族老在一个家族之中真的很有地位，威望仅次于族长。
    权利是个好东西，穆九有了去的动力，一口答应，“成！”
    林长生幽幽的来了一句，“以往每年的花费都是林地主拿大头，我从来没去过，今年请你估计想让你拿大头。”
    “冤大头差不多，现在可以反悔不去吗？”
    ……
    清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
    一大早，穆九和林长生喊上穆宏利等人，带上镰刀等工具上了村西侧的矮坡。
    那里是穆氏一族的群葬地，穆氏几代人都葬在那里。
    顺利找到穆乔勇的坟墓，穆九和穆宏利挽起袖子把坟周围的杂草割除，林长生力气大，拿着铁铲挖了一块泥土添在坟墓上方。
    李小桃站着望着穆乔勇的坟墓不语，穆载恩对周围的一切都很好奇，问东问西的，穆三喜回答到欲哭无泪。
    几人齐心合力，很快把坟墓整理干净，摆上祭品，大家象征性的说了几句话。
    穆宏利拜了三下，口中振振有词，“过清明节了，我们来看你了，虽然你没有尽到一个做爹的责任，但没办法，谁让你是我们的爹呢，我只得来拜祭你，希望你死后别那么糊涂，眼睛擦亮一点，在天之灵保佑你的几个孩子，而不是别人家的孩子。”
    穆九：“……”
    林长生站在穆九身后，随时戒备着周围。
    周围陆陆续续来了穆氏一族的族人，做着同样的事情，阴雨绵绵并不能阻止人们燃烧香纸的热情，不多时，整个矮坡都是香纸的气味，黑烟缭绕。
    穆九见差不多，便把祭品倒在地上，收拾收拾，便一家人回去了。
    一切都顺利得令人不可置信。
    越是这样，穆九越觉得不安，暴风雨即将来临了吗？
    次日，天未亮李小桃就到了小楼，催促着穆九起床，隔着门声音很大，“九儿，今天可是你人生中的大事，千万不能马虎了，要知道，穆氏一族乃至整个穆家村，从来没有女子能进入族老的队伍，更别说像你这么年轻的，这可是前所未有的荣誉，你千万不能马虎啊！”
    虽然很啰嗦，但穆九知道李小桃为她开心、自豪，更为她着急，没有打击她的热情，从热被窝里钻出来。
    林长生快她一步起来把她要穿的衣服准备好，帮她整理好衣服，梳了头，把发髻挽上，一丝不苟，化了淡淡的妆容。
    穆九拉开门，李小桃已经等得有些时间了，小米陪着她。
    见到穆九，李小桃楞了好一会儿，半天才找回声音，“九儿，你这样真有气势。”
    黑红配的短裙干净利索，描眉时故意把眉尾拉长上挑，眼神凌厉，烈焰红唇，腰板儿挺得笔直，乍一看，有种不怒自威的威仪，然想多看一眼，却愣是被她那冷意十足的压迫感压得不敢抬头，只剩下满心里的惊悸。
    穆九露出熟悉的笑容，挽住李小桃的手，“娘，您觉得九儿这样合适吗？”
    尽管这样问，但其实她心里有数，她是按照宫里的规格来化的这个妆容，谈不上合适与否，却能让她最具威严，起码能震慑一些不愿意让她进入族老队伍的老古董。
    李小桃连连点头，“合适！合适！”
    “走吧！”穆九和李小桃手挽手出了小楼，就见到急匆匆赶来的穆刘氏。
    “正想来催你们早点，你们就出来了，正好！”穆刘氏跟李小桃一样，见到穆九先是楞了一下，而后半天才说了一句，“好！真好！吓死那些嘴碎的！”
    穆九用另一只手挽住穆刘氏的手，一起向里正家里走去，“里正奶奶，哪有您说的那么夸张。”
    “我可不是夸张，等会儿你见到其他人的反应就知道了。你不知道，你爷爷差点就被气着了，我们穆氏一族好不容易出了你这么一个能干人，还纠结什么女子不女子的，你爷爷说了，他有本事生一个女儿有九儿这么厉害，也让他的女儿十四岁就进入祭祖仪式，以后在祠堂有一席之位，让她破例当上族老，若没有，就乖乖闭嘴！”
    穆九一直知道：她想进入祠堂当上族老没那么容易。
    最大的阻力是：她是一个外嫁女，穆察这样做可是顶着很大的压力。
    表面上看做穆氏一族的族老没什么好处，但其实不然，穆氏一族的族人众多，氏族强大，对以后穆宏利的仕途很有好处。
    穆九心里有自己的小算盘，跟穆刘氏打听了几句，到了穆察家里。
    这时，穆察的院子里站满了人，大部分都是族老和他们的家人。
    见到穆九前来，几乎所有人都露出统一的神色：震惊！
    穆九扫视了一周众人，满意众人的反应，径直走到穆察身边，低声问道，“里正爷爷，九儿来了，有什么需要我做的吗？”
    “暂时没有，你吃过了吗？没吃的话去厨房吃一点，等会儿有得忙。”
    “没有。”不过穆九不想吃，“我还不饿。”
    穆刘氏塞给穆九一个米糕，“现在不饿，等会儿可是干体力活。”
    不就是到祖坟上整理一下么？穆九担心的倒不是饿肚子，而是穆乔落和他背后的势力究竟有什么阴谋！
    要知道，今天穆氏一族所有的族老和族人都会聚集在一起，若真发生点什么被对方得逞，穆氏一族就可能被连锅端了。
    穆宏博给穆九端来一碗糖水，拉她到桌子边上，又搬了一张椅子拉她坐下，“九儿姐姐，就着糖水比较好吃，刚才我娘让我省着点糖水，我可差点被噎死。”
    童言无忌，穆九露出一个会心的笑容，“你母亲是为你好，糖水喝多了牙齿会坏掉。”
    “好吧，我听九儿姐姐的。”
    穆九道谢之后坐了下来，一边喝糖水，一边吃米糕，还真是应了穆宏博的话，没有糖水难以下咽。
    不知什么时候，小米神出鬼没的站在穆九身后，一脸冷漠。
    穆九低声跟穆宏博说话，脸上挂着笑容。
    而周围那些排斥穆九做族老的族老和族人终于坐不住了，纷纷指责穆九。
    “真的看不下去了，一个外嫁女怎么可以做我们穆氏一族的族老！就算有钱又怎样，以前没有她我们穆氏一族不照样传了几代人！”
    “可不是，一想到穆氏一族竟然有女人做族老，我就觉得在其他氏族面前没有面子！”
    “可不是，你看她出席一个祭祖仪式还带婢女的样子，就看不下去！”
    “什么意思？祭祖仪式上海带着一个外人，你是担心我们害她吗？”
    “可不是，担心不安全她可以让给其他人做！”
    说出最后一句话的叫做穆立，是今年当族老呼声最高的一个人，大约五十出头。
    他满心眼以为自己可以当族老，谁知穆察不按常理出牌，联合几个愿意支持穆九的族老，暗箱操作，把族老的位置给了穆九。
    穆九意味深长的瞥了穆立一眼，难怪这么大的怨气。
    吃一口米糕喝一口糖水，暂时没必要理会这些人。
    毕竟，年轻人想继续跟着她赚钱，就不敢妄议她，不敢得罪她。
    敢于骂她的都是一些老年人，有儿子、孙子养着，不用担心以后的前途，思想老旧，对她的药厂也产生不了多大的影响。
    “穆九！怎么哑巴了？平时不是挺会说的吗？怎么，当上族老了就不把我们这些长辈放在眼里了？一句话也不跟我们说？”
    “真不知穆察是脑袋进水了还是进屎了，居然联合那几个狗腿子把族老之位给了你！要不是上了衙门的文书，我早就把你拉下来，你何德何能做族老！”
    “可不是，真不知穆察使了什么见不得人的手段，居然把翟师爷给拉拢了！”
    “你现在才知道，早先穆秀才是怎么死的你还记得吗？要不是她使了见不得人的手段，穆秀才也不会惨死。”
    说来说去，竟翻起了穆荣光的旧账。
    穆九面对穆宏博，本来保持着淡淡笑容的脸，一下子阴沉了下来。
    就连年纪不大的穆宏博也听不下去了，脸色涨红的站起来，看着那些骂穆九的老人，“你们不懂别乱说，九儿姐姐是好人！”
    “长辈说话叉什么嘴，穆察怎么教育的你，真没有教养！”穆立的戾气最大。
    穆宏博委屈得一下子红了眼，却忍住不掉眼泪，为自己也为穆察解释道，“不是的，我不是有意要叉嘴的，是你们先诽谤了九儿姐姐，我只不过是说了几句实话！
    而且我爷爷是个明事理的好爷爷，也是一个行的端坐得正的好里正，你们不能这样说他！”
    几个老人忌惮穆察，默默的收了声，但穆立一想到他到手的族老一位飞了，所有的怒意便忍不住倾泻而出，怒声道，“你是他孙子，你自然说他好，你可知道他做了多少龌龊的事情，说不定里正一位就是用了什么见不得人的手段得来了！”
    “你别乱说！”穆宏博到底只是一个小孩子，不太会控制情绪，很急愤怒的吼道，“你乱说！我爷爷是个好爷爷！”
    “好？要不是他针对穆秀才，说不定现在做里正的就是穆秀才，而你们家什么都不是，可怜的穆秀才，就这样被他和穆九联手害死了，在这个清明节，你们敢心安理得的说你们没有做坏事吗？”