苏轸看了一眼兄妹俩的棋局，原以为是小孩子间的玩闹，不过棋盘上的白子落的还挺有水平，苏轸问：
    “白子是谁下的？”
    苏佑宁指了指苏霓锦，苏轸有些意外，对苏佑宁摆摆手让他起身，苏佑宁赶忙退到一边，只见苏轸眼睛盯着棋盘，坐到了苏霓锦对面：
    “来来来，为父与你来一盘。”
    苏霓锦一起整理棋子，原本是想跟苏轸说下棋要彩头的，可一想，苏轸跟苏佑宁可不一样，人家是正经的探花郎出身，学问高的很，还是先试个一两局再定要不要彩头好了。
    毕竟她最近很缺钱，好不容易从哥哥手上赢了点，万一输回去了多不好啊。
    父女俩换棋而下，先前苏霓锦和苏佑宁下棋，苏佑宁水平太差，苏霓锦干脆让他先行，现在对苏轸她不敢托大，便要了黑子过来。
    一番较量之后，苏霓锦发现，老父亲的水平果然不是苏佑宁这个业余加业余可以比的，苏霓锦不禁认真对应起来。
    两人下了一百多步以后，情况就渐渐困难起来，父女俩棋力相当，到现在都未有一方露出弱势。
    苏佑宁在旁边看的心急，便一边喝茶一边问苏轸：
    “父亲今日怎的这么早回来了？”
    苏轸盯着棋盘考虑片刻后，终于决定走了下一步，趁苏霓锦考虑的时候，他答道：
    “哦，有事。”
    苏佑宁正要问什么事，只听苏轸盯着苏霓锦下的那步棋‘啧’了一声，似乎没想到她会下在那个地方。
    “有什么事啊？”苏佑宁继续发问。
    苏轸捏着棋子思考，干脆不回答儿子的问题了，直接都给他一句：“观棋不语。”
    好不容易下了一步，苏轸又略微松懈，想起刚才儿子的问题，他今日是有事才早点回来的，什么事来着？
    “呀！”
    苏轸忽然一拍额头，吓了苏霓锦一跳，笑道：
    “爹，您可别告诉我您走错了，悔棋是不可能的哦。”
    苏轸抬头盯着女儿看了一会儿，把苏霓锦看的都有点发毛了，下意识低头看着自己身上是不是有什么东西。
    “我想起来我今日早归是为何了。”苏轸说：“陛下要为几位皇子们选妃了。”
    苏轸对着苏霓锦说，把苏霓锦直接给说愣在当场，还是苏佑宁率先反应过来：
    “选妃？跟咱家有关系吗？”
    那些皇子皇孙们选妃，不都喜欢在那些名门世家里选嘛。
    “陛下着令各府适龄女子都要参加。你妹妹……也算适龄。”
    苏轸就是为了回来把这件事告诉他们，这才早归，可一回来看见兄妹俩在下棋，他的心思就被棋给勾走了，直到现在才想起来。
    苏霓锦和苏佑宁对视一眼，两人纷纷发出一声难以置信的质疑之声：
    “啊？”
    苏霓锦眨巴好几下眼睛，怎么也没想到自己还有这么一个劫数。
    她好不容易才把裴家的婚事给退掉，以为可以过几年舒坦日子，怎么就要选秀了呢？
    苏轸敲敲棋盘，让女儿继续下棋，可苏霓锦哪里还有心思，失魂落魄的颓坐一旁，苏轸见状，不忍安慰道：
    “唉，你也别太担心。这回选妃的声势十分壮大，都超过去年陛下选秀女了，参加的人多了，那竞争势必就大，咱们家既无那攀附之心，便最多就是走个过场吧。”
    苏轸虽然嘴上这么说，但其实内心还是有点小担忧的。
    因为上回他亲眼目睹太子救女儿的过程，尽管后来太子解释了原因，也说过对女儿并无其他意图，但那个画面一直萦绕在苏轸脑中。
    “说的也是。皇子就那么几个，想要当王妃和太子妃的名门贵女多如过江之卿，妹妹虽然人品很好，却也未必会被选中。再说了，想在这么多竞争对手底下赢不容易，可输却是很容易的。所以，确实没什么好担心的。”
    苏佑宁有时候头脑简单，但有时候倒是能一语中的。
    他的这番‘想赢不容易，想输很容易’的话，让苏轸和苏霓锦父女俩如醍醐灌顶，想想确实是这么回事啊。
    竞选太子妃和王妃，又不是菜场里买青菜萝卜，想入选就入选的？总有各种考试，考试想拔头筹不容易，垫底还不容易吗？
    “对对对，哥哥说的对。正是这个道理。”
    苏霓锦的心情顿时又开朗起来，苏轸也是如释重负，心大如碗的父女俩重新拿起棋子考虑下一步该怎么下。
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    陛下要给太子和众皇子选妃的事情一一传入了各府，奉国公府后院，宁氏迫不及待拿了十几匹颜色各异的布匹送到女儿闺房中，让她挑选来做新衣裳。
    苏黛云将宁氏迎入房中，从得知那个消息以后，苏黛云就始终处于激动状态。
    终于让她等到太子殿下选妃了，原本都已经不抱希望，没想到天降大喜。
    宁氏拉着苏黛云坐到镜子前，看着镜中如花似玉的女儿，宁氏满意的笑了：
    “前几日贵妃娘娘那儿就得了消息，她以为陛下是单单给敬王选妃，可谁能想到，陛下是要为所有皇子选妃。咱们的机会终于来了。”
    宁氏一心想让女儿嫁个好人家，贵妃有心让女儿给敬王殿下做侧妃，甚至将这个想法告诉了不少人知道，所以宁氏都没法光明正大的给女儿物色好人家，这种被贵妃处处压着的日子，宁氏已经过够了。
    贵妃如今是后宫第一人，眼中哪有其他，要想在她手底下为女儿谋一门好亲事，除非是找那个比敬王地位还要高的人，太子殿下。
    只要女儿能入了太子殿下的眼，哪怕只是侧妃，将来也是皇妃，可比嫁给敬王那个满院子女人的王爷要好的多。
    苏黛云看着镜中的自己，不禁有些担忧：
    “娘，您说太子殿下会看上我吗？这回选妃是各府适龄女子皆可参加，那苏霓锦是不是也能参加，她那张脸……”
    若是单单比才学，苏黛云才不怕那不学无术的苏霓锦，就怕她那张脸碍事。
    提起苏霓锦，宁氏眉心也是一蹙，其实她之前想让敬王收了苏霓锦做妾，也有把她解决了的意思。那姑娘确实长得好，是那种男人看一眼就能被勾了魂儿的样貌，一点都不端庄。
    那副容貌，很难说她不会被选中，况且现在苏轸又升了官，顶了梁谢文的缺，成了户部尚书，这个职位不知道有多少人在背后眼红，像他们这种荫封世家，空有个国公的名，实际上根本荫封不到什么好缺，户部知事以上的职务都别想，更遑论侍郎，尚书了。
    宁氏心里气的很。明明那苏轸就是个庶子，可偏偏他就有做那高官的命，宁氏出身宣平侯府，鼎盛煊赫，她是嫡女，嫡姐是宫中的贵妃，这般身份才得以嫁到国公府，做了国公夫人，可那苏轸的原配沈氏，一个低贱的商户女出身，现在居然也成了实打实的二品诰命夫人，眼看就要跟她平起平坐，想到这些，宁氏心中怎能不恨。
    人们只道国公府是世袭的爵位，有圣眷恩宠，苏轸再厉害，也厉害不过国公府去。
    可实际的日子，谁过谁知道。
    “她那张脸……有什么用！这是选太子妃，选皇子妃，选的是才学德行，品行兼优，她那张狐媚子脸，就算有哪位王爷看中了，最多也就是做个侧室，你不可长他人志气，灭自己威风，听到了没？”宁氏如是劝慰女儿。
    苏黛云点头：
    “若是比才学，女儿自是不怕她的。更何况，还有母亲和姨母帮我……”
    宁氏面色又是一暗：
    “指望你姨母帮你什么？她想让你给敬王做侧妃，你要做吗？”
    亏得云姐儿唤宫里那位一声姨母，若她肯许下敬王正妃的位置，宁氏也不见得就不同意，可偏偏人家许的是侧妃位，一正一侧，天壤之别，更别说敬王的后院里杂乱不堪，云姐儿若真做了他的侧妃，还不知道要过什么日子呢。
    提起那敬王表兄，苏黛云也是嫌弃的。
    她那表兄对女人可以说是来者不拒，不吝什么身份，只要长得好的，他都不嫌弃，据说后院里连青楼花魁都有，什么样的脏女人他都要，委实惹人厌烦。
    “便是让我做正妃，我都不愿意，更遑论是侧妃了。”苏黛云嘀咕了一句心里话。
    “你知道就好。所以，这回咱们靠不到她，只能靠自己。一定要抓住机会才行。”
    宁氏鼓励女儿时，自己也在心里盘算，太子妃的位置只怕云姐儿是爬不上去的，世袭两代的国公府，在朝中没什么地位，想要稳坐太子妃的位置，肯定得是圣眷正隆的那些世家女或郡主，县主。太子妃的位置就不抢了，直接有自知之明，瞄准那太子侧妃的位置就好。
    若太子是其他人，宁氏还不想费这么大力气，可本朝的太子不同，从出生开始就被先帝立为了太孙，自小文武双全，弱冠之后便协理国事，如今朝中谁人不服太子，陛下一共有四位皇子，太子既长又嫡，地位稳固，除非谋反，其他三位王爷推翻太子上位的可能性很小。
    所以，只要入了太子府，那就等于入宫做了妃子，她的姐姐，贵妃娘娘的经历告诉她们，就算是做妃子，也能做那后宫第一人，所以宁氏觉得这回她们把目标就直接放在‘太子侧妃’上，这应该就十拿九稳了吧。
    作者有话要说：今天写的好晚啊。明天正式选妃啦。
    第41章
    皇家选妃非同小可, 不过好在太子弱冠之后, 礼部便开始做这方面的准备，而后每年都在翘首以盼，盼望太子殿下可以早日迎娶太子妃, 然太子一心国事, 这份准备至今才用上。
    等到户部将各府适龄女子名单报上之后，礼部便火速下派人手初选, 朝中三品以上官员之女可免初选，直接晋级为三选。
    本次选拔, 一共分为五选, 初选是遴选, 挑的是身份背景, 选出大概三四百名适龄官家女子, 二选选的是样貌, 主要查手脚躯体有否隐疾，是否身洁无异味等，这些过了之后差不多还剩两百人左右，然后与三品以上官家女一同, 加起来三百多人一起晋级三选。
    苏霓锦作为二品官员之女, 初选和二选都是跳过去，直接晋级入宫参加三选。
    参选当日，苏霓锦与所有入选的官家女子，排成长队，像四排娘子军似的从东华门进宫, 队伍里有不少熟悉的面孔，参选的女子被带到了储秀宫，这是选妃的副战场，只有过了三选的人，才有机会进入下一场地。
    古代选妃嘛，选的是大家闺秀，淑女贤妇，基本上就是比琴棋书画之类的综合技能，苏霓锦这点三脚猫功夫，丝毫不在怕的。
    站在储秀宫外，听宫人说了一番比试规则，苏霓锦知道今天三选比的是棋与琴，规则是这样：两两对战棋艺，赢的人可继续比试琴艺，棋艺输了的，若无特许之命，便要直接淘汰，剩下的棋艺胜出者下午接着比试琴艺。
    苏霓锦在心里暗自盘算着要怎么输才能显得不那么刻意，因为比试规则里明确规定了，若是有人不尽力，一经查出皆以欺君之罪论处，不仅自己遭殃，连带家族也要跟着遭殃的。
    苏轸好不容易爬上了二品，苏霓锦可不能让他因为这事儿受牵连，所以，就算她要输，也要输的稍微好看一点才行。
    三选第一轮的棋艺，她可以先意思意思赢一下，然后到第二轮考琴艺的时候，苏霓锦只要正常发挥就可以了，反正她不会弹琴。
    按照道理说，两轮之中，只要有一轮输了，那就要被淘汰了。
    这样盘算好了之后，苏霓锦就定定心心的等待分组了。等候期间，姑娘们可以在储秀宫的花园里稍微歇坐一番。
    苏霓锦人缘一般，所以等候期间其他姑娘都三五成群的凑在一起说话，苏霓锦就在一旁安静的赏花。苏黛云远远看着花树下的苏霓锦，暗咬银牙，她还真是不知道收敛和低调，穿的那么鲜艳，生怕别人看不到她吗？
    李小姐从旁问道：“那是谁啊？生的可真好看。”
    苏黛云没好气的回了句：“光是好看有什么用？空心大草包一个，我看她连棋要怎么下都不知道。”
    李小姐听出了苏黛云话语中的火气，尴尬一笑，不再与她搭话。
    坐在亭子里，有专门的宫婢伺候的嘉和郡主其实也注意到了花树下的苏霓锦，毕竟就苏霓锦这身段样貌，实在很难让人不注意到，嘉和郡主问身旁伺候的宫婢：
    “那花树下的是谁？”嘉和郡主悠闲的坐着打着团扇，这左右伺候的派头一看便与其他人不一样。凭她的身份，其实完全可以到五选殿选的时候再出现，不过嘉和郡主想来看看这些梦想做王妃的都是些什么样资质的姑娘，这才让人报入了三选。
    她在打听苏霓锦的时候，也有不少人在打听她，得知她便是自小养在太后身边，安南王之女嘉和郡主，都纷纷侧目。
    苏黛云得知嘉和郡主的身份之后，想起母亲与她说过其人，别管什么苏霓锦不苏霓锦了，横竖她也是过不了琴棋书画的关卡，真正要跟自己竞争的是这嘉和郡主，母亲从身份和地位上推断，说太子妃很有可能便是嘉和郡主冯萱。
    嘉和郡主的婢女跟宫人们一番打听后，得知了苏霓锦的姓名，回来嘉和郡主身旁复命：
    “回郡主，那是户部尚书苏轸之女，名叫苏霓锦。”
    “户部尚书之女……”嘉和郡主自言自语的说，二品的实权官员之女，倒也是个角色，更别说她还有那般姿容，又问：“她如何？”
    婢女知道郡主要问，所以先前打听人的时候，就顺便问了问，回道：