2001年元月，京城，中国棋院。首届“世界棋圣战”32强战正在这里进行。这是进入新的一年以后，世界棋坛第一战。
    在这一轮比赛中，李小强遭遇的是日本在位“名人”依田纪基。作为赛会头号种子，李小强的比赛永远都不会缺乏关注的，但是在今天，这场比赛却并非整个赛场的焦点之战。
    “都说日本围棋现在已经不行，不过在本次比赛中，日本棋手的表现好像还是不错啊。”比赛开始以后，有来采访比赛的记者发出这样的议论。
    真实情况也的确是这样，在32强的赛场，举目望去，会发现日本棋手真不算少，可以说至少比到这个阶段，中韩围棋并没有显现出优势。
    而捍卫日本围棋荣誉者，依然还是那几位老将。在日本“六超”中，除了大竹英雄和武宫正树之外，其他4位居然全部都闯入32强。
    在这其中赵治勋和小林光二倒还好说，相比较之下他们毕竟还算年轻。但加藤先生已经年过半白，林海峰先生更是快年逾花甲，他们能坚持到这个阶段就算是相当不容易。
    正巧不巧的，他们这两位整个赛场年龄最长的参赛棋手，遭遇了32强中年龄最小的2位，由林海峰先生对阵李石头，加藤正夫先生vs古大力。
    因此在本次32强战中，世界棋坛的“老少之争”才是主要看点，绝大多数记者都在关注这这场比赛。其他像什么李小强vs依田纪基，李石佛对阵罗神猪的比赛统统都要靠边站。
    别说是前来采访比赛的记者了，就算是很多参赛棋手也对这两盘棋很感兴趣。比赛进行到下午3点左右，李小强就来到研究室，和大家一起观看这两盘“老少之争”。
    张大记者看李小强进来，首先问李小强自己的比赛：
    “怎么样？看你这个样子，好像应该没问题了吧？”
    李小强微微一笑，并没有正面回应张大记者的话。现在李小强自己那盘棋才下了100手棋不到，而且和依田纪基这种“本格派”棋手下棋，想取得非常大的优势可能性很小。不过李小强对自己今天能够获胜还是充满信心。
    李小强信心十足的理由很简单：因为他认为下到目前为止，自己已经取得了一定的优势，这点优势虽然不大，但足以确保自己获得最后胜利。
    一直以来，李小强都对日本棋手保持着比较高的胜率。为什么会这样？李小强总结其规律，就是日本棋手的“招”不多，下棋太过循规蹈矩太过按部就班。优势的棋不知道怎么保持劣势的棋更不知道怎么翻盘。
    就拿依田纪基为例，以前自己“功力不足”的时候，他尚且拿自己没办法，现在已经完全倒过来了，自己在和他对垒的时候，100手棋之内就能建立起一定的优势了，那么他就更加束手无策。
    就是这个原因，所以李小强在这个时候还有心情跑来观看别人的比赛。
    “小强，你对这两盘棋怎么看啊？”
    有记者询问李小强对今天2盘“老少之争”的看法。李小强扫了一眼那两盘棋：
    “理论上当然都应该看好两位年轻人能够获胜，不过就事论事的话，这两盘到目前我还是都更愿意拿白棋。”
    今天这两盘一盘是林海峰先生执白，一盘是古大力执白。林先生这边大家听李小强愿意执白很好理解，因为现在毕竟才下午3点不到，离开局的时间不算长，棋局还处在中前盘阶段。。
    年轻棋手和年长棋手相比，普遍都认为年轻棋手的优势集中在中后盘。尤其今天对垒的这两位就更不用说了，林先生的序盘功夫赫赫有名，而李石头呢，哪怕他后来成为世界上最顶尖的高手之一，他的序盘功夫都受到很多人诟病。
    大家重点询问的是古大力这盘：
    “小强你是认为，大力目前的形势不错？”
    “是啊，大力这小子这两年真是今非昔比。。。”李小强首先表扬古大力一句：
    “大家别忘了大力是谁的徒弟，以前大家都认为，小常应该能够继承老聂的衣钵，不过我现在倒是觉得，反倒是大力的棋真正得到了老聂的精髓啊。”
    “哦？”
    李小强这个评价倒是引发大家好奇心。因为在大家的印象中，古大力就是一位力大无穷的莽撞少年，俗称“卖大力丸”的，李小强这样的评价倒是很少听说。
    “是的。。。”李小强继续补充道：“要比较小常和大力的棋，怎么说呢？小常的棋厚重是厚重，但格局还是嫌小啊，缺少那么一股子大气，倒是大力的棋显得非常大气啊，这才是真正的老聂精髓。”
    听到李小强这样说别人不开口了，反正“大气”这种东西看不见摸不着，那还不是由着李小强怎么说就怎么说。
    “那么今天这两盘棋，小强更看好大力能够获胜罗？”
    又有记者让李小强预测起这两盘棋具体的胜负。
    “我可没这么说，我们刚才讲的是形势，形势和胜负是两码事啊。如果只谈论胜负的话，那我还是相当更看好李石头能够获胜。”
    面对大家迷惑的眼神，李小强叹一口气：
    “大家不是都说，现在的围棋是后半盘决胜时代吗，林先生现在毕竟年事已高，我担心他后面未必能挡住李石头的冲击。而加藤先生呢，大家不要忘了，他现在毕竟是日本在位本因坊，日本围棋再不行，能拿大三冠的总不会是善与之辈。”
    “因此。。。”
    “因此今天这两盘棋，我认为对古大力的考验更大。”
    因为自己还有比赛，李小强在记者面前冒充一会神棍后，就跑回去下自己的比赛去了。李小强这次的神棍当得怎么样呢？
    首先是李小强自己的棋，这盘棋没有出乎李小强的意料。面对稍微落后的局面，依田纪基果然显得办法不多，他就那样一直按部就班的进行着。这让李小强下起了很清楚，也一直牢牢把控着全局的形势直到终局。
    下午5点差一点，2目半！执黑的李小强以2目半的优势击败依田纪基，顺利晋级首届“世界棋圣战”16强。
    输棋后的依田纪基自己也显得很平静，仿佛输给李小强是一件非常正常的事情。两人简单探讨一下棋局的得失后，李小强又开始在赛场晃悠。
    李小强首先来到李石头vs林海峰这盘棋边上观战。这盘棋虽然还没有结束，不过李小强观察形势，发现林先生果然没有顶住小李的冲击，后面一直在节节败退，到李小强过去观战的时候，棋局其实已经无法挽回，李石头的获胜已成定局。
    看到这种情况，李小强微微摇头，然后默默离开。
    再来到古大力这盘棋边上，发现这盘棋却已经结束。目前加藤和古大力两人正在复盘。
    “。。。年轻人，你为什么要那么急呢？以后整个世界都是你们的，就拿这步棋来说吧。。。”加藤先生指着棋盘上的一手棋：
    “。。。你为什么要急着一棍子打死我们这些老家伙呢。。。”
    看着加藤先生用这种方式“教训”古大力，看着古大力满头大汗的脸，李小强再次微微摇头，然后默默走开。
    难道这一切都是命中注定？古大力非要当几年“古一轮”才能成才？
    李小强继续在赛场晃悠，这次却晃悠到常韧圣他们边上，常韧圣和罗神猪他们在一起，看样子好像也是在复盘。
    李小强简单观察大家的表情，就知道常韧圣应该是晋级了，而罗神猪不出预料的话应该是被淘汰。
    “。。。从这盘棋来看，我和他的差距还是不小啊。。。”
    李小强听到罗神猪在感慨，或者说是在自我检讨：
    “。。。棋不是不能输，最怕就是这样输得莫名其妙。这盘棋我明明一直觉得自己下得不错的，可是下到后面我一点目，却发现自己已经落后，落后一点也就算了，点目的结果发现自己还差不少。。。”
    “。。。唉，这样的输法，这样的输法，除了承认自己和他在水平上有差距外，实在没有更好的解释。这样的感觉，这样的感觉。。就算我和老大下棋也没有这种感觉。我这就有点奇怪了，怎么老大拿捏他就拿捏得那么准呢。。。”
    常韧圣这时候却看见了李小强，他笑着对罗神猪说道：
    “你别在这感慨了，你没看正主来了吗，有什么疑问你就请教老大吧。”
    李小强看着目前垂头丧气的罗神猪，，也不知道为什么，李小强突然想起在真实历史中，几年之后罗神猪弈出的那震惊天下的“青铜谱”。
    “再练几年吧。。。”
    李小强笑着对罗神猪说道：
    “我相信你只要再潜心修炼几年，你现在这种憋屈的感觉一定会消失。”
    李小强来到这里之后就没有继续晃悠了，他和大家一起等待其他比赛的消息。
    李小强看到马小飞满脸含笑走出对局室，看见曹燕子迈着轻盈的步伐走出对局室，看见刘昌赫一脸轻松的走出对局室，看见赵治勋像个孩子般走出对局室。。。
    “渐入佳境啊。”
    身边的常韧圣突然感慨一句。
    李小强和常韧圣相视一笑，的确，到了这个时候，首届“世界棋圣战”确实是渐入佳境。