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第七百四十三章 嫁妆

    崇康十四年,七月十七。
    神京西城,荣国府。
    连日不休的拜访,让贾母面色看起来极差。
    与红光满面春风得意的王熙凤,形成了鲜明对比。
    这几日,王熙凤是真真出尽了风头。
    哪怕在当年,她一个小辈虽得贾母疼爱,执掌大权,但对上外面命妇时,仍以小辈自处,许多时候连话都没资格说。
    如今却不同了,天下没有不透风的墙,都知道太子最敬爱的女人之一,是与王熙凤自幼一起长大,一起进贾府的侍女。
    二人名为主仆,情同姊妹。
    虽王熙凤性格霸蛮强横,奈何宫里那位一点不记仇,依旧极敬她爱她。
    如此,谁还敢小觑她?
    便是宗室王妃、太妃当面,也拉下身份与她谈笑风生。
    不过此刻见贾母面色这样差,凤姐儿心里好笑不已。
    在她看来,这连日来的应酬疲惫倒是其次,最让贾母心碎的,当是要送进宫里的嫁妆。
    虽然贾母最疼爱宝玉,早已打定主意诸多珍宝皆留给他,可是……
    她也是个极要体面的老太婆,一辈子就活了张老脸。
    贾家这般女子进宫,旁人都只见贾家繁花簇锦,烈火烹油,却没想过,贾家要往宫里送进多少嫁妆去……
    其实黛玉反倒好办,贾敏留下的嫁妆便足有九十六抬,这是当年老荣国尚在时,贾家嫁唯一嫡女时陪送出去的。
    这份嫁妆,连王夫人都为之惊叹艳羡,也为之肉疼。
    贾敏过世后,黛玉进京养在贾家,后来林如海病重,黛玉听从贾琮之言,小小年纪举家北上,这份嫁妆自然也就回到了京中。
    这次进宫的妆奁虽不够,但还有宫里赏赐下来的仪币,加起来便有一百二十四抬。
    所以贾母、贾政等人就算再出些,实则出的也有限。
    太多了反而不好,毕竟前有皇后、太后之例在,不好逾越了过去。
    添补的有限。
    麻烦的是迎春、探春、湘云姊妹身上。
    尤其是迎春、探春二人,是正经的贾家亲女。
    而且,宫里已经透出了消息,探春是和宝钗同进八凤殿的。
    日后,多半就是当朝贵妃娘娘!
    同为贵妃,总不能比宝钗差太多去罢?
    可薛家那皇商之家,又只一女,这些日子拼命的变卖京中财产,还将诸多极好的门铺、宅子的契约都合在一起,要送进宫去给宝钗做嫁妆,傍身之用。
    贾家人知道薛家如此,是为了弥补薛姨妈的糊涂事,不让宫里忌恨。
    可外人不知道啊!
    外人只当嫁个贵妃进宫,就该送那么些嫁妆。
    可探春她娘……
    不提也罢。
    这份嫁妆,终究要出自贾家。
    可贾家官中的银子,早被某孙子花个七七八八,去修了那劳什子大观园了。
    原本贾母等人还担心贾琮势大难制,变了曾经之言,取贾家财富花用。
    所以拿出来修园子时,众人都在心里高兴。
    却不想形势会发生到今天这种地步。
    官中没了银子,就只能从旁处想法子。
    迎春那边要挪用邢夫人的嫁妆,邢夫人小气一辈子,倒是攒下了些东西。
    虽不入贾母之眼,可当迎春陪嫁足够了。
    至于当初邢夫人临终前说要将那些东西给她兄弟,却是笑话……
    最棘手的,就是探春处。
    想要凑够和宝钗差不多的嫁妆,就是把赵姨娘卖了都不够。
    且那赵姨娘早就发出话来,会陪嫁一对上好的玉镯子……
    贾母得闻时,差点想啐她一脸。
    小娼/妇!
    只是……
    贾母悲哀的是,她如今连赵姨娘都好好骂不得了。
    一个亲女当贵妃,一个冻猫子一样的儿子。竟快成了都中衙内之首了……
    她还要为三丫头费尽心思的筹备嫁妆。
    作为嫡母,王夫人自然少不得出一份血。
    王夫人虽在礼佛,可嫁妆还在外面。
    贾母做主,让凤姐儿从王夫人的嫁妆中剥出了足足三十二抬嫁妆出来,作探春陪嫁。
    而她自己,也得出血,分出足足六十四抬嫁妆出来。
    凑齐九十六抬,虽实际上差薛家不少,但至少面子上看起来差不多。
    贾母也是落下了老脸,死活拉着薛姨妈不让她早早南下,非要商议齐了陪嫁后再说。
    这迎春、探春就已经够吃力了,别忘了还有湘云和平儿等人。
    湘云自不用说了,是贾母打小养到大的娘家侄孙女儿。
    大头自然忠靖侯府来出,可她这个当姑祖母的,能一毛不拔?
    又是十二抬出去。
    而平儿原不过一个丫头,不必陪什么。
    架不住宫里传出消息,日后她是要住在明德殿偏殿的,往后竟是皇贵妃的身份。
    这种情况下,贾家就算河干海尽,也得陪出一笔嫁妆出去,做个人情。
    不然满神京的高门,怕都要将贾家笑成叫花子!
    万幸,平儿这边大头是王熙凤出……
    凤姐儿倒不是个小气的,一咬牙将自己嫁妆和这些年积攒的私房划出一半来,凑成了六十四抬嫁妆。
    贾母再添十二抬……
    薛姨妈许是为了为宝钗拉些人脉,也出了十二抬。
    可平儿有了,那晴雯、香菱等人难道就好少了?
    谁知道将来哪片云彩会下雨?
    万一晴雯、香菱、春燕她们好生养,日后扑棱棱的生下一群皇子皇孙来,却因为此时贾家没添嫁妆而记恨……
    贾家还不冤枉死?
    得了,干脆一人添上十二抬嫁妆罢。
    如此一来,面子上倒是光彩了,可是贾母积攒了大半辈子的私房妆奁,几乎都空了!
    这原都是留给宝玉的啊,如今却全送进了宫里,给那个她最不喜之人……
    哎哟喂啊!
    贾母那叫一个心塞,想想都不落忍,可连落泪都只能晚上偷偷的落。
    否则让外人瞧了去,又成了笑话。
    啥叫求生不得求死不能,啥叫欲仙欲死,莫过当下。
    贾母可是遭大罪了,好几夜里抱着宝玉哭的不成……
    明日太子大婚,今日便是送妆奁进宫的时日。
    贾母心情灰败,凤姐儿却喜庆的好似过节一般,今日她要作为太子妃族人,进宫送妆奁。
    还能见见平儿她们!
    虽然她花了大把银子,可她如今只巧姐儿一个女儿傍身,留下一半也够用,再说日后不还能再积攒么?
    巧姐儿还小,左右还有十几年,她并不慌。
    后世的女人花钱过瘾,如今的女人花钱同样过瘾。
    这般算下来,怕有几十万两银子的嫁妆送进宫里,花的还不全是她的,她却要落个大体面,岂能不过瘾?
    见她神采飞扬的模样,贾母心里愈发晦气,真想当面啐她一口,可眼下还有内务府的官儿宫里的女史在,她如何能发作?
    只好强忍郁气,叮嘱道:“进宫后同三丫头和平儿她们说,咱们虽只是中等人家,但也不忍让她们寒酸了去让人小瞧了,总要让她们风光大嫁。别为家里着想,宝玉也都还好,让她们忠心服侍……服侍太子。”
    到底还未昏聩,知道场面话总要说一场。
    凤姐儿笑的和花儿似的,高声道:“老祖宗尽放心便是,再不会出错,必让三妹妹和平儿她们都知道老祖宗的一片慈心!”
    往日里听她如此高声笑语,爱热闹的贾母会觉得爽快,可现在,贾母只想脱下袜子摔到那张甜美的脸上,摆摆手道:“行了,去吧。”
    凤姐儿高兴的一应后,便同忠靖侯夫人赵氏一并,出了荣庆堂,上了轿子,由贾芸、林之孝等人领着家丁们,护送了长达半里队伍左右的嫁妆,风风光光进宫去了。
    薛姨妈几番张口,话到了嘴边,终究还是没有出口。
    直到凤姐儿等人离去后,她才落下泪来……
    ……
    东宫。
    内务府早早在崇仁殿备好了酒宴,准备招待太子妃亲眷。
    平儿、宝钗、探春三人更是放下了后宫诸事,亲自出面。
    这个时代的女子,最重母族,最念亲人。
    虽三女在宫中过的极自在,却仍不免惦记牵挂亲人。
    即使是宝钗……
    巳时三刻,翘首期盼了一早上的三人,终于看到了进宫的轿子,和那几乎一眼望不到尽头的陪嫁嫁妆。
    由东宫宫人将属于黛玉的嫁妆送入东宫正殿明德殿,而探春、宝钗、平儿等人的嫁妆,却从几顶小轿进了崇仁殿。
    探春、平儿都大吃一惊,她们从未想过会得如此多的嫁妆。
    而宝钗更是忍了又忍,才将眼泪约束在眼眶内,没让落下……
    凤姐儿和忠靖侯夫人赵氏从轿子中下来后,就见身着宫妆三女站在丹陛上凝望。
    二人忙上前,就要大礼参拜。
    却见三女急急下来,亲自搀扶起二人来,未语泪先流。
    赵氏还感觉不到什么,但凤姐儿感受却深。
    不说平儿,就是探春和宝钗,也是相处多年的亲人。
    这一分开,虽皆在神京城内,却恍若天凡之别。
    平儿张口就想叫“奶奶”,却被凤姐儿先一步挡住,含泪笑道:“好祖宗,今儿你再叫我一声奶奶,今儿我怕是难出这宫门儿了。”
    平儿也非同往日了,学了那么久的宫规,又是贾琮钦定要住在明德宫的人,心里清楚若再以旧日身份相见,怕会引起是非来。
    言官得知必然弹劾,且如今她和宝钗、探春执掌后宫,第一件要学习的事就是维护天家威严不坠,此事高于性命。
    所以尽管她此刻心下激动,到底还是克制住了,只以“你我”相称。
    虽殿内已备好酒宴,可此刻哪有心思饮用。
    赵氏倒也乖觉,毕竟和这些人不熟,是以长辈身来当女宾的,就主动提及由宫人作陪便可,让平儿等人好生和凤姐儿说话。
    平儿等人再三谢过后,引着凤姐儿往八凤殿而去。
    ……
    左银台门外,内阁。
    京察如火如荼的进行着,整个官场哀嚎遍地。
    都道坚固的堡垒是从内部打破的,以赵青山为首的内阁,对大乾官场的熟悉程度,可用了如指掌来形容。
    哪些人是靠溜须拍马混上位的,哪些人又是因为先帝想要打压平衡新党而佞幸上位的,哪些人又是有才无德之辈……
    先帝在位时,因为军权不牢,皇位不固,所以竭尽全力让各方平衡,不敢放手让任何一方坐大。
    新党能够发展到这个地步,已经是先帝超越无数帝王的大魄力大毅力了。
    但仍不能让新党彻底放手施为,不敢让宁则臣尽掌朝政大权。
    不得不掺进许多德不配位的沙子进来,以稳定朝纲。
    然而到了贾琮这,有了先帝打下的极好的根基,又有在军中恍若神邸的武王为其铺垫军权,再加上其自身之贤明及目光长远都远迈先代,使得敢以坚决之心将大权托付内阁,使得内阁能够放开手脚大展拳脚。
    京中数万官员吏员,凋零者以千计。
    至少五品以上靠贪、庸、佞上位的冗官,此次几无一人逃脱。
    赵青山之狠辣,举世皆惊。
    不知多少人上奏折,或弹劾或规劝,然那些奏折全部石沉大海,没了音信。
    直到一封普普通通的书信送至内阁,以赵青山之刚硬霸道,都不敢无视,请了贾琮来。
    因为这封信,来自江南宋家……
    值房内,看完这封信后,贾琮在赵青山等人的注视下,沉默了足足一盏茶的功夫后,方冷哼了声,随手将那封信丢在桌面上,道:“先生何等睿智,几个师兄却不成器!”
    此言一出,赵青山、林清河、魏毅等人无不同时悄悄舒了口气。
    到了当下这一步,他们一步都退不得了,退一步,则前功尽弃,威望丧尽。
    粉身碎骨都难形容他们的下场。
    好在,贾琮依旧没让他们失望。
    “此事先生必然不知,否则断不容宋先、宋元、宋冶三人联名写信于孤,谈什么中庸之道,以仁为德政。孤就不信了,藏污纳垢便是仁?难得糊涂便是中庸?太傅……”
    贾琮话锋一转,对赵青山道:“将此信拿去国子监,让监生们辩。也将孤这几句话传去以之为题,请他们与孤解惑。那些贪腐的,那些靠溜须拍马毫无任事之能的官儿,到底能不能罢免?”
    赵青山闻言面色微变,迟疑了下,道:“殿下,若如此,则松禅公的体面……”
    贾琮目光深沉的看着赵青山,道:“太傅,你不解吾师之德也。其行,光明磊落,无不可对人言之处。其性,浩瀚如乾坤宇宙,又怎会在意讥讽或是褒赞?”
    说罢,转身折返后宫。
    待他走后,林清河对赵青山叹息一声,道:“元辅,殿下以此大魄力为之,才是真正保全宋家。将秘密暴露于天下,也就不算秘密了。一点体面不给留,也绝了宋家在江南坐大的可能。松禅公虽睿智高德为天下师,可到底有了春秋。宋家三子无出众之姿,若继承松禅公之恩泽,广交江南名流,以为超然,是祸非福也。”
    赵青山闻言,缓缓点了点头。
    林清河说罢,心中却是一叹……
    道理虽如此,然毕竟还是显得不近人情些。
    松禅公宋岩与太子之恩,说是恩同再造也不为过。
    可松禅公人还活着,他三个儿子的脸面却要被踩在地上了……
    许是看出了林清河的心思,魏毅冷冷道:“宋家三子白当了几十年的官,以白身书信致朝廷,半是要去半是建议改政,殿下若不一次将他们打醒了,下一次,怕就要抄家了。勾连旧党余孽,兴风作浪,以长辈自居,对殿下指手画脚,好大的胆!”
    赵青山摆手一叹道:“不要再说了,下这个决定,对殿下来说,颇为不易。诸位都是宦海沉浮大半生的人,纵然傲骨不屈,也当明白,殿下本不必这般做。如今吏治初清,此时殿下若是就此信而止,顷刻间誉满江南士林,尽收人心。要知道,圣上龙体欠安,太后年事已高,这个时候,适可而止对殿下才最为有利。但是殿下心怀大志,也为了吾等内阁行事便宜,终究还是志如磐石不动摇。诸位同僚,此等明君,千百年来有几人啊?我等焉能不鞠躬尽瘁死而后已?若得遇此等明君,还想着偷奸耍滑,那实在是……”
    “哎哟哟!哎哟哟!元辅,莫说了,莫说了,不休沐了,不休沐了还不行吗?”
    林清河见赵青山喷着大蒜气味对他苦口婆心的说道,整个人差点崩溃了,连连告饶起来。
    户部尚书左中奇笑道:“元辅,我等非想要偷懒,只是明日是太子大婚……”
    赵青山闻言,一脸的想不通:“太子大婚,你要去当傧相么?”
    左中奇一张老脸瞬间凝固,差点脱口而出一句:“俺恁您娘!!”
    傧相就是伴郎,太子大婚也有傧相,可那都是王公世子,他左中奇一个正经科甲出身的户部尚书跑去给太子当傧相,他祖宗都能从祖坟里爬出来啐他一脸,再骂一句“佞臣”。
    这老杂毛说话忒刻薄!
    赵青山却不理差点背过气去的左中奇,大声道:“朝务如此繁重,吾等处理好公事,万不可在太子大婚时出篓子,做好本分朝务,才是最大的贺礼!这几张老脸,就不要去凑热闹了。殿下也非好虚名之人,否则此处也轮不到吾等又臭又硬的老石头占着。做事去罢!!”
    吼罢,赵青山脚不停歇的折返回值房,处理起繁琐的朝政来。
    林清河等人苦笑不已,却也不敢停歇,不然下次就不是大蒜味的喷灌了,直接上臭豆腐臭鸡蛋味的,那人还活不活了?
    ……
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