一场秋雨后，阳光如流水般洒落在古城中，那些砖木结构的屋舍显得雅致而内敛。
    一支仪杖队伍浩浩荡荡地穿行在青砖街道中，然后经过一个小广场，走进了县衙的大门，桥子落在院子之中，一个面白无须的年轻七品官员从轿子下来。
    这头戴乌纱帽的年轻官员生得俊郎，年仅二十岁的模样，但身上已经隐隐出现了一股官威。他的目光坚定而威严，仰头望着前面大堂高悬的“正大光明”，只是却轻叹了一声。
    重新回到这个时代，叶无尽毅然又成为了青水县的知县，掌握着数万人口的父母官，朱朝最有前途的年轻官员之一。
    “为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关。”
    跟很多人想象得不一样，在这时代要做一个称职的知县并不容易，而叶无尽现在什么油水都还没捞着，结果一堆辛苦事却是纷纷找上门来。
    县官的公事还真是不少，决讼断辟、征收赋税、宣传教化、赈灾济贫、劝民农桑、课业生徒、祭祀天地等事务，事事皆要亲自示范、操做、引导。
    “等等再说！”
    叶无尽看着朱有才拿着诉状迎过来，当即就板起了脸道。这刚刚才去城隍庙为着数万百姓祈祷丰收，如今跪得浑身没劲，对这些鸡毛蒜皮的诉状完全是提不起精神。
    朱有才乖巧地闪到一旁，脸上却露出几分苦笑，他如何不知县尊不喜欢这类公务，只是这些工作却只能禀明县尊。特别现在县丞空缺，主薄年事已高，县衙能主事的仅县尊一人而已。
    虽然知道打扰县尊会遭到厌恶，但是朱有才却不敢懈怠他的职责，紧追着县尊的后面。而且县尊偶尔发却小脾气，但却不会真的撒手不管。
    叶无尽穿过威严的大堂，进入二堂，然后就回到了属于他的居所之中。中秋佳节之后，天气有所转凉，已经不需要担忧酷暑难熬。
    他没有进签押房办公，而是进到后院，坐在花厅的竹椅上乘凉。这竹椅是矮子七打造的，跟着他在龙虎寨的那把椅子同款，上面已经铺着软榻，躺在上面很是舒服。
    “老爷，请用莲子羹！”赵明月一身白色素衣，笑盈盈地给他端来了莲子羹。
    叶无尽接过莲子羹，翘起二郎腿，享受着美人给他敲腿服待。美人如画，脸面精巧，皮肤吹弹可破，身材更是丰腴而多姿，但他却只能够是轻轻叹息。
    如今二人并没有行洞房之礼，只因为叶无尽答应了赵明月，等她守孝三年后再将她娶进门来。对此，叶无尽初时是拒绝的，但最终还是心软了。
    朱朝以孝治天下，这里的居民从小的政治课就是孝道，而赵明月自然不能免俗。只是让人无语的是，在叶无尽同意的时候，赵明月感动得差点就要以身答谢。
    莲子羹入肚，接着又是精巧的茶点，让到叶无尽的乏意渐消。虽然不能享受鱼水之欢，但是有着如此美人服待，他倒也觉得很是惬意。
    朱有才拿着诉讼乖巧地站在一旁，看着叶无尽仍然没有理会他的意思，正好继续不吭声地站着。
    “老爷，周家对明春楼叫价600两，你觉得这个价位怎么样？”赵明月端起茶壶给他倒茶，同时说起了一件正事。
    周员外去世之后，周家无心再经营酒楼生意，他的二个儿子开始已经着手分割家产。不仅青水县的明春楼要卖，而且宁州府的酒楼听说也在出售。
    “这么便宜？”叶无尽咬着一块桂花糕，对这个价格很是意外，当初他在云山府入手风云酒楼花了500两，没想到这间大酒楼却仅贵上100两。
    “这酒楼是折了点价，不过他们现在急于脱手，我觉得价格可以再低一些！”赵明月眨了眨眼睛，显得有些狡黠地说道。
    本就是商户出身，赵明月还经营过一段时间的酒楼，所以对生意倒有了她的主见。
    “这个价格已经很可以了，当然能低些自然好，一切全由你作主！”叶无尽倒起茶杯轻啐了一小口茶水，然后又是说道：“酒楼买过来，经营的事你来操劳一下 。”
    “嗯！”赵明月脸上羞红，鼻间微不可察地应了一声。
    叶无尽看着朱有才拿着诉状站在旁边，没好气地问道：“这次又是什么案子，不会又是张寡妇做梦陈二非礼她了吧？”
    青水县城的居民大概是太闲了，三天两头地往县衙跑，结果尽是些鸡毛蒜皮的小事。
    按说这时代的纸墨都不便宜，一份诉讼几乎都要找人来替写，成本不可谓不高。只是上次那个死老婆的孙秀才却做好人，竟然给人写讼状不收钱，而且纸墨钱甚至也可以不用给。
    正是如此，那些爱占便宜的大妈很是活跃，在街头被人多瞧两眼都能将他拖过来打官司，简直是将县衙当菜市场。
    让叶无尽吐血的是，那个自持长相甜美的张寡妇更是其中的活跃份子，将那天做梦阿二如何弄她的细节都说出来，搞得堂下的一个年轻衙差的鼻血流了一地。
    “禀告大人，这是孙家米行孙员外递交上来的案子！”朱有才双手举着诉状说道。
    “咦？大案？”叶无尽知道这是县里的一个富商，当即来了些精神。他倒不全然反感讼状，而是不喜欢那些鸡毛蒜皮，对一些正经案件他还是可以接受的。
    “不……是！”朱有才摇头，苦涩地说道：“孙员外在前些年丢失了一块祖传的双龙佩，日前在街上看到的肖家布行的伙记颜小山佩带，二人发生了争执。”
    “那个颜小山有没有说他的玉佩哪来的？”叶无尽当即泄了气，闭目养神地问道。这果然是个民风纯朴的县城，全部都是鸡毛蒜皮的小事，顶多这次的财物贵重一些罢了。
    “颜小山一口咬定，那块双龙佩是祖传之物！”朱有才说道。
    “这边是祖传，那头也是祖传，莫非他们同个祖宗不成？”叶无尽嗤笑，发了一点小唠叨。
    朱有才将着没听到这个小抱怨，又是认真地禀告:“据孙员外递交的诉讼称，那块双龙佩似乎确实是他家祖传的玉佩，他宣称有数位乡绅可以作证！若这事是真的话，那双龙佩极可能就是孙员外的祖传之物，倒是不知道怎么却落到了颜小山手里。而据小的打听，这个颜小山虽然有些小毛病，但还算是老实本分。”
    不得不说，叶无尽选了一个好帮手，朱有才已经将事情先了解了一番，给他提供了一些有用的信息，这样就能节省一些精力。
    “明天将二人带来，我升堂提审！”叶无尽伸了伸懒腰，看着朱有才没有退下，当即又是疑惑地问道：“还有事？”
    “上面来了文书，不日新县丞会来上任，我们要用什么规格接待？”朱有才问道。
    “你看着办吧！”叶无尽摆了摆手，对新来的县丞并没有什么期待感，反正他是这个县里的土霸王，他随时能将这个副手架空。
    朱有才看着叶无尽闭目养神，当即拱手悄然退下，并准备安排明天的事宜。
    赵明月看着叶无尽有午睡的意思，让丫环翠儿去拿薄毯，并亲自给他盖上。
    这一觉，睡得很是惬意。
    下午的时候，阿武带着纯碱、生石灰和植物油回来，让到赵明月颇是好奇，不明白拿这些东西有什么作用，听到是叶无尽要的东西，就更感到疑惑了。
    叶无尽醒来的时候，听到阿武将东西带回来，当即就打起了精神。
    随着在青水县建立作坊，又准备盘下明春酒楼，这手上的资金是捉襟见肘。所以叶无尽打算再开一条生财之路，而将目光放到了肥皂上面。
    要说这个时代什么最值钱，那无疑就是技术。因为技术，所以华夏的瓷器畅销全球，因为技术，所以威尼斯人的镜子名扬欧洲。
    赵明月给叶无尽送来水果，看着叶无尽带着阿武和阿三捣腾一些木桶，她也是懒着不走，想看叶无尽葫芦里卖什么药。
    叶无尽让阿三找来一个大木桶，桶里装满了清水，然后将一斤生石灰扔进水里，只听见“哧”地一声，那一桶清水就变得浑浊而滚烫。
    生石灰遇水会发生化学反应，形成氢氧化钙，即俗称的熟石灰，而这个化学反应过程会产生放热现象，以致桶里的水受热沸腾。
    只是这么一个简单的现象，让到赵明月大呼神奇。
    叶无尽却是不屑，将熟石灰倒到另一个桶中，让到感到意外的是。本以为这时代的生石灰会有很多杂质，只是看到桶底很是干净，不由得佩服起这时代商人的人品。
    在熟石灰中又倒入了一斤纯碱，这纯碱跟染料相似，都是来源于植物。一般取草木灰为原料，放在筐子中经水淋，可得灰水，其中含有钾碱，俗名草碱。
    另外，还有天然碱，分为盐水湖和固体碱矿两类，主要化学成分为碳酸钠和碳酸氢钠的一类矿物。在后世中，先后发现天然碱矿产地有152处，储量近4亿吨，而青水县就有一处。
    叶无尽不清楚这纯碱的来历，但却是知道，现在这时代的纯碱已经普遍用来蒸馒头和包子。
    随着纯碱倒进熟石灰中，桶里再次沸腾起来，这个化学反应同样产生了放热效果，冒起了一大片白色的水气，在院子里弥漫开来。
    担心这次化学反应不充分，叶无尽又往桶里加水，并进行了搅拌。
    这熟石灰氢氧化钙和纯碱钠发生化学反应，生成碳酸钙和氢氧化钠。碳酸钙是一种沉积物，在静置一会后，这些固体沉积物会沉于桶底，而上层清液就是氢氧化钠溶液，即俗称的烧碱。
    叶无尽将这些烧碱小心倒出，在经过细布过滤后，将一半烧碱放于脸盆上，一半烧碱则放到锅里加热。待到烧碱慢慢沸腾，再将买来的植物油倒入烧碱中，并用木勺进行搅拌。
    烧碱和油脂会发生皂化反应，这是一个较慢的化学反应，为了加快反应速度，除了保持高温外，还可以适当加入一些酒精。
    浮于烧碱上面的油脂渐渐消失，在那铁锅的上层出现了一层粘稠的液体，这些粘稠的液体正是叶无尽所想要的东西。