说时迟那时快，在叶绾敏锐地察觉到危险之时，那枚匕首已经直击皇帝的心口。
她想要惊呼出声，却已然来不及，暮云卿眉心亦是一动，两个人的目光齐齐地看过去。
如妃几乎是倒吸一口冷气，却愣在原地一动也动弹不得，太后大叫一声，“皇儿……”
眼看着那匕首就要抵至暮子奕的胸膛，只见一个暗紫的身影扑过去，挡在了皇帝身前。
暮云卿袖口一伸，一枚铜钱以闪电的速度击在匕首上，“叮”的一声，将其击落一旁。
一切都发生之后，忽听见太监尖利的嗓音划破长空，“护驾，快来人啊，护驾——”
齐刷刷的脚步声，侍卫们倾巢出动，将宴会包围了起来，大臣们惊吓之余，全站了起来。
“母妃……”暮云卿倏然站起身子，低低地唤了一声，叶绾也吃了一惊，站了起来。
事情是怎么发生的，从头至尾她都看得特别清楚。
暗器冲暮子奕刺过去的时候，暮云卿明明可以出手相救，却没有；后来救的，是淑太妃。
或许没有人想到，关键时刻，冲上前去为皇帝挡刀子的人，竟然是淑太妃。
叶绾也在这一刻突然发现，她原以为她爱的，好像对她而言也不是那么重要了。
因为在危险来临的那一刻，她并没有想要冲上去，为其舍生忘死。
暮云卿惊魂甫定，走上前去，叶绾站在原地，眼睛瞥向歌舞群，见水依依显然吓傻了。
如妃反应过来，大喝一声，“来人啊，将这些舞姬都给本宫拿下！”
“是！”侍卫一拥而上，明晃晃的剑从剑鞘中抽了出来，吓得跪在地上的舞姬尖叫不已。
太后颤颤巍巍地走过来，吓得脸都白了，推开淑太妃，忙不迭地问皇帝，“伤没伤到啊？”
淑太妃被太后推的身子往旁边一歪，眼看着就要摔倒，被身后一个强有力的胳膊扶住了。
暮云卿看向太后的目光微寒，护住淑太妃的身子，低声问道：“母妃伤到哪里了吗？”
暮子奕显然也没想到万钧一发之际挡在自己身前的竟然会是淑太妃，他推开太后的手，从龙椅上下来，也扶上她的胳膊，一脸关切地问道：“太妃，您没事吧？”
淑太妃笑着摇摇头，脸色也有些苍白，
太后见状，倏然意识到刚才情急之下自己的举动，有些赧然，“淑妹妹没什么大碍吧？”
暮云卿忍不住刚要开口，淑太妃暗暗地握了握暮云卿的手，掌心里全是汗。
“劳太后挂念，妾身并无大碍。”淑太妃淡淡笑道，太后这才点了点头。
不一会儿，祝玉妍和陆茹萍也赶上前，围在淑太妃身边询问，台上台下一阵乱哄哄。
一片嘈杂声中，忽而听见皇帝一声厉喝，“如妃，这就是你专门为太后祝寿准备的贺礼？这寿还没祝成呢，朕差点命归黄泉！”
如妃吓得忙在阶下跪了，“皇上息怒，皇上恕罪，都是臣妾疏忽大意，才让刺客有机可乘，请皇上给臣妾一点时间，臣妾一定查出罪魁祸首，给皇上一个交代！”
皇帝冷哼一声，“出了这么大的事情，朕还能信任你吗？德妃在哪儿？”
站在下首处的一位妃子神色一凛，立刻走到如妃身旁跪了，“臣妾在此，恭领皇上圣命。”
皇帝沉着脸说：“朕命你明日午时之前将罪魁祸首调查清楚，不管用什么方法，也要让她将幕后主使供出来，清楚了吗？”
德妃颔首应下，“是，臣妾定不辱使命。”
侍卫们将舞姬们都拖下去，水依依首当其冲，她吓得面如死灰，忍不住大喊，“皇上饶命啊，妾身真的不知情，这不关妾身的事啊……王爷，如妃娘娘，你们救救我，救救我……”
如妃跪在地上噤若寒蝉，她现在都自身难保了，哪有心思再去管别人的死活？
皇帝脸色一片冰寒，浑身杀意腾腾，此时此刻，谁还敢上前阻扰？
淑太妃站起身子，来到皇帝身边，“皇上，依依毕竟是卿儿的妾室，能否给哀家一个面子，不要将人打入天牢，关在我的宫里，我亲自审问她，想来她纵然有天大的胆子，也不敢行刺皇上的。”
因着刚才的救命之恩，皇帝对待淑太妃的态度十分恭敬，然而说出来的话却毫不相让：“太妃这番话恕朕不能苟同，正因为水姨娘是王兄的妾室，您和王兄才要避嫌，朕也十分愿意相信水姨娘没有行刺朕的胆子，但是天底下，最不缺的，就是心怀叵测之人，您说呢？”
话说到这个份儿上，已经再无回旋的可能。
水依依到底是和那些舞姬一样被人拖了下去，打入了天牢。
皇帝神色依旧冷沉，垂眸冷冰冰的看着跪在地上瑟瑟发抖的如妃，宣判道：“传朕旨意，如妃办事不利，撤去协理六宫之权，着降为嫔，幽禁延禧宫，没有朕的旨意，不如迈出一步。”
晴天霹雳！
如妃吓得登时瘫软在地，眼里蓄满了泪水，拼命叩首求道：“皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊，求皇上开恩，不要降封号，不要幽禁臣妾，皇上，臣妾是1;148471591054062清白的啊……”
护国公和国公夫人也坐不住了，纷纷上前跪求，“皇上开恩！”
皇帝脸色毫不动容，口吻冷厉，“朕意已决，护国公教女无方，罚俸三年，在家闭门思过一个月，早朝不必来了。”
国公夫人立现怒色，倒要再求，被护国公一下子拉住，深深叩首：“臣领旨谢恩。”
好好的一个寿宴，没想到生出这么大的变故，不欢而散。
祝玉妍和陆茹萍率先回去了，叶绾和老大站在寿康宫外头等暮云卿出来。
月明星稀，叶绾看着暗沉的天色，想起今天晚上上演的一出大戏，越想越觉得事有蹊跷。虽然那暗器来势汹汹，可叶绾看得出来，就算那枚匕首没有被太妃挡下，也决然伤不到皇上的性命，更何况暮子奕是懂武功之人，暮云卿顿了那么久都能再投出铜钱将那匕首打掉，皇上也定能躲开，所以这出戏的幕后主使，到底是暮云卿，还是暮子奕使的苦肉计呢？