数十人望着赵煜都一脸的麻木，忽然有一老者站出来道：“将军所说的可是一名身穿华贵的绝色女子，虽然不知道她有没有带着孩子，不过老朽看到她怀中抱有一物，和一名小将各乘一马一路逃奔，后面追有不少曹操大军。”
    “老爹说的可是属实，那女子逃往何处方向？”赵煜当即兴奋道，哪怕只是一丝莫名的线索对他来说就是一种振奋，有线索总比无线索要好的多。
    那老者顺手指了一个方向，赵煜连忙说道：“多谢老爹，你们保重，告辞。”虽然此消息并不确切，但是对赵煜来说已经是唯一的希望了，连忙与赵云策马追赶，越是往前追赶，遇到的曹军就越多。看来两人已经快要追上曹操的先头部队了，两人一路尽可能避免与曹军冲突，为的就是争取时间，却不想最终还是被曹大股军队所困。
    “他们是赵煜和赵子龙，快抓住他们，丞相有重赏。”人群中有人认出来二人，可是不等对方把话说完，赵云已经快速上前一枪将刺进那人咽喉，腥红的鲜血如同喷泉一般喷洒着。周边所有的曹兵都被这一幕惊呆了，望着赵煜和赵云二人，竟然无一人敢于上前阻拦。
    当赵煜一行人刚离开襄阳，一队人马忽然出现在襄阳城附近，为首那人不惧城门楼上的守卫弓箭手，径直上前冲着城中的人喊道：“我乃已故荆州牧大公子刘琦，今次听闻荆州有难特意协兵马前来支援，速开城门。”
    一声高喊顿时引得城楼上所有人惊异，一阵议论声不禁响起。
    “你们刚从有听说他是谁了吗？好像是大公子刘琦领兵回来了。”
    “真的是大公子，我认得他的样貌，怎么办要不要开城门。”
    “是他公子回来了，还不快点打开城门。”忽然一人高喝，众人循声望去，才发现此人乃是刘先，乃是已故荆州牧刘表的别驾，此人深得刘表信任，今日听闻有敌军来袭，特奔赴城门楼一观动态，正好撞见眼前的一幕。
    “是大人，我们这就打开城门。”随着一声高喊，城门打开少许，刘琦带着数千兵马直接进城。
    带刘琦进城后，冲着那刘先拱手一拜道：“多谢大人。”
    刘先慌忙冲着刘琦回礼道：“大公子哪里话，我等身为荆州臣子，理应为荆州做事，不知大公子在眼下这个节骨眼里返回所谓何事？”
    刘琦不冷不热道：“听闻曹军大军来袭，我特意前来与二弟商议决策。”
    刘先听罢忍不住点头赞道：“不愧是主公之长子，果然有主公风范，大公子速速前去，此事至关重大不可耽搁。”
    说完，刘琦冲其一点头，率领人马直接返回城府中，一路街道两边早已经一片寂静。曹军大军南下的消息传出，百姓们纷纷躲在家中闭门不出，原本热闹喧哗的大街，此刻变得异常清冷。刘琦一路飞奔至府中，正见荆州重要文武将员在于刘琮等人商议着什么，众人一看到刘琦归来，顿时变得鸦雀无声。
    “你来做什么？”虽然刘琮成功继任了荆州牧但是看到刘琦，刘琮的内心依旧十分不愉快。
    刘琦连忙说道：“二弟，今次曹操率领大军来袭，我念及荆州安危，特意前来与你商议决策。”
    “哼，注意你的言辞，如今琮儿可是荆州之主，岂能任由你随意呼唤。”一旁的蔡夫人不禁插话道。
    “是，夫人教训的是，是刘琦不懂礼数，还望州牧大人不要见怪。”刘琦难得忍气吞声道。
    看到刘琦如此的低三下四，刘琮心中大感快意，嘴角一扬道：“也罢，就听听你有什么好决策，不妨说来听听。”
    “曹操此番南下，必然是做了十足的准备，而且曹操的目标主要是赵煜，并不是我荆州。若是我等执意起兵反抗，恐怕会将荆州推向万劫不复之渊，不如打开城门敬请曹操入城。”刘琦一语顿时惊醒诸人，不过依然有少数人持反对意见。
    “曹操一向狼子野心，我们岂能打开城门投降，恐怕到时候荆州就非我荆州了。”
    “就是，赵王之前曾与曹操乃是挚交盟友，可是如今曹操却是兵马相向，乃是不义之举啊，万万不能投降。”
    “诸位大人严重了，那赵煜之前确实与曹操是盟友，可惜此人野心庞大，接连吞并四州，危急了我大汉江山社稷，曹操一心扶持天子安抚汉室天下，今次曹操举兵也是为了大汉正义之举。今次我等开城门迎之，一来与那赵煜划清界限，二来降曹亦是降天子汉室，有何不妥，曹操乃是当今丞相为天子办事，我们若是起兵拒，岂不是与天子为敌了。”之前的那些话若是还有些疑义，那这句话就完全打消了所有人的戒心。
    不得不说刘琦这番话说的没错，曹操今次的首要目标正是赵煜，至于荆州对曹操来说根本不足为惧。见到诸位大臣议论附和之声，刘琮心中多少忍不住有些响应，只得把目光转向一旁的蔡夫人。
    那蔡夫人毕竟只是一介女流，平时处理一些勾心斗角之事方能拿出决断，但今次事关重大，影响着整个荆州命运，一时间里也没了主意，再次把目光转向一旁的蔡瑁。
    蔡瑁本就是一个墙头倒的家伙，之前与赵煜结盟是看到赵煜兵强马壮，且又是当今天子的结拜兄弟，今次曹操大军南下，他吓得半死，好不容易有了一个不用血刃的办法，第一时间就在心里默认赞同了。
    今次看到蔡夫人询问自己意见，连忙道：“听闻曹操一向礼贤下士，我们若是主动开城门相迎，或许曹操高兴根本不会图我荆州，依旧让二公子坐镇荆州牧之位。虽然此举对那赵煜有些不尊，但是眼下事关我荆州上上下下命运，夫人不可感情用事啊。”
    “是啊，是啊，眼下能够先停止这场战场，避免荆州陷入万劫不复之地方为上策，更何况以我荆州兵力怎么可能抵挡过曹操与孙权的联手进攻呢。”
    “再说我们向曹操投降只不过是向大汉天子效忠，没有什么违背道义之言，如此简单一事可以避免曹、孙两军夹击，实乃上上之策。”
    底下文武官员们的一言一语都深深地影响着蔡夫人的判断，荆州空有十余万大军，如今曹孙两军突然发难，让整个荆州措手不及，陷入了被动之中。虽然觉得有些对不起他，但是正如大家所说，眼下最为关紧的就是平息这场战争才是。
    “琮儿，取你荆州大印，引领重文武百官出城迎接。”半响，蔡夫人终于做了一个艰难的决定道。
    “是，母亲。”
    听到蔡夫人下了如此决定，所有人都忍不住松了一口气，而在这众人之中，却没有人发现，那刘琦低下头一脸奸笑的神情，那是一种小人得志的笑容，“刘琮、蔡氏，我就让你们在得意一会，到时候我要让你们后悔莫及。”
    刘琮取过荆州牧章印，便领着全城文武将员出城相迎。很快，曹操便引着数十万大军兵临城下，大老远看到刘琮等人立于门外毕恭毕敬的样子，曹操的嘴角忍不住毕恭毕敬的样子，曹操的嘴角忍不住扬起一丝嘲笑，刘景升之子犹如豚犬耳。
    曹操大军直接飞奔至刘琮等人的面前才陡然停住步伐，万马奔腾践踏大地所扬起的尘土呛的众人紧闭双目无法呼吸。曹操就这样居高临下的看着众人，半晌后，尘土散去，众人才抬起头仰视曹操等人。
    刘琮手捧荆州牧大印来到曹操马前，尊敬道：“臣，荆州牧刘琮引荆州文武官员欢迎丞相莅临。”
    看着刘琮手中的大印，曹操强忍得意的笑容道：“荆州牧大人此番是何用意啊。”
    刘琮连忙说道：“臣等愿意降服与丞相麾下，只求丞相不要血洗我荆州。”
    曹操一笑，说道：“荆州牧此番严重了，曹某孰知荆州乃我大汉之土，荆州上上下下皆是我大汉天子，各个忠心耿耿，曹某怎么会对忠义之人下手呢，诸位还是快快起来吧。”说罢，曹操不在理会诸人，率兵直接进入襄阳城中，刘琮等人紧跟其后，望着曹操的大军显得异常的谨慎或者紧张。
    当曹操领军进驻襄阳时，虽然没有当众剥夺刘琮的荆州牧职务，但却暗中将襄阳的所有兵权给控制住，甚至将其收为己有。
    “丞相，我等已经臣服麾下，不知丞相还有什么要求？”看着曹操正坐在席位上，半响不说话，刘琮的心里忍不住起疑道。
    曹操淡淡道：“今日天子下令围剿赵煜，其人阴险狠辣，曾经四处拉帮结派，听闻二公子曾经也与其有过交际，不知是真是假。”
    “这个…望丞相怪罪，先前我等被赵王蒙蔽鼓中不明真相，今日得知实情后，我等才恍然大悟从蒙蔽中醒来，打算与赵王划清界限，请丞相不必担忧。”
    “是吗，不过荆州为此已经受此战火牵连，二公子柔弱难以承受，不如就去豫州安顿一下，等到荆州事情处理完毕在回来不迟。”曹操说完，神情颇为冷峻。