两人找到曹大爷时，胖老头已经换上一身军绿迷彩服，手臂上佩戴了红袖标，正准备带着一帮刚刚集结的预备役，往市区里面冲。
    楚歌和许诺好容易才把他们的车队拦了下来。
    “等等，曹大爷，有很重要的事情要和你说！”
    楚歌掐头去尾，简明扼要，将所有疑点飞快向曹大爷阐述了一遍。
    曹大爷瞬间恢复昔日的风采，像是有某种不甘平凡的东西，从两百多斤的肥肉里涌动出来，他并没有打断楚歌，直到最后，才道：“但是，你没有证据。”
    “我是没证据，但马队长也没证据，证明那五到七座聚灵阵真的存在。”
    楚歌急道，“这是敌人的阳谋，就是赌我们不敢不疏散上百万市民，他们真正的目标，绝对是基因药剂！”
    “你说的没错，我们的确不敢赌，这不仅仅是灵山市上百万市民生命安危的问题，而是关系到整个联盟的尊严和威信。”
    曹大爷道，“楚歌，你要明白，地球联盟是我们这颗星球上从未出现过的‘超国家组织’，为什么在短短二三十年时间里，整个星球上不分国家、民族、信仰、肤色、制度、传统……绝大部分人都愿意放弃过去的所有，加入联盟，成为‘地球公民’？就因为大家相信，联盟可以保护他们！
    “你仔细想想看，现在灵气复苏才刚刚开始，前方还不知道有多少风雨飘摇、惊涛骇浪，倘若在这时候，天人组织真的引爆了地底灵脉，造成数万人以上的伤亡，联盟的根基就被动摇，就要威信全无，分崩离析了！
    “秩序这个东西，辛辛苦苦建立起来，要几十年、上百年才能稳固，然而，崩溃却是瞬间的事情，你们还小，没有经历过灾厄纪元的混乱世界，相信我，那绝对是生灵涂炭的地狱，没人愿意回到那时候。
    “所以，这个险，马雄不敢冒，我不敢冒，俞会长，市长包括市议会，没人敢冒的！”
    “但是，曹大爷，放任不管，也是一样的道理，难道被天人组织如入无人之境，大摇大摆抢走大批基因药剂，非常协会和地球联盟的脸上就很好看么？”
    楚歌争辩道，“我并没有叫你们停止疏散计划，只希望你和俞会长确认一下，大批基因药剂的存储仓库是不是在市区以外的某个地方，最近这两天，是否又有一批新的，很重要的战略物资会运进来？”
    “这是机密。”
    曹大爷说，“我不能告诉你。”
    “我也不需要知道，只需要您老人家自己知道就可以。”
    楚歌道，“如果是真的，您完全不需要告诉我答案，只需要派一支精锐力量去加强那里的防御就可以了，我想，就算疏散计划再紧急，抽调几百人的精锐特战部队过去，总没问题的吧？”
    曹大爷陷入深思。
    “楚歌，你到底怎么想到，如此错综复杂的事情？”胖老头把狐疑的目光，投向楚歌。
    楚歌眨了半天眼睛，伸出四根手指：“四个字，‘直觉’和‘天赋’，对我来说，整件事就像太阳高高挂在天空那么清晰，一加一等于二那么浅显，把所有线索综合起来，一眼就能看出来——但你要我向别人解释，太阳为何高挂，一加一为什么偏偏等于二，这就有难度了，时间紧迫，我很难和你解释。”
    曹大爷缓缓点头，若有所思。
    “没时间考虑了，曹大爷，只是先给俞会长打个电话，和她沟通一下而已！”
    楚歌提高了声音，“请您仔仔细细地想想看，仅仅在半天之前，难道您能想到天人组织会在八万人体育场的地底，搞出那么大的动静，而我会用挖掘机狠狠破坏他们的计划，还以那么耀眼的方式闪亮登场，一个人搞定了几十名疯魔少年吗？”
    “……的确无法想象。”曹大爷承认。
    “那就是了，那就说明，至少今天，运气站在我这边，我是可以创造奇迹的！”
    楚歌无比真诚地看着曹大爷，“打个电话吧，说不定我们还能创造另一个奇迹呢？”
    曹大爷终于被楚歌说服。
    他挥手让预备役车队先进入市区，自己走进一座帐篷，去给俞会长打电话。
    “快，小哥，过去听听曹大爷在电话里说了些什么。”许诺怂恿。
    “这个，不太好吧？”楚歌迟疑。
    “有什么不好，难道你不想帮我哥报仇，不想把引导师打得爹妈都不认识？”许诺继续引诱。
    楚歌想了想，也是。
    他走过去，不敢撩开门帘，却是将耳朵贴到门缝上，聚集大量震惊能量，强化耳蜗和听觉神经的敏锐度。
    一时间，他的耳朵微微发红，剧烈颤动起来。
    “怎么样，能听到什么吗？”许诺又在后面拉他的衣角。
    “嘘，听得不太清楚。”
    楚歌凝神静气，断断续续道，“……西站……就是今天……上校亲自押运……烈风突击队……还有三名修仙者要运走……”
    曹大爷挂掉电话，走出帐篷。
    楚歌和许诺急忙回到老位置站好，满怀期待地看着胖老头。
    曹大爷脸上挂着如释重负的笑容，却令他们稍稍有些狐疑，张了张嘴，又不知道该不该问。
    “行了，楚歌，我已经把你的猜测一五一十都告诉了俞会长，我和她都非常理解你的担忧，也很赞赏你的警惕性，不过在这件事上，你真的没必要杞人忧天。”
    曹大爷想了想，道，“基于保密条例，我不能告诉你基因药剂的具体位置和运输计划，但我可以向你保证，所有战略物资，绝对万无一失，因为，‘上校’将亲自负责押送和护卫。”
    “上校？”
    楚歌和许诺对视一眼，“哪个上校？”
    “‘上校’不是军衔，而是外号，在地球军中，或许有千千万万个上校，但是在雇佣兵的圈子里，‘上校’永远只有一个，那就是‘上校’宁烈。”
    曹大爷笑呵呵道，“‘上校’宁烈可是雇佣兵圈子里的传奇人物，是真正从灾厄纪元的黑色战场厮杀出来的超级英雄，他和他的佣兵团‘烈风突击队’曾经转战整个星球最危险的地域，以数百人规模的佣兵团消灭数万人规模的匪帮和叛军；追逐这颗星球上最残忍和狡猾的罪犯；甚至，当空间缝隙出现，有修仙者和魔法师穿越过来，他们都是一等一的‘猎手’。
    “无论蛇虫鼠蚁遍布，湍急河流中充斥着食人鱼的热带雨林；还是常年处在零下几十度的茫茫冰原；或者人迹罕至，处处陷阱，极度炎热的沙漠……没有任何障碍，能阻止‘上校’宁烈和烈风突击队的前进，他们曾经是这个星球上最优秀的雇佣兵，战斗力比地球军的很多特战队都要强大！”
    楚歌和许诺，对“雇佣兵”这个名字都不陌生。
    过去几十年，地球内部爆发全面战争的可能性越来越小，正规军存在的意义也被不断削弱，绝大部分正规军不是转化成工程建设部队，就是改编成类似红盔部队的抗灾救援部队，更有甚者，在秩序崩溃中，彻底沦为叛军和匪帮。
    所以，直到十几年前，地球军的平均战斗力，还是非常值得怀疑的。
    但全面战争不会爆发，并不意味着地区性的零星战火就此熄灭。
    事实上，在没有秩序，没有法律，只有混乱和死亡的灾厄纪元中，在资源极度匮乏，而人性不断沉沦的黑色世界里，无限制的小规模交锋，仍旧以更加残酷的方式展开。
    平民和匪帮之间，企业和叛军之间，匪帮和匪帮之间，叛军和叛军之间……人类依旧像是过去千万年那样，彼此杀戮，流血不止。
    这样畸形、扭曲、偏远而隐秘的战场，并非正规军发挥的舞台。
    号称“战争猛犬”的雇佣兵，应运而生。