“其实本官可以求知府大人早日审理此案，但那样的话，就等于和盐司衙门彻底撕破脸。”见王贤不吭声了，许知县又道：“就算知府大人把人放了，可船还在盐司衙门扣着呢，他们坚持不给，府里也没招……”
    听了许知县的话，王贤心一沉，这似乎是推脱的节奏，面上仍不动声色道：“师伯有所不知，我们臬台大人第一时间就亲自去盐司要求放人了，那严都台面上一口答应，说会行文苏松分司立即查明放人。但弟子来苏州后才知道，苏松分司非但没有要求苏州府速查此案，反而要他们将此案押后一月……”
    “哦？”许知县意外地看他一眼，心说这小子有些门道，今天才到的，就打听得门清才上门，我却不好糊弄他了。便捻须皱眉道：“他们竟连冷面铁寒公的面子都不给，这可如何是好？”
    “但严都台至少亲口答应了，”王贤答道：“而且我省郑藩台和周臬台，都写了亲笔信，让弟子带到苏松来……”
    “有亲笔信？你不早说！”许知县惊喜道：“我明天带你去苏松分司走一遭，你再准备份厚礼，杨同知再不好说话，也要给二位宪台个面子。”
    “多谢师伯费心。”王贤忙起身感谢道。
    “不必客气。”许知县微笑道：“今晚就别去客栈了，在后衙住下吧……”
    “弟子……还要去岳母家。”王贤知道人家不过是客气客气，当真就是个棒槌了，便故作扭捏道。
    “哦，哈哈。”许知县笑道：“想不到你还是苏州女婿，不阻你与岳家团聚了，告诉师伯个地址，明日我派车去接你，日后也可照拂一下。”
    从长洲县衙出来，王贤面色不太好看，田七和帅辉面面相觑，前者小声问道：“怎么，不顺利吗？”
    “没什么。”王贤摇摇头，他感觉不太好。原因有二，一是他已经明白盐司那帮人的算盘，就是一个拖字诀，他深知衙门里的办事流程，有太多办法可以名正言顺地拖，想拖多久拖多久，这一招也是最难对付的，因为人家根本没有把柄给你。除非靠通关节，或者有大人物给予压力。
    这也正是他的忧虑之二，有道是一个好汉三个帮，可自己人微言轻、人地两生，唯一指望的许知县，还透着股虚头巴脑的劲儿，让人不禁失望。说实话，他心里是愈发没底了。
    收拾心情回到观前街，王贤给丈母娘和大舅子挑选起礼物来，当然也没忘了田七和他老婆。
    见他买起东西来，跟不花钱似的，田七叔反而不好意思了。抱着大包小包道：“别买了，别买了，我那是开玩笑的。”
    王贤瞥他一眼，转回头道：“对，这几样料子每样来两丈，人来不了，明天让裁缝去家里量吧……”依旧我行我素。
    田七叔还要再劝，帅辉拉他一把，小声道：“大人也不光是为了你们，他心情不好就喜欢花钱。”
    “多浪费啊，”田七叔叹道：“他忘了当初的穷日子啦……”
    “管他呢，反正是花官府的钱。”二黑一语道破天机。
    “……”田七叔登时无语，心说那不花白不花。
    逛到一半，来到一家瓷玩店外，王贤见门口立着几个劲装汉子，不由觉着眼熟，往里一看，便见到一条身穿锦衣的黑大汉，在那里把玩瓷玩。虽然只是个侧脸，他却一下子就认出来了，这不是那家伙么？
    心中一动，王贤便要迈步进去，却被两个劲装汉子拦下，冷声道：“出去！”
    田七叔拿人手短、吃人嘴短，闻言上前冷笑道：“这是你家的店？”
    劲装汉子板着脸道：“我家公子喜欢清静。”
    “我家公子还就喜欢凑热闹哩。”帅辉唯恐天下不乱，他见识过田七叔的功夫，那么大的磨盘，举起来跟玩儿似的……
    这时田七下盘暗暗运劲，然后踏前一步……然而谁知也不见人家怎么用力，就那么一推他，田七叔便如腾云驾雾一般，倒着飞出去，砸在帅辉和二黑身上。三人叠罗汉一样，身上落满了大包小包，引得大街上一片哄笑。
    里头那黑大个听到响动，转头一看，就见田七三个被打倒在地，不禁眉头一皱，呵斥道：“混账奴才，还不把人扶起来！”
    侍卫一脸无奈，碰到这种无赖，他们已经很克制了，要不是公子严令他们不许扰民，刚才那一下，那庄户把式这辈子就告别直立行走了……
    堂堂富阳县第一高手田七叔，要是知道自己的武功，竟被人鄙视为庄户把式，不知会不会找块豆腐撞死。
    卫士们把三人扶起来，还把他们的大包小包堆好，又摸出三片金叶子，塞到田七怀里道：“三位的汤药费。”看得观众一愣一愣，还有这好事儿？不少人跃跃欲试，恨不能也被打一顿……
    那黑大汉却盯着王贤，感觉他有些面熟，却又想不起来。便招招手，示意王贤进来。
    他身边一人登时紧张道：“公子，你出来这么久了，难免走漏风声，必须加倍小心。”
    “不要紧。”黑大汉却笑道：“有马叔叔在身边，天下谁能伤到小侄？”
    “还是小心为妙。”那人面黄无须，身材魁梧，相貌堂堂，一双眼睛神光湛然，显然是内家高手。他对自己的武功很是自信，虽然表情异常警觉，却也不再劝说。
    通常来讲，王贤对男人没兴趣，尤其是这种黑炭头。但这人是个例外，尤其在这个时候。便大大方方走进去，主动道：“这位兄台好生眼熟，我们好像在哪见过。”
    黑大汉身边那人，闻言露出怪异的表情，一双手暗暗运劲，做好了随时出击的准备。
    “我想起来了。”王贤却仿佛毫无所觉，一拍脑壳道：“上元节，楼船上，你站在胡学士边上！”
    “我也想起来了！”黑大汉也恍然道：“你是那个‘有灯无月不娱人，有月无灯不算春’。”他的声音喑哑难听，但王贤却一愣，虽然此人粗犷的外表，配上一副公鸭嗓子倒也登对。但以王贤心细如发的性格，还是发现了异常……这好似处在变声期的小男生，所特有的发声障碍，而不是老男人的粗嗓门。
    再仔细端详那黑大汉，见他虽然身材魁伟、一脸虬髯，举止谈吐故作老成，但眉宇间还是会流露出稚嫩的表情……靠，这黑大汉不会是个黑小子吧？
    “怎么？”黑大汉或者说是黑小子，奇怪道：“我脸上有花么？”
    “没有，我只是奇怪，你不是保护胡学士呢，怎么跑来苏州？”
    “呃……”黑小子一愣，好一会儿才干笑两声道：“是啊，我保护胡学士……”说着又干笑两声道：“这不把他送到江西老家了，我们就回来了。”
    “不用一直保护么？”王贤好奇道。
    “用，但那是地方官府的差事了，”黑小子笑道：“我们……嘿嘿，我们锦衣卫，是保护皇上的。”
    “也是。”王贤点点头道：“护送他返乡，就是好大面子了。”
    “不错。此乃圣上荣恩。”黑小子点头笑道。身后那中年人咳嗽一声，他才意识到自己不该说这些，便把头一转道：“刚才冲突是因为你要进店么？”
    “是。”王贤点头道：“都说上有天堂、下有苏杭。无怪乎苏州排在杭州前面，确实要比我们杭州繁华三分。”说着笑笑道：“好容易来一趟，当然要买点东西了。”
    “不是一点吧。”黑小子揶揄道，他看见田七三个抱着的大包小包了。
    “你不也是？”王贤笑道。原来黑小子的随从手里，也同样是大包小包，只有那面黄无须的中年帅哥，是两手空空的。
    “呵呵，彼此彼此。”黑小子长这么大，别人一直对他毕恭毕敬，陡然出现个和他这么说话的，竟感到浑身三万六千个汗毛孔，无一不爽。“你进瓷玩店作甚？”
    “我想买几个蟋蟀盆。”王贤笑道，他不是一般的眼尖，在外头时就看见，这黑小子一直在把玩的，就是各种蟋蟀盆。
    “哦，”黑小子闻言眼前一亮，笑道：“想不到竟是同道中人。”
    “哈哈，你也喜欢养蛐蛐？”王贤也欢喜笑道：“可惜不是季节，不然非要大战三百回合。”
    “是啊。”黑小子也是一脸可惜道：“秋天怎么还不来呢？”
    “不过可以先买几个蟋蟀罐回去备着，”王贤笑道：“天下珍玩汇苏州，一辈子才能来几次？”
    这句话竟让黑小子大感赞同，点头连连道：“说得对，所以我准备买它一批，回去养蟋蟀去！”
    “呵呵，”王贤笑道：“这家只卖瓷盆，瓷盆虽然好看，但只宜作斗盆、观赏盆。要养蟋蟀的话，还是用陶盆好，透气，吸水性好，蟋蟀住在里头要舒服些。”
    “怪不得我养的蟋蟀总是无精打采，原来这小东西还要贱养啊。”黑小子恍然道。
    “谁说要贱养，贵养有贵养的办法。”王贤笑道：“最好的是‘澄浆泥罐’，对，就是作澄泥砚的那种，你想想澄泥砚有啥好处，这罐子就有啥好处……细腻，滋润，透气良好，透水适度，罐内壁滑润，不伤蟋蟀的须爪，真正的行家都用它。”
    黑小子听得眼前放亮，心里大叫道，原来我一直都是瞎养啊……