扬州城外，瘦西湖上。
    画舫内，眼见已过了戌时，叶清看着一直面带微笑与她和黛玉偶尔闲聊一句，但大多时候旁听的贾琮，奇道：“你不回去忙？今夜你空闲时候不多吧？”
    贾琮摇头道：“能用到我的地方不多，若事事都需要我亲自动手，那这些日子我也算白忙活了。”
    听闻此言，叶清忽然笑的明媚了些，道：“清臣，你该不会舍不得我走吧？哎呀呀，你这一去，明儿就来不及送我了，此一别，天高水长，江湖路远，不知何日再能相会……噗嗤！林妹妹，你落什么泪？”
    见贾琮面上无动于衷，可身旁的黛玉却红了眼圈儿，滚下泪珠来，叶清得意的哈哈一笑，拥住黛玉入怀，对贾琮道：“要不我带了林妹妹去？她跟我比较好呢。”
    黛玉闻言唬了一跳，忙挣开解释道：“清姐姐，我还要服侍爹爹。”
    叶清顿时失落了，道：“唉，我这姐姐到底比不过三哥哥。”
    此言羞的黛玉俏脸通红。
    见此，叶清咯咯一笑，瞥向波澜不惊的贾琮，斥道：“林妹妹比你有趣多了！”
    贾琮呵呵一笑，道：“如今南省不太平，乱糟糟的，难免会有不开眼的人，你身边虽有强人护着，但未必不会出现阴沟翻船的倒霉事，明日走时，果真不用我派缇骑护送？”
    叶清收敛笑意，认真了些，睁大眼睛道：“多谢你的好意，不过不必了。清臣，既然你话说到这，我也提点你两句。你如今愈发好弄险了，你以计谋人，焉知对方不会以计谋你？”
    其他像贾琮、叶清这一类人，对于所行之事，都有自己的通体谋算。
    除非十分敬重之人，譬如武王于叶清，譬如宋岩于贾琮外，其余时候，他们并不喜欢旁人对他们的事指手画脚。
    往往越聪明的人，越刚愎自用。
    自古而今，莫不如是。
    不过贾琮虽然也很自我，很少问计于人，但他知道面前这位女孩子智深似海，她所言者，未尝没有道理，因此很有诚意的问道：“怎么说？”
    叶清见他如此，心里一轻，嘴角弯起一抹笑意，道：“若我是明香教妖人，根本不会去踩你布下的阳谋阵。你我为敌，我怎能让你主导战局？”
    贾琮奇道：“那你准备怎么做？”
    连黛玉都眼眸转也不转的看着此时愈发有风采的叶清。
    叶清笑着看她一眼后，又道：“我会让人在盐政衙门处佯攻，吸引住你的兵力。然后带齐真正的战力，在你折返回城的路上，半道击之！只要擒住你，便可一举扭转乾坤！”
    贾琮闻言，缓缓点头道：“你说的有道理，幸好他们不是你。”
    叶清眉尖一扬，提醒道：“你不要太骄傲了，这并非什么了不得的智谋，只是换个角度去想。我知道你手下的人不弱，又有火器之利……不对，贾三，你故意拖延不走，是不是早已经想到了这点？你敢戏弄我？”
    贾琮闻言，这下真有些动容了，见叶清睁眼瞪他，忙笑着拱手道：“绝无此意，绝无此意！我也是刚才在上面观景时，见雾气升起，才忽有此想。”
    叶清不听，扬起眉尖道：“你好奸诈！明香教那些妖人，必然不会一直久等下去。因为盐政衙门那边一旦露馅，肯定会有人看破此计，将有大队人马前来相救。你在这耗着，明香教妖人们却在寒夜里紧张兮兮的干候着。他们久等不至，又寒又冻，说不得就要狗急跳墙，要么折返回城，拼死一击，要么直扑此地。”
    贾琮面上难得露出一抹顽皮笑意，道：“清公子，你女孩子家家这么聪明做什么？大乾又不是大唐，你莫非还想做武则天？”
    本是顽笑之言，谁知叶清却霍然变了脸色，沉声道：“不许胡说！”
    贾琮闻言一怔，黛玉也欷歔的看着叶清，不明白好好的怎么就生气了？
    贾琮的眼神和面色都渐渐发生了变化，联想到叶清接纳了许多武王遗泽……
    再加上她自幼与皇子皇孙一并读书长大，心智又惊艳近妖，不甘人下……
    而向来从容不迫的叶清，此刻看到贾琮面上的狐疑变化和眼中隐隐的忌惮防备之色，竟然罕见的流露出惊慌之色。
    她就是在九重深宫见识过太多帝王的多疑，才更加明白这一颗种子一旦种进心里，将会长成何等可怕的大树……
    叶清无比郑重的看着贾琮，一字一句道：“清臣，我叶清从未想过要做武瞾。从前不曾，现在没有，日后更不会！”
    “三哥哥啊……”
    见叶清如此，黛玉有些嗔怪的唤了声，然后担忧的看向叶清。
    贾琮心中诧异了下，然后看着叶清笑道：“你怎么了？这么明显的顽笑话，你也当真？你真是愈发像女孩子了，比我林妹妹还小气。”
    叶清闻言，深深的看了贾琮一眼后，正想说什么，就听到画舫外忽然遥遥传来一道厉喝声，继而便是一道怪异刺耳的尖叫大笑声。
    而这尖叫笑声还由远及近，飞速向画舫方向靠拢。
    本与叶清同仇敌忾的黛玉面色骤然一白，眸眼中浮现出惊惧之色。
    她哪里经过这等事？
    叶清顾不得和贾琮分辩什么，拉起黛玉的手笑道：“几个跳梁小丑，不值当什么，就当咱们夜里无趣，来几个耍百戏的给咱们解闷儿！”
    说罢又对贾琮皱眉道：“喂，外面鬼叫声难听死了，有完没完？看看你那个宝贝丫头，都坐倒在地上了。”
    贾琮回头看去，就见香菱面红耳赤的想要挣扎站起，小角儿和方方元元在用力的拉她……
    贾琮走到窗边，大声道：“要不要我亲自出去动手？”
    此言一出，一直跟在画舫后护卫的那艘战船上，忽然爆起一阵炒豆声。
    随即，那道刺耳的尖叫声戛然而止。
    而更远一些的湖畔边的园林中，则响起一阵激烈的厮杀声。
    对方之计谋，不可谓不妙。
    若贾琮当真没想到这一点，或是叶清也没有提醒他，那么之前他就会带着数人连夜折返扬州城。
    大队亲兵缇骑毫无疑问会留下来护卫亲眷。
    如此，贾琮身边护卫人数不足，对方十有八.九能拦截下他。
    若他果真落入明香教手中……
    呵呵，呵呵呵。
    满腔抱负自此皆化为东流之水，天子都不会再让一个俘虏执掌锦衣。
    就算他能逃得性命，这辈子也难抬起头来。
    万幸，他没有被得意冲昏了头，没有轻敌，总算想起了这个漏洞。
    尽管此前他只有不足三成的把握，明香教会有人半道阻击，但如今看来，对方能够死灰复燃，果真是有高人存在。
    可惜，这个奇谋被破去奇字，也就平平了。
    不过，叶清似为了报之前的一箭之仇，在一旁牵着黛玉的手，提醒他道：“你先别得意，明香教显然还是有高人的，你迟迟不返城，便说明你多半看破此计。而扬州城内的人只要不是傻子，多半也能猜到些什么。我若是那人，面对此等境地，虽然还会派人来袭扰这边，但重点却一定会重新放回盐政衙门内。正好那边挂念你的安危，必然会大举出动，前来救援。盐政衙门一空，他们杀个回马枪，未尝没有成功的可能。”
    一旁黛玉见叶清侃侃而谈，目露崇拜之色。
    贾琮闻言，则微微皱眉道：“不会吧？我之前给十三娘下过死命令，不准她出府出击……”
    叶清闻言，微微抽了口冷气，正色道：“清臣，你若不下这个命令还好，那个茶娘子必然会亲自带人来救你。就算地牢的人被劫走了，一时半会儿也出不了大事，再追杀便是。可你下了这个命令，茶娘子关心你心切，必会将盐政衙门内的大部兵力都调动起来，前来救你。她力量单薄的守在盐政衙门，怕有危险呐。”
    贾琮闻言，面色骤然一变，深深看了叶清一眼后，转身大步出门：
    “展鹏，靠岸，调五十兵马，随我回城！”
    ……
    扬州城内，关东大街。
    盐政衙门。
    中堂，茶娘子面色苍白的对展天寿道：“老爷子，如今看来，咱们中计了。明香教派进来的人，根本不是高手。我猜测，他们怕是算计到了大人身上。”
    展天寿闻言豁然起来，厉声道：“好胆！”
    茶娘子不给展家众人义愤填膺的机会，急切道：“闲话且不多说，我受大人严命，守护西朝房后的地牢，不容出现差池。所以还请老爷子带队，前往瘦西湖的官道上，迎接大人归来。此事十万火急，绝不容有任何差池！！”
    言至最后，茶娘子已然厉声作色。
    然而展家人却没人觉得失礼，展天寿沉声道：“十三娘放心，接不回大人，老夫提头来见！”
    说罢转身就要领着展家人出发，却被茶娘子拦住，道：“老爷子，府内除却盐丁外，连同亲兵，共有八十好手。留下十个看守内宅林盐院，我这边再留十个足够了，你将其余人手都一并带去吧。”
    展天寿皱起白眉道：“留下的太少了，万一……”
    茶娘子大声道：“没有万一，大人安危高于一切！若大人不存，万事皆休！”
    展天寿闻言，深吸一口气，敬佩的看了茶娘子一眼后，沉声道：“观世音娘娘保重！其余人，都随老夫出发！”
    “喏！”
    待展天寿带着盐政衙门中大多数人离开后，看着空荡荡的盐政衙门，茶娘子轻轻呼出口气，对身边人道：“李义，随我下地牢，先杀人，以防万一。”
    ……