2000年夏天，经过多方运作，一名叫井山裕太的日本小棋手来到中国，投入到李小强门下。
    作为“新木谷道场”最出色的弟子，井山承载着振兴日本围棋的希望。可现在他竟然到中国学棋，有人把这件事的意义，比作当年吴清源先生东渡。
    当然，井山将来到底能达到什么样的成就？这一切还需要时间来检阅。
    井山到达中国以后，立刻投入紧张的学习。因为李小强给他定了两条规矩，而这两条规矩，也算是中国方面和日本方面达成的条件。
    第一条规矩：井山虽然已经成为日本初段，但如果想在中国立足的话，这个日本初段是不算数的。李小强提出他首先必须获得中国的初段资格，才能利用中国的比赛资源。
    对于这条规定，加藤先生等人没经过任何犹豫就答应下来。想想也是，作为被大家一致看好的天才，如果连一个初段都通过不了的话，那也枉负天才之名。对此李小强自己也是信心十足，他甚至在这基础上加了一个时间限制，考虑到小孩子转换环境后有个适应过程，李小强要求在2年之内，也就是井山在12周岁左右达到中国初段水平。
    第一条规矩有时间限制，那第二条规矩就不好说了。李小强定的第二条规矩是：井山必须在中国棋战中获得一个冠军，而且这个冠军不能是像“新人王战”这样的限制级比赛，必须是全国级别的比赛，以此作为井山的出师条件。
    也就是说，如果井山一直无法获得中国棋战的冠军，那么他一直待在中国，反之则允许他返回日本。
    井山到中国学棋这件事，一时间成为围棋界热门话题。
    “日本围棋界最具潜质新星到中国学棋，这是否是一个标志性事件？标志着世界围棋的中心，正在由日本转到中国。。。”
    张大记者在某篇文章中这样一句评述，就是这件事引发热议的原因。
    当然，大家热议归热议，这件事却并没造成什么轰动。今年围棋界大事众多，就在井山抵达中国的同时，围棋界另外一件真正具有轰动性的大事已经到来。
    这件大事，就是传说已久的“舅舅杯”终于到来。
    2000年8月，世界围棋联合会（简称世界棋联）对外宣布，由中国“天元集团”独家赞助的首届“世界棋圣战”正式启动。
    “舅舅杯”当然不可能真的叫“舅舅杯”。记得当时在商议正式名称的时候，到底用什么名称好呢？大家还真的颇费一番思量。
    目前世界棋坛最流行的做法，就是“某某杯”加一个后缀。有些比赛是没有后缀的，直接以“某某杯”命名，这其中包括“富士通杯”，“应氏杯”和“秋菊杯”。而有些比赛则在后面加了一个后缀。例如“lg杯”的全称其实是叫做“lg杯世界棋王赛”，“三星杯”的后缀是“大师赛”，“丰田杯”是叫“丰田杯世界王座战”。
    “舅舅杯”到底叫什么名字好？由于胡毅公司名称里面有个“天元”，难道叫“世界天元战”？虽然“天元”本身就有“世界中心”的意思，但是很显然，如此平凡的名称，大土豪胡毅肯定是不会满意的。
    那到底用什么名称好呢？
    最高级别的比赛，当然要用最高级别的称号！
    正是因为胡毅心存这个念头，那么很自然的，他就会想起“棋圣”这个围棋界的至高荣誉。“世界棋圣战”自然也就呼之欲出。
    “世界棋圣战”确实出手不凡，和其他世界大赛相比，它有很多与众不同之处。因此这个比赛刚一问世，直接引起整个世界棋坛轰动。
    “我出资举办这个比赛，从没想过要和其他围棋赛事比较。大家知道，我们这个比赛是由“世界棋联”举办的，我们的竞争对手，是另外一个世界棋联---世界国际象棋联合会，因为我认为作为一项更有趣，复杂程度更高的棋类游戏，世界围棋冠军的奖金没有理由比世界国象冠军的奖金更低。”
    土豪果然就是土豪，世界棋圣战最引人侧目的地方，首先就在于它的高额奖金。目前世界棋战冠军奖金最高的是”应氏杯“的40万美元。而胡毅说到做到，他好像的确是在和国象较劲，直接把”世界棋圣战“的冠军奖金提升到百万级别。
    除了高额奖金外，和其他世界大赛相比，“世界棋圣战”还有很多与众不同之处。
    先来看看这个比赛的顶层设计，按照胡毅和李小强早年设想。这个比赛的决赛采用九番棋决胜，其中3盘1小时快棋，3盘3小时正常比赛，3盘每方用时8小时“两日制”。
    对于这样的决赛赛中，不少人还是有意见，认为这样搞实在太繁琐，甚至有点不伦不类的味道。但李小强和胡毅坚持初衷，不同的比赛用时，代表着不同的能力，这就非常考验棋手的综合能力了。
    只有“技”和“艺”达到高度统一的棋手，才有资格称“圣”。
    决赛的总预算是200万美金，随着比分不同，棋手获得的奖金也将不同。如果比分是5比0，那么胜者将获得180万，负者20万，如果是5比4呢，那么冠军120万，亚军80万。其他比分以此类推。
    这样做的好处，是保证每盘棋的质量。举个极端例子，假如比赛下成4比0，如果是固定奖金的话，落后一方眼见翻盘无望，后面的比赛可能就放弃了，但是在这种赛制下应该就不会，毕竟每盘棋都价值十多万美金。
    不仅是冠亚军的奖金金额高，其他名次的奖金或者说对局费同样高。你日本棋手不是说世界大赛的奖金不高，所以不愿意参加国际比赛吗？“世界棋圣战”的冠军奖金，比日本“大三冠”冠军奖金加起来的总和还要多。普通的世界大赛如“富士通杯”或者“秋菊杯”等，冠军奖金也就15万到20万美元左右，而“世界棋圣战”的4强奖金就是20万美金，8强10万美金，16强5万美金。。。
    所谓职业竞技就是用金钱来说话的，正是因为“世界棋圣战”如此丰厚的奖金，因此比赛刚一推出，立刻引起世界棋坛震动。
    除了奖金高，“世界棋圣战”的另外一个特点就是规模大，早期的世界职业围棋大赛如“富士通杯”，“应氏杯”等，这些比赛的参赛规模是24名棋手，就算采用“公开赛”赛制的“三星杯”和“lg杯”，其“本赛”规模也只有32人。而“世界棋圣战”的“本赛”参赛规模直接扩大到128人。
    128人参加“本赛”意味着什么？意味着128位棋手能在这个比赛中获得收入。
    “这个比赛一旦推出，毫无疑问将成为世界棋坛的中心赛事啊，今后的世界棋坛，将形成以这个比赛为主，其他比赛为辅之新格局。”
    在棋院陈超越的办公室，华领队是这样感慨到。华领队说得没错。这个比赛一旦形成气候，那就如同足球的“世界杯”，网棋的“大满贯”，所有棋手都将趋之若鹜。
    而一旦棋手趋之若鹜，那么棋手所有的赛程安排，所有的状态调整，都将围绕这个比赛来运转。
    除了奖金高，规模大的特点，“世界棋圣战”另外一个与众不同之处，就是参赛棋手的资格问题。
    以往世界大赛的参赛资格，大多采用“指定”加“选拔”的形式，其中的所谓“指定”其实主要就是看棋手名气，并没有什么具体标准。而“世界棋圣战”则不同。虽然从总体上来说，这个比赛也是采用“指定”加“选拔”的形式，其中最大不同就出现在“指定”上面了。
    以往的世界大赛，往往把“指定”名额分配给几个主要围棋强国，比如中国有几个指定名额，日本有几个种子选手等等。而“世界棋圣战”则淡化了国家色彩。
    这次和比赛一起推出的，是一份正式的“世界职业棋手排名”榜单。比赛主办方规定，排名世界前32的棋手直接获得比赛“本赛”资格，而其他棋手想要参加“世界棋圣战”本赛的话，都要从预选赛开始打起。
    “世界围棋联合会”弄的“世界职业棋手排名”其实已经弄了好几年了，只不过以前都说是“试行”，而到了现在才算是正式实施。
    正是因为“世界棋圣战”的出炉，因此现在这个排名也格外引人注目。
    在这份榜单中，李小强毫无争议的排名第一，李石佛排名第二，马小飞因为去年两个世界亚军排名第三，曹燕子排名第四，刘昌赫和常韧圣分列第五位和第六位。。。
    总体来说，这份榜单应该还算公平，至少中韩两国棋迷对这份榜单没什么意见。
    唯一对这个排名有意见的，那应该就是日本方面了。
    因为在这份新鲜出炉的正式排行榜中，日本棋手排名最高的是赵治勋，他位列第七。而除了赵治勋一人之外，竟然再也没有棋手能挤进这个榜单前十。
    曾经的老牌围棋强国现在真的有这么差吗？而且这个排行榜还号称参考了棋手的国内棋战成绩，因此有很多日本棋迷质疑这份榜单的公平性。
    对此“世界围棋联合会”给出了自己的解释。原来在计算棋手排名的时候，，他们用了一个很复杂的公式来计算各国国内比赛的权重，而这个权重又和各国棋手在国际棋战中的表现有关。
    比如同样是“名人战”，中国“名人战”的奖金当然肯定是比不过日本“名人战”的奖金。但在“世界围棋联合会”的计算方法中，比赛权重就不仅仅是看奖金了，而是看各国棋手在世界棋战中的表现。
    如果在某一年中，中国棋手整体上在世界棋战中表现出色，那么到了下一年，中国国内棋战的权重就会增加。反之亦然。
    在最近几年，由于日本棋手在国际棋战中整体上表现颓势，这也就影响到他们国内棋战的权重，进而影响到日本棋手整体上的排名。
    这样的解释一出来，所有日本棋迷都哑口无言，因为人家“世界围棋联合会”陈述的是基本事实，不能怪人家不合理，要怪只能怪自家棋手不争气。
    奖金高，规模大，赛制新颖，这就是这个新比赛的所有特点。因为这个比赛的规模过于庞大，不仅有“本赛”还有“预选赛”，除了决赛是九番棋外，半决赛是五番棋，甚至连8强战是三番棋，在一年之内是无论如何都下不完的。因此主办方决定，这个比赛2年一届，每逢奇数年的最后2个月，将由两位杀出重围的棋手来争夺围棋界的至高荣誉：世界棋圣！
    当然和其他头衔战一样，这个所谓的“世界棋圣”只是临时，想真正获得“世界棋圣”称号的条件极为苛刻。
    主办方还规定，从第2届比赛开始，最后的决赛将采用挑战赛中。由脱颖而出的棋手向上届“世界棋圣”挑战。只有连续获得5届，或者总共获得10届冠军。“世界围棋联合会”才会颁发“世界棋圣”荣誉称号。
    连续获得5届就相当于称霸世界10年了，总共获得10届，那更是需要20年以上的时间站在世界棋坛最巅峰。
    这样的条件，当然称得上是极为苛刻。
    “小强，你准备好了吗？”
    当张大记者听到如此苛刻的条件后，他是这样打趣李小强。
    李小强微微一笑，别人想的是冠军，奖金，李小强想的却是其他。
    再也没有比现在更好的时机了。在现在这个时候，部分“六超”雄风犹在，马小飞，刘昌赫等60年代棋手巅峰依旧，而自己和李石佛等人风华正茂，李石头，古大力等初试啼声。世界棋坛罕见的四世同堂！
    因此不管有没有准备好，不管能不能获得“世界棋圣”称号，但是这第一届“世界棋圣战”嘛，那总是要去努力争取的。
    因为这个新比赛出现，李小强的发条重新上紧。