第四十一章
第二天两人醒来，便被江柔叫到了屋中，江柔似乎是想了一夜，她叹了口气，同顾九思道：“我想了一夜，你说得对。咱们生意人，便都是赌徒，你既然想押周高朗，那咱们就押周高朗。我这就让人去找周公子，咱们今日开始清点家中财务，等周公子回来。”
“好。”顾九思点点头。江柔继续道：“我想过了，你私下去找周高朗，周高朗不可能瞒着范轩，但他会明白你的心意。到时候他会找范轩上报，然后自己想办法把咱们家财产弄到自己的军中。你记得什么都别要，但依照着周高朗的性子，他不可能什么都不给咱们留，他给什么，你就往最少的要。”
“我明白。”顾九思应声。
“咱们家的宅子是一套都不能留的，你要全数交给他。他若要赐给你宅子，你绝不能要我们自家的。”
“为何？”顾九思有些茫然，江柔叹了口气，“傻孩子，你要给他全部，就得让他放心。你把宅子交给他，他全部搜过了，才能确信你没有偷藏大量现银。银票他们可以控制来处，所以只要保证你没有大量现银，就能确定你是真的把该给的都差不多给了。”
“他们不会真的把所有的东西要得干干净净，但也绝不可能留太多给咱们。咱们家是扬州的首富，能给出多少来，他们心里都有数。但是再走这么一道过场，他们也更放心一些。”
“其实婆婆也不用太过忧心。”
柳玉茹在旁边开口：“对于范轩而言，最重要并不是咱们有没有藏私，最重要的是要有个人做表率。只要咱们姿态做足了，范轩也就够了。只是为了九思以后仕途，咱们要做干净些，私下藏着点，也没什么。”
所有人听得明白柳玉茹的意思。幽州银票管控严格，而大笔银子又难私藏，如果要冒险藏钱，后续势必要涉及如何洗钱一系列操作。而顾九思如果是以倾尽家财捐款博得名声，后续若被人查出半点蛛丝马迹，那都是顾九思未来的把柄。
于是江柔点点头，应声道：“的确如此。”
三人定下来，柳玉茹陪着江柔清账，顾九思就坐在家里看书。
过了几日，周烨回来，他半路得了消息，一回到望都，就赶到了顾九思家中。他急急忙忙进了顾九思家里，进去的时候顾九思正在看书，庭院里青竹婆娑，顾九思一身白衣，头发用布带半挽，同周边青竹融在一起，呈现出一种闲云流水式的从容优雅。
周烨愣了愣，骤然发现面前这位公子和当初扬州那个人相比，似乎有了一种说不出的变化。
不能说这样的变化不好，可是当顾九思挽袖举杯，抬头看过来时，周烨还是带了一种说不出的怅然。
顾九思瞧见他，颇有些惊讶道：“周兄？”
周烨笑着走进来，顾九思点了点自己对面，放下书来，给周烨倒了酒，笑着开口：“周兄何时回来，怎不让人提前说一声？”
“我刚回来就赶过来了，我听人同我带话说，说你打算将家产全捐给我父亲？”
“嗯。”顾九思面色不动，举了杯，随口道，“喝一杯？”
“你可知你这是做什么？”周烨有些着急，“你家乃扬州首富，这么多钱……”
“又如何？”
顾九思抬眼轻笑：“万贯家财，护不住又如何？”
周烨愣了愣，顾九思抿了口酒，平淡道：“周兄，我本就是一掷千金的人，如今历经生死，对钱财一事，我看得透彻。这些钱我拿着也是护不住，倒不如求个人护着。”
“你若是怕扬州之事再演，那大可不必担心，”周烨急急出声，“我在幽州，保你无虞。”
顾九思动作顿了顿，他说不出话，一时有些感动。
他深感周烨之正直，他抬头看向周烨，明白此时此刻周烨说这话，的确是真心实意。然而他对人心之把握，不敢想得太好。
周烨是如此想，可周高朗呢？范轩呢？
位于那样高位之人，若到了关口，谁又是善类？
只是说范轩比起王善泉，自然要温和许多，只要交出钱财来，便没什么大事。只是早交晚交，那就是大大不一样了。
顾九思笑了笑，随后道：“周兄，其实也不用如此。”
“我知道幽州缺钱，”顾九思平淡开口，“顾家安顿在幽州，自然要为幽州做点什么。而如今梁王谋反，各州自立，我希望这乱世能早些结束。我知道令尊与范大人心有抱负，所以将这些捐赠出去，无论是用于军队求天下太平，还是给百姓，我都觉得很好。换位来想，若周兄有我这样的家底，看见这乱世百姓，周兄又会如何？”
周烨微微一愣，这话说服了他，他沉默了许久，终于道：“我明白了，九思，等会儿我就带你去见我父亲。”
周烨在顾家待了一会儿，便让顾九思换上衣服，同他一起去了周府。
他提前让人通知了周高朗，到了周家后，周烨带着他去了书房，周烨让他先等在院子里，自己进了屋中。顾九思身着印着银白色卷云纹路的蓝色外袍，白色单衫，头顶玉冠，配着他俊雅的五官，往庭院里一站，便十分瞩目。
他在门口等了片刻，周烨便让他进去。顾九思进了房中，他一直低着头，恭恭敬敬给周高朗跪下行礼后，才听周高朗说了句：“起来吧。”
顾九思这才起身，抬眼正视向周高朗。
周高朗看上去四十多岁，正直壮年，他并不算威猛，气质内敛温和，看上去不像个武将，倒像个文臣。
他上下打量了顾九思一会儿，随后笑起来道：“烨儿同我说了你的事儿，我还以为应当至少是个比烨儿更大些的小兄弟，不想你竟这样年轻。”
说着，周高朗站起身来，领了顾九思坐下，他亲自给顾九思斟茶，笑着道：“小小年纪有这样的气魄，倒令我有些意外了。”
“不过都是应该做的，”顾九思恭敬道，“倒也谈不上什么气魄不气魄。”
“你求的，我都明白。”周高朗没有绕弯，直接道，“我的确缺这笔钱，你今日所作所为，我都会记在心里。你们顾家是生意人，我不会让你亏本。”
周高朗说得这样明白，几句话之间，顾九思便大约知道了周高朗的为人，他也不再绕弯子，坦然道：“那九思先在此谢过周大人。”
“你捐这笔钱，我会同老范说，到时候会公开嘉奖。你们既然是表率，那剩下的东西就不能太多，到时候我会给你们一个院子，然后留一桩生意给你们家过日子，要做什么你定下来，什么能做什么不能你心里得有数。”
“我明白。”顾九思应声。
他听懂周高朗的话，他得领头过清贫日子，让其他商人看着。但也不能苦得毫无出路，这样其他商人瞧着也害怕。
周高朗见他上道，满意点点头，随后道：“这事儿我交给烨儿办，你有事儿就找他，等风头过吧。”
他没说完，但顾九思却已经明白周高朗的意思，周高朗站起身来，拍拍顾九思的肩，便回了自己的位置上。
顾九思喝完最后一口茶，同周高朗拜别，随后跟着周烨走了出去。
周烨似乎很是高兴，出了小院，便同顾九思道：“九思，父亲很欣赏你，我今个儿刚把你的话和我父亲说，我父亲便同我说，你这样的人让我好好结识。”
“放心吧，”周烨抬手拍了拍顾九思的肩膀，“只要你有才华，幽州一定是最合适你的地方。”
“那我借你吉言了。”
顾九思双手拢在袖间，笑着同周烨走出去。两家距离不远，干脆就弃了马车，一面说一面走回去。
“现在城内要做生意，必须要有官府发的许可令。现在大家都希望所有人能多去种地，多种地，明年收成才够。幽州本来也不是什么产粮之地，若是再不多准备些，明年怕就难过了。”
“的确如此。”顾九思点着头。
“所以现在能少一个人做生意，就最好少一个人，”周烨笑笑，“再过两日，这许可令就要彻底禁了。九思你想好要做什么没？”
“做什么？”顾九思想了想，随后笑着道：“看我夫人和母亲的吧。她们想做什么，便做什么。”
周烨愣了愣，片刻，他笑起来：“想不到顾兄是这样的人。”
“她们两也没什么喜欢的事儿，就喜欢做生意了。”
顾九思说着，他似乎突然想起什么来，他抬眼看向不远处的首饰店，想了想，他突然道：“哦，玉茹还想要根簪子。”
“嗯？”
周烨有些茫然，还没反应过来，就看见顾九思大步往那首饰店去了。周烨赶忙跟上去，就看见顾九思站在前台，翻看着簪子。
太过奢华的如今是不敢买的，到时候怕给柳玉茹招祸，可太过朴素的，他又觉得总差了点。
他站在一旁挑挑拣拣，周烨瞧了一会儿，小心翼翼道：“买给媳妇儿的啊？”
“嗯。”
顾九思扬了扬下巴：“帮忙挑挑？”
于是两个大男人开始一起挑簪子，挑了半天，顾九思最终还是受不了，咬牙买了只凤尾步摇。
那步摇雕刻得极为细腻，坠着珍珠，顾九思让人用盒子装上，走出门后，他瞧见路边卖花的孩子，想了想，买了一朵玉兰。
他将玉兰用细绳绑在了首饰盒上，原本有些压抑的首饰盒顿时变得漂亮了许多。周烨一路看着顾九思这么费心思，憋了好半天，才终于道：“九思，你若能将你这心思花一半在读书上，今日早就金榜题名了。”
顾九思听这话，回头笑笑。
“周兄说笑了，”他将玉兰的位置扶正，温和道，“金榜题名，哪比得上美人一笑？”
周烨愣了愣，顾九思大笑起来，自己提着首饰盒往前走去。
好半天，周烨才反应过来。
为什么他现在还没有成亲？
这大概就是原因了。
顾九思回到家里，带着首饰盒找到柳玉茹。柳玉茹正和江柔聊着天，顾九思瞧见江柔，下意识将首饰盒收起来。他将周高朗的话大概说了一边，随后道：“你们觉得，咱们做个什么生意合适？”
“卖米？”
江柔思索着：“如今最重要的不过粮食了。”
顾九思笑了笑，却是道：“周大人说了，什么能做，什么不能做，咱们心里要有数。”
谁都知道战时粮米贵，这样好的生意给他们做了，他们捐那些钱便不是捐钱，而是花钱买利了。
他们是表率，自然不能做这样的事儿。
柳玉茹想了想，出声道：“那就卖胭脂吧。”
这让所有人都有些出乎意料，这战乱时候，就算不买米粮，也总不至于去卖这些东西的。
然而顾九思并没有否决，只是道：“你喜欢胭脂？”
“倒不是，”柳玉茹想了想道，“我只是想着，幽州大概率是打不起来的，只有幽州打别人的份，那对于望都百姓来说，和过去的日子，就是手里的钱更少些的区别。可钱少，却总是有的，咱们做生意，事关人命的物资不能碰，那剩下的，就是可有可无的，而在大家钱少的时候，可有可无的东西，会买什么呢？”
“我想了想，男子大多要忙起来，无暇买东西，剩下的就是在家中的女子，若是我，我就想买一盒唇脂，或者胭脂，又或者其他。”
“为什么？”顾九思有些茫然，江柔却是听明白了，她和柳玉茹对看一眼，江柔笑着道，“因为便宜。”
柳玉茹见顾九思还是听不懂，便细细解释：“打起仗来，心里自然时时忧心，日子总是要过的，便需要做点让自己开心的事儿。女人爱美，能让自己变美的东西，便能给自己慰藉。可手中钱不多，花多了心疼，只有胭脂水粉这些东西，又便宜，又让人觉得，自个儿还是在好好过日子的。”
顾九思懂了，这就是花钱给自己买个安慰。
女人过日子，不花钱不高兴，花多了不高兴。
便就是一点钱，买些美好却无用的东西，就最高兴了。
顾九思点点头，算是同意了。等两人回去时，顾九思双手背在后面，同柳玉茹道：“这么偏门的生意，你是怎么想到的？”
“因为我以往没钱啊。”柳玉茹笑了笑，“哪儿像你，想要什么就有什么。我手里没什么钱，可我每个月都会努力给自己买盒胭脂，每次我拿着那盒胭脂，我都会觉得很高兴，感觉像是一种奖励，自己很努力的生活着。”
顾九思听着，忍不住侧目瞧她，他听着她说过去，也不知道为什么，心里就突然有些发酸。
他忍不住道：“出来这么久了，就没想过你家吗？”
“我娘在，”柳玉茹声音轻飘飘的，“我也就没什么好挂念的了，剩下的都是命。”
两人说着，进了屋里。等进了门，他们各自洗漱，柳玉茹回到梳妆台前，就发现上面放着个首饰盒。
她愣了愣，回头看了一眼躺在床上的顾九思。
她没说话，小心翼翼开了盒子，就看见那只凤尾步摇。
如今是带不了这样张扬的东西了，可她却还是觉得很高兴，那种高兴，比她过去买到自己喜欢的胭脂，还要来得让人圆满。
她抿唇笑起来，将步摇带上头发，认认真真瞧了半天，才放回去。
顾九思一直半躺在床上看书，仿佛什么都不知道，过了一会儿后，柳玉茹上床来，她躺在他身侧，一直瞧着他笑。
顾九思被她笑得有些发毛，回头瞧她：“你这傻笑个什么婴劲儿？”
柳玉茹低下头，主动伸手抱住他的腰，笑道：“顾九思，你真好。”
顾九思僵了僵，他目光不着痕迹看向其他方向，红着脸道：“说好就说好，动手动脚做什么？”
说着，他将书放在一边，缩进了被窝，僵着身子道：“睡了睡了。”
柳玉茹一直没放开他，她抱着他，笑着睡过去。
而顾九思睡不着了，他在夜里睁着眼，感觉自己的心跳，噗通、噗通。
他觉得他病了，得了一种心跳慢不下来的病，得了一种，柳玉茹靠近他，他就觉得稀奇古怪的病。
做好了一切准备，没了几天，范轩的表彰就放了下来，随后顾家就散了所有家丁，就留下了芸芸和印红。
她们全家搬到了一个官府发放的小院子，比起以前的宅子，这个院子可以说是简陋，但大家也觉得很安心。
搬进去第一天，全家人一起忙活着打扫了院子，然后领了周高朗派人送过来的棉被等东西。
当天晚上，柳玉茹同苏婉聊天，叹了口气道：“娘，你先将就着，过阵子，我会赚钱，咱们日子会越来越好过的。”
苏婉听得好笑：“我哪儿会觉得委屈，如今能有这样的日子，已经是很好了。”
说着，苏婉抬手给柳玉茹挽了头发，温和道：“如今虽然苦些，但有吃有穿，便已经很好。最重要的是大家齐心合力，如今九思对你好，我心里放心。”
“是啊，”柳玉茹笑起来，“他一向对我好的。”
苏婉似笑非笑，过了一会儿后，她却是道：“除了对你好，有没有些其他呢？”
柳玉茹愣了愣，似是没听懂。苏婉见她不明白，便笑着道：“玉茹，以往你嫌弃他，如今可有几分喜欢了？”
这下柳玉茹懂了，她笑了笑，低头看着手上转动着的团扇道：“母亲，其实我也不明白什么叫喜欢，什么叫不喜欢。我只知道，我愿意同他过一辈子，他愿意对我好，那就够了。”
“女人一辈子不就这么过的么？”柳玉茹抬眼看向窗外，神色温柔，“我看得出来，九思不是一般人。日后如果他出人头地，身边人就多了，我喜欢他，也不是什么好事儿。”
喜欢就要嫉妒，嫉妒就会失控。
柳玉茹看了一辈子的苏婉，看了一辈子叶家府邸里的争斗，她心里再清楚不过，对于一个女人来说，失控意味着什么。
顾九思对她好，她却不能因此沉溺。
女之耽兮，不可脱也。