娲皇庙
    叶青凝望，这时浓重的黄气流淌，如烟如霾，果是社稷气相。
    叶青屏退侍从，对着玉像上了三柱香，并不下拜，微微一躬身，只见光一闪而现，一身冕服帝女漫步殿内，推开一扇窗，向外面看去：“陛下，诸州汇集而来龙气，已有红黄，而陛下紫气蒸蔚，远超先代，恭喜陛下，完成前所未有的的功业。”
    “汉家本有制度，我不过改进些，这效果还要很久才能真正体现，破开龙气上限阈值……仅仅停留在现有水平的话，上限是淡黄……”
    “朕回归在即，只能做到这里了。”说到这里叶青一笑：“二十年帝祚，说起来不短了。”
    帝女听这个族裔说着，她的心感慨又惆怅，最后微微颔首：“预祝陛下回归顺利，我也要回归天上。”
    叶青怔一下，问：“不参加仙桃宴了？”
    “我的时间到了。”
    帝女深深望了皇帝一眼，似要记住这个人，一步步退回祭坛。
    远古圣约在她身上浮现，先秦黑白冕服，在红黄色的龙气洪流中逐渐瓦解，显出少女胴体，此时并无羞涩，又浮现一身五彩宫装。
    “你这是……”叶青盯着她这样换了衣裳，突意识到些：“你的圣约，出了问题了？”
    帝女颔首说：“天降下洪水，女娲补天传说其实是族群治水记忆，这是圣人之始。”
    “其时我与兄长伏羲氏漂流幸存，结合繁衍与捏土造人的传说，是圣约之始……我和本体虽是一体，跟脚却有些不同，是圣约神职。”
    “一个时代的神明，只有超越当代气运才能获得发展，在上古时，族气黑白，血祭红气就可发展，金黄圣约自所向无敌，而现在世界日新月异，青气伊始，我已落伍了。”
    “人民和你一样都已不再需要我，圣约既解，就到了我回归本体之时，神灵难得不朽，我也一样，再留着只是阻碍。”
    帝女目光惆怅，恋恋不舍：“如果说红尘是一场梦，我的梦作完了，可族运昌盛，固我所愿，这是高兴的事情，不是么？”
    她所期待昌盛，就是她的结束……
    叶青张了张口，想要说些，却一时无言。
    “总之，很高兴能见到你这样一个族裔，再见了……叶君。”她转身步入虚空，消失不见。
    空空正殿里，祭祀玉像还在，但已失去了神韵，而国气洪流似突破桎梏，滚滚冲天而起。
    叶青扶着额，在殿内独自静坐一会，望着三柱香燃烧殆尽，这才舒了一口气，缓过神色，只是看去有些忧郁。
    西苑
    “主事，新工坊区已到了。”外面管家说着，将车帘掀开来，显出外面的翠绿林荫。
    沿着林荫道不远处就是皇家西苑的围墙，除门口日常宿卫，道上还有赤甲羽林军封锁，远远看去，一些马车自一条皇家专用御道上陆续进入。
    “这是有天家驾临？”
    马岱下了车看去，隐隐华服丽人，却不见龙气，捉摸不定皇帝是否在，寻常不会有这许多妃子到西苑游赏。
    管家在侧俯身，压低声音：“陛下巡游全国，自上月回京，赞南宫桃园硕果累累，要与诸文武并享，是以近日要在西苑举行蟠桃宴。”
    “为了此事，何、唐、伏三位太后驾临布置宴会场地，随行还有糜皇后、甘妃、吴妃、孙妃、大乔夫人、小乔夫人、文姬夫人等……这在今天《洛阳早报》上有说，主事翻到休闲逸事板块就可看到。”
    “效仿西王母的蟠桃宴？”
    马岱暗想，自不敢多看那面帝眷，自进入新工坊区。
    在大门口上挂着“关西棉布坊”牌子，红绸挽着匾额，地上庆祝鞭炮竹壳碎片散落，喜庆之气尚未褪去。
    这座为应对用工危机而建立的新工坊，完全采用最新式的生产设备和环境，此时门口只见一长排车马等候载货，大批棉布被转载上马车，行驶到车站，通过最新型的火灵蒸汽机车转运向西……
    西郊忙碌的生产景象仅仅是洛阳工业的一个缩影，而洛阳则是华夏的一个缩影，服章之美谓之华，国气之盛谓之夏。
    这繁花似锦的盛夏里，每个人都扭转了自身原有命运，又都在延续着既定的命运。
    没几天，西苑侧，同样一座酒楼，由孙家的代表孙权牵头，关西商会很快举行，这是对关东商会一次反击回应。
    会上暂时休息时，马岱回到楼下一个房间里，捻须一叹：“可惜本家投效新朝晚了些，让孙家这外来户争到西域都护府位置，当然孙氏兄弟有妹妹孙尚香嫁给今上，这外戚的身份，我们不能比……”
    “不全是政治因素。”
    跟在旁边的年轻族弟，是刚毕业太学生，学习许多新课程，对经济有另一番看法：“政治也需经济支撑，西域本就是一系列小国，市场体量狭小，又被我们各家瓜分利益，早就撑不住关陇和洛阳的棉行产品倾销，棉布市场半数占据——还有一半是更低廉当地土布，自产自销，根本不加入市场。”
    “这样的话，已达到了极限，本家发展已处于瓶颈，再如何得朝廷扶持也未必有效果。”
    再往西的市场就没有了，听说为了确定鲜卑残部下落，为了寻找传说中“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦”的西方大秦，朝廷派使者张松西行大食国，到达大食西境是一片季节性的红海，但再向西就不见陆地，只有连串小型岛屿，有些还是刚刚浮现海面。
    世人并不清楚这下土世界演化到此已经是极限，叶青心里清楚，却也不会说了出来。
    事实上，要不是这下土演化顺利，磁铁一样吸引着暗面积蓄的力量，这大食绝对演化不出来。
    西北是有片草原，据说和辽东一样是肥沃的黑土地，但不见传闻中同样黑色头发的大秦人，都是些金发赤发蛮族生存。
    讯盘通信网络、火灵蒸汽机工坊、铁路，道法革命引发新帝国的剧烈扩张，短期内就突破地域限制，这片世界已快要开发到极限。
    “或可以游说朝廷西征大食国，大食国市场广大，可惜只肯礼节性进贡，还没有打开市场，任凭我们倾销。”
    “帝国或可用武力，强行打开市场倾销……”一个幕僚建议说，报纸登闻，陇西线的单行铁轨都已铺设到了玉门关，这些，都在隐隐鼓吹着战争。
    马岱从过军有过战争经验，对此就摇头：“没这样容易，不说双向轨道尚未铺完，深入西域后风沙更猛，测量出九处风口区能吹翻整条铁轨连火车，永固防风沙大阵尚未建成，这些都是实际困难，怕是再要十年才能解决。”
    “大食国不是高句丽小族，可是不输于北魏的国力，更在千里之外，单是西域都护府，根本支撑不起远征的军队，必须依托内地资源支撑。”
    “要是没有铁路运输，这损耗就海一样了……内阁大佬都是一文钱掰成两文钱用，绝不会同意脱离铁路的规模远征。”
    “洛阳报纸上，是有些人在鼓吹对大食进行战争，不过都是民间希望获得战争红利的人。”
    “就算有些官方色彩，或只是陛下准备小规模用兵，轮流锻炼军队，短期断无国战之理……帝国无一日不用兵，保持低烈度战争是很有必要，但这于我们棉行打开市场无补，恐怕战争开始后对大食的棉布市场还要萎缩，我们得预防着转移利益了。”
    马岱不停计算着局面，他不像家兄擅长武艺，很有些经营家族产业的智慧，对各地形势关注的很，能判断出朝廷的动向价值：“西面暂时不能指望，中原也进不去，北面草原也是各家藩部的地头，我马家来的迟了就吃不到这些肉，那就得想想边疆新兴市场，你们可以讨论讨论。”
    几个幕客相视一眼，也不由顺着话头展开：“听闻辽东最近棉衣需求很大，又是边疆重地，朝廷肯定不会容许哪一片棉行垄断，我们陇西棉行机会还是有……只要能把这次闹的恶名消弭下去……”
    “怎么联络打开局面……或可以请家主联系辽东的袍泽？”
    “先别这么急，那边具体情况都还没弄清楚呢。”
    “在下是幽州人氏，有点地方关系，从家信里面也得到过一些辽东的消息……”其中一人开口说。
    马岱眉扬起，点头示意他继续。
    “去年新式纺织机成型，厚棉衣价格降的很快，普及应用到百姓人家，这一下星火点燃了草原，突破了寒冷地带农耕生产生活限制，引起开发北大荒的潮流，这是继草原、西域之后的第三个新兴市场……主事，这是本家扩张的一个机会。”
    马岱沉吟片刻，点首：“看来我得发道讯给家兄获取支持，本家投靠新朝时间晚，错过中原市场，错过草原市场，只赶上西域市场的尾巴，可万万不能再错过辽东市场了……”
    “对，经营之道，时时得跟紧朝廷才是王道……”这几人对视一眼，都是异口同声说着。