仍是这个夜里，北欧某地。
    子临站在一座孤山之上，借着月光，眺望着远处的大地。
    他似乎在思考着什么，又好像是在等待着什么。
    而他等的人，并没有让他失望。
    薛叔，来了。
    “这地方可真不好找。”薛叔开口便是这么一句。
    “我……想在这里建一座城市，把我们脚下的山炸平了，造一座宫殿，然后在里面摆上一个大大的铁王座……”子临一边说话，一边悠然地转过了身来。
    但薛叔却打断了他：“这种连你自己都不信的话，就不用跟我说了吧？”
    “呵……我可是认真的。”子临笑道。
    “是吗？”薛叔应了声，再道，“那为什么……我从你的眼中，看不到你对自己所说的这些‘未来’的丝毫憧憬。”
    “这话说得……”子临耸肩，“难道我就不能是一个把自己的欲望深藏在心底、丝毫都不显露出来的人吗？”
    “你当然可以是。”薛叔道，“事实上……你从一开始就把自己真正的心愿藏起来了不是吗？”
    “你想说什么？”子临道，“想说你已看穿了我？”
    “我可没那能耐。”薛叔道，“但有一个人……可以。”
    这一秒，子临的神情有些变了：“是不是兰斯告诉了你什么？”
    “是的。”薛叔回道。
    “哼……”子临冷笑，“他又觉得他了解我了？”
    薛叔没有答这问题，只是继续说道：“他告诉我，你根本不想做‘王’，你只是想要一个‘暴君’的凶名，并躲在这凶名之下，承担起这世间所有的仇恨，把那些必须去做的肮脏之事和痛苦抉择统统做尽，最后再以一种狡猾的方式‘死去’，以此把一个安定的王朝交给子栖去打理。”
    “这么荒谬的说辞，你也信吗？”子临听罢，一脸镇定地问道。
    “我刚听他说的时候，只是将信将疑。”薛叔道，“不过随着我知道的事情越来越多，我便明白，他说的是真的。”
    “你知道什么了？”子临道。
    薛叔道：“首先，我知道你的退路……就是莉莉娅，或者说是她的异能。
    “你应该很清楚，‘无’这个能力，要比浪客的‘诳语无戒’更加高位……
    “这个能力看似只是作用于‘某一个事物’上，但换个角度去思考，其实其作用的目标是‘整个宇宙’或者说‘整个维度’；‘无’并不是抹消了某个东西或者人的存在感，而是在蒙蔽整个宇宙中绝大多数三维生命体的认知。
    “换言之，这个能力在并级时，已经具备了月下部光秀那‘认知修正’在神级时才能达到的部分效果。
    “也只有靠这个能力，你才有可能在对世间行使过暴君之举后，重新过上平凡的日子。”
    子临听到这里，仍是保持着镇定：“不是吧？就凭这点，你就相信了兰斯那番推测？”
    “其次……”薛叔依旧没有回答他的问题，而是接着方才的话说了下去，“就在今晚，你为了帮子栖扫清未来的隐患和障碍，已经展开了一系列的行动……
    “那些反抗组织的领袖自不必说……杀光他们倒是不难，难的是这种人杀光了一批又会冒出新的一批来，所以你选择效仿珷尊的做法，利用他们的尸体来制造完全受控且任何检测都无法识破的‘假货’。”
    “而逆十字内部……车戊辰是肯定要死的，不仅是因为他足够聪明，更是因为他这个人和兰斯在很大程度上有相似之处，有朝一日他一定会看破你的计划，何况，他的‘白日梦’又是极少数可以杀死你和子栖的异能之一，这种人……绝不能留。
    “至于我，无疑也是必须要消灭的一个，当然了，杀我的理由就更加单纯和充分了，因为我是个能将你所做的一切努力都推翻掉的、仍笃信着人性和正义的白痴。”
    薛叔话音落时，子临脸上已丝毫不剩轻松戏谑之色。
    “你怎么知道我做这些事是为了子栖，而不是为了自己？”子临又问道。
    “很简单。”薛叔道，“如果是你自己来做‘王’，你完全可以在维系住各方平衡的前提下完成王朝的建立，那样的话，你便不需要去扮演什么暴君了，我和车戊辰也就算不上是什么‘隐患’了……只是，那种做法，恐怕要耗费你数年、乃至数十年的时光……”
    “好吧好吧，兰斯说对了。”话说到这份儿上，子临也就不再试图隐瞒了，他摇着头，面露无奈地念道，“我就是要‘逃’，行了吧？”
    “为什么？”薛叔问道。
    “因为这样对这个世界更好不是吗？”子临回道，“按照我的计划，只需要很短的时间，第六帝国就能完成正常来说要几十年才能实现的伟业。
    “然后，我会把一个强盛的王朝、一个安定的治世……直接交到子栖的手上；他是一个比我更适合治世的君王，他可以让世人过得很好。
    “而我，会带着变革中所有的痛苦和仇恨消失在人们的视野中，只留下一个反派的形象在史书上，然后去过我想过的小日子。
    “对这个星球上剩下的绝大多数居民来说，尽管他们可能一无所知，但我的做法，会让这时代变迁带给他们的阵痛缩短几十年，难道这不好吗？”
    薛叔闻言，思索了片刻，反问道：“你没有努力去试过，又怎么知道哪种选择更好呢？”
    “我没有必要去试任何事。”而子临紧接着就用斩钉截铁的语气回道，“在两百多年前，有个姓维特斯托克的已经试过了，至于他怎么试的，你在小学历史课上应该就学过。”
    薛叔听到这儿，皱眉念道：“你是说……在联邦之前的那个帝国，也是天老板……”
    “没错。”子临没等他说完就接道，“我和当年的那位‘王’是一样的，你以为我们是什么？野心家？征服者？呵……我告诉你，我们都只是被人推到台前的小丑，在有限的生命中肆意张狂，燃尽一切，最后……不被任何人所理解的，归于尘土……”
    薛叔听到这儿，不禁想起，根据史书记载，前帝国的那位“皇帝”，好像真是在王朝进入平稳期后不久就驾崩了的。
    “你好像想到了啊。”子临看着薛叔的表情变化，便猜到了他心中所想，顺势接道，“你猜得没错，像我这样的人，就连‘寿命’也是被设定好的……我不知道过去的那位‘王’有着怎样的能力，但拥有‘量子革命’的我，可是清清楚楚地知道自己‘自然死亡’的具体日期的……相信我，若我按照你的说的那条路去走，我的结局和过去那位王不会有太大差别。”
    他现在说的这些，确是薛叔所不知道，也没有想过的了。
    “那你让子栖成为王，不就是让他替你……”薛叔又想换个角度质问他。
    但子临显然早已有了答案：“根本不一样。”他又一次打断了对方，“按你说的‘维持平衡’的方式慢慢去施行变革，才需要花费几十年；而用我的方法，一年之内就能全部结束……
    “我若做个贤王，第六帝国就会是上上个政权的复刻；但我若化身为暴君，将时代更快地推上下一个稳定期，那子栖便可以轻松接手，他甚至可以在厌倦后把王位禅让给他们觉得合适的人，一样不会有什么影响。”
    薛叔点点头，他似乎是理解了对方：“而要实现你的计划，像我和车戊辰这样的人……就是必须扫除的，对吗？”
    子临也没有回答薛叔的问题，他只是沉声言道：“原谅我……我不是你，我没有你那么坚强、坚韧……我没有你的勇气和意志，更没有你的信念和无私。
    “我只是一个普通人，我也只想当一个普通人……
    “我不想再装出一副游戏人间的戏谑模样，自欺欺人地告诉自己……我并不仅仅是一个工具而已。
    “我累了……
    “我早已不在乎自己最后会背负着多少‘罪’而死去。
    “当下之局，是我从‘引导者’所安排的宿命中逃脱的唯一方式，只要从结果上来看我依然完成了使命，让历史再入轮回，他便不会在乎我改变了时间或是形式。
    “所以，对不起……我必须杀了你。”