按制，边军或是外省官员入京陛见，当先递请奏折，待恩准后，由礼部派官员教习礼仪。
    学三五日娴熟后，提前三日内沐浴更衣焚香罢，才能入宫觐见。
    非如此，如何壮皇威？
    如今日这般，却是极少见……
    更让贾琮心惊的是，他们才刚到驿站没一盏茶的功夫，距离神京城尚有十五里，宫中竟提前得知了他们的到来。
    这等消息之灵敏迅捷，着实骇人！
    不敢生轻慢之心。
    一路无言，贾琮、李虎、崔铮、赵立兴四人随宫中黄门疾驰往皇城。
    于大庆殿沐浴更衣后，又等候了大半个时辰，方被宫人引入煌煌大明宫，上书房。
    “臣贾琮（李虎、崔铮、赵立兴），叩见吾皇万岁！”
    四人入上书房后，被宫人引至叩礼处，行跪拜大礼。
    此时，上书房内除却崇康帝外，还有内阁四位阁臣，及军机阁四位军机。
    国朝重臣，悉数在此。
    气氛凝重。
    两股对立之势，十分明显。
    崇康帝叫起后，见李虎、贾琮面色肃然恭敬，而崔铮、赵立兴二人却战战兢兢，神情隐隐激荡，不由暗自颔首。
    前两人为勋贵出身，王公皇亲见过不知凡几，敬畏自然不如后二人。
    崇康帝虽然更愿重用后二人，可是只一场千余人战争之功，还不足以撑起这二人的前程。
    军中无人照拂，寸步难行。
    日后，也未必有甚大仗等着他们去立战功。
    这种情形，纵是帝王之尊，也徒之奈何……
    崇康帝简略的说了几句嘉奖之言后，便直接进入正题：“瑷珲将军蒋克宁上奏，厄罗斯人乞和，请求两国以谈判划分边界。雅克萨距长安太远，无人知前线究竟如何，内阁、军机意见不合。汝四人才从瑷珲归来，说说看，厄罗斯人到底什么情况？罗刹鬼军力如何？详实道来，以供内阁、军机参知。”
    四人相互看了眼后，自然由地位最高的李虎先言，他先看了眼面无表情的李道林，而后躬身道：“启禀陛下，罗刹鬼，皆虎狼之徒，狼子野心，只可战，不可信也！”
    崇康帝看起来很喜欢李虎，竟难得展颜笑道：“罗刹鬼如此残**诈，那你怎么敢身先士卒第一个攻城？”
    上书房内除却李道林外，诸位重臣都笑了起来，连宁则臣都不例外。
    李虎闻言，登时窘然，又悄悄看了眼理也不理他一眼的李道林，心里惴惴然，面上却丝毫不露怯，大声道：“臣为大乾勇士，世受皇恩，焉能畏惧罗刹小鬼？”
    “哈哈哈！”
    除却李道林外，三个军机大臣纷纷大笑。
    崇康帝也连连颔首，龙颜大悦，嘉奖道：“果然虎父无犬子，开国公有此后勇，可保百年门楣。李虎勇冠三军，晋封骠骑校尉！”
    此言一出，李道林父子连忙躬身拜下，以谢皇恩。
    骠骑校尉虽非将军，却比寻常杂号将军贵重百倍。
    这是千年前汉武帝册封霍去病之荣耀。
    素以霍骠骑为榜样的李虎自然大喜过望，其余人目光却是都有些微妙起来。
    有羡者，也有目光闪烁者。
    霍骠骑，可是未能活过弱冠之年……
    李虎罢，崇康帝又将目光落在赵立兴身上，道：“虎贲校尉领三百众，绕过雅克萨，断敌粮道，阻敌后援，果敢勇毅，诚孝可佳，晋为虎威将军。”
    从校尉到将军，是一道极深的沟壑。
    多少军官一生都迈不过这个门槛，尤其是太平时节。
    赵立兴以战功晋升将军，自然喜之不尽，再三叩首。
    又问厄罗斯之事，答曰：“厄罗斯诡诈如狼不可信，末将愿远征再战。”
    此言中规中矩，军机阁闻言均颔首。
    此前军机阁主战，内阁主和。
    如今自前线归来的将士皆言主战，他们自然高兴。
    内阁四员大臣则不然……
    雅克萨之战虽不大，但劳师远征，耗费何其恐怖。
    万余大军驻扎瑷珲城，粮饷草秣一日都是恐怖数字。
    再加上路途之遥远，每送一石粮，都要耗费一成不止的损耗。
    如今新法初步大行，国库刚刚丰裕，他们着实不愿见到好不容易攒出的一点家底全都耗费在战事上。
    尤其是，极可能发展成无止境的大战中。
    军机阁自然乐意见到战争，没有战争军方还有什么存在感？
    朝中奏请刀兵入库、马放南山的折子不知凡几。
    军方，尤其是靠战争发家的武勋们，岂能善罢甘休？
    不过宁则臣等人并不慌，因为他们相信，御座上那位，也必不会见到再起战争。
    哪怕不为别的，只为遏制贞元勋贵们进一步扩张膨胀，他都不会愿意。
    因此并不着急……
    赵立兴之后，崔铮被封为火器营游击，同样以为厄罗斯当战，不可信。
    崔铮之后，崇康帝与八位军国大臣的目光，齐齐落到了贾琮身上。
    连一直无动于衷的李道林，都侧目看了过去。
    贾琮之所行所为，当得上一个奇字。
    大乾疆土广阔，臣民亿万，天才不知凡几。
    三岁能文、四岁能诗、十二举人、十五进士，这等天才大乾出过不止一二个。
    或力大无比，战场之上能生撕虎豹者亦有。
    可是如贾琮这般者，却是少之又少。
    或许也有，但能上达天听者，仅此一人。
    崇康帝看着面色淡然的贾琮，眼睛微眯，直问道：“贾琮，你那煌煌二万言的战场伤病营事条例朕和军机都看过，十分详实妥当，虽简略，但却有大用。你从哪学的这些？跟谁学的？何时所学？”
    贾琮躬身答曰：“回陛下，臣大多是自学，自臣父母卧病于床时，臣便开始读学医书。只是无名师指点，始终未曾入门。臣往黑辽行时，所携两箱书籍中，便有数本医书。于军中随军医见闻数日，因见民夫和士卒着实可怜，故展露微薄之力，勉力为之，十人之中也不过能救回四五人罢。
    战场伤病营事条例中所记载之医术，也皆为极浅薄之医术。且许多条例，皆得自随军军医。”
    崇康帝拧眉道：“你给李虎开膛破肚，取出火枪子丸，也是微薄之力？”
    贾琮抬头，看着崇康帝苦笑道：“陛下，当时子重……李校尉业已重伤昏迷，御医不能治。其家将亲兵哀绝深恸，纷纷要以死相殉。臣实不忍心见此惨剧，只能赶鸭子上架。当年臣年幼时，曾于西城南集市胡同附近遇一海西洋人，教过臣一些粗略的画技，还教过一点人体结构，就是心肝脾肺肾及肠胃等人体器官在身体上的布局。结合此理，臣才试着破开了李校尉的肚子，取出了子丸。其实再与臣一次机会，臣未必敢这般动手。”
    “为何？”
    崇康帝面上看不出信与不信，随口问道。
    李道林等人都凝视着贾琮。
    前线送回的那份伤病营事条例他们都看过，也寻了医术高明的名医看过，都言虽然浅显，但确实有效用。
    唯独开膛破肚之事，匪夷所思。
    贾琮眼中有些后怕道：“臣也是事后才反应过来，幸好当时救活了李校尉，若是当时没救过来，他手下那些骄兵悍将，非杀了臣给他陪葬不可。适时那些人，实在有些疯魔了……”
    见他如此，崇康帝哼哼一笑，眼神深邃的看着贾琮，道：“你确实胆大包天，当日若果真失了手，后果之严重，怕是你们两个都承受不起的。”
    此言一出，连李道林都变了脸色。
    若当时贾琮仗义出手相救未果，反被李家家将亲兵所杀，那……
    整个大乾勋贵功臣，都会乱成一团。
    开国功臣一脉必然会借此掀起轩然大波，适时整个开国公府都要为之受累。
    至少，李道林这个军机大臣，必然再难当下去。
    国公之位会不会被除，亦是两说之间。
    那时崇康帝拉东家打西家，再拉西家打东家，主动权尽归其手……
    何其险也！
    念及此，李道林第一次看了眼李虎，只见李虎一张脸惨白，冷汗直流。
    显然，并不愚蠢的李虎，也想到了这种可怕的后果……
    心中冷哼一声后，李道林收回目光，决议回去后，教教这个混账儿子，千金之子坐不垂堂的道理。
    至于贾琮相救之恩……
    李道林虎目微微一眯，遗忘比铭记报恩，对贾琮更有好处。
    御椅上那位的心思，他又怎会不明白？
    开国公府若果真交好贾琮，怕反而对贾琮不利。
    就听崇康帝又问道：“幼时洋人又是怎么回事？”
    贾琮闻言，丝毫不见慌乱，答道：“臣初入族学时，因出身鄙贱，所以少有顽伴。后在上学途中，遇到一名唤保罗之洋人，他与臣说话，因其官话怪异，臣觉有趣，便渐渐相熟。保罗教了臣画技和一些西洋医理……”
    听贾琮直呼保罗之名，宁则臣等人都微微皱起眉头。
    一日为师终生为父，岂能不避师长名讳？
    “那后来呢？”
    崇康帝面色不变，淡淡问道。
    贾琮答道：“后来，保罗要求臣入他的上帝教，信奉其上帝。本也没什么，世人可信佛信道，臣当时不懂太多，以为信个上帝也没大碍。可是入教后，保罗教臣读圣经，要求臣只信上帝，不可再跪拜父母，年节乃至清明时都不许祭拜祖宗，甚至，只认上帝，不许祭拜孔圣。彼时，臣虽年幼，亦知此必为邪教也！自此再不敢见此人，后来，便不知其人下落了。”
    听闻此言，宁则臣等人恍然，若是邪教，贾琮直呼其名便不为忤逆，反而算是改邪归正了……
    唯有崇康帝依旧神色不变，心中却十分满意，因为据锦衣亲军和中车府打探，的确探闻出都中曾有这个名叫保罗的洋人。
    当然，他不知道的是，这个在居德坊附近百姓口中流传的保罗，其实起源于西城一些菜贩之口。
    三人成虎罢了……
    ……