日薄西山，一辆高大的马车停在了县衙的门前。
    从马车下来一个体型肥胖的官员，身穿着七品官服，脸色圆润，皮肤白净，年仅二十余岁的模样，眯眼打量着青水县衙的大门。
    吴三海出身于江西吴家大族，族内有数位同宗在京城为官，其堂叔更是官至礼部尚书，这个家势不可谓不显赫。他年仅十六岁就已经显名，二十出头就中举，今年更是中了进士，可谓是少年得志的典型。
    作为新科三甲进士，最初被派到西南省布政司观政。没多久，宁州府山阴县的知县出现空缺，他顺理成章地进行填补，成为大朱朝一名璀璨的七品官员。
    只是事情就怕比较！他本被视为族中兴旺的代表之一，年纪轻轻就成为进士，将来必有大作为。只是跟着年仅十九就连中六元的叶无尽相比，他被衬托得暗淡无光。
    若是被调到江浙任职，那他不仅能领略江南的风情，没准还能抗倭立功。但命运很是捉弄人，他偏偏被调到了西南省，还跟叶无尽同属一府。
    这种比较将还会继续很长的一段时间，如今的吴家人似乎彻底将他遗忘，而在他们很多人的心里，竟然仅是跟叶无尽沟通的一个信使。
    只是吴三海很快就找到了一点平衡感，虽然跟叶无尽同是知县，但知县跟知县还是有些区别的，这位居府城的知县就要比这县城知县高上一头。看着这寒酸的门口，他脸上露出了得意的笑容。
    “小人朱有才见过吴大人，我们大人方才去了龙虎作坊，我这就去通知他！”朱有才从大门迎了出来，恭敬地说道。
    “不用，你带我过去就行了！”吴三海轻轻地摆了摆手，打算去给叶无尽一个“惊喜”，他这次可是有备而来。
    朱有才狐疑地望了他一眼，但还是奉命而行，毕竟这位是宁州府山阴县的新任知县。
    县衙街跟青云街挨着，吴三海也不再坐车，一行人走出了古色古香的县衙街，马上就看到了“神马酒楼”原址。
    这里正在夕阳的沐浴下，不过已经不再是废墟，经过半个月的建造，地基已经打好，一座颇有现代气息的作坊模型出现，耸立的白色孔形大门显得格外吸人注目。
    这种广场式的大门放在现代完全不起眼，但放在朱朝这里，却是那般的新颖和迷人，吸引不少闲人在那里闲逛。
    “这里是？”
    吴三海的眼睛微微瞪着，打量着这座还没有完工的作坊。作为南方的豪门子弟，眼界自然比一般人要高，只是仍然被这里的建筑所震惊。
    “启禀大人，这里就是龙虎作坊！”朱有才微笑地拱手道。自从他被升为户房主事，他自觉打上龙虎寨的铬印，如今也是以龙虎作坊为荣。
    “什么？”
    吴三海的脑袋“嗡”地炸响，嘴巴微微张开，不可思议地扭头望向朱有才。
    他自然知道叶无尽跟龙虎作坊的关系，早在他到宁州城之前，就已经得知叶无尽正在大力搞这个作坊，只是却从来没有想到造型还如此的富有特色，而且会是如此大的规模。
    吴家虽然重在瓷器，但纺织也有涉及，而他对布匹作坊有所了解。如今看着这作坊的规模，他比常人看到更多的东西，这个诞生于小县城的龙虎作坊竟然在图谋小半个西南省的市场，这是一种何等的气魄？
    虚张声势？胸有丘壑？
    吴三海很快从震惊中醒悟过来，只是他却无法判断接下来的局势，不知道叶无尽是在玩火自焚，还是真的有那么大的能耐。
    不过他倾向于后者，这天下人都知道纺织在江浙，整个西南省的富裕家庭都喜欢江南过来的纺织品。如今叶无尽建这么大的作坊，完全就是打脸充胖子。
    朱有才看到他脸上阴晴不定的表情，心里倒很是理解。若非他一直在关注着龙虎寨，同样不会相信眼前的一切，这般规模的作坊竟然属于龙虎寨的私产。
    谁能想到，一年前龙虎寨还是个吃不饱的村子，如今却成为整个青水县最显赫的大族。不仅有县尊在背后撑着，而且手里握着这些令人眼红的资产。
    “青竹巷，张翠花，贰佰一拾肆号！”
    “锦鱼巷，黄桂英，贰佰一拾伍号！”
    “石头巷，刘大娘，贰佰一拾陆号！”
    ……
    一支长长的队伍在门前的小广场排队登记，拿到木牌的妇人走进了旁边的幔账中，有人出来时显得兴高采烈，而有人出来则闷闷不乐。
    “无尽方才在这的，这眨眼就不见人了，我帮你问问去！”叶二虎看到有官员来找叶无尽，当即派手下去帮忙找人。
    “不知道这里有何玄机！”吴三海倒没有执着于寻找叶无尽，而是指着那边的白色幔账冲着旁边的朱有才询问道。
    朱有才望了一眼旁边叶二虎，得到答复才微笑地说道：“这并没有什么玄机，只是龙虎作坊的招募处，大人若有兴趣的话，完全可以进去看看！”
    吴三海没有客套，当即迈步走进里面，发现幔账里面摆着几台织布机，几个妇人正在那里操作。能够熟练操作的，则被登记在册，而无法操作的，则被请了出去，这正是方才为何有妇人欢喜和失落的原因。
    唏！
    吴三海看到离开的妇人竟然是“第四百一十一名”被录取的女工，当即倒吸了一口气，这里确实只是一个招募处，但这人数让他感到心惊。
    虽然现在江南遍地作坊，但人数都是数十人为主，大作坊也就过百人。而当今次辅家里虽然织工过万，但也是由小作坊累加起来的，极少这种数百人的大作坊。
    他很快就注意到，这里的织机跟他之前所见的并不同，织机不仅显得要大很多，而且那梭子的造型有些奇特。正当他要上前看清楚时，旁边突然发出一个声响，目光落在那刚刚运行起来的纺纱机上面。
    珍妮纺纱机确实有着说不出的魅力，那横行平躺的机器仿佛精灵般，六条白线在那里跳动，这远比普通的纺织机要可爱。
    “大人，这纺纱机是我们作坊的机密，还请见谅！”就在吴三海想将机器拆开看个究竟，结果被一旁的矮子七不卑不亢地阻拦道。
    “本官跟你家大人不是外人！”吴三海心里奇痒难忍，冲着这矮小的中年男子露出了几分官威。
    却就在矮子七不知如何是好时，外面却响来了一个熟悉的声音:“就因为你不是外人，要是别人想拆我的机器，本官非要打他板子不可！”
    却是这时，一身儒生打扮的叶无尽走进来，轻蔑地扫了吴三海一眼。在这县城中， 他并不喜欢过于招摇，更喜欢穿着便装。
    只是担任青水县知县多时，身上多少沾染着几分官威，气势倒是盖过了吴三海。
    吴三海看到是叶无尽进来，先是一愣，但马上欣喜地拱手道：“堂妹夫，别来无恙？”
    “少来这套！”叶无尽轻睥他一眼，很是不快地数落道：“让你好好教训几个流氓，帮我将陈府拖下来，结果你却将人给放了！”
    “我这初来乍到，唐知府都开口让我放人了，我哪有不放的道理嘛！”吴三海当即苦着脸来，带着几分冤屈地说道。
    这位居府城的知县看似要比县城知县升迁机会要大，但同样有苦恼的地方，那就是常常被同城的知府约束着，远没有叶无尽这种山大王自由。
    “怂！”叶无尽点评了一个字，但没有揪着这事不放：“我在前面的酒楼给你办了一桌酒席，算是为你接风了，祝贺你谋个好差事！”
    “吃饭不急！你这机器很是奇怪，可否让我一观？”吴三海讨好地笑道。
    “你是不想安然无恙地离开青水城了啊！”叶无尽眯着眼睛打量着他。
    “不看就不看！”吴三海被他瞪得心里发毛，故作不屑地别过脸道：“其实你这纺织机也不过如此，不过就是造奇特一点罢了！”
    “确实不过如此！”叶无尽如何看不破这个激将法，但却故作受激地道破了真相：“但用了这种机器，一个工人能顶五个工人的工作量！”
    “当真？”吴三海扭过头，认真地询问道。
    “你觉得我会拿这种事开玩笑？”叶无尽轻睥了他一眼，然后又抬头望着处于建设期的作坊道：“若不是有这种机器，我怎么可能建这么大的作坊！”
    吴三海抬头望着那个处于夕阳沐浴下的作坊，当即有了几分的明悟。若是没几分依杖，那搞这大作坊的人却对是蠢蛋，但眼前这人不是蠢蛋而是史无前例的叶六首。
    “好了，咱们去喝酒！”
    叶无尽有心将吴三海拉入伙，但知道这事不能操之过急，当即亲热地搂着他的胖脖子向着那边高耸的酒楼而去。
    被余辉笼罩的酒楼招牌已经悄然更换，毅然变成了“神马酒楼”，一间注定显名的酒楼。