办？我看还是请爱生堂的隗大夫稳妥。”秃子嗤之以鼻：“隗大夫老得都走不动了！”雷胖沉吟片刻：“如果请魏大夫，上山后问起他的师傅，咋办？”秃子说：“咱们就说到另一个山头给另一个大王看病去了。”
    “好吧，请魏大夫。只是他已认得你，咱们派痨病鬼去。”雷胖把痨病鬼叫到跟前，“你到保生堂去找魏大夫看病，如果他能把你的痨病治好，你就把他请上山。如果他医术不行，你就去把爱生堂的隗大夫背上山来。”
    痨病鬼咳嗽着走进保生堂，问哪位是魏大夫，老矮往挂着锦旗的方向指。痨病鬼还没走过去，魏槐就抓了三把鬼白，用符纸包好，用菅草捆毕。痨病鬼走到跟前：“请问你是魏……咳咳咳……”魏槐把药往痨病鬼跟前一推：“六文钱。”
    三天后，痨病鬼把三服药服完，多年的顽疾霍然而愈，高兴得对魏槐竖起了大拇指：“神医啊神医！”痨病鬼说他是山货商人，老家住在铜鼓堡，痨病是他的家族病，他爹也得了这种病，还患了中风，长期卧床，痛苦不堪，魏大夫能不能前去看一下，他出三倍的诊费。
    救人一命胜造七级浮屠，魏槐跟痨病鬼走，可越走越偏僻：“不对吧，你家住在大山里面？”“是啊，要不哪儿来的山货？”痨病鬼说着把手放在嘴边学布谷鸟叫。一会儿，从密林里走出几个人，把魏槐团团围住。
    未完待续……