“不为栽松种茯苓，只缘山色四时青。老僧不许移松去，留与西湖作画屏。”恒儿看着纸上的这首诗，一时之间便叹气：“那位官家……脑子好像有点不太清楚了！”
    只为了给他的贵妃修寺庙没找到合适的的梁柱，竟想砍去灵隐寺前的晋代古松。灵隐寺住持僧元肇便写了一首诗，诗也只是诗，可这影响却太坏了。
    他放下纸张，低声道：“南宋……大势已去！”
    可再是大势已去，也还有那话：百足之虫死而不僵。
    所以，非得从内部乱了，才能真正的击溃他。
    乔行简尚可，但奈何年迈。而这贾似道和丁大全，却也好对付。
    南宋的使臣是来的最早的，到燕京的时候，刚巧呼啦啦一场大雪下来。在南边呆惯了的人，哪里能习惯这北方的极寒。一路上多有抱怨。
    可等进了给他们准备好的南宋馆，便一切抱怨之声也没有了。
    屋里温暖如春，鲜花绽放。哪怕跟来的车夫随从，屋里也是热水随时有，拧开便能沐浴。
    乔行简被吏部的官员接待，送进来叫安置。年龄大的人刚沐浴完，便有太医过来，诊脉开药保养，叫人心里根本就生不起丝毫的恶感。菜色上了桌，一半是个人平时便爱吃的，一半是当地的特色菜，但应该也选的是他喜欢的口味。只一见这菜，他面色便大变。
    新宋将南宋的朝臣的口味都打听的一清二楚，可南宋那么多人骂新宋的赵畇数典忘宗，可谁真正见过赵畇，知道他是个什么样的人，喜好什么，擅长什么。
    细细想来，只知道年龄经历，别的一概不知。
    南宋人人称他已经被蛮夷化，可这蛮夷治理出来的天下，一路走来，却处处能听见读书声。孔孟老庄，他不局限于某一学派，难道这便是蛮夷吗？
    到了燕京，深眼窝高鼻子黄发蓝眼的人他就瞧见四五个，这些人在街上来往自由，除了自家这些外乡人，谁也没露出好奇来，可见这是常见的。
    这叫他心里难免不得劲起来，当天晚上高创软卧依旧没休息好，但却急着递出国书，等着接见。
    四爷没叫人家等，这边收了，那边就将人请了过来。
    这次没请两位副使，但就乔行简一人被带进宫里。
    这一进宫，乔行简就觉得很有些不适应。因为在宫里行走的人，怎么看都不像是内侍。仿若是进了大户人家，进出的都是家丁。当然了，这些‘家丁’不是一般的家丁，只看衣着，分为两类。一类是劲装，一类是长袍。两种人各司其职，互不干扰。
    这一路进去，便是内宫。
    内宫之中，没有男子，带路的是几个看起来格外壮硕的女子，但行动之间并无女子的瑟缩，反而应对得宜。
    内宫的宫殿不多，但多是开着的。很容易看的出来，很多地方都是招待内命妇的所在。至于宫内的园林，确实有些可观之处。转过两道宫门之后，后面便一点也不像是宫殿。远远的能看见一湖泊，但胡泊的沿岸，除了小路之外，都是大片的田地。哪怕是被积雪覆盖，也看的出，确实是种庄稼的田地。那积雪下是秸秆，秸秆之下又是什么？
    他一时好奇，便停下脚步蹲了下来，扒拉开看了看，竟是菠菜，叶子肥厚的很。许是因为护的好，微微有些被冻的痕迹，却想来不影响口感。
    他站起身来，有些尴尬。那领路的女子并不以为意：“这是官家和娘娘种的。”
    乔行简心里便道：倒是会做姿态。
    皇帝亲耕，皇后养蚕，历朝历代都发展成礼节了。可谁见过皇帝真的耕地，皇后真的养蚕的。
    他笑笑也没言语，伸手抓了一把干净的雪，把手上的沾染到的尘土洗去，便跟着继续前行。那女子也不多做解释，在前面继续带路。
    这里不像是皇宫，沿着‘乡村小路’往前得走了有二里路，便到了湖边。湖边站着个披着大氅的少年，面带笑意的站着。
    大氅是狐狸毛的，也算不上是多贵重。又见这小童身边没带人，便心道，这怕是伺候的童儿。
    女子在看到恒儿的时候就退到一边，乔行简这才走过去。恒儿见他没有见礼的意思，心知怕是没认出来吧。便也不说破，只笑道：“乔丞相请吧。”
    沿着曲着的小桥，一直到了岛上。
    岛上倒是遍植果木，顺着清扫干净的路面一路，就瞧见果园深处的院落。到了门前，也不过是小小的一个庭院。盖的齐整一切，门前又散养着的母鸡在雪地里扒拉着找吃的。从大门进去，绕过影壁，上了游廊，直通正厅。
    正厅里没人，才落座，一个容色殊丽的少女一身家常的衣衫端着茶盏出来，“乔丞相请喝茶。”
    乔行简不由的多看了这少女两眼，这样的容色便是官家的新宠阎贵妃也多有不及。看她行止之间，贵气端庄。可看衣着首饰，又似乎太简。一时间，他也闹不清楚对方的身份。
    却听之前带路的小童问那姑娘：“那边还没完吗？”
    “快了，马上就来。”这姑娘这么答。
    两人熟稔的很，说的‘那边’是哪边呢？
    手里的茶还烫着，外面便传来急促的脚步声。然后帘子掀开，一个一身蓝衫的男子走了进来。这男子看容貌，三十岁不到的年纪。气质温和沉凝，一边进来，还一边拍打身上的土。
    他起身，正想着这人是什么人，在这里这般的自在，甚至有些随心所欲。
    就听那上茶的姑娘已经迎上去，叫了一声‘爹爹’，然后又问：“我娘呢？”
    “你娘马上来。”四爷说着，就看乔行简，别说，这老头五十上下了，可姿容卖相依旧算的上是上上等的。他打量了一眼，就道：“久等了。”然后径直往主位上一坐。
    乔行简惊的差点扔掉手里的茶碗，蹭一下就起身，马上行礼：“外邦之臣乔行简叩见官家。”
    四爷没起身去扶，只看了恒儿一眼。
    恒儿便笑着将人扶起来：“乔丞相请起，地上凉，如今这天寒地冻的，更是受不住的。之前太医的脉案递上来，我看过了。说是大人身上的湿气重，得好好调养。在燕京别的好处没有，只这暖炕，对老寒腿，是最有好处的。”
    言语殷殷，格外的亲近。
    乔行简这才意识到，这小童是谁。
    此刻再看着小童，全不是十岁上下的样子。脱了外面的大氅，里面也不过是最普通的棉布袍子。而这孩子，在扶起自己撒手后，却坐在主位的次坐上。再想想上茶姑娘那一声‘爹爹’，他浑身还是止不住的颤抖了起来：这便是新宋的皇子和帝姬吧。
    不知道为什么，他的眼泪刷一下就下来了。
    赵宋皇室羸弱，后宫女人弄权，前朝奸臣权臣频出……他一直以为，这才是南宋朝廷内在真正的危机。可如今再看……这依旧是赵宋皇室的后裔，可却英姿勃发，一代雄主。加之后继有人……难怪有人说，赵氏中兴，只看新宋。
    四爷假装没看见他的失态，劝了一遍茶之后，才问起了这一路上：“是陆路还是水路？可还顺利？”
    乔行简不知道这位想从自己的嘴里知道什么，说话便格外的谨慎：“原想着走一段水路，再走陆路的，没想到到了北地，这一段运河反而比南地更通畅。”
    对河流的治理，这十年是花了大工夫的。
    四爷顺势便说起了每段河段的情况，一项项数据说下来有理有据。乔行简不由的骇然。临安的护城河去年清淤的时候，下面也来报了。自己还亲自去工地上看过，可看过也仅仅是看过，他哪里记得住这些。而这位帝王，却把这些能说的一清二楚，甚至话语里，还带出很多话来，“……如今运力是暂时够的，但这往后，河面还得拓宽……”包括哪一段从哪一块过，流经哪个县哪个镇，在哪个村的哪个方位，修建码头等等，到时候这土地的征收怎么样一个试行办法，都有说了一些。虽然不详尽，但也叫他一脑门子汗。
    说的越多，他自己就不由的带出南宋的情况。当然，围绕的还是运河。
    而四爷对南宋那边的河段，也早做了规划。阿恒转身去了书房，从里面拿出图纸来给展开，四爷就叫了乔行简到身边来，指着这一段段的河流，哪里是个什么情况，应该怎么做，还时不时的征求一下乔行简的意思，问一些类似于‘乔公以为如何？’‘可有更好的方略？’‘还有什么要补充的？’。
    被这么一引导，乔行简也不由的就想了，如果事情能这么办，那还有什么地方需要查漏补缺的。他说着，那边恒儿在边上铺纸记录。心里却道：爹爹原本想的要比这些人周到的多，却故意留下一点瑕疵，叫他们这样的挑出毛病来补充进去。想来，为的便是这些人的人心。用娘的话说，这叫‘主人翁’心态。叫每个人把这事都当成自家的事来办。就如同这位乔丞相，之前还拘谨的很，心里提防着。结果说到正事了，爹爹又一个劲的拉他进来，他转眼便换了角色，顺着这个思路说了下来。
    两人说的还挺投契，被自己爹爹引着，从书案上引到餐桌上，让坐便坐，坐下便说。
    林雨桐没言语，把菜一样样的摆在桌上，要吃饭的时候，那边才停下来。
    乔行简看着正在摆碗筷的女人，吓了一跳，赶紧起身：“娘娘安。”他也看出来了，这小院子，是人家一家四口生活的地方。并没有伺候的人跟来的迹象。那么，这饭菜必是出自这位娘娘的手。
    “乔大人坐吧。咱们边吃边说。”林雨桐将碗筷摆手，那边龙儿已经端着汤过来了，放在桌上只嚷着香，还让乔行简：“乔大人一定得好好尝尝。我娘昨儿知道您来了，便已经炖上这道菜了。”
    昨儿做的倒是不假，这道菜是佛跳墙，算是地道的南菜。
    乔行简浑身都不自在了，饭菜上来，他很有些如坐针毡。大圆桌，没有主次之分。而且男女同席，并没有分开坐。边上更没有伺候用饭的。
    一顿饭吃的雅雀无声。
    吃完饭，果盘端过来。龙儿将碗筷碟盘撤下去，乔行简心说，正题来了。
    四爷确实说正题了，他问说：“乔大人对新宋南北一视同仁取士怎么看？”
    乔行简眉头轻轻一皱，既然心内一叹：“人尽其才罢了。”
    “好一个人尽其才。”四爷就说：“南北地域广阔，管理所需人才怎么选好似都不够。说实话，我是羡慕呀。不羡慕南宋别的，只羡慕人才济济。”
    乔行简信这话：南宋有稻米，新宋也产稻米，据说产量还不低，品质也不错。南宋有丝绸，新宋有上等的棉布。南宋有瓷器，新宋自己烧制的瓷器也别有韵味。
    若说是有差距，那真真就是在人才上了。
    四爷见他一副与有荣焉的样子便道：“有时候啊，分则两害，合则两利！可世人往往是一叶障目，为了别人的利益反倒是舍弃了自己的利益。”
    乔行简一时没明白这话的意思，心里正斟酌着这话该怎么答的时候，就听人家又说了：“知道乔大人有午间小憩的习惯，如今时辰也差不多了，叫人送你回去吧。”
    恒儿便站起来，一副送客的样子等着，乔行简赶紧起身告辞，直到被送出皇宫还有点没反应出来。
    回来躺在使馆的暖炕上，感受着那涌上来的阵阵暖意驱散了膝盖上的寒凉之感，心思也越发的清明起来。
    合则两利？
    谁和谁合？
    赵畇和赵昀两位官家吗？
    不！不是！一国没有二君，这必然是得有一人退下来的。所以，一定不是指他们。
    那还能指谁？
    这位官家说，他却的是人才。
    对于南宋来说，南宋缺什么呢？缺一位雄才伟略的帝王。因为皇室羸弱，奸臣当道，多少人才流落不能人尽其才？
    想到这里，不由的一叹，叹完之后，他蹭一下坐起来了。
    他好像有点明白这位官家想说什么了，他想说的是，愿意和南宋的朝臣‘合’！
    这个‘合’该当何解呢？
    合力？还是合作？
    若是合力的话，谁也不蠢，没有好处，谁跟你干？
    可若是合作的话，那便是各取所需。至少，每个人都得得利。
    因此，他倾向于第二种：合作！
    合作？
    这种做法也不奇怪，曾经不也有过‘王与马共天下’的做法吗？
    他起身，在屋里徘徊起来。
    等了半日的贾似道听得人回来了，便亲自过来了。过来的时候那个面色有些泛蓝的丁大全已经在外面恭敬的站着等了。贾似道是看不上这丁大全的，一个乡野匹夫出身，娶了个大户人家出身的女婢做妻子，见了人便一副卑躬屈膝的奴才样，因此哪怕对方同为副使，他也不爱搭理。直接越过此人，一步跨入大厅而去。
    乔家的下人对这位贾家的国舅爷很是客气，将人领进去又是奉茶，又是奉果盘的。而进进出出的，看见丁大全却全然没人搭理。
    丁大全憋着一肚子的气，全不敢发出来。他是拿钱买来的这么一次机会，不像是这位国舅，有姐姐在宫里做贵妃，有外甥女是皇上唯一的帝姬。他没有人家那样的底气。
    天上的雪又纷纷扬扬的飘下来了，不大工夫，头上肩膀上都白了，可他却站在外面一动也没动。
    贾似道在里面坐着，嘴角露出一份嘲讽，手里拿着一本书有一下没一下的翻着，手里的果子他一口一口吃着……乔行简出来的时候便看到这么一副闲散样的国舅爷。
    对方作势要起来行礼，乔行简抬手往下压了压：“坐吧，不用多礼。”又客气的说，“等的时间不短了吧？不行喽，上了年纪了，中午不歇歇，扛不住。”
    “您老当益壮。”贾似道跟着客气了一句，马上转移到正题上：“您进过皇宫了？”
    乔行简点点头：“进了。”
    “也见了那位官家了？”贾似道身体前倾，忙又问了一句。
    乔行简有些矜持的点头：“见了。”