雷诺离开的时候，带走了十具热气球，这次是满载，除足够乘坐人员的食物和水之外，其余的舱位，全部用来装成桶的流香脂，雷诺也不知道在南掌其它地方，能不能找到这么合适热气球燃料，先备着总没错。
    而且流香脂这种燃料，雷诺还准备用来制造燃烧弹，虽然它的燃烧烈度远不能同汽油相比，可雷诺在大楚一直没找到石油啊，在他认识的燃料之中，流香脂已经是最好的了。
    只要有了稳定的驻地，雷诺会想办法制造出酒精，用酒精稀释流香脂，都不用加白糖之类的增稠剂，流香脂本身就很粘。若是能找到助燃剂，效果就和燃料弹差不多了。
    在大楚这种类似于地球古代的世界里，想要成为一名合格的军事主管，必须学会放火，纵观历史，百分之五十以上的知名战役，都离不开水火。
    别以为放火很简单，在没有燃烧弹的岁月里，想要让火烧起来容易，想烧大，那就不简单了，敌人又不傻，你知道放火，人家自然知道灭火。有了燃烧弹就完全不同了，可以让放火这件很暴力的事情，变得很艺术。
    空军，非常需要燃烧弹。
    宋哲教出来的驾驶员水平差异很大，十具热气球组成的飞行部队，时聚时散，可怜的地仙大人，只好在空中飞来飞去，手把手的指导菜鸟驾驶员，让这只空军不至于飞着飞着就散了。
    白天还好，天稍黑，宋哲就下令降落。其实热气球这种交通工具，完全可以日夜不停的在天上飞，反正只要飘在空中，想出交通事故都不可能，可宋哲不敢啊，大白天的都能飞散了，要是真的飞一晚上，天亮的时候怕是就剩下自己一具热气球了，其它的飞到哪儿去了，鬼才知道。
    速度是慢了，没关系，就当练习起降了，热气球降落虽然没有航母飞机降落那样危险，也是有点难度的。而且这里是南掌，热气球只能降落在树顶，这对驾驶员的要求就更高了。
    大楚的物资实在太缺乏了，若是有足够结实的绳索，将十具热气球连在一直，完全可以作到夜间飞行，要丢大家一起丢好了。
    雷诺将自己的想法告诉宋哲，当天晚上，驾驶员们在吃过饭之后，就开始忙碌起来，雨林中最不缺的就是藤，找寻合适的，剥去外皮，打散里面的纤维，手工编织，一晚上，居然编织出数千米长的绳索，别看只有指头粗细，比小儿手臂般的粗藤还要结实。
    看着忙碌一夜的结果，让雷诺目瞪口呆，大楚的物资匮乏，可大楚人的动手能力，和利用大自然的办法，实在是让雷诺惊叹。
    选出来的藤都是手指粗细的，很嫩，却足够韧性，打散纤维再编织成绳，经过几天的暴晒，边晒边刷流香脂，等干透之后，这种绳索的承受力还能提升数倍，只要三五组，就能将两具热气球连在一起，不用担心被大风吹断。
    这种绳索唯一的缺点是怕火，晒干的藤纤维本身就易燃，再加上刷了几遍的流香脂，烧起来真是不要太快啊。
    三天之后，十具热气球终于可以日夜飞行了，用绳索连在一起的热气球圆阵速度明显下降了百分之十到二十，比起因此得到的好处，这点速度上的损失不值一提。
    首先宋哲终于不必担心有热气球会飞丢了，其次可以在夜间飞行，最重要的是只要由他一个人负责寻找气流，十具热气球就都能飞向正确的方向。
    当然，这只空军不只是十具热气球，随行的还有三百个黑毛骑士。最初的三天，黑毛飞的很轻松悠闲，热气球实在太慢了，宋哲都有心让黑毛拉着热气球飞行，被雷诺果断的拒绝。
    必须得练，热气球没那么好控制，对气象学一无所知的大楚人，想要让热气球如臂使指，就必须经过长时间的飞行。
    现在只有十具热气球，等将来整片天空，都铺满飞艇的时候，你能指望让黑毛拉着飞吗？
    到第四天的时候，黑毛明显不行了，热气球飞的是慢，可它可能日夜不停的飞行，吊蓝里的驾驶员可以轮换着吃饭睡觉，黑毛的耐力再强也比不过热气球。
    当天晚上，雷诺又有了新主意，在热气球吊蓝下方，又增加了一个悬吊平台，用来给黑毛和骑士提供休息的平台。
    一个异想天开的主意，等热气球再次升空的时候，雷诺得意的看着吊着黑毛和骑士的热气球，心情爽透了，哥们就是牛批，随便想一下，就打造出黑毛空中航母。
    热气球再慢，那也比行走在雨林里的车队快多了，不仅走的是直线，不必砍树垫道，其实速度一点都不慢。在地面和天空中，肉眼很难感觉出热气球在动，财神却清楚的告诉雷诺，在过去的十小时内，热气球平均时速是每小时三十八里。
    很慢吗？车队的平均速度，只能达到四十里，不是每小时，而是每天。
    也就是说，热气球的速度，一天飞出去的距离，相当于车队二十天。
    最初三天只白天飞，接下来又故意绕了几圈，就算这样，在离开天云谷之后的第七天，热气球就追上了车队。七天时间，热气球分队飞行了五千两百多里。
    七天的亲身体会，让雷诺知道，热气球这东西，在南掌就是神器，必须大量的制造。十具热气球，挂载休息平台，一次就能运送上千人，条件是艰苦了点，却能在短时间内大范围远距离调兵。
    除了运兵，动输能力丝毫不比驮车差，一个小型热气球，就比一辆四挂驮车运载量大，最重要的是可以不受地型限制，日夜不停的飞行。
    若是有一千具热气球，雷诺就能把整支车队都装上，直接在天上飞，想去哪儿就去哪儿。
    现在关键的问题是丝绸，雷诺需要大量的丝绸。石棉已经解决了，在天云山谷里堆积如山，藤条吊蓝、绳索，这些都不是问题，南掌最多的就是这些东西。
    “阮铃、蓝云溪，你们随我来。”雷诺走上久违的房车，坐在椅子上长出了一口气，别看在热气球上，他有最好的位置，吊篮里的人手也比别的热气球少，可吊蓝空间有限，又飞在空中，居住条件和房车根本没得比。
    最要命的是大小便，小便还好些，注意风向，别尿到自己身上就好，而且相当壮观。大便，那滋味谁试试知道。雷诺已经想好了，下次热气球出门的时候，都要配上马桶。
    等雷诺喝下墨香送上来的热茶，这才开口说道：“你们两位对南掌最熟悉，我们现在需要大量的丝绸，从哪儿能买到。”
    想了想，补充了一句：“买不到抢也行。”
    她们当然知道，先生这是想要造热气球，蓝云溪是随雷诺一起乘坐热气球飞回来的，她自然知道这东西有多方便，舒服是肯定谈不上的，再怎么差，也比在地面上走强多了。
    可这里是南掌啊我的先生，丝绸通常只能作为装饰品，就象干巴土司那样，在胸口上缝一块，表示哥有钱。
    别说运到这里的丝绸原本就不多，就算能运过来，也没多少人买啊。土著就不用说了，他们连吃饱都成问题，用什么购买价格昂贵的丝绸？就算土司，其实也不愿意用穿丝绸衣服。
    这和大楚人想的不同，纯粹丝绸的衣服，在南掌这种热带雨林之中，一点都不舒服，大土司自然会有几套丝绸衣服，只有在会客的时候，或者庆典的时候，才会拿出来穿，当礼服用。
    平时，就算是土司，也更愿意穿细麻衣。丝绸看着好，又顺滑无比，可当你出了一身汗的时候就会明白，丝绸它不吸汗，贴在身上的时候，就只剩下难受了。
    所以整个南掌，包括楚人最多的南掌府，丝绸的数量也极为有限，想要丝绸，最近的是顺德府，再远些的五羊府数量最多，那里是大楚最大的出海口，有三分之一的货物，是从那里装船出海的。
    实在不行，哪怕是定军城，守着黄金之路，驮帮贩卖的货物之中，也有大量的丝绸。
    顺德府，雷诺在财神上调出卫星图，锁定自己所在的位置，一看距离还可以啊，七千六百多里，若是在地面上行走，雷诺直接就死心了，可是在天上飞就不一样了。
    热气球全天飞行的时候，可以保证不低于二十五里每小时的时速，一天跑六、七百里很正常，若是遇到合适的气流，一天飞一千里都不算事儿。
    七千六百里，最多半个月就够了，一个月一个来回，这样的速度，虽然挺坑的，雷诺觉得还能接受。
    毕竟现在他手头有十具热气球，一次就能载重二十五吨，去掉飞行人员、必要的食物和水、武器，一次能运送至少十五吨的丝绸。
    “顺德府，购买至少十五吨丝绸，这个任务谁想接？”雷诺看着眼前的两女问道。
    这感觉，有点象一个古老游戏的情节，主公发布任务，让下属去接，要不要作个月旦评？