出来考场一会儿，王贤才缓过味来，那刘提学此番做作，是在有意撇清呐。不过这样也好，做得干净些，将来少很多麻烦。
    正要骑上马回家去，身后响起韦无缺的声音：“大人请留步。”
    王贤站住脚，回头笑道：“天成兄也出来了。”
    “是啊，借大人的好运，在下不才，取了个二等。”韦无缺谦虚地笑道。
    “哦。”王贤点点头，笑道：“那比我强一点点。”
    韦无缺险些没喷血，什么叫比你强一点点，难道你不知道，在刘提学那里，一等几乎是虚设？我得了二等就是出类拔萃的意思！跟你这种靠运气过关的，有天壤之别好吧！
    吞下一口老血，他又笑问道：“不知闲云兄和灵霄妹子也来杭州了么？”
    “闲云没有，灵霄来了。”王贤接过帅辉递上的水囊，笑道：“怎么，你想她了？”
    “当然朝思暮想……”韦无缺说着叹口气道：“可惜婚姻大事，父母做主，我必须娶另外的女人了。”
    “哦，那太可惜了。”王贤敷衍一笑道：“不知道是哪家姑娘走了这般狗屎运？”
    “咳咳，大人真会说笑。”韦无缺都对他的调笑麻木了，苦笑道：“是家父世交的女儿，姓唐，山东人氏。”
    “那感情好，成亲时别忘请我喝喜酒。”王贤马上开心道。
    “唉，如果这门婚事成了，当然要请大人务必赏光了。”韦无缺再叹道：“可惜小生把握不大。”
    “怎么？”王贤好奇道：“人家女方不愿意？”
    “不是，是有人同时下聘了。”韦无缺苦恼道：“而女方家里，还没想好应哪一家呢。”
    “哦，原来还有截胡的，”王贤哈哈大笑道：“这好办，你想法见一见那女的，以兄弟的人品相貌，只要往那小娘子面前一站，保准勾得她五迷三道，这事儿不就成了！”
    “大人说的对啊，我怎么没想到！”韦无缺眼前一亮道：“对，改日设法见上唐姑娘一面！”说着又有些踯躅道：“我心里还是没底，大人若是有闲，能陪在下一起去么？”
    “能啊，我有的是空。”王贤一口答应下来，韦无缺大喜过望，便和他约好乡试之后，一起去见那小娘子。
    看着韦无缺高高兴兴地走了，王贤露出奇怪的神情，实在不知这家伙葫芦里卖的什么药。
    不过，金问等人安排他回杭州乡试，一是想让他取个功名，二是想让他避开即将到来的风暴，这也是太子和太孙的意思，毕竟他留在京城也无济于事，反而容易被波及，还不如先让他离开京城积累资本，以图来日呢。
    横竖闲着也是闲着，就跟他好好玩玩吧。
    补考之后，最后一百余名生员，搭上了七天后浙江乡试的末班车。
    因为皇帝亲征漠北的缘故，今年的秋闱比正常晚了一个多月，往年都是八月中旬举行，今年却延期到了九月底，要等皇帝回京后才会举行。
    永乐皇帝八月底从北京回京师，一路上迎接的百姓乡绅欢呼迎送、望尘而拜，放眼望去，龙旗蔽日、环顾左右、金戈辉煌，试问自古几多帝王，享受过这种亲征凯旋的殊荣？朱棣的心情似乎也很不错，一路上召见官员、安抚子民、犒赏军队、吟诗作对……看起来不亦乐乎。
    但皇帝身边的人，却能不时从皇帝的目光中，看见丝丝寒芒闪过。那些真正了解朱棣的人，都明白这是皇帝心中已经杀机澎湃了。那些身在局中之人，更是清楚当皇帝抵达京城时，就是彻底摊牌的时刻了！
    歌舞升平的欢庆气氛下，各方却都高度紧张起来，快马奔驰在皇驾与京城之间，人们在不遗余力地为最后摊牌加码……
    “过了扬州，还有不多天就回京了，”行军下榻的民居中，朱高煦按捺着心中的亢奋躁动，对身边的朱高燧道：“真迫不及待看老大倒霉的样子了。”
    “呵呵，”朱高燧望着院中的柿子树，幽幽道：“听说老大在京城，安排了盛大的迎接仪式，到时候不仅我大明的公卿大臣，还有各国使节都要到燕子矶迎接，他定是想让父皇碍于面子，不能马上发作，然后再私下请罪。”
    “想得倒美。”朱高煦快意笑道：“却不料这些天纪纲给他下得烂药，已经让父皇想杀他的念头都有了，他躲得了初一，躲得过十五么？”
    “也是。”朱高燧不禁笑道：“二哥当初拉拢纪纲，虽然是一步险棋，但确实很妙啊。”他们想要害谁都不用自己动手，纪纲这条疯狗就连太子也敢咬！皇帝让他汇报太子这段时间的行为，他便说太子很仁厚，不肯让老百姓负担过重，把年初规定预征的皇粮减半，还不肯全力进剿山西的白莲教，让军队保持克制，以免伤及无辜；他又说太子对官员的任免很用心，半年时间换了很多朝廷和地方的官员；还说太子又选了一批美女进宫，还找方士要春药……
    纪纲专业黑人十几年，当然不会凭空诽谤，他的黑材料都是有凭有据的……皇帝远征大漠，和国内几乎断了联系，国政大事只能由监国的太子独断，朱高炽每天处理那么多政务、说那么多话，虽然九十九件、九十九句都无可挑剔，但总有那么一件半件、一句半句让皇帝感觉不舒服，纪纲便把这些挑出来呈给朱棣。
    皇帝已经先入为主，觉着太子良心大大地坏了，自然对这些诋毁深信不疑，这才对太子动了杀心……
    在朱高煦和朱高燧看来，太子和太子党覆灭，已经是板上钉钉了，朱高煦都迫不及待地想要庆祝了。
    还是朱高燧让他千万稳住，别在最后时刻犯了错，要是功亏一篑就太可惜了。
    “你说得对。”朱高煦也看着窗外已经熟透的柿子树，咧嘴笑道：“咱们得装出很震惊的样子，说不得，还得学老大假惺惺一番。”
    “二哥说的对。”朱高燧抿嘴笑道：“老大不就是最爱这一招么，咱们这次也有样学样。”
    “父皇，请饶了二哥吧……”朱高煦压抑着大笑的冲动，学着朱高炽的声音，闷声来：“他怎么说也是我兄长啊，您就饶他一命吧！”
    “就是这样。”朱高燧笑着点点头，眼角闪过一丝不易察觉的恨意……这是当初老大为他求情时的话，朱高煦拿来说笑，岂不是连他一起笑话。
    有人欢喜有人愁。
    那边兄弟俩胜券在握，志得意满，这边他们的侄子自然面如黑铁……虽然朱瞻基的脸本来就是黑的。
    听了从京城赶来的二黑的密报，朱瞻基眉头紧锁，盯着那张跟自己差不多黑的脸膛，要不是因为他是王贤的生死兄弟，太孙殿下都要怀疑这家伙是不是在坑自己了。“军师怎么会出这种主意？我父亲现在自辩都来不及，还自己给自己泼脏水，这不是活腻了么？！你不是在胡说吧！”
    “这种事，臣岂敢胡说。”二黑瞪大眼道：“我家大人说为今百计不通，唯有苦肉计才能置之死地而后生！”
    “置之死地那是肯定的，后生就未必了。”朱瞻基心里火烧火燎，暗道王贤这出的什么主意？“现在我二叔三叔在说我父亲坏话，纪纲也在说我父亲坏话，我父亲要是自己再犯错，可真是没救了！。”
    “我家大人说，”二黑面色凝重道：“一个人吃一碗饭就饱了，吃两碗饭就撑了，吃三碗饭就会涨破肚子而死，这叫过犹不及……”
    “过犹不及？！”朱瞻基天性聪颖，只是身在局中，吓得失了算计，让二黑这么一说，他有些明悟了，背着手缓缓踱步半晌道：“军师的意思是，让我父亲犯个不可能犯的错，教我皇爷爷疑心是有人在害他？”说着眼前一亮，双手相击道：“一旦有了这份疑心，皇爷爷便可能重新审视他们给我父亲罗列的罪名，只要皇爷爷冷静下来，那么一切还有可为！”
    “是啊。”见太孙终于明白了，二黑使劲点头道：“这就好比我们在衙门里，有人犯了事，按例要吃棒子。若是碰到收钱的官，好办，直接送钱给大老爷就能免了。但碰到不收钱的清官，也有办法……”
    “什么办法？”朱瞻基追问道。
    “还是送钱。”
    “不是不收钱的清官么？”朱瞻基翻白眼道。
    “不是送给官，是送给胥吏。”二黑道：“胥吏收了钱，就会教罪犯过堂时大声喊冤，这时胥吏便会故意装出盛气凌人的样子，大声呵斥道：‘少废话，给我老老实实地受杖！’清官通常都恨胥吏弄权，见状便以为小吏收了罪犯仇家的钱财，想要整治此人。哪会让胥吏得逞，反而会从轻发落了罪犯。”
    朱瞻基听得目瞪口呆，原来公门里有这么多花花道道，但转念一想，可不就是这么回事儿么！