湘西一带的民风彪悍，而且宗族比较团结，很多时候为了抢水抢地，又或者是家长里短的仇怨纷争，就会动手，而这一动手，那就是全村的男女老少都动员起来，拿锄头的拿锄头，拿爬犁的拿爬犁。
    好家伙，就跟赶集一样，那叫一个热闹。
    你别以为这是闹着玩的，别的不说，上一次小木匠跟着师父在凤凰那边做工，这样规模的斗殴就瞧见过三回，有两回都死了人，要不是凤凰卫所驻扎着当兵的，估计还能闹得更大。
    说到这里，可能很多人不太相信。
    但事实上，湘西乃至整个苗疆一带的民风都十分彪悍，而且非常落后，许多人视生死如无物，这是出了名的。
    要不怎么竿军会选在这样的地方，当兵源地呢？
    无湘不成军，这句话在太平天国那个最混乱的时期，就已经得到验证了的。
    小木匠一行四人站在山头上，瞧见两三百号人在那里打生打死，也不知道是为了个啥，差不多一刻钟，就听到有铜锣的声响，远远听到喊声，说死人了，有一拨人就退了，朝着南面如潮水一样散开去。
    不多时，他们就散落进了林子里，不见踪影。
    而另外一边，得胜的一方就聚在了一片空地里，那里躺着一个人，身下满是血泊。
    周围的人载歌载舞，大声欢呼着。
    有一个光着膀子的壮汉，摸了一把杀猪刀，走到了那死人的跟前，挑开胸膛，一划拉，然后割下了一块血淋淋的人肝来，往嘴里送去。
    旁边的人纷纷大叫着，为他助威。
    紧接着，那帮人将死人给褪下了衣服，剥得赤条条的，放了血之后，抬了下去。
    瞧见这一幕，屈孟虎一脸惊恐，说这帮家伙，还吃人呢？
    洛富贵却显得很平静，说湘西这边，民风本就如此——他们吃人心与肝，并不是果腹，而是为了彰显武勇，当然也有的人是信奉巫教，觉得万物有灵，能够从这里面获得力量。
    即便这般解释，受到过西式教育的屈孟虎还是有点儿难以理解，毕竟他即便是在川东，也是大户人家，后来又游历各处，经受了“文明”的洗礼，对于“人”的认识，总会有一些思考，对于人吃人这种只发生在灾年的事情，实在是很难接受。
    不过即便如此，他也无法阻止什么。
    瞧完这些，屈孟虎告诉大家，他瞧见了虎逼，那家伙就混在人群之中，被打死的那人，就是这家伙干的。
    而张启明一行人，则在那边的山头，跟几个糟老头子在一起。
    那些糟老头子，则应该是这边人群的乡老。
    那家伙当真如同瘟疫一样，走到哪里，哪里就有灾祸。
    几人有些犹豫，而这个时候，这一大群人都奔着河流上游走去，他们不得不跟随着，走了小半个时辰，来到了一处依山傍水的村落，里面热闹不已，居然摆起了酒席来，洛富贵思索了一会儿，对屈孟虎和小木匠说道：“那里有不少熟苗，我和宝兰混进去探听消息，你们在外面等着。”
    小木匠有些担忧，说洛大哥，真的可以么？
    洛富贵咧嘴，露出一口白牙来，说我先前赶往三道坎镇的时候，在这村子歇了一天，有认识的人，只要避开虎逼那家伙，不会出什么事情的。
    他是那种非常有自信的人，给人一种很强烈的信赖感，所以他既然这么说了，小木匠和屈孟虎也不再劝阻。
    至于宝兰，这苗族少女却是个胆子颇大的女孩，一点没有乡下妹子的胆怯，完全不在乎。
    两人离去之后，小木匠和屈孟虎则朝着林子里躲了起来，只是远远地瞧着，屈孟虎瞧见小木匠一直盯着宝兰的背影，忍不住调侃道：“怎么，你喜欢这个幺妹儿？”
    小木匠摇头，说不，怎么可能，我可是有对象的——我只是觉得这个女孩子，有点不简单。
    屈孟虎撇了一下嘴，说那当然，能够轻而易举地将洛老大的坛儿蛇捉住，这女的怎么可能简单？像她这样的，苗族里一般叫做“草鬼婆”，都是很恐怖、厉害的人——不说她啦，对了，你说你有对象？我怎么不知道这件事情，她是谁，多大了，长什么模样，是哪个地方的人？
    他一连串的问题，弄得小木匠都有点儿不太好意思。
    小木匠挠了挠头，说我也没见过，师父说是跟人订的亲，还送了一块饕餮黑玉给人当信物，等我十八岁的时候，就让我去大雪山提亲……不过现在师父下落无踪，我也不知道还能不能算数。
    屈孟虎忍不住笑，说你师父给你订的啊，人你没见过，那怎么行？要万一那姑娘是个黑胖子，吃饭吧唧嘴，不洗脚，臭脚丫子一个，还有狐臭和便秘，是个懒婆娘，你也愿意？
    小木匠不信，说不可能吧，我师父不会害我的。
    屈孟虎幸灾乐祸，说他倒是不会害你，但他也未必见过那姑娘现在的模样啊，要真的长歪了，你下半辈子可怎么办？
    他不断地取笑着小木匠，让小木匠的心情变得低落起来。
    甘十三闭上眼睛一想，倘若真的是一个又黑又胖的土妞儿，那该怎么办？
    小娘子大恩大德，今生无缘，我甘十三只有来世当牛做马相报？
    这……
    他又是担忧，又是忐忑，好一会儿，方才转念一想：现如今师父都没了下落，还想什么媳妇儿呢？
    时间在这闲聊中，不知不觉过去，午后时分，洛富贵和宝兰两个酒饱饭足地回了来，不但如此，而且还带着一个绑得结结实实、眼睛嘴巴都蒙着的家伙。
    尽管绑得扎实，但屈孟虎还是能够瞧得出，这家伙就是先前去洛富贵同乡家取钱的人。
    他瞧见洛富贵嘴唇上还有油光，显然是在那村子里混了一顿吃食，忍不住生出了不好的联想，问道：“你不会也吃了人肉吧？”
    洛富贵瞪了他一眼，说放屁！他们前两天套了一头野猪，吃了一点，今天全部弄出来煮了，我分了点儿吃食。
    小木匠比较关心他们捉到的这人，问道：“这个是……”
    洛富贵说也巧了，半路撞到了，就把他给截了下来，走，我们去找个安全的地方，将这家伙给审一下。
    摸到了舌头，先前的种种疑惑说不定就能够解开了，就不用如同在迷雾之中前行一样茫然，所以几个人也不敢怠慢，将那家伙押着，往山上走去。
    没多时，他们在山上找到了一处岩洞，洞口狭窄，仅能过一人，又有灌木丛遮掩，十分隐秘。
    洛富贵进去，先确定了里面并无蛇虫之类的东西之后，将人安置妥当，随后把蒙眼的布条和堵嘴的东西给取出来。
    那人耳朵没堵住，一路上也差不多听出了这些人的身份。
    他紧紧咬着嘴巴，不说话，牙齿却不断地颤抖。
    咯、咯、咯……
    屈孟虎找了柴火，用火折子点燃，让洞里有了亮光。
    洛富贵站在那人的背后，跟旁边的宝兰商量：“你给他来点刺激的，让他别说假话？”
    宝兰却有些犹豫，说别啊，我什么东西都没有，还是你来吧。
    两个人相互推让，而洛富贵瞧见宝兰这么坚持，终于没有再多说，开口说道：“我来就我来……”
    他撸起袖子，准备动手，而早就浑身发抖的那肉票立刻慌张地说道：“各位大哥大姐，你们要知道什么，我张驴儿一定知无不言，言无不尽，绝对不敢欺瞒你们，只求你们不要杀了我，留我一条狗命，留我一条狗命啊……”
    他说这话的时候，浑身都在发抖，脸上那汗珠一颗一颗，跟黄豆一样大。旁边的火焰跳跃，勾勒出了他那一张惊恐无比的脸来。
    很显然，在刚才被逮的时候，他就知晓了洛富贵的手段。
    即便如此，洛富贵还是执意地将那条碧绿色的坛儿蛇弄出来，从那位自称张驴儿的家伙后脊梁上游过，最后盘到了他的脖子上，这才缓声说道：“那行，你也知道我们是干嘛的……”
    张驴儿噗通一下跪倒在地，说大哥，我错了，我要早知道那开药铺的有你们这层关系，打死我也不敢去祸害。
    洛富贵指着旁边的小木匠，说：“我说这事了么？你睁开狗眼睛，瞧一下他是谁。”
    张驴儿看了小木匠一眼，头又低了下来。
    洛富贵慢条斯理地说道：“认识吗？”
    张驴儿不敢隐瞒，说认识，我师父以前那师兄的徒弟，甘十三。
    小木匠有些惊讶，说你见过我？
    张驴儿说道：“我先前去帮虎逼盯过梢，从邮差那里截信，也是我帮着干的。”
    洛富贵哼了一声，说都是熟人，那就直说了，十三的师父，现在在哪里，赶紧说，我家坛儿蛇能够知道你有没有说谎话，你要是敢乱讲，它这一口下来，我都来不及救你。
    张驴儿犹豫了一下，缓缓说道：“我那师伯，现在有可能在那……苗王墓里。”